報應
沈清辭與楚寂塵就藏在那金殿之後。
聽殿中霍老夫人那番大義凜然字字泣血的陳詞，沈清辭終究是冇能忍住，緩緩地勾起了唇角。
好極了。
如此一來，霍老夫人這個為了保全霍家，不得不犧牲霍雲湛的形象，就算是徹底地立了起來。
她真是期待極了。
期待霍雲湛知道，霍老夫人為了保全霍家，竟會親自呈上“證據”，請求陛下治他的罪之時，究竟會是什麼樣的反應。
更期待看到，霍老夫人知道，正是她今日呈上的這些“證據”，才真正將霍雲湛送上了斷頭台之後，又會是什麼樣的反應。
金殿之上，永明帝叫來了兩位心腹重臣：刑部尚書與大理寺卿，讓他們二人一同查驗那些所謂的“證據”。
兩人將那些書信劄記一一傳看，皆是認為，證據確鑿，無可辯駁。
永明帝這才緩緩地開了口，聲音裡充滿了恰到好處的震怒與痛心：“雖然從證據上來看，霍雲湛謀害沈將軍，乃是受了柳文淵那逆賊的指使。”
“但，”他的聲音陡然轉厲，“他所做的那些事，也是導致朕當初誤信讒言，下旨將沈將軍一家抄家滅門的關鍵！霍雲湛，陷害朝廷重臣，證據確鑿！”
“且，”他的目光再次落在了那本血色劄記之上，“從這證據來看，他害死霍雲霆，殺兄奪位之事，也不可狡辯！”
“傳朕旨意！”他的聲音冰冷刺骨，“剝奪霍雲湛侯爵之位！”
永明帝頓了頓，又像是想起了什麼，嗤笑一聲：“哦，永寧侯的位置，本就屬於霍雲霆。他霍雲湛不過是冒名頂替罷了，也無侯爵之位可以奪。”
“霍雲霆膝下無子，那這永寧侯的爵位，便隻能順延給老侯爺的其他子嗣了。”
永明帝將目光投向了依舊跪在地上的霍老夫人，聲音裡充滿了試探：“朕聽聞，老夫人最近認回了幾位老侯爺的子嗣？”
霍老夫人聞言，身子猛地一顫！
她緊緊地咬著牙，緩緩地點了點頭。
永明帝見狀，便直接說道：“那好！朕便給你三日時間！讓你親自決定，將這侯爵之位，傳給誰。”
這便是答應了霍老夫人，禍不及霍家其他人，甚至，連永寧侯的侯爵之位，也保下了。
霍老夫人長長鬆了口氣，卻就聽見永明帝接著開了口。
“至於霍雲湛，”他的眼中閃過一絲冰冷的殺意，“罪大惡極，判十日後，午門斬首！”
霍老夫人的身子猛地一顫！
她下意識地張了張嘴，想要說些什麼，卻又猛地想起那日祝公公所言。
她強行按捺下心中的驚濤駭浪。
不行，她這場戲準備了這麼久，唱得這麼好，絕不能在最後關頭毀了！
她打算，等事情結束之後，再留下來，單獨求見永明帝，詢問情況。
沈清辭看著她那副模樣，哪裡還能不知道她在想什麼？
她隻壓低了聲音，對著身旁的楚寂塵，耳語了兩句。
楚寂塵點了點頭，聲音裡充滿了縱容：“一切，交給我。”
果然，等下朝之後，霍老夫人等其他人都離開，便打算再去太極殿覲見。
可她剛一走出金殿，還未行至太極殿，便又恰好遇上了行色匆匆的祝公公。
祝公公一把拉住了她，將她帶到了一個僻靜的角落。
“老夫人！”他壓低了聲音，臉上儘是瞭然，“陛下知道，您心有疑慮。”
“陛下說，今日攝政王和攝政王妃正好都在宮中。那下旨斬首霍雲湛之事，不過是說給他們聽的。”
“如今，”他指了指不遠處太極殿的方向，“那兩位，正在太極殿內。您可千萬不要過去。”
霍老夫人下意識地朝著太極殿的方向看了一眼，果然看見，沈清辭正推著楚寂塵的輪椅，從殿內緩緩而出。
沈清辭似乎發現了她，竟是還朝著她的方向，看了一眼。
霍老夫人的眼神，瞬間躲閃開去！
她緊緊地咬著牙，氣急敗壞地在心中暗罵著：沈清辭！賤人！
她可不會忘了，這一切都是因為她！
因為她，她纔不得已走到了這一步！
因為她，雲湛和霍家纔會變成這副模樣！
祝公公又安撫了兩句：“這不過是權宜之計。”
“陛下早已安排好了一切。”
“他會派人，將霍將軍救出來。然後，再安排一個死刑犯，將那死刑犯毒啞了換上霍將軍的人皮麵具，到時候代替霍將軍，上那刑場。”
“隻有親眼看見霍將軍被斬首，那兩人纔會安心。”
“老夫人放心，”祝公公的聲音裡充滿了篤定，“陛下定然會在行刑之前，將霍將軍救出來的。”
“前段時間，楚寂塵與沈清辭失蹤，陛下早已趁此機會，清理了大半個朝堂。如今，到處都被陛下安插上了人手。陛下想要救下霍將軍，並不難。”
聽祝公公這麼說，霍老夫人的心，才終於稍稍地安定了下來。
就在這時，沈清辭卻已然推著楚寂塵的輪椅，朝著他們這邊，緩緩而來了。
沈清辭笑吟吟地看向霍老夫人，那雙清亮的鳳眸之中，充滿了毫不掩飾的譏誚與嘲弄。
“老夫人，”她聲音輕柔地開口，“方纔您在金殿之上說的那番話，本王妃……可都聽到了。”
“真是感天動地啊。”
她似笑非笑，聲音裡充滿了冰冷的諷刺：“當初，也不知是誰，在得知自己親生兒子殺兄奪爵、構陷忠良之後，非但不為枉死的大兒子伸冤，反而還親手燒燬了那份血淋淋的證據，一心隻想著，要如何為那個畜生遮掩。”
“可如今呢？”她的聲音陡然轉厲，充滿了致命的壓迫感，“怎麼？這還冇過多久呢，您……竟又親自呈上了證據，要將您那僅剩的寶貝兒子，親手送上刑場了？”
霍老夫人被她這番話刺得臉色煞白，渾身劇烈地顫抖起來！
她氣急敗壞，正欲開口反駁，可一想到自己與永明帝的交易，想到那金蟬脫殼之計，便隻能強行將所有的屈辱與憤怒，都死死地嚥了下去！
她隻能忍！
霍老夫人氣得一雙老眼通紅，她死死地盯住沈清辭，從牙縫裡擠出一句話：“如今霍家變成了這副模樣，你可滿意了？”
“當然滿意。”沈清辭點了點頭，那笑容，燦爛而殘忍。
“不過，”她話鋒一轉，滿眼冰冷與不屑，“霍家變成這副模樣，可與本王妃……冇有半分乾係。”
“都是你們自己作的死。”
“尤其是……霍雲湛。”
“你們的報應，”她的唇邊，勾起一抹嗜血的弧度，“還在後頭呢。”
“老夫人，”她看著她，一字一頓地說道，“等著吧。”