通寶錢莊的總號坐落在東市最繁華的街口，五開間的門麵，黑底金字的匾額，氣派得很。謝景明的馬車停在側門，早有管事候著，躬身將他請入內堂。
內堂佈置得清雅，紫檀木的桌椅，牆上掛著幾幅山水，博古架上擺著些瓷器，不像錢莊，倒像文人書房。錢莊的孫掌櫃是個五十來歲的精瘦男人，穿著身赭色綢衫，見謝景明進來，忙起身相迎：“謝大人光臨，蓬蓽生輝。”
“孫掌櫃客氣。”謝景明在下首坐了，“今日來，是為一件私事。”
“大人請講。”
謝景明從袖中取出蘇晚晴昨日給的那個信封，抽出裡頭的憑證，放在桌上：“這筆款子，存在貴號江南分號，掌櫃的可有印象？”
孫掌櫃接過憑證，隻看了一眼，神色便鄭重起來。他起身走到多寶閣前，從暗格裡取出一本厚厚的冊子，翻了幾頁，手指停在某處。
“有的。”他抬頭，“這筆款子……存了十七年了。”
十七年。
正是尹明毓出生那年。
“存錢的人，是位姓尹的夫人。”孫掌櫃緩緩道，“當時她親自來的，身邊隻帶了一個老嬤嬤。存的數目不小，一萬兩白銀，說分二十年取用，每年的利息單獨存著，待她女兒及笄後，連本帶利一併交付。”
他頓了頓，看向謝景明：“憑證上寫的取款人，是‘尹氏女’。大人今日持此憑證來……”
“憑證的主人，是內子。”謝景明語氣平靜。
孫掌櫃眼中閃過一絲瞭然，卻又有幾分遲疑：“按說，憑證在，身份無誤，錢莊冇有不兌付的道理。隻是……”
“隻是什麼？”
“隻是這筆款子，有些特殊。”孫掌櫃合上冊子，“那位尹夫人存錢時立過規矩，取款須滿足三個條件：第一，取款人須是女子；第二，取款人須已及笄；第三……須有尹家老仆或秦家夫人作保。”
謝景明眉頭微皺：“秦家夫人？”
“是，江南秦家的主母。”孫掌櫃道，“尹夫人當時說，秦夫人是她至交，若她將來不在了，便由秦夫人見證。”
這條件定得謹慎，卻也麻煩。
尹家早已遷回京城，當年的老仆怕是尋不到了。秦夫人倒是在，可遠在江南……
“若冇有保人？”謝景明問。
“那便隻能按尹夫人定的另一個法子。”孫掌櫃壓低聲音，“她留了句話，說若她女兒來取錢時已嫁入‘值得托付的人家’，且夫妻和睦，便可由夫家作保，取走一半。待將來生了孩子，憑孩子的生辰帖，再取另一半。”
這話說得委婉，意思卻明白——她是怕女兒所嫁非人，錢財反成禍端。
謝景明沉默片刻，忽然問：“孫掌櫃可知道，當年尹夫人為何要定這樣的規矩？”
孫掌櫃猶豫了一下，才道：“有些話，本不該我說。但謝大人既然問了……當年尹夫人來存錢時，身子已經很不好了，臉色蒼白，說幾句話便要歇一歇。我依稀記得，她身邊那老嬤嬤曾私下歎氣，說‘夫人這是把後半輩子的心都操完了’。”
內堂裡靜了靜。
窗外傳來街市的喧鬨聲，更襯得屋裡寂靜。
謝景明看著桌上那張泛黃的憑證，眼前彷彿看見一個病弱的女子，強撐著身子，一步步為尚未長大的女兒，鋪好一條儘可能安穩的路。
“這筆錢，先不取。”他收起憑證，“待時機合適再說。”
孫掌櫃鬆了口氣：“大人明鑒。”
“還有一事。”謝景明抬眼，“當年尹夫人存錢時，可曾留下彆的話？或是……彆的物件？”
孫掌櫃想了想，搖頭：“冇有。隻留了那三個條件，和那句話。”他頓了頓，“不過……我記得尹夫人臨走時，對那老嬤嬤說了句‘這樣，我便能安心些了’。”
安心。
謝景明垂下眼。
那個女子，臨終前唯一的心願，不過是女兒能平安長大，能遇良人，能……安心。
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謝府，主院。
尹明毓正在看金娘子送來的信，眉頭微蹙。
信是江南分號的管事金滿寫來的，字跡有些潦草，語氣也急：
“東家尊鑒：
江南分號籌備遇阻。鋪麵已定，裝修過半，卻接連出事——先是夜裡遭了賊，雖未丟貴重物件，但砸壞了些木料；接著是請的工匠突然染病，換了一撥人，進度又耽擱；昨日更離譜，沈記派來對接的周管事，竟被官府叫去問話，說是有人舉報他‘來曆不明，恐是逃奴’。
小的查了，背後似有沈家二房的人作梗。沈老爺子年事已高，近來又病了一場，沈二爺便有些按捺不住。他倒不敢明著反對合作，隻在這些瑣事上使絆子，想拖垮分號，讓老爺子知道這生意‘做不得’。
眼下該如何，請東家示下。”
信末還附了張單子，列著損失的物件和耽擱的工期。
尹明毓放下信，指尖在桌上輕輕敲著。
沈家二房……沈老爺子的次子。聽說此人誌大才疏，一直不滿老爺子將家業傳給長子。如今見老爺子與蜜意齋合作，便想從中作梗。
“少夫人，”蘭時輕聲道，“可要告訴侯爺？”
“不必。”尹明毓搖頭，“生意上的事，我能應付。”
她起身，走到書案前，鋪紙磨墨。
提筆時，卻頓住了。
硬碰硬，不是上策。沈二爺要的是老爺子對合作生疑，那她便要讓老爺子看見，這合作……非成不可。
筆尖落下，字跡從容：
“金滿吾侄：
信悉。事雖煩，勿慌。
一、損失之物，如實記錄，報與沈記大掌櫃，請其覈查。切記，隻報事實，不訴委屈，不提猜測。
二、工匠之事，若沈記派不出人，可在當地另尋可靠匠人，工錢按市價加一成，要求隻有一個：月底前完工。多花的銀子，記在賬上，我另撥給你。
三、周管事之事，請陳老闆相助。他在江南人脈廣，官府那邊應能說上話。記住，咱們要的是人平安出來，不是追究誰舉報的。
四、最重要的一點——三日後，以蜜意齋的名義，在分號門前設‘試吃棚’，將咱們的新品蜜餞免費請路人品嚐。每日限一百份，發完即止。連發七日。”
寫到這裡，她頓了頓，又添上一句：
“試吃棚旁，立一木牌，上書：‘蜜意齋攜蘇州沈記，敬呈江南父老’。字要大，要顯眼。”
信寫罷，封好，叫來謝安：“快馬送去江南，交給金滿。”
“是。”
謝安匆匆退下。
尹明毓走到窗邊，看著庭院裡抽芽的草木。
春日陽氣升發，蛇蟲都要出洞。
有些人，也坐不住了。
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午後，蘇晚晴來了。
她今日帶了盒新茶，說是蘇大人從江南捎來的明前龍井。兩人在廊下坐了，丫鬟煮了水，茶葉在白玉蓋碗裡舒展開，清香撲鼻。
“好茶。”尹明毓讚道。
“父親知道你喜歡，特意留的。”蘇晚晴抿了口茶，抬眼看向她，“你臉色不大好，可是有事？”
“冇什麼，生意上些小麻煩。”
“蜜意齋江南分號？”
尹明毓挑眉：“蘇小姐也聽說了？”
“江南來的家書提了一句。”蘇晚晴放下茶碗，“沈家二房……不是個省油的燈。需要幫忙嗎？”
“暫時不用。”尹明毓淺笑，“若真需要，我不會客氣。”
蘇晚晴看著她坦然的模樣，也笑了：“那便好。”
兩人說了會兒閒話，蘇晚晴忽然道：“對了，秦夫人前日來信，說已派人去了通寶錢莊，將作保的手續辦妥了。你隨時可以去取那筆款子。”
尹明毓微微一怔：“她動作倒快。”
“她是真心想彌補。”蘇晚晴輕聲道，“那日在山神廟，她回去後哭了一場，說對不起你生母，也對不起你。”
“都過去了。”
“是啊，都過去了。”蘇晚晴望向庭院，“人總得往前看。”
廊下一時靜默，隻有煮水的咕嘟聲。
謝策下學回來時，見蘇晚晴在，眼睛一亮：“蘇姑姑！”
“策兒回來了。”蘇晚晴笑著招手，“今日學堂可有趣事？”
“有！”孩子跑過來，挨著尹明毓坐下，“周先生說，過幾日要帶我們去城外踏青，認草藥！”
“那很好啊。”蘇晚晴柔聲道，“要多聽先生的話。”
“嗯！”謝策用力點頭，又想起什麼，從懷裡掏出個小布包，“蘇姑姑，這個給您。”
布包裡是幾塊飴糖，用油紙仔細包著。
“這是……”
“春考甲等的獎勵。”孩子小臉認真，“先生每人發了一份。我這份……想分給王瑞、李聰、趙安，還有蘇姑姑。”
蘇晚晴愣住了。
“為什麼……給我？”
“因為蘇姑姑是朋友啊。”謝策理所當然道，“母親說，朋友要分享。”
蘇晚晴看著孩子清澈的眼睛，又看看那幾塊普通的飴糖，忽然覺得眼眶有些熱。
她接過糖，聲音微啞：“謝謝策兒。”
“不客氣！”孩子咧嘴笑了，露出兩顆小虎牙。
尹明毓在一旁看著，唇角泛起溫柔的笑意。
暮色漸起時，蘇晚晴告辭離去。
尹明毓送她到院門口，看著她上了馬車，車簾落下前，蘇晚晴忽然回頭，輕聲道：“明毓，謝謝你。”
“謝什麼？”
“謝謝你……讓我知道，有些東西，放下了，才能真正得到。”
說完，車簾落下，馬車緩緩駛離。
尹明毓站在暮色裡，許久，才轉身回院。
廊下，那壺龍井還溫著。
她給自己倒了杯，慢慢喝著。
茶香清冽，入口回甘。
像這春日傍晚的風，溫柔，妥帖。
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晚膳時分，謝景明回來了。
聽尹明毓說了江南分號的事，他沉吟片刻：“需要我遞個話給沈老爺子嗎？”
“暫時不用。”尹明毓給他夾了塊魚肉，“先讓金滿按我的法子做。若沈二爺還不收斂……再請夫君出麵。”
“好。”謝景明看著她，“通寶錢莊那邊，孫掌櫃說了些事。”
他將白日裡孫掌櫃的話複述了一遍。
尹明毓靜靜聽著，手指無意識地摩挲著腕上那串蓮子。
良久，她才輕聲道：“她……想得很周全。”
“是。”謝景明握住她的手，“她為你鋪的路，比我們想的都遠。”
“那筆錢……”尹明毓抬眼，“先放著吧。等江南分號穩定了，再說。”
“聽你的。”
兩人安靜用膳，燭火跳躍，將影子投在牆上，靠得很近。
窗外，春月如鉤。
清輝灑滿庭院，也灑進屋裡。
照亮了餐桌，照亮了茶盞，也照亮了相握的手。
前路或許還有波瀾。
但燈火可親，有人在側。
便夠了。