後日一早，天剛矇矇亮，謝府的側門便開了。
一輛青帷馬車候在門外，車轅上坐著蘭時和一名護衛。另一名護衛牽著兩匹馬，一匹高大神駿，是謝景明的坐騎；另一匹溫順些的棗紅馬，配了副小鞍——是給謝策預備的。
尹明毓帶著謝策出來時，謝景明已在馬旁等著。他今日穿了身靛青箭袖袍，腰束革帶，腳蹬黑靴，比平日多了幾分利落。見他們來，目光在尹明毓身上停了停——她今日也換了身便於行動的藕荷色窄袖襦裙，髮髻梳得簡單，隻簪了那支素銀簪。
“父親！”謝策興奮地跑過去，眼睛盯著那匹棗紅馬，“我能自己騎嗎？”
“先與我同乘。”謝景明翻身上馬，伸手將孩子拉上去，“到了莊上，再讓你試試。”
謝策坐在父親身前，小臉放光。
尹明毓則由蘭時扶著上了馬車。車廂裡鋪著軟墊，小幾上備了茶水點心，角落裡還放著個小包袱——是她帶的繡活和兩本書。
車簾放下，馬蹄聲起，一行人出了巷子，往城門去。
清晨的京城尚未完全甦醒，街道上行人稀疏，隻有些早市攤子支起了灶，熱氣嫋嫋。馬車穿過長街，碾過青石板，聲音在寂靜裡傳得很遠。
尹明毓掀開車簾一角，看著外頭倒退的街景。這是她穿越以來，頭一回真正意義上“出城玩”。從前出門，不是回尹家，就是赴宴，總帶著目的。像這般單純地離開這座困了她三年的宅院，去一個陌生的地方鬆快幾日，竟是第一次。
“夫人，”蘭時小聲說，“您看小公子，高興得跟什麼似的。”
尹明毓順著她的目光望去。前方馬背上，謝策正指著路邊的鋪子跟謝景明說著什麼，手舞足蹈的。謝景明微微低頭聽著，側臉線條在晨光裡顯得柔和。
她嘴角彎了彎：“是該高興。”
出了城門，景象便不同了。官道兩旁是望不到頭的田野，稻子已收，留下齊整的稻茬；遠處村落炊煙裊裊，雞鳴犬吠隱隱傳來；天高雲淡，秋日的風帶著泥土和草木的清氣，吹得人神清氣爽。
謝策的驚呼聲一陣接一陣：“父親看！那是牛嗎？”“哇，好大的水車！”“天上那是什麼鳥？”
孩子的世界裡，處處是新奇。謝景明耐心地答著，聲音不高，卻字字清晰。
尹明毓靠在車壁上，聽著外頭的動靜，忽然覺得，這樣的早晨，真好。
約莫行了半個時辰，馬車拐上一條岔路。路變窄了，兩旁是連綿的山林，樹葉已染了秋色，紅黃交織，像打翻的調色盤。
“夫人，快到了。”蘭時往外瞧了瞧，“前麵就是彆莊的地界。”
尹明毓探頭望去。山路蜿蜒，隱約可見白牆黑瓦隱在樹林深處。再近些，便看見莊門，門楣上掛著塊匾，寫著“清溪山莊”四個字，筆跡古樸。
馬車在莊門前停下。早有莊頭帶著幾個仆役候著，見了謝景明，忙上前行禮：“侯爺來了！莊裡一切都備好了。”
謝景明下馬，又將謝策抱下來：“這是夫人。”
莊頭是個五十來歲的精乾漢子，姓趙，聞言忙向尹明毓行禮：“小的趙全，給夫人請安。莊裡簡陋，若有招待不週，還請夫人見諒。”
“趙管事客氣了。”尹明毓微笑，“勞你們費心。”
“不敢不敢。”趙全側身引路，“侯爺、夫人，裡邊請。”
進了莊門，眼前豁然開朗。這莊子不大，卻佈置得精巧。正麵是三進院落，白牆黑瓦，飛簷翹角；左邊是一片果園，果樹掛滿了沉甸甸的果子；右邊引了山泉，彙成一道小溪，潺潺流過，溪上架著座竹橋。
最妙的是，莊子依山而建，後院直接連著山林，望出去滿目蒼翠。
“好地方。”尹明毓真心讚道。
謝景明看了她一眼，嘴角微彎：“喜歡便多住幾日。”
趙全將他們引到主院。院子寬敞，正房三間，左右各有廂房。屋裡的擺設簡潔雅緻，窗明幾淨，推開窗便能看見後山的竹林。
“侯爺、夫人先歇歇，午膳備好了再來請。”趙全識趣地退下了。
蘭時和護衛去安頓行李。謝策在院裡跑來跑去，摸摸這個，看看那個，興奮得停不下來。
“父親，母親，咱們下午去山裡玩嗎？”孩子跑回來，滿臉期待。
“下午日頭大，先在莊裡轉轉。”謝景明道，“明日一早再去山裡。”
“好！”謝策用力點頭，“那我現在能去騎小馬嗎？”
謝景明看向趙全留下的一個年輕仆役：“帶他去馬廄，挑匹溫順的，牽著走兩圈。”
“是。”仆役領著謝策去了。
院裡頓時安靜下來。
尹明毓站在廊下，望著後山的竹林。風過，竹葉沙沙，像下著一場綿密的雨。
“累嗎？”謝景明走到她身邊。
“不累。”尹明毓搖頭，“路上很平穩。”
“那就好。”謝景明頓了頓，“這莊子是我母親留下的陪嫁。她生前愛靜，常來這裡小住。後來她去了，便一直空著，隻留幾個人打理。”
這是第二次聽他提起已故的婆母。尹明毓側頭看他：“母親定是個雅緻的人。”
“嗯。”謝景明望著竹林，眼神有些悠遠，“她喜歡竹子，說竹有節，虛懷。所以莊裡種了許多。”
尹明毓順著他的目光望去。那片竹林確實茂盛，青翠欲滴，在秋日裡顯得格外精神。
“我也喜歡竹子。”她輕聲道，“好看，還能吃。”
謝景明一怔，轉頭看她：“吃？”
“竹筍呀。”尹明毓笑了，“春天的時候，挖了鮮筍，燉湯、炒菜，都鮮得很。”
這回答實在太過“實在”，謝景明愣了片刻，隨即低笑出聲：“你倒是……總會想到吃上。”
“民以食為天嘛。”尹明毓理直氣壯，“再說，這麼好的竹子，隻看著多可惜。物儘其用纔好。”
謝景明笑著搖頭，卻冇反駁。反而覺得，她這般實在，倒比那些空談風雅的人可愛得多。
午膳擺在正廳。菜色簡單，卻樣樣精緻：山泉燉的雞湯，清炒的時蔬，莊裡自製的臘肉，還有一道鮮筍炒雞蛋——果然是用了竹子。
“這筍是春天曬的乾貨，泡發了炒的。”趙全解釋道，“若是春天來，能吃到現挖的，那才叫鮮。”
“這樣已經很好了。”尹明毓嚐了一口，筍嫩肉鮮，鹹淡適中，“趙管事費心了。”
“夫人喜歡就好。”趙全笑得眼睛眯成縫。
謝策吃得腮幫子鼓鼓的，還不忘問：“下午真能騎馬嗎？”
“能。”謝景明給他夾了塊雞肉，“吃完飯歇會兒，申時去。”
孩子歡呼一聲，扒飯的速度更快了。
用過午膳，各自回房歇息。尹明毓的屋子在正房東間，佈置得清雅，窗下襬著張竹榻，榻上鋪著軟墊。她躺上去，竹子的涼意透過墊子傳來，舒服得讓人喟歎。
這一歇，竟真睡著了。醒來時，日頭已西斜，透過窗欞灑進來，滿室金黃。
她起身，推門出去。院子裡靜悄悄的，隻有風吹竹葉的聲音。
“夫人醒了？”蘭時從廂房出來，“侯爺帶小公子騎馬去了，剛走一會兒。”
“哦。”尹明毓走到院中，“咱們也出去走走？”
主仆二人出了院子，沿著小溪漫步。溪水清澈，能看見底下的鵝卵石，偶爾有小魚遊過。溪邊種著些不知名的野花，開得正盛，引來蜂蝶翩躚。
走過竹橋，便到了果園。果子大多熟了，紅彤彤的蘋果，黃澄澄的梨，壓彎了枝頭。幾個莊戶正在采摘，見了尹明毓，忙停下手行禮。
“不必多禮。”尹明毓擺擺手，“你們忙你們的。”
她走到一棵梨樹下，仰頭看著。有個膽子大的莊戶婦人捧了幾個梨過來：“夫人嚐嚐，這是莊裡自己種的，甜得很。”
尹明毓接過，道了謝。梨子皮薄肉脆，咬一口汁水四溢，果然清甜。
“好梨。”她讚道。
那婦人憨厚地笑：“夫人喜歡，回頭送一筐到院裡。”
正說著，遠處傳來馬蹄聲和孩子的笑聲。尹明毓回頭，見謝景明騎著馬，謝策坐在他身前，正沿著田埂慢慢走來。夕陽給他們鍍了層金邊，畫麵溫暖得不像話。
“母親！”謝策遠遠地揮手，“我會騎馬了！父親讓我自己騎了一小段！”
孩子的聲音裡滿是驕傲。尹明毓笑著迎上去：“真厲害。”
謝景明勒住馬，翻身下來，又將謝策抱下。孩子腳一沾地，便撲到尹明毓身邊，嘰嘰喳喳說著騎馬的趣事。
“慢慢說。”尹明毓替他擦擦額上的汗，“看這一頭汗。”
謝景明站在一旁，看著母子倆，眼中是自己都未察覺的溫和。
夕陽西下，天邊染了絢爛的霞彩。遠處的山，近處的田，都被籠在溫柔的光裡。
“回去吧。”謝景明道，“晚上涼了。”
三人並肩往回走。謝策一手牽著父親，一手牽著母親，蹦蹦跳跳的，嘴裡哼著不知名的小調。
尹明毓側頭，看了謝景明一眼。他正看著前方，側臉在霞光裡顯得格外柔和。
她忽然想：這樣的日子，若能一直這樣，也挺好。
回到莊裡，晚膳已備好。依舊是家常菜，卻多了道野菌湯，用的是山裡剛采的菌子，鮮得讓人想把舌頭吞下去。
用過膳，謝策玩了半天，早早便困了。尹明毓哄他睡下，出來時，見謝景明獨自站在院中，望著天上的月。
月還是那輪月，在山上看著，卻似乎更清亮些。
“侯爺還不歇息？”她走過去。
“一會兒便歇。”謝景明冇回頭，“這裡夜景好，看看。”
尹明毓便也站定，與他並肩望著。月色如水，灑滿庭院，竹影婆娑，溪聲潺潺。遠處山林隱在夜色裡，隻餘模糊的輪廓。
萬籟俱寂，隻有秋蟲細細的鳴叫。
“這裡真好。”她輕聲道。
“嗯。”謝景明應了一聲，沉默片刻，忽然道，“明日帶你們去個地方。”
“何處？”
“山裡有個小瀑布，水清得很。這個時節，山裡野果也多，可以摘些。”謝景明頓了頓，“你若想挖野菜，也有。”
最後這句，帶了些笑意。
尹明毓也笑了：“好。”
風吹過，帶著山林的氣息，清冽甘醇。
兩人靜靜站著，誰也冇再說話。
月色下，影子拉得很長，幾乎交疊在一處。