翌日上午，天色晴好。
安郡王府的馬車準時停在謝府門前。三夫人一身秋香色織金緞褙子，頭戴赤金點翠滿池嬌分心，腕上籠著對羊脂玉鐲，通身的氣派。下馬車時，眼風掃過謝府門楣，嘴角噙著抹意味不明的笑。
尹明毓已在花廳候著。今日她穿了身藕荷色纏枝蓮紋的襦裙，發間隻簪了支素銀簪，腕上一對珍珠鐲，清清爽爽，與三夫人的華貴恰成對比。
“三夫人大駕光臨，有失遠迎。”見人進來，尹明毓起身相迎，禮數週全。
“謝夫人客氣了。”三夫人笑容滿麵，“中秋將至，想著該來走動走動。前些日子我身子不適，一直未能登門，還望夫人莫怪。”
話說得漂亮，眼神卻銳利如刀，在尹明毓身上掃了個來回。
兩人落座，侍女奉茶。茶是上好的明前龍井，清香撲鼻。
“謝夫人這茶好。”三夫人抿了一口，讚道。
“三夫人喜歡便好。”尹明毓微笑，“聽聞前些日子三夫人貴體欠安，如今可大好了？”
“勞夫人掛心，已無礙了。”三夫人放下茶盞，話鋒一轉，“說來也巧，我養病這些日子，倒是聽說件趣事——貴府繡莊新來的蘇繡娘，手藝了得，尤其擅繡貓蝶圖。不知我可否有幸一見？”
來了。尹明毓心中瞭然，麵上卻不動聲色：“三夫人訊息靈通。蘇繡娘確實手藝不錯，不過今日不巧，她正在繡莊趕工。三夫人若想見，改日我讓她過府拜訪？”
“那倒不必。”三夫人擺擺手，“我不過是聽說罷了。說起來，我那兒也有幾個繡娘，手藝尚可。若謝夫人需要，我讓她們過來幫襯幫襯？”
這話聽著是示好，實則藏著機鋒。若應了，等於承認自家繡娘不夠用；若不應，又顯得不識抬舉。
尹明毓笑道：“三夫人好意，我心領了。不過繡莊現下人手夠用，蘇繡娘也帶出幾個徒弟，倒還忙得過來。若是哪日真缺人了，定當向三夫人開口。”
不軟不硬地擋了回去。
三夫人眼神閃了閃，不再提這茬，轉而說起彆的：“聽說前幾日，江南尹家來了人？”
訊息果然靈通。尹明毓神色如常：“是。家中長輩遣人來送節禮。”
“哦？”三夫人挑眉，“我還聽說，尹家三老爺要進京了？這可是好事。謝夫人孃家有人來，往後在京城也多些照應。”
這話說得關切，卻暗指尹明毓在京城勢單力薄，需靠孃家撐腰。
尹明毓垂眸，拿起茶盞輕輕吹了吹：“三夫人說笑了。我既嫁入謝府，便是謝家的人。孃家親戚來，自當儘地主之誼，卻也談不上照應不照應的。”
“夫人倒是通透。”三夫人笑了笑，從袖中取出一個錦盒，“瞧我，光顧著說話，差點忘了正事。這是府裡新得的血燕，最是養人。想著中秋將至，特送來給夫人補補身子。”
錦盒打開，裡頭的燕窩色澤鮮亮，確是上品。
尹明毓看了一眼，冇接：“三夫人太客氣了。這般貴重的東西，我受之有愧。”
“夫人何必見外？”三夫人將錦盒推過來，“咱們同在京城，往後走動的時候還多著呢。一點心意，夫人若不收，便是瞧不起我了。”
話說到這份上，再推辭便是不給臉麵。
尹明毓示意蘭時接過錦盒，溫聲道：“那就謝過三夫人了。正巧，我也備了些回禮——前日得了幾匹上好的雲錦，顏色鮮亮，最襯三夫人。還有一套青玉文房四寶，聽聞府上公子正在進學，或許用得上。”
禮尚往來，她備得周全。
三夫人笑容深了些：“夫人有心了。”
又閒話片刻，三夫人起身告辭。尹明毓親自送到二門，目送馬車遠去。
人一走，蘭時便低聲道：“夫人，這燕窩……”
“收著吧。”尹明毓轉身往回走，“既是送來了，便收著。回頭讓廚房燉了，給老夫人送去。”
“那三夫人今日來，究竟為何？”
“試探罷了。”尹明毓腳步不停，“看看我繡莊的虛實，探探尹家的動向，再送份禮，擺個姿態——告訴所有人，安郡王府與謝府，關係‘和睦’。”
“可她和咱們分明……”
“麵和心不和，也是和。”尹明毓淡淡道，“在外人看來，她主動登門送禮，便是示好。我若拒之門外，反倒顯得小家子氣。如今禮尚往來，周全了臉麵，往後她再想生事，旁人也會覺得是她不占理。”
蘭時恍然：“所以夫人纔回那麼重的禮？”
“嗯。”尹明毓點頭，“雲錦貴重，文房四寶雅緻，任誰看了，都會覺得謝府大氣。她若識趣，便該收斂；若還不識趣……”
她頓了頓，冇再說下去。
有些話，不必說透。
回到院子，謝策正在練字。見尹明毓進來，孩子放下筆：“母親，客人走了？”
“走了。”尹明毓走過去看他的字。一頁《千字文》，雖還稚嫩，卻已見端正。
“策兒今日寫得真好。”她笑著誇道。
謝策眼睛彎彎：“父親快回來了，我要讓他看看我的進步。”
“父親看到，定會高興。”尹明毓替他理了理衣領，“待父親回來，咱們一起去彆莊。那兒有山有水，還能騎馬。”
“真的能騎馬？”謝策眼睛一亮。
“能。”尹明毓點頭，“父親騎大馬，策兒騎小馬。”
孩子歡呼一聲，又埋頭練字去了，勁頭十足。
尹明毓看著他認真的側臉，心中一片柔軟。
這孩子，是真心盼著謝景明回來。
她何嘗不是？
這半月來，府裡府外的事一樁接一樁。雖說都能應付，卻也累心。若有他在，至少……能分擔些。
正想著，管家又來了。
“夫人，尹家那邊有訊息了。”他低聲道，“三老爺一家已到京，暫住在城南的客棧。三老爺謀的是工部營繕司的主事，從六品。”
從六品的小官。尹明毓心中瞭然。在地方上或許還算個人物，到了京城，便如石子入海，掀不起什麼浪。
“備一份禮。”她吩咐道，“按著尋常親戚的例，不必厚重，也彆太薄。明日派人送去客棧，就說我府中事忙，不便親往，待安頓好了再上門拜訪。”
“是。”管家應下，又問，“若三老爺問起借住之事……”
“就說侯爺未歸，我做不得主。”尹明毓語氣平淡，“若他們實在無處可去，可幫著尋處合適的宅子租賃。銀錢上，咱們能幫襯便幫襯些，但話要說清楚——是借，不是給。”
管家會意：“老奴明白。”
人退下後，尹明毓獨自坐在窗前。秋日的陽光透過窗欞灑進來，暖洋洋的。
她忽然想起穿越前的那個秋天。也是這樣的好天氣，她一個人加班到深夜，回家路上買了杯熱奶茶，坐在公園長椅上看月亮。
那時覺得，日子大概就這樣了。一個人，一座城，一輩子。
冇想到，一轉眼，竟在這裡安了家，有了孩子，有了……牽掛。
風過，庭中桂花簌簌落下，香氣襲人。
她起身，走到院中。那株老槐樹的葉子已開始泛黃，在陽光下閃著金燦燦的光。
樹下石桌上，擺著謝策未寫完的字帖。墨跡未乾，在秋風裡慢慢凝固。
她拿起一張，看著上麵工整的筆畫。
忽然想：若謝景明此時回來，看到這一幕，會說什麼呢？
大概……什麼也不會說吧。
那個人，總是沉默的時候多。
可她竟有些習慣了。
習慣了他的沉默，習慣了他的分寸，習慣了他偶爾流露的、極淡的關切。
這樣，也好。
“夫人。”蘭時的聲音從身後傳來，“午膳備好了。”
尹明毓回過神，將字帖放回原處：“就來。”
轉身時，目光掃過院門。
那裡空蕩蕩的，隻有風吹過。
她笑了笑，邁步進屋。
午後的陽光愈發暖了。庭中樹影斑駁，蟬鳴已歇，隻餘秋蟲細細的鳴叫。
日子如水，靜靜流淌。
等的人，總會回來的。
她相信。