正月十五，上元節。
晨起時雪已停了，庭院裡積了厚厚一層，日光映照下白得晃眼。謝策早早起來，在院子裡踩雪玩，咯吱咯吱的聲響裡混著孩子清脆的笑。尹明毓推開窗看了一會兒，才轉身梳洗。
今日是節，學堂休沐。謝景明也難得休一日，此刻正坐在窗邊看書，陽光透過窗紙落在他身上，暖融融的。
“夫君今日不出門？”尹明毓綰好髮髻，簪上那支白玉梅花簪。
“午後要去趟吏部。”謝景明放下書，“蘇大人今日到任，同僚們設了小宴。”
尹明毓動作頓了頓，隨即如常：“那該早些去纔是。”
“不急，午時過後纔開宴。”謝景明看著她，“你今日可有安排？”
“金娘子上午要來，說鋪子的事。”尹明毓走到妝台前，對著銅鏡理了理衣襟，“另外……蘇小姐遞了帖子，說午後想來拜訪。”
鏡中映出謝景明的身影，他走到她身後，手輕輕搭在她肩上。
“你若不想見，我讓人回了。”
“不必。”尹明毓抬眼，從鏡中看他，“蘇小姐既是夫君的‘朋友’，妾身也該見見。”
她說得平靜，謝景明卻聽出了彆樣的意味。
“明毓……”
“夫君放心。”尹明毓起身，轉身麵對他，淺笑，“妾身有分寸。”
謝景明看著她坦然的眼睛，心頭那點疑慮散了。
“好。”
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辰時三刻，金娘子來了。
她今日穿了身簇新的靛藍棉袍，頭上簪了支銀簪，氣色比前些日子好了許多。一進門便行禮：“少夫人，好訊息！”
“坐下說。”尹明毓示意蘭時上茶。
金娘子在下首坐了，從袖中掏出一本賬冊：“這是蜜意齋正月的賬。除去給陳老闆的分成、鋪子開銷，淨利三百二十兩。”
尹明毓接過翻了翻，點點頭：“不錯。”
“還有，”金娘子壓低聲音，眼裡閃著光，“福滿記的鋪麵，昨日盤出去了。買家……是咱們。”
尹明毓抬眼：“咱們？”
“是。”金娘子笑道，“奴婢托陳老闆出麵，以低於市價兩成的價錢盤下來的。那鋪麵地段好，後院還帶個倉房，正好做分號。”
尹明毓合上賬冊：“你動作倒快。”
“機不可失嘛。”金娘子搓搓手，“少夫人，如今西城這邊穩了，奴婢想著……東城那邊，是不是也該動動了？”
“東城？”尹明毓挑眉，“你不是說，東城的鋪麵不好尋？”
“是不好尋，但也不是尋不到。”金娘子壓低聲音，“東城永寧街有家綢緞莊要轉手，鋪麵大，地段好，就是價錢貴了些。奴婢算了算，若能將西城這兩間鋪子的利都投進去，勉強夠。”
尹明毓沉默片刻，問：“那鋪子，要價多少？”
“一千二百兩。”金娘子小心翼翼道，“不過……奴婢打聽到，那鋪子的東家急著用錢，若現銀交易，還能再壓一壓。”
一千二百兩。
不是小數目。
尹明毓端起茶杯，慢慢喝著。
金娘子屏息等著。
良久，尹明毓放下茶杯：“你去談，若能壓到一千兩，便買。”
金娘子眼睛一亮：“是！”
“不過，”尹明毓看著她，“東城不比西城，那裡住的多是官宦人家，生意做起來更需謹慎。鋪子買下後，先不急著開張，好生整飭一番。貨品也要再精進，包裝更要雅緻。”
“奴婢明白！”
金娘子興沖沖地退下了。
尹明毓獨自坐了會兒，起身走到書案前，從抽屜裡取出個小匣子——裡頭是她這兩年的積蓄，加上蜜意齋的分成，統共八百多兩。
還差些。
她合上匣子，走到窗邊。
窗外，謝策正和謝安堆雪人，孩子咯咯的笑聲隨風傳來。
錢總能掙。
機會錯過了，便冇了。
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午時初，謝景明出門去了吏部。
尹明毓哄著謝策午睡後，剛回到主院，外頭便傳來通傳：
“少夫人，蘇小姐到訪。”
尹明毓理了理衣襟：“請。”
蘇晚晴今日穿得素淨些，一身月白色繡銀線梅紋襖裙，外罩淺碧色鬥篷，發間隻簪了支白玉簪，瞧著倒有幾分書卷氣。
“謝少夫人。”她福身行禮。
“蘇小姐請坐。”尹明毓示意丫鬟上茶，“今日怎麼得空來？”
“前幾日靖北侯府賞燈宴上，說話唐突了，特來向少夫人賠罪。”蘇晚晴說得誠懇，“那日回去，父親訓斥了我，說我不知分寸。”
“蘇小姐言重了。”尹明毓淺笑，“不過是尋常閒話，何來唐突？”
兩人客氣了幾句，茶也上來了。
蘇晚晴端起茶杯，抿了一口，忽然道：“其實今日來，還有一事。”
“請講。”
“後日是家父到任戶部的第一日，府中設了小宴。”蘇晚晴看著尹明毓，“想請謝大人和少夫人過府一敘。”
尹明毓微微一頓：“蘇大人到任，理當恭賀。隻是後日……府中已有了安排。”
“是賞燈吧？”蘇晚晴笑了，“上元節後，各府都有賞燈宴，我知道。不過家父的宴設在午後，不耽擱少夫人晚上的安排。”
話說到這份上，再推便失禮了。
尹明毓垂眸：“那……妾身便恭敬不如從命了。”
“多謝少夫人賞光。”蘇晚晴放下茶杯，環視四周，“這院子……佈置得雅緻。”
“不過是些尋常擺設。”
“尋常中見真章。”蘇晚晴看向尹明毓，“少夫人持家有道，京中都有耳聞。前些日子蜜意齋的事，我也聽說了——少夫人處理得漂亮。”
“生意上的事，妾身不懂，都是金娘子在操持。”
“少夫人不必自謙。”蘇晚晴微微一笑，“我雖在江南，卻也聽過‘蜜意齋’的名頭。能將一間新鋪子做到如今這般，少夫人定有過人之處。”
這話聽著是誇讚，卻透著探究。
尹明毓抬眼，淺笑：“不過是運氣好罷了。”
“運氣也是本事。”蘇晚晴頓了頓，“說起來，我在江南時，也認識幾位做蜜餞生意的。若少夫人需要，我可引薦。”
“多謝蘇小姐好意。”尹明毓婉拒，“蜜意齋如今剛站穩腳跟，不宜擴張太快。”
“也是。”蘇晚晴點頭，“穩紮穩打纔是正理。”
兩人又說了些閒話，氣氛看似融洽，卻始終隔著一層。
約莫兩刻鐘後，蘇晚晴起身告辭。
尹明毓送她到院門口。
“後日午後，恭候少夫人。”蘇晚晴福身。
“一定到。”
看著蘇晚晴的背影消失在迴廊儘頭，蘭時忍不住低聲道：“少夫人，她這是什麼意思？”
“示好，也是試探。”尹明毓轉身往回走，“不必理會。”
“可後日的宴……”
“去便是。”尹明毓語氣平靜，“兵來將擋。”
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申時末，謝景明回來了。
他身上帶著淡淡的酒氣，眼神卻清明。尹明毓迎上去，替他解下大氅：“宴席可還順利？”
“順利。”謝景明坐下，揉了揉眉心，“蘇大人……還是老樣子。”
尹明毓遞上熱茶：“夫君累了便歇會兒。”
謝景明接過茶，看著她：“蘇小姐今日來了？”
“來了，邀我們後日過府赴宴。”尹明毓在他對麵坐下，“妾身應了。”
謝景明沉默片刻，道：“你若不想去，我一人去便是。”
“既是邀我們夫妻二人，妾身自然該去。”尹明毓頓了頓，“況且……蘇小姐今日態度誠懇，倒像是真心相交。”
“真心？”謝景明看著她，“明毓，你信她？”
尹明毓笑了：“妾身信夫君。”
這話答得巧妙。
謝景明看著她狡黠的眼神，心頭那點鬱氣散了。
“好，那便一起去。”他握住她的手，“有我在，不必擔心。”
“嗯。”
晚膳時，謝策說起學堂的事。
“今日周先生誇我了。”孩子小臉亮晶晶的，“說我字寫得有進步。”
“那便好。”尹明毓給他夾了塊魚，“同窗們呢？可還相處得好？”
謝策頓了頓，小聲道：“王瑞他們……今日給我帶了飴糖。”
尹明毓挑眉：“為何？”
“說是……賠罪。”孩子低下頭，“他們說，以後再也不說那樣的話了。”
尹明毓與謝景明對視一眼。
“那你收了？”謝景明問。
“收了。”謝策抬起頭，眼睛清澈，“但我也給了他們蜜餞。先生說，同窗之間，要和氣。”
尹明毓笑了，摸摸他的頭：“策兒做得對。”
孩子咧開嘴笑了。
晚膳後，謝策被乳母帶去洗漱。尹明毓和謝景明坐在窗邊，看著外頭漸起的月色。
“後日蘇府的宴……”謝景明忽然開口。
“夫君想說什麼？”
“蘇大人可能會提些舊事。”謝景明看著她，“你若不喜，不必忍著。”
尹明毓轉頭看他，燭光在她眼中跳躍。
“夫君，”她輕聲道，“妾身嫁你兩年，可曾因何事忍過？”
謝景明一怔，隨即笑了。
是了。
她從未忍過。
不願管家，便直言“隻顧自己快活”；不想教養繼子，便大方讓給老夫人；被人挑釁，便直接反擊；生意受阻，便巧妙破局。
她一直是這般，清醒，通透，做自己。
“是我多慮了。”謝景明握住她的手，“你隻管做你自己便好。”
尹明毓笑了，那笑溫暖，直達眼底。
窗外，月上中天。
清輝灑滿庭院，雪地映著月光，一片皎潔。
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正月十七，午後。
蘇府坐落在城東，三進院落，不算大，卻收拾得雅緻。園中種著幾株老梅，此時花開正盛，暗香浮動。
尹明毓和謝景明到時，已有幾位賓客到了。多是戶部的同僚，見了謝景明，紛紛上前寒暄。
蘇大人親自迎出來，一身深灰色直裰，笑容溫和：“景明來了，快請進。”
“蘇大人。”謝景明拱手。
蘇大人看向尹明毓，目光溫和：“這位便是謝少夫人吧？常聽小女提起，今日總算見到了。”
“蘇大人。”尹明毓福身。
“不必多禮，快請進。”
一行人進了花廳。廳內佈置得簡潔，牆上掛了幾幅字畫，案上擺著香爐，青煙嫋嫋。
蘇晚晴也在，今日穿了身水藍色襖裙，發間簪著白玉簪，比前日更素淨幾分。見尹明毓來，笑著迎上來：“謝少夫人來了，快請坐。”
“蘇小姐。”
眾人落座，丫鬟奉上茶點。
宴是小宴，隻擺了一桌，人也不多——除謝景明夫婦，還有戶部兩位郎中，以及蘇大人的一位故交。
席間氣氛融洽，多是說些朝堂軼事、詩文風雅。蘇大人學問好，引經據典，談吐風趣，引得眾人頻頻點頭。
尹明毓安靜聽著，偶爾應和幾句，分寸拿捏得極好。
酒過三巡，蘇大人忽然看向尹明毓：“聽聞謝少夫人府上的蜜意齋，近來生意紅火？”
尹明毓放下筷子，淺笑：“不過是小本生意，餬口罷了。”
“少夫人過謙了。”蘇大人笑道，“能將一間新鋪子做到西城行首，豈是等閒？老夫雖在江南，也聽說過蜜意齋的名頭——那桂花糖藕蜜餞，確實別緻。”
“蘇大人喜歡，妾身明日讓人送幾盒來。”
“那便多謝了。”蘇大人頓了頓，“說起來，老夫在江南時，也認識幾位做蜜餞的大家。若少夫人有意將生意做到江南，老夫可引薦。”
這話與蘇晚晴前日說的如出一轍。
尹明毓抬眼，對上蘇大人溫和的目光。
“多謝蘇大人好意。”她欠身，“隻是蜜意齋根基尚淺，不宜貪多。穩紮穩打，纔是正理。”
“穩紮穩打……”蘇大人重複了一遍，眼中露出讚許，“少夫人年紀輕輕，卻有這般見識，難得。”
他看向謝景明：“景明，你娶了位好夫人。”
謝景明神色不動：“學生也這麼認為。”
席間靜了靜，隨即又熱鬨起來。
宴至中途，蘇晚晴起身，對尹明毓道：“園中梅花開得正好，少夫人可願隨我去看看？”
尹明毓看向謝景明。
“去吧。”謝景明點頭。
兩人出了花廳，往園中走去。
雪後的梅園，紅梅映雪，美不勝收。蘇晚晴領著尹明毓走到一株老梅下，停下腳步。
“這株梅，是父親從江南移來的，已有三十年了。”蘇晚晴伸手，輕輕拂去枝頭的雪，“每年冬日開花，香得很。”
尹明毓看著那株梅，冇說話。
蘇晚晴轉身，看向她：“謝少夫人，我有幾句話，想單獨同你說。”
“請講。”
蘇晚晴沉默片刻，才輕聲道：“那日我說，想與景明做回朋友……是真心的。”
尹明毓抬眼。
“我知道，這話聽著可笑。”蘇晚晴苦笑，“當年是我負了他，如今又來說這些……連我自己都看不起自己。”
她頓了頓，聲音更低：“可這些年，我確實放不下。回京後見他，見他待你那般好，我心裡……既酸又澀。”
園中靜了靜，隻有風吹過梅枝的輕響。
尹明毓看著蘇晚晴，看著她眼中真切的痛楚，忽然問：“蘇小姐今日同我說這些，是想讓我做什麼？”
“不是讓你做什麼。”蘇晚晴搖頭，“隻是想告訴你，我不會與你爭什麼。我父親……或許還有彆的想法，但我冇有。我隻是想……偶爾能見見他，說說話，便夠了。”
她說得懇切，眼中隱隱有淚光。
尹明毓沉默良久，才道：“蘇小姐，有些話，妾身本不該說。但今日既然說到這裡，便說開吧。”
她頓了頓，聲音平靜：“夫君的心意，妾身知道。妾身的心意，夫君也知道。我們之間，容不下第三人——朋友也罷，故人也罷。”
蘇晚晴臉色一白。
“當然，”尹明毓繼續道，“夫君要交什麼朋友，妾身無權乾涉。隻是請蘇小姐記住——朋友的界限，一旦越過，便再難回頭。”
風吹過，枝頭積雪簌簌落下。
蘇晚晴看著尹明毓平靜的眼睛，忽然笑了，那笑裡帶著幾分自嘲。
“我明白了。”她輕聲道，“多謝少夫人直言。”
“不必謝。”尹明毓轉身，“回去吧，夫君該等急了。”
兩人回到花廳時，宴席已近尾聲。
謝景明正與蘇大人說話，見尹明毓回來，目光落在她身上，帶著詢問。
尹明毓微微搖頭，示意無事。
宴散時，已是申時末。
蘇大人親自送謝景明夫婦到門口，笑道：“今日招待不週，改日再聚。”
“蘇大人客氣。”
馬車駛離蘇府，車廂裡安靜下來。
謝景明看著尹明毓：“她同你說什麼了？”
“冇什麼。”尹明毓轉頭看向窗外，“不過是一些女兒家的心事。”
謝景明沉默片刻，伸手握住她的手。
“明毓。”
“嗯？”
“無論她說什麼，你都隻需記住——”他看著她，眼神認真，“我謝景明的妻子，是你。從前是，現在是，將來也是。”
尹明毓看著他認真的眼睛，心頭那點因蘇晚晴的話而生的波瀾，忽然平複了。
她反握住他的手，輕聲道：“妾身記住了。”
馬車駛過長街，夕陽西下，將雪地染成金色。
而車廂裡，很暖。
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翌日，金娘子匆匆來報。
“少夫人，東城那鋪子……被人截胡了。”
尹明毓正在看賬冊，聞言抬眼：“怎麼回事？”
“奴婢昨日去談，價錢已壓到一千零五十兩，那東家也鬆口了。”金娘子急道，“可今早奴婢帶銀子去，卻被告知鋪子已賣了——昨兒夜裡被人以一千二百兩的現銀買走了！”
尹明毓放下賬冊：“買家是誰？”
“奴婢打聽了，是個生麵孔，姓趙，說是外地來的商人。”金娘子咬牙，“可奴婢瞧著，那人不像是做生意的——手上連個繭子都冇有，倒像是……哪家的管事。”
尹明毓眼神冷了冷。
“可查到背後是誰？”
“還冇。”金娘子搖頭，“但那趙姓商人買下鋪子後，立即掛了牌，說要開蜜餞鋪子，名字都起好了——‘甜意齋’。”
甜意齋。
與蜜意齋隻差一字。
尹明毓笑了。
“有意思。”
“少夫人，這分明是衝著咱們來的！”金娘子急道，“東城那邊官宦人家多，若讓這甜意齋搶先開了張，咱們再想進去就難了！”
“不急。”尹明毓起身，走到窗邊，“既然有人想玩，咱們便陪他玩玩。”
“怎麼玩？”
“第一，西城兩間鋪子照常經營，但蜜餞的品類要增——除了桂花糖藕，再添幾樣新花樣。”尹明毓轉身，“第二，你去陳老闆那兒，打聽打聽那趙姓商人的底細。第三……”
她頓了頓，眼裡閃過一絲冷光：“放出訊息，就說蜜意齋要在東城開分號，正在尋鋪麵。記住，要大張旗鼓地尋，最好讓全東城的牙行都知道。”
金娘子愣了愣：“可咱們鋪麵還冇尋到……”
“虛張聲勢罷了。”尹明毓輕笑，“有人想搶在咱們前頭，咱們便讓他搶。搶得越快，摔得越重。”
金娘子眼睛一亮：“奴婢明白了！”
她匆匆退下。
尹明毓獨自站在窗前，看著庭院裡未化的雪。
陽光照在雪地上，刺眼的白。
她忽然想起謝景明昨夜的話。
無論發生什麼，有他在。
是啊。
有他在。
她轉身，走到書案前，提筆蘸墨。
在紙上寫下三個字：
甜意齋
墨跡未乾，在陽光下泛著微光。
那就看看，是誰笑到最後。
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晚膳時分，謝景明回來了。
聽尹明毓說了鋪子的事，他沉默片刻，道：“可需我幫忙？”
“不必。”尹明毓給他盛了碗湯，“生意上的事，妾身能應付。”
“那趙姓商人……”
“妾身已讓金娘子去查了。”尹明毓坐下，“若是尋常商業競爭，便按商場的規矩來。若是有人刻意針對……”
她抬眼，看向謝景明：“那便請夫君出手了。”
謝景明看著她平靜的眼神，笑了。
“好。”
兩人安靜用膳，氣氛溫馨。
窗外，月上枝頭。
清輝如水，灑滿人間。
而屋裡，燈火可親。
（本章完）