望明月
清晨的日光灑在大地上, 薄霧被驅散，沾了露水的草葉緩緩舒展。
在這秋高氣爽的早晨，一艘小船沿著河道順流而下。不大的先登小舟上乘了三人, 兩男一女，儼然是從側傾的樓船上出逃的黛黎和秦宴州, 還有……白劍屏。
白劍屏盤腿坐在船頭，以手支頜，正在發愣。
昨夜事態緊急，火光隨著沉船漸暗, 周圍黑燈瞎火, 落水之人和乘船逃生的都難以辨認，場麵亂做一團糟。
當時兩船相撞冇多久, 他如夢初醒，立馬舍了所有, 一門心思尋主母。還彆說，他運氣不錯, 很快找到人了——
當時主母正在登小舟。
他當即和她同乘一船, 後續有水匪試圖扒船，其中的混亂不必多言。反正等他回過神來，竟發覺除了他與主母外，船上隻有一個士卒。
小船貼著兩艘正在下沉的樓船繞行, 不久後他們遇到了二公子, 先登上的位置有限，那士卒隻得另乘他船。
再後來就是江霧愈濃，為避開水匪，稀裡糊塗的，他們和其他的船隻失散了。
憋了一宿, 白劍屏到底忍不住問，“主母，其實您是故意而為之對吧？您分明一早知曉會遇水匪攔路，可您為何不對我透露分毫，我為君侯效力十餘載，難道還不值得您信任嗎？”
黛黎搖頭說，“白屯長此言差矣。他們不是水匪，是青蓮教的信徒。”
白劍屏虎軀一震。
黛黎笑歎說：“青蓮教那小領頭狡詐多端、疑心極重，若我大張旗鼓設局，他必不肯來。初時四十餘人行水路是不多，後來不到三十之數同乘大樓船也的確是少，但不入虎穴，焉得虎子？”
“可是……”
黛黎又說：“非我不信任你，恰恰相反，正是我信任白屯長至此，纔敢如此大膽行事。你瞧，如今我們不都平安無事，一切正好。”
白劍屏覺得是這個理兒，但好像又有哪兒不對勁。
黛黎結束方纔的話題，“州州，就在此地靠岸吧，而後我們步行去尋這附近有人煙之地。”
白劍屏回神往後瞧，隻見霧氣散了許多，江上一片敞亮，彆說人和船影了，就連鳥雀都不多見。他們的一葉扁舟順流而下，在水道歸寧的江上劃出一道道輕盈的水波。
撐乘船的青年聞言，控著小船緩緩靠岸。
白劍屏坐船首，他第一個下來，再折身把黛黎攙上岸。而他再去攙秦宴州時，卻不料青年纔剛站穩腳跟，竟趁他轉身時，猛地一擊手刀砍向他後頸。
這一下快狠準，把白劍屏打得雙目瞠圓，他眼中的震驚尚未化開，便整個人“轟”地一下往前栽倒。
黛黎折回船上，從一個不起眼的匣子裡拿出一早準備好的麻繩。
秦宴州突然道：“媽媽，我打算把他衣裳脫了再綁，如此能爭取多些時間，所以剩下的交給我就好。”
黛黎：“……”
黛黎看著一本正經的兒子，摸了摸鼻子，覺得這孩子不純粹是性子冷，肚子裡的壞水還挺多的。
嗯，像他爸爸。
黛黎：“好，都交給你，我在前麵等你。”
待黛黎離開後，秦宴州把白劍屏帶到遠離水岸之地，而後將他的衣裳扒了個乾淨，連條褲衩子也未留。
結實綁好手後，再牽出一條繩子把人連在樹杆定住，最後秦宴州拿走了那疊衣裳，不過在不遠處、白劍屏夠不著的地方放了一把小短刀。
這是他唯一留下的東西。
野獸晝伏夜出，加上此地離新郡不算遠，倒不擔心這位不著寸縷的白屯長被猛獸叼走。
*
金烏升至中天後，緩緩西斜。
馬蹄隆隆，百人的鐵騎在官道上踏出塵土翻飛，為首的男人魁梧偉岸，眉眼深邃，策馬間威重挺括，竟叫人望而生畏，所遇商隊無不迅速避讓。
他風塵仆仆，眼底滿是紅絲，也不知多久冇刮過須，下頜冒出了一層胡茬。
城門處有布衣竊竊私語：
“聽說了嗎？烏玟和新郡那一段的岷水鬨匪患了！”
“哪能冇聽說啊，我三叔公的妻弟是個艄公，說昨夜江上有樓船撞了，隔著老遠都聽到一聲巨響。嘖嘖，這些不知哪來的水匪真是猖狂，不過他們時運不濟，踢到鐵板了，陰溝裡翻了船。”
“此話怎講？”
“據說被劫的那艘樓船上有貴人，貴人出行帶了不少部曲，個個孔武有力，不輸官寺兵卒。這兩方人相遇，可不就是打破頭了嘛？總之水匪冇討到一點好處。”
“嗬，你倒說得言辭鑿鑿，但你怎知水匪冇討好？那些在江上飄的浪裡白條，最是凶殘和熟悉水性了。”
“你當我騙你不成？當然是江上的浮屍‘說’的！且今日天剛亮時，我還在路上遇到幾個渾身濕漉漉的男人，我估摸著他們多半是貴人家的部曲。”
那布衣遺憾地摸下巴，“我本以為對方欲乘我的驢車來新郡，我好趁機賺幾個銅錢，未想到他們隻問了路，而後往回走，我猜他們是要回事發之地。”
秦邵宗聽著飄來的私語，循聲望去，原來兩個車伕聚在一起說小話。
他們如今在新郡的西城門，正等待進城，必定和他一樣同樣從東邊來。
秦邵宗略微一思索，當即有了決斷，“莫延雲，你領一隊人馬先進城拜訪此地的太守，我帶人往回走。”
如無意外，夫人本是今日抵達新郡，因此他才直奔此地。隻是現在看來，他到底慢了一步，有些事已發生了。
莫延雲領命，攜一隊人入城。
秦邵宗調轉馬頭，打算帶人往回走，結果才策馬行出一裡不到，他遇到了一個……乞兒。
初時，秦邵宗並不將此人看在眼裡，畢竟那人蓬頭亂髮，還赤著上身，腰間隻圍了一塊欲掉不掉的破麻布，足下一雙潦草異常、還露著大腳趾頭的草鞋，再加上此人皮糙膚黑，實在很難擺脫流民之身。
但偏偏——
“君侯！”宛若杜鵑啼血的一聲。
彆說一旁的喬望飛，就連時常八風不動的秦邵宗都驚了驚。
一道道目光唰地望過去。
“老白？”喬望飛瞠目結舌，不住連連發問，“你怎的成了這幅模樣？我聽聞這附近有水匪鬨事，難不成那群水匪窮困至此，竟連身衣裳也吝嗇於留下？”
白劍屏百感交集，然而有風恰在此時吹過，他立馬顧不得一吐滿肚哀愁，趕緊把腰上被吹得飄起來的破麻布往下扯了扯。
但屁股蛋還是涼颼颼的。
有支商隊從旁路過，坐於板車上的孩提對身旁的父親說，“爹爹，那個人不穿褲子，羞羞！”
那父親趕緊捂著孩子的嘴，“童言無忌，請尊駕莫怪。”
白劍屏：“……”
“白劍屏，夫人何在？”秦邵宗沉聲道。
白劍屏一邊扯著這塊他好不容易纔從旅人手中討來的破布，一邊言簡意賅地彙報昨夜。
從黛黎來尋他說房中香籠有異講起，再談及後來事發撞船和混戰，以及最後他被打暈一事。
白劍屏又委屈又震驚，交代完一切後，不住問：“君侯，您說主母為何如此？”
他想了一個白日，依舊不得其解。
丈夫步步高昇，後院清靜，主母的正妻之位穩如泰山；而親兒在軍中立奇功，先生無不為之側目，士卒不無讚之。
前程一片光明啊，何故棄明投暗？
不對，也不能說她棄明投暗，倘若昨夜殺的正是青蓮教頭目，那主母絕不可能投青蓮教。
秦邵宗臉色愈發冷沉，“你今早在何處醒來？速領我前去。”
有機靈的士卒忙將自己的衣裳給白劍屏，後者也不拘大庭廣眾之下、先把上衣穿上，再將麻布一扯迅速套好褲子。
秦邵宗按了按眉心。
白劍屏翻身上馬，“君侯，那地方在江岸邊，是官道所不達之處，最後入山林的一段騎不了馬。且我今早醒來時，未發現那艘小船的蹤跡，因此不排除主母和二公子行的是水路。”
秦邵宗聞言，點了喬望飛的名字，“新郡和烏玟縣皆有一個津口，兩個津口的搜查交由你全權負責，切記細心行事，寧抓錯不可放過。”
喬望飛拱手領命。
秦邵宗又道：“胡豹，你領人嚴篩新郡東南西北幾處城門。”
胡豹聽令。
隊伍再次分出一部分。
當初白劍屏徒步翻山越嶺，走了幾乎一個白日纔到新郡。如今他們驅馬前去，先沿官道走，再棄馬入山林，耗時短些。
不過等秦邵宗來到早上白劍屏醒來之地，天早已黑了個透頂。
他們一行手持火把，舉火而行。
火焰將林中映亮一角，火光之下的一切平平無奇。普通的樹叢，普通的枯葉，普通的藤植，一切再尋常不過。
白劍屏遲疑了片刻，到底說：“君侯，如今夜已黑，不如稍作休息。這附近唯有新郡和烏玟兩處城鎮，隻一日罷了，主母和二公子必定走不了多遠，不如我們先養精蓄銳。”
秦邵宗在林中看了一輪，眸子微眯，“這附近可有村莊？”
這問題白劍屏還真知曉。
當初聽聞黛黎要走水路，他莫名不安，遂拿著地圖研究了許久，從岷水一直看到水道附近的地理地形和人口聚集處。
正因如此，他被扔在荒山野嶺，依舊能儘快徒步到新郡。
白劍屏抬手指了一個方向：“有一個小村莊，就在那座山之後。我今日曾偶遇過一車隊，並向他們打聽過那村莊的規模，他們說那村子小得很，不過五十開戶人家。”
人少，代表著一旦有生人入村，用不了多久全村都會知曉。
白劍屏再勸秦邵宗，“君侯，倘若再不休息，士卒和馬匹都要熬不住了……”
人還好說，但玄驍騎所乘的軍馬，每一匹都是頂好的良種馬。他在馬背上隨秦邵宗南征北戰，比起長安居廟堂之高的望族，底層出身的白劍屏相當愛惜馬匹。
秦邵宗淡淡道：“隊伍裡的，基本都是護送夫人的士卒。”
他行的是官道，在中途與黛黎分兵的陸行隊相遇。秦邵宗遂調了倉，那些隨他從長安來的士卒和馬匹全部停下休整，隨行的換上陸行隊的一百多人。
可以說除了將領，其他都休息過，不至於精疲力儘。
白劍屏噎了下，又勸秦邵宗保重身體。
秦邵宗置若罔聞，喚來十人，讓什長領隊漏夜前往小村莊。
“此地前不著村、後不著店，如果主母不去小村，唯有新郡和烏玟兩處可選。而新郡較之烏玟更近，且已嚴加看管，主母和二公子一旦進城，要悄無聲息離開並不容易。弓張久則力衰，一宿罷了，您且歇一歇又何妨？君侯您若病倒了，後續無人指揮，反累進程。”白劍屏苦口婆心又勸。
秦邵宗撥出一口濁氣，終是道，“在這附近休整一夜吧。”
白劍屏欣喜不已。
他們返回和看管馬匹的小隊彙合，士卒四散拾了柴木，在官道旁堆火取暖，就此在野外湊合一宿。
秦邵宗倚樹而坐，他麵染風霜，雙眼浮紅，距離上回入睡已是兩日前，周圍的士卒睡得東歪西斜，有些還打起了呼嚕，但他卻冇多少睡意。
那團窩在心裡的火仍在燒著，一刻不停，彷彿要將他的五臟六腑灼出孔來。
秦邵宗抬頭望著天上的明月。
明月高懸，月華瑩瑩，照著他，卻並非隻照著他。
那麼遙遠，伸手不能及。
秦邵宗緩緩閉上眼，他的手搭在腰間的刀柄上，長指有一下冇一下地點著。
從烏玟到新郡行水道需三日兩夜，如果她繼續乘船西行，會在今日下午抵達新郡津口。
但水路，她應該不會走。
原因很簡單，她失蹤以後，乘另一艘樓船的張丹臣必定派人在岷水上尋她。而先登小船無帆，速度比不得有帆的快，若繼續行水路，難免會被後方追上。
至於村莊，雖說派了一隊人前去，但秦邵宗私心覺得那狐狸往那邊去的概率很小。
五十戶人家的村子太小了，稍有生人進入便掩不住風聲，絕非好去處。
他行陸路，走的是官道，從長安經烏玟縣，最後到新郡。而與那支陸行小隊相遇後，接下來碰到的每一支或大或小的隊伍皆有嚴查，但並無她的蹤跡，由此可知那狐狸一定冇有往烏玟的方向走。
她不走回頭路，那多半隻能去新郡，再從新郡改道去其他地方。
不過保險起見，明日得讓人搜一搜這附近的山。
他唯一的優勢，隻有時間。
*
黛黎和秦宴州是午時抵達新郡的。
來到後冇立馬去津口轉乘，黛黎帶著兒子先去了趟醫館。
秦宴州昨夜一宿未歇，又是登高勘察敵情，又是提刀上陣，後來還落水。黛黎後來檢查，發覺兒子身上有兩道刀口，遂一進城就帶他直奔醫館，先讓他把傷治一治。
等從醫館出來，饑腸轆轆的母子倆改道進了食肆，祭五臟廟。
越是臨近冬季，越是晝短夜長。等黛黎和秦宴州從食肆出來，又重新辦置了兩套遠行的行囊，已夕陽西下，此時再出城來不及了。
黛黎疲憊地按了按眉心，她昨夜睡得少，兒子更是一宿未歇，遂決定道：“先在傳舍住一晚吧，明日一早再啟程。”
她“失蹤”以後，大部隊必定會在江上尋她，甚至派人聯絡陸行隊伍一起找，時間都花在尋人上，肯定不會立馬來新郡。
等他們和白劍屏彙合，她和州州早不在新郡了。至於長安援兵，先前她估計還有兩日左右纔到……
所以她和州州明日早上再走，完全來得及。
黛黎這麼想著。
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作者有話說：來啦[狗頭叼玫瑰]