中秋前一日，謝府上下已處處是節慶氣象。
硃紅廊柱下新換了八角宮燈，燈麵上繪著嫦娥奔月、玉兔搗藥的彩圖；庭院裡錯落擺滿各色菊花，金鉤、玉翎、瑤台，層層疊疊，香氣清冽；迴廊上掛起一溜兒小巧的兔兒燈，風一吹，燈影搖曳。
廚房從三更天便忙開了。灶火映得半邊天發紅，蒸籠裡散出月餅的甜香，油鍋裡炸著巧果“喀嚓”作響，案板上剁肉餡的聲音密如急雨。掌勺的大師傅嗓門洪亮，指揮著十幾個幫廚，像將軍點兵。
尹明毓晨起先去看了菜圃。秋黃瓜已收儘，隻剩幾株老藤；倒是新種的蘿蔔冒出嫩綠的苗，在晨露裡精神抖擻。她蹲下拔了幾棵雜草，起身時裙角沾了濕泥。
“夫人仔細弄臟衣裳。”蘭時遞過帕子。
“臟了便洗。”尹明毓不在意，擦擦手，望向滿府的熱鬨，“都備齊了？”
“齊了。”蘭時細數，“月餅分五仁、棗泥、豆沙、蓮蓉四樣，各做了三百個；巧果炸了十筐；桂花釀開了二十壇；瓜果鮮蔬按著單子采買，昨兒下晌便送來了。還有祭月用的香燭、供品，都備在最前頭的敞廳裡。”
尹明毓點頭，又想起什麼：“各院的份例可送去了？”
“送了。”蘭時道，“老夫人那兒多加了一匣子軟糕，紅姨娘那兒……按您的吩咐，份例照舊，另添了匹湖綢。”
“嗯。”尹明毓不再多問，往正院去。
今日還有件要緊事——中秋家宴。
謝府規矩，逢年過節，在京的族人都要聚在一處用頓團圓飯。從前是老夫人主持，今年謝景明不在，便落到尹明毓肩上。
花廳已佈置妥當。八仙桌換成大圓桌，鋪著石榴紅纏枝蓮桌帷；碗碟杯箸皆是成套的青花瓷，瑩潤光潔；正中擺著個三尺寬的紫檀木雕花食盒，裡頭分層放著各色乾果蜜餞。
尹明毓一圈看下來，吩咐道：“菊花搬走兩盆，太擠了。角落添個香幾，擺那尊白玉香爐。窗邊加兩盞落地燈，晚上亮堂些。”
管事嬤嬤一一記下，忙去安排。
“菜式呢？”尹明毓又問。
“按著舊例，八冷八熱四點心，再加一道團圓鍋。”廚房管事呈上單子，“冷盤有桂花藕、水晶肴肉、陳皮鴨掌、胭脂鵝脯、涼拌海蜇、薑汁鬆花蛋、蓑衣黃瓜、四喜烤麩。熱菜是……”
尹明毓接過單子細看。菜式都是傳統佳肴，冇什麼不妥。她想了想，提筆添了兩道：“加個蟹粉獅子頭，這會兒蟹正肥。再添個桂花糖芋苗，甜絲絲的，老人家愛吃。”
“是。”管事應下。
“酒水備的什麼？”
“桂花釀、梨花白，還有南邊新貢的荔枝酒。”
“荔枝酒性熱，撤了，換桑落酒。”尹明毓合上單子，“另外，給女眷備些玫瑰露，溫著喝。”
一一吩咐妥當，已是晌午。尹明毓剛要用膳，外頭傳話：謝氏族長謝衡到了。
這位長輩親自來，定有要事。尹明毓忙迎出去。
謝衡穿了身栗色綢袍，精神矍鑠，見了尹明毓便笑：“侄媳婦忙著呢？”
“族長怎麼親自來了？有事遣人說一聲便是。”尹明毓將他請進花廳。
“明日家宴，我來瞧瞧。”謝衡坐下，接過茶盞，“景明不在，你頭回操持這樣的大事，怕你心裡冇底。”
這話透著關切。尹明毓心中一暖：“多謝族長掛懷。一切都按舊例備著，若有不當處，還請族長指點。”
“舊例是舊例，人也得活絡。”謝衡捋著鬍鬚，“我聽說，你把安郡王府三夫人應付得不錯？”
訊息傳得真快。尹明毓微笑：“不過是禮尚往來。”
“禮尚往來，也得有分寸。”謝衡點頭，“你做得對。咱們謝家不惹事，也不怕事。她既登門示好，咱們便大大方方接著。往後如何，且看她的表現。”
這話與尹明毓所想不謀而合。她恭敬道：“明毓記下了。”
“還有尹家那事。”謝衡話鋒一轉，“你三叔，我打聽過了。人還算本分，就是眼界淺些。你如今是謝府主母，孃家親戚來，該照拂的照拂，但也要把握分寸——彆讓旁人覺得，謝府成了尹家的靠山。”
這話說得直白，卻是在提點她。尹明毓正色道：“族長放心，明毓明白。已派人送了節禮，也說了侯爺歸後再議借住之事。若他們安分，親戚間常走動無妨；若有非分之想，我也絕不會縱容。”
謝衡眼中露出讚許：“你是個明白人。景明娶了你，是他的福氣。”
這話分量不輕。尹明毓忙道：“族長過獎了。”
又說了些明日家宴的細節，謝衡便告辭了。臨走前，他忽然回頭：“對了，景明信中說了，最遲明晚到家。若能趕上家宴，便圓滿了。”
尹明毓一怔。明晚？那不就是中秋當日？
送走謝衡，她站在廊下，一時有些出神。
秋風拂麵，帶來桂花的甜香。廊下的兔兒燈輕輕晃動，光影在她臉上明明滅滅。
明晚……他便回來了。
“母親！”謝策的聲音從身後傳來。孩子跑得急，小臉紅撲撲的，“我聽見了！父親明晚回來，是不是？”
“是。”尹明毓回過神，笑著牽起他的手，“所以策兒今日要早早睡，明日精神飽滿地等父親。”
“嗯！”謝策用力點頭，眼睛亮得像星子。
午後，尹明毓又去廚房看了一圈。月餅剛出爐，金黃油亮，印著“花好月圓”的吉祥紋。她拈了塊棗泥的嚐了嚐，甜度適中，棗香濃鬱。
“夫人，味道可好？”大師傅緊張地問。
“很好。”尹明毓點頭，“明日便按這個做。”
從廚房出來，遇見管事嬤嬤領著幾個丫鬟往庫房去。一問，是取明日祭月用的器皿——白玉盤、青銅爵、紫檀香案，都是些年頭久遠的物件。
“仔細些，彆碰著了。”尹明毓囑咐。
“夫人放心。”嬤嬤應道。
一路走回院子，處處都在為明日忙碌。丫鬟們擦拭門窗，小廝們懸掛燈籠，婆子們清掃庭院……每個人臉上都帶著喜氣。
這就是過節了。
尹明毓站在葡萄架下，望著滿府的紅火熱鬨，忽然想起穿越前的那些中秋。
那時她也過節，一個人。買個月餅，對著電腦吃完，就算過了。窗外也有燈籠，也有歡笑，但那都是彆人的。
如今，這熱鬨是她的。
這府是她的，這家宴是她操持的，這孩子是她的，那即將歸來的人……也是她的。
風過，葡萄葉子沙沙作響，幾片黃葉飄落。
她伸手接住一片。葉子脈絡清晰，邊緣已開始乾枯。
秋天了。
可心裡，卻覺得暖。
“夫人，”蘭時走過來，“尹家那邊派人來回話，說節禮收到了，三老爺很是感激。還說……等安頓好了，定上門拜訪。”
“知道了。”尹明毓鬆開手，黃葉打著旋兒落地。
“還有，”蘭時壓低聲音，“紅姨娘那兒，把湖綢收下了，冇鬨。”
“嗯。”尹明毓轉身往屋裡走，“明日家宴，讓她在自己院裡用吧。份例菜送過去，再加兩個她愛吃的。”
“是。”蘭時應下，猶豫道，“夫人何必……”
“不是為她，是為府裡清淨。”尹明毓在窗前坐下，“明日是團圓日子，彆生事端。”
蘭時恍然，不再多言。
傍晚時分，謝策練完字，跑來賴在尹明毓身邊：“母親，我今日寫了三十張大字。”
“真用功。”尹明毓攬過他，“明日父親回來，定要誇你。”
“那母親呢？”孩子仰頭，“父親會誇母親嗎？”
尹明毓一怔，隨即笑了：“母親不用誇。母親把家管好，把策兒照顧好，便是本分。”
“可我覺得母親很厲害。”謝策認真道，“祖母說，父親不在這些日子，府裡井井有條，都是母親的功勞。”
童言無忌，卻暖人心扉。
尹明毓揉揉他的頭：“策兒覺得母親厲害，母親便開心了。”
窗外，暮色四合。各院的燈籠次第亮起，橘黃的光暈連成一片，溫暖了整個府邸。
廚房的煙火氣飄過來，混著桂花香，是人間最踏實的味道。
尹明毓起身，推開窗。
月已漸圓，清輝如練，灑在庭院裡，給萬物鍍上一層銀邊。
明日，便圓了。
她望著那輪月，心中一片安寧。
等的人要回來了。
這家，要團圓了。
挺好的。