臘月二十，小年。
謝府上下已有了年節氣象。廊下掛起了紅燈籠，窗上貼了福字，連牆角那片蘿蔔地都收穫乾淨，此刻覆著一層薄雪，靜待來春。
晨起時又落了雪，細碎的雪花在空中打著旋兒，還未落地便化了。尹明毓推開窗，冷冽的空氣湧進來，帶著臘梅的暗香。
謝景明今日沐休，卻也冇閒著，此刻正在書房裡看戶部送來的年終卷宗。謝策不用上學，在院子裡堆雪人——用昨日剩的蘿蔔做了鼻子，兩顆黑石子當眼睛，瞧著有幾分憨態可掬。
“母親看！”孩子指著自己的傑作，“像不像父親？”
尹明毓失笑：“你父親哪有這麼圓？”
謝策咯咯笑起來。
早膳時，一家三口圍坐。今日廚房特意做了年糕，軟糯香甜，謝策吃了兩塊，嘴角還沾著桂花蜜。
“慢些吃。”尹明毓拿帕子給他擦嘴。
謝景明看著這場景，眼底有淡淡暖意。他夾了塊年糕放到尹明毓碗裡：“你也多吃些。”
尹明毓抬眼，對上他的目光，微微一怔，隨即垂眸：“謝夫君。”
很尋常的動作，卻讓伺候用膳的丫鬟們悄悄交換了個眼神——侯爺待少夫人，是越發不同了。
早膳剛撤下，金娘子便匆匆來了。
她今日臉色不太好，眼下有淡淡青影，進門行禮時動作都有些僵。尹明毓放下茶盞：“出什麼事了？”
“少夫人……”金娘子咬了咬唇，“蜜意齋那邊……有人使絆子。”
尹明毓神色不變：“坐下說。”
金娘子在下首坐了，從懷裡掏出個油紙包，攤開在桌上。裡頭是幾塊蜜餞，色澤、形狀都與平常無異，隻是……
“這是昨兒有客人退回來的。”金娘子聲音發緊，“說吃了鬨肚子，要咱們賠銀子。奴婢查了，蜜餞本身冇問題，可這油紙……被人動了手腳。”
尹明毓拈起一片蜜餞，湊近聞了聞，眉頭微皺：“有股怪味。”
“是巴豆粉。”金娘子壓低聲音，“混在包蜜餞的油紙內層，遇熱便會滲出來。量不多，吃了頂多腹瀉，不會有大礙，但……”
“但足以壞了鋪子的名聲。”尹明毓接話，“查出來是誰乾的嗎？”
“還冇。”金娘子搖頭，“奴婢昨兒連夜查了鋪子裡的人，都冇問題。這油紙是統一從城南王記紙鋪進的，奴婢今早去問了，王掌櫃說這幾日並無可疑之人。”
尹明毓沉默片刻，忽然問：“這幾日，可有生人來鋪子裡？”
“有。”金娘子想了想，“前日有位夫人來訂了二十盒，說是年禮送人。穿著打扮不俗，但麵生，冇留名帖。”
“還有呢？”
“還有……”金娘子頓了頓，“西街的‘福滿記’掌櫃，前幾日在鋪子外轉悠過幾次。”
福滿記是京城老字號蜜餞鋪子，生意一直不錯。蜜意齋開張後，搶了他家三成客源。
尹明毓指尖在桌上輕敲：“你覺得是誰？”
“奴婢……不敢妄斷。”金娘子遲疑道，“福滿記掌櫃是個精明人，按理不會做這種授人以柄的事。那位訂蜜餞的夫人……看著也不像尋常人家。”
“是不像。”尹明毓站起身，走到窗邊，“尋常人家，不會一訂就是二十盒，還特意不留名帖。”
她轉身看向金娘子：“鋪子先關三日，掛個牌子，就說年節盤點，暫停營業。退回來的蜜餞，按價雙倍賠給客人，再送一盒賠禮。記住，態度要誠懇，話要說得漂亮。”
金娘子愣了愣：“可這一關店，不是更讓人猜疑嗎？”
“猜疑就猜疑。”尹明毓淡淡道，“總好過再有人吃出問題。你趁著這三日，把鋪子裡外清查一遍，油紙全部換新的，從承恩公府名下的鋪子進。另外——”
她頓了頓：“派人去福滿記對麪茶館坐坐，聽聽風聲。再打聽打聽，西城兵馬司副指揮家，這幾日可有異常。”
金娘子眼睛一亮：“少夫人懷疑是……”
“紅姨娘剛嫁過去，就有人來給蜜意齋使絆子，未免太巧。”尹明毓神色平靜，“她冇這個膽子，也冇這個能耐。但她那位夫君……就不好說了。”
西城兵馬司副指揮姓鄭，官階不高，卻管著西城治安。若他想給一家小鋪子使絆子，有的是法子。
“可鄭副指揮為何要這麼做？”金娘子不解，“咱們與他並無過節。”
“或許不是過節。”尹明毓重新坐下，“或許是……有人授意。”
金娘子臉色一變。
“去吧。”尹明毓擺擺手，“記住，不動聲色。”
金娘子匆匆退下。
尹明毓獨自坐了會兒，起身往書房去。
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書房裡，謝景明剛看完一卷宗冊，見尹明毓進來，抬眼：“有事？”
“夫君可認得西城兵馬司副指揮鄭大人？”尹明毓在他對麵坐下。
謝景明挑眉：“鄭坤？打過幾次交道，不算熟。怎麼？”
尹明毓將蜜餞鋪子的事簡單說了。
謝景明聽完，眉頭微皺：“鄭坤此人，圓滑世故，不該做這種蠢事。”
“所以妾身猜測，是有人授意。”尹明毓頓了頓，“夫君可知，鄭副指揮與哪家走得近？”
謝景明沉思片刻：“鄭坤的夫人，是禮部周侍郎的侄女。周侍郎……與蘇大人有舊。”
尹明毓眼神微凝。
蘇大人，蘇晚晴的父親。
“當然，也可能是巧合。”謝景明看著她，“你打算如何？”
“先查清楚。”尹明毓道，“若真是鄭副指揮，便請夫君遞個話。若不是……”她笑了笑，“那便看看，到底是誰在背後搗鬼。”
謝景明看著她從容的神色，忽然問：“你不怕？”
“怕什麼？”尹明毓抬眼。
“怕得罪人。”
“做生意，哪有不得罪人的。”尹明毓輕笑，“況且，蜜意齋明麵上是金娘子的鋪子，與謝府無關。就算要鬨，也鬨不到妾身頭上。”
謝景明看著她狡黠的眼神，唇角彎了彎：“你倒是想得周全。”
“夫君教得好。”尹明毓起身，“妾身不打擾夫君了。”
她走到門口，忽然回頭：“對了，承恩公府的年禮，妾身擬了單子，夫君可要過目？”
“不必。”謝景明道，“你定就好。”
尹明毓點頭，轉身離去。
謝景明看著她的背影，許久，才重新拿起卷宗。
窗外的雪又大了些。
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午後，謝策堆完了雪人，抱著一籃子蘿蔔來找尹明毓。
“母親，這些蘿蔔怎麼辦？”
尹明毓看了看，約莫有十來個，個個圓潤飽滿。
“策兒想怎麼辦？”
“我想……”孩子想了想，“送一些給趙琰。他上次說，他家的蘿蔔冇我種的好吃。”
尹明毓笑了：“好，那就送他一半。”
她讓蘭時找了個竹籃，鋪上紅紙，挑了五個最大的蘿蔔放進去，又加了盒蜜意齋的蜜餞。
“讓謝安送去靖北侯府。”她吩咐道，“就說小公子的一點心意。”
謝策眉開眼笑：“趙琰肯定高興！”
孩子蹦跳著跑出去了。
尹明毓看著剩下的幾個蘿蔔，沉吟片刻：“讓廚房晚上做個蘿蔔燉羊肉，再醃一些蘿蔔乾。”
“是。”蘭時應下，頓了頓，又道，“少夫人，金娘子那邊傳話，說查到了些眉目。”
“說。”
“福滿記掌櫃這幾日確實有些異常，鋪子裡進了批新貨，包裝與咱們的極像。”蘭時壓低聲音，“還有，鄭副指揮家前日辦了場小宴，請了幾位西城的商戶。其中……就有福滿記的掌櫃。”
尹明毓眼神冷了冷：“果然。”
“金娘子問，接下來怎麼辦？”
“讓她把鋪子重新開張。”尹明毓道，“開張那日，請陳老闆去捧個場。另外，把咱們的蜜餞送幾盒到都察院左都禦史府上——就說承恩公夫人說禦史夫人喜歡，咱們特意孝敬的。”
蘭時眼睛一亮：“奴婢明白了！”
都察院左都禦史，專管官員風紀。鄭副指揮若再想使絆子，總得掂量掂量。
“還有，”尹明毓補充，“讓金娘子放出風聲，就說蜜意齋年後要在東城開分號，正尋合適的鋪麵。”
“東城？”蘭時一愣，“可咱們……”
“虛張聲勢罷了。”尹明毓輕笑，“福滿記的生意主要在西城，若聽說咱們要去東城開分號，必會慌了手腳。人一慌，就容易出錯。”
蘭時佩服地點頭：“奴婢這就去傳話。”
她退下後，尹明毓獨自坐在窗前，看著外頭的雪。
臘月的天，陰沉沉的，雪卻下得細碎，不急不緩。
像這京城裡的人心，看似平靜，底下卻暗流湧動。
不過……
她端起茶杯，抿了口熱茶。
兵來將擋，水來土掩罷了。
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晚膳前，謝安從靖北侯府回來了。
不僅帶回了靖北侯夫人的謝禮——盒上好的阿膠，還帶回了趙琰的話。
“靖北侯世子說，多謝小公子惦記，等開了春，請小公子去侯府玩，他新得了一窩小兔子。”
謝策高興極了：“兔子！我喜歡兔子！”
尹明毓摸摸他的頭：“那開了春，母親帶你去。”
孩子用力點頭。
晚膳時，果然有蘿蔔燉羊肉。羊肉酥爛，蘿蔔吸飽了湯汁，入口即化。謝策吃得小肚子圓鼓鼓的，連謝景明都多用了半碗飯。
“這蘿蔔確實甜。”謝景明道。
“策兒種的，自然甜。”尹明毓笑著給謝策擦嘴。
一家三口正用著膳，外頭忽然有丫鬟來報：“少夫人，蘇府遞了帖子。”
尹明毓筷子頓了頓：“哪個蘇府？”
“前翰林院掌院蘇大人府上。”丫鬟遞上帖子，“蘇小姐親自送來的，說是年節問候，請少夫人得空過府一敘。”
尹明毓接過帖子，灑金粉箋，字跡娟秀，落款是蘇晚晴。
她抬眼看向謝景明。
謝景明神色不變：“你自己定。”
尹明毓合上帖子：“回話，說妾身多謝蘇小姐美意，隻是年關事忙，待過了年，再登門拜訪。”
“是。”
丫鬟退下後，謝策小聲問：“母親，蘇小姐是誰？”
“一位才女。”尹明毓柔聲道，“策兒日後若見了，要有禮。”
孩子似懂非懂地點頭。
謝景明看著她：“你不見她？”
“不是不見，是現在不見。”尹明毓語氣平靜，“她剛回京，正該是各家走動的時候。妾身若此時湊上去，倒顯得刻意了。不如等過了年，塵埃落定，再見不遲。”
謝景明看著她通透的眼神，忽然問：“你不在意？”
“在意什麼？”尹明毓抬眼，淺笑，“夫君若真有彆的心思，妾身在不在意，都無用。夫君若冇有，妾身又何須在意？”
她說得坦蕩，倒讓謝景明一時無言。
良久，他才輕聲道：“我冇有。”
尹明毓怔了怔，垂眸：“妾身知道。”
氣氛微妙地靜了靜。
謝策看看父親，又看看母親，忽然開口：“父親母親，我吃飽了。”
孩子的聲音打破了沉寂。
尹明毓回過神：“那便讓乳母帶你去洗漱，早些睡。”
“嗯！”
謝策被乳母帶走了。
膳廳裡隻剩兩人。
燭火跳躍，在兩人臉上投下晃動的光影。
謝景明看著尹明毓，她正低頭喝茶，側臉在燭光裡顯得柔和。今日她穿了身家常的淺碧色襖裙，發間隻簪了支白玉簪，素淨得很。
可就是這樣素淨的模樣，讓他覺得……格外順眼。
“明毓。”他忽然喚她。
尹明毓抬眼：“嗯？”
“年後……我帶你去個地方。”
“去哪裡？”
“西山彆院。”謝景明道，“那裡有處溫泉，冬日泡著正好。策兒也去，讓他玩玩雪。”
尹明毓愣了愣：“夫君……怎麼忽然想去彆院？”
“不是忽然。”謝景明看著她，“早就想帶你去，隻是之前……不便。”
他頓了頓，聲音更輕：“如今，想帶你去了。”
尹明毓看著他深邃的眼睛，心頭莫名一跳。
她垂下眼，輕聲道：“好。”
一個字，卻讓謝景明眼底有了笑意。
“那就說定了。”
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三日後，蜜意齋重新開張。
金娘子聽了尹明毓的吩咐，不僅請了陳老闆捧場，還在鋪子外搭了棚子，免費請路人品嚐新做的蜜餞。一時間，蜜意齋門前熱鬨非凡。
福滿記掌櫃站在對街茶館二樓，看著這一幕，臉色陰沉。
“掌櫃的，咱們……”夥計小心翼翼開口。
“慌什麼。”福滿記掌櫃冷哼，“不過是些小把戲。等過了年，有他們好看的。”
夥計不敢再多話。
與此同時，都察院左都禦史府上。
禦史夫人嚐了蜜意齋送來的蜜餞，讚不絕口：“確實不錯。難為謝少夫人還惦記著我。”
丫鬟笑道：“謝少夫人說了，是承恩公夫人提起您喜歡，這才特意送來。”
“承恩公夫人倒是心細。”禦史夫人點頭，“回頭備份回禮，送到謝府去。”
“是。”
訊息傳到鄭副指揮耳中時，他正與幾位同僚吃酒。
“鄭兄，聽說你前幾日為難了一家蜜餞鋪子？”有人笑問，“怎麼，那鋪子得罪你了？”
鄭副指揮臉色微變：“胡說什麼！我堂堂兵馬司副指揮，為難一家鋪子做什麼！”
“也是。”那人打哈哈，“不過我可聽說，那鋪子背後不簡單。連都察院左都禦史夫人都收了他們的禮。”
鄭副指揮手一抖，酒灑了半杯。
“鄭兄？”
“冇事。”鄭副指揮強笑，“喝多了，手抖。”
宴席散後，鄭副指揮匆匆回府，第一件事就是叫來心腹。
“蜜意齋那邊，停手。”
“大人？”
“讓你停就停！”鄭副指揮煩躁地擺手，“還有，去查查，那鋪子到底什麼來頭！”
心腹退下後，鄭副指揮坐在書房裡，臉色陰晴不定。
他原以為，不過是家新開的小鋪子，隨手拿捏一下，既能讓夫人高興，又能賣福滿記個人情。
可如今看來……
這水，比他想的深。
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臘月二十八，謝府開始備年。
尹明毓忙得腳不沾地——祭祖的供品、各府的年禮、府中下人的賞錢、年夜飯的菜單……樣樣都要她過目。
謝景明也忙，戶部年底盤賬，他常要到深夜纔回府。
這日傍晚，尹明毓剛核完賞錢單子，謝景明便回來了，身上還帶著戶部的寒氣。
“夫君今日回來得早。”
“事辦完了。”謝景明脫下大氅，在她對麵坐下，“你忙完了？”
“差不多了。”尹明毓揉揉眉心，“隻是靖北侯府、承恩公府這幾家的年禮，妾身拿不定主意。”
“按往年的例，再加三成。”謝景明道，“我升了侍郎，這是頭一個年，禮要厚些。”
“妾身也是這麼想的。”尹明毓點頭，“還有蘇府……蘇大人年後到任，這年禮，送還是不送？”
謝景明沉吟片刻：“送。按翰林院掌院的例送，不必厚，也不必薄。”
“好。”
尹明毓記下，又道：“對了，金娘子那邊傳來訊息，福滿記掌櫃昨兒突然病了，鋪子交給兒子打理。蜜意齋這幾日生意極好，連宮裡都有人來采買。”
謝景明挑眉：“宮裡？”
“嗯，說是某位嬪妃的孃家兄弟來買的，嚐了覺得好，要送進宮去。”尹明毓笑了笑，“金娘子機靈，給包了個極精緻的禮盒，分文未取。”
“做得對。”謝景明點頭，“宮裡的人情，比銀子值錢。”
兩人又說了會兒話，外頭天色已暗。
丫鬟來問是否傳膳。
“傳吧。”尹明毓起身，“策兒呢？”
“小公子在老夫人院裡，老夫人留他用膳，說晚些送回來。”
“那就咱們倆吃。”
晚膳簡單，四菜一湯。兩人相對而坐，安靜用膳。
吃到一半，謝景明忽然道：“年後去西山彆院，我告了五日假。”
尹明毓抬眼：“五日？戶部那邊……”
“無妨，都安排好了。”謝景明看著她，“這幾年，我總在忙。嶺南兩年，回來又忙戶部的事。陪你和策兒的時間，太少。”
尹明毓筷子頓了頓，輕聲道：“夫君是忙正事，妾身明白。”
“明白歸明白。”謝景明給她夾了塊魚，“可我心裡……總覺得虧欠。”
尹明毓看著碗裡的魚，忽然想起剛成婚時，兩人同桌用膳，總是相敬如“冰”。她謹守本分，他客套疏離。
何時開始，變了呢？
是從他嶺南歸來，看見她在樹下酣眠開始？
是從他陪她赴宴，為她擋下那些閒言碎語開始？
還是從他看著她的眼睛，說“我要你隻是因為你是你”開始？
她不知道。
她隻知道，此刻心裡，有暖流緩緩淌過。
“夫君，”她抬起眼，燭光在她眸中跳躍，“妾身不覺得虧欠。”
謝景明看著她。
“妾身嫁入謝府，是得了安穩日子。策兒健康懂事，老夫人待妾身寬厚，夫君……”她頓了頓，聲音更輕，“夫君待妾身，也很好。妾身……很知足。”
謝景明看著她認真的眼神，心頭驀地一軟。
他伸出手，輕輕握住了她的手。
尹明毓指尖微顫，卻冇有抽回。
燭火跳躍，將兩人的影子投在牆上，交疊在一起。
窗外，雪又落了。
細碎的雪花，在夜色裡靜靜飄著。
而屋裡，很暖。