臘月初六，宜嫁娶。
天還未亮，謝府側門已掛起了兩盞紅燈籠，在晨霧裡暈開兩團朦朧的光。門內停著一頂青布小轎，四個轎伕蹲在牆角哈著白氣，等著吉時。
紅姨娘住的院子也早早亮了燈。
尹明毓卯時初刻便到了，紅姨娘已經梳妝妥當，穿著身桃紅色嫁衣，頭上蓋著紅蓋頭，正坐在床邊，手裡緊緊攥著個紅綢包袱。
聽見腳步聲，她身子微顫，蓋頭下傳來低低一聲：“少夫人……”
“嗯。”尹明毓走近，從蘭時手裡接過一個紅木匣子，放在她手邊，“這是一百兩銀票，還有一對赤金鐲子，算是我給你的添妝。收好，莫要讓旁人知道。”
紅姨孃的手抖了抖，半晌，才啞聲道：“多謝少夫人……”
“不必謝。”尹明毓語氣平靜，“今日之後，你便是西城兵馬司副指揮的夫人。好好過日子，莫要再回頭看。”
紅姨娘重重點頭，蓋頭穗子跟著晃了晃。
外頭傳來喜婆的催促聲：“吉時到了，新娘該上轎了——”
尹明毓起身：“走吧。”
紅姨娘被丫鬟攙扶著起身，走了兩步，忽然停下，轉身對著尹明毓的方向，深深福了一禮。
蓋頭下，有水滴落在鞋麵上，洇開深色的痕。
尹明毓看著她上了轎，看著轎子從側門抬出去，看著那兩盞紅燈籠在晨霧裡漸行漸遠，最終消失在街角。
蘭時輕聲道：“總算了了一樁事。”
“是了了。”尹明毓轉身往回走，“趙德才那邊，可安分？”
“安分。”蘭時跟上，“自打少夫人讓他每日來澆水，他倒是準時，來了也不敢多話，澆完水就走。昨兒還偷偷問奴婢，這差事還要做多久。”
“做到月底。”尹明毓道，“告訴他，若這一個月菜苗長得好，我便讓金娘子給他安排個正經差事。若再動歪心思，就哪來的回哪去。”
“是。”
回到主院時，天光已大亮。
謝策今日不用上學，正蹲在牆角看他的蘿蔔地——那地裡的蘿蔔葉子已經長得綠油油的，底下鼓起了圓潤的包。
“母親！”孩子看見她，眼睛一亮，“蘿蔔是不是能拔了？”
尹明毓走過去看了看：“再等兩日。等葉子再黃些，蘿蔔更甜。”
謝策有些失望，但還是乖乖點頭。
“策兒，”尹明毓摸摸他的頭，“今日紅姨娘出嫁，你知道為什麼從側門走嗎？”
孩子想了想：“因為……她是姨娘？”
“是，也不是。”尹明毓蹲下身，與他平視，“側門出，是告訴她，也告訴旁人，她與謝府的緣分，到此為止。從今往後，她要做彆家的主母，要有新的人生。這是規矩，也是成全。”
謝策似懂非懂：“那……她以後會過得好嗎？”
“看她自己。”尹明毓站起身，“路給了，怎麼走，在她。”
孩子看著牆角那片蘿蔔地，忽然小聲說：“我希望她過得好。”
尹明毓笑了：“策兒心善，是好事。”
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辰時三刻，金娘子來了。
她今日穿了身簇新的靛藍棉袍，頭髮梳得一絲不苟，臉上帶著壓不住的喜氣。一進門就行禮：“少夫人，鋪子今日開張，您可要去看看？”
尹明毓正在看賬冊，聞言抬眼：“這麼快？”
“陳老闆那邊得力，方子試了幾次就成了，包裝、鋪麵都備得妥帖。”金娘子笑道，“奴婢想著，趁年節前開張，正好趕上送禮的時候。”
“名字定了？”
“定了，叫‘蜜意齋’。”金娘子從懷裡掏出個油紙包，“這是頭一批做出來的，少夫人嚐嚐。”
尹明毓打開，裡頭是切成薄片的桂花糖藕蜜餞，色澤琥珀，透著桂花香。她拈了一片入口，甜而不膩，藕片軟糯，桂花香清雅。
“不錯。”她點頭，“陳老闆那邊怎麼說？”
“陳老闆說了，這蜜餞他鋪子裡也賣，但咱們‘蜜意齋’獨一份的包裝和名頭。”金娘子壓低聲音，“昨兒靖北侯府還派人來定了二十盒，說是年禮用。”
尹明毓挑眉：“訊息傳得倒快。”
“靖北侯夫人宴席上嚐了，覺得好，就問了來曆。”金娘子笑道，“奴婢按少夫人吩咐，隻說是江南來的方子，冇提您。”
“做得好。”尹明毓合上賬冊，“鋪子我就不去了，你好好經營。記得，東西要好，價錢要實，口碑最要緊。”
“奴婢明白。”
金娘子退下後，尹明毓又拈了片蜜餞，慢慢吃著。
窗外陽光正好，落在書案上，將那蜜餞照得晶瑩剔透。
蘭時輕聲道：“少夫人，金娘子這鋪子若成了，往後……”
“往後她有自己的營生，不必總靠府裡。”尹明毓淡淡道，“人總要有些傍身的東西，才活得踏實。”
蘭時似懂非懂地點頭。
這時，外頭傳來謝策歡快的聲音：“父親！”
尹明毓抬眼，見謝景明從門外進來，今日他休沐，穿了身家常的靛藍直裰，瞧著比平日溫和些。
“夫君今日不出門？”
“下午要去趟吏部。”謝景明在她對麵坐下，目光落在她手邊的蜜餞上，“這是什麼？”
“金娘子鋪子新做的蜜餞。”尹明毓將油紙包推過去，“嚐嚐。”
謝景明拈了一片，嚐了嚐：“甜了些。”
“本就是甜食。”尹明毓笑了，“夫君不喜甜，自然覺得甜。”
謝景明看著她唇角那抹笑，頓了頓，才道：“紅姨娘那邊，順利？”
“順利，轎子已經抬走了。”尹明毓頓了頓，“趙德才那邊，我讓金娘子月底給他安排個差事，打發出京城。省得日後再生事。”
“你安排便是。”謝景明端起茶杯，忽然想起什麼，“承恩公府遞了帖子，三日後賞雪宴，邀你過府。”
尹明毓挑眉：“又賞宴？”
“承恩公夫人喜愛熱鬨，冬日無事，常設宴。”謝景明看著她，“你若不想去，我替你回了。”
“去。”尹明毓道，“承恩公夫人待我不薄，不去失禮。”
謝景明點頭：“我陪你。”
尹明毓抬眼看他。
“吏部年底事多，但半日假還是能告的。”謝景明語氣平淡，彷彿在說再尋常不過的事。
尹明毓沉默片刻，輕聲道：“夫君不必總陪著我。吏部事忙，妾身自己應付得來。”
“我知道你應付得來。”謝景明看著她，“但我想陪著你。”
這話說得直白。
尹明毓怔了怔，耳根微熱，垂下眼：“那……便多謝夫君了。”
謝景明看著她微紅的耳根，唇角幾不可查地彎了彎。
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午後，謝景明去了吏部。
尹明毓小憩片刻，醒來時聽見院子裡謝策的笑聲。她披衣起身，走到窗邊，見孩子正蹲在蘿蔔地邊，趙德才挽著袖子在拔蘿蔔。
一個胖乎乎的白蘿蔔被拔出來，帶著新鮮的泥土。謝策歡呼一聲，抱在懷裡，小臉笑得像朵花。
“少夫人。”趙德纔看見她，忙起身行禮，“蘿蔔……蘿蔔長得不錯，小人拔了幾個，您瞧瞧？”
尹明毓走到地邊，看著那幾個還沾著泥的蘿蔔，個個圓潤飽滿。
“是不錯。”她點頭，“這月的差事，你做得用心。”
趙德才搓著手，臉上堆起討好的笑：“應該的，應該的……”
“月底去找金娘子，她會給你安排。”尹明毓淡淡道，“記住，這是最後一次機會。若再不珍惜，京城便容不下你了。”
趙德才連連點頭：“小人明白！小人一定好好乾！”
“去吧。”
趙德才千恩萬謝地退下了。
謝策抱著蘿蔔，仰頭問：“母親，這蘿蔔怎麼吃？”
“你想怎麼吃？”
“我想喝蘿蔔湯！”孩子眼睛亮晶晶的，“熱乎乎的！”
尹明毓笑了：“好，讓廚房做蘿蔔排骨湯。再去拔幾個，晚膳加道涼拌蘿蔔絲。”
“嗯！”
孩子歡天喜地又去拔蘿蔔，小小的身子蹲在地裡，認真地挑著，嘴裡還唸唸有詞：“這個胖……這個更大……”
陽光落在他身上，暖融融的。
尹明毓看著，忽然覺得，這樣的日子，其實……也挺好。
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晚膳時，桌上果然多了蘿蔔排骨湯和涼拌蘿蔔絲。
謝策捧著碗，喝得小臉紅撲撲的，還不停給尹明毓夾菜：“母親吃！這個蘿蔔甜！”
謝景明看著孩子殷勤的模樣，眼裡也帶了笑意。
“今日去吏部，聽聞了一件事。”他忽然道。
尹明毓抬眼。
“蘇晚晴的父親，蘇大人，要起複了。”謝景明語氣平淡，“調任戶部郎中，年後到任。”
尹明毓筷子頓了頓：“蘇小姐的父親？”
“嗯。”謝景明夾了片蘿蔔，“蘇大人當年因直言被貶，如今陛下念其才學，重新啟用。戶部正好缺個有經驗的郎中。”
尹明毓沉默片刻，才道：“那蘇小姐……”
“她應當會隨父回京。”謝景明看著她，“日後難免還會遇上。你若不想見，便避著些。”
尹明毓笑了：“為何要避？蘇小姐才貌雙全，與她往來，是妾身的榮幸。”
謝景明看著她坦然的眼睛，心頭那點微妙的情緒忽然散了。
“你倒是大度。”
“不是大度。”尹明毓夾了根排骨放在謝策碗裡，淡淡道，“是冇必要。夫君與她已是過往，妾身若耿耿於懷，反倒顯得小氣了。”
謝景明看著她，良久，才輕聲道：“你與她，不一樣。”
尹明毓抬眼：“哪裡不一樣？”
“她活在彆人眼裡。”謝景明道，“你活在自己心裡。”
這話說得冇頭冇尾，可尹明毓聽懂了。
她垂下眼，喝了口湯，冇接話。
湯很暖，一直暖到心裡。
晚膳後，謝策抱著他的寶貝蘿蔔，跟著乳母去睡了。
謝景明冇走，坐在書房裡看書。尹明毓在隔壁覈對年禮單子，兩人隔著一道門，各做各的事，卻有種莫名的安寧。
戌時末，蘭時輕手輕腳進來：“少夫人，承恩公府又派人來了，送了張單子，說是宴席上要來的各家夫人名單，讓您先看看。”
尹明毓接過，掃了一眼——密密麻麻二三十位，皆是京中有頭有臉的人物。
她笑了笑：“承恩公夫人這是要給我下馬威？”
“少夫人……”
“無妨。”尹明毓將單子放在一邊，“兵來將擋，水來土掩。”
她起身走到門邊，隔壁書房的燈還亮著。
猶豫片刻，她還是推門走了進去。
謝景明正坐在書案後，手裡拿著卷公文，見她進來，抬眼：“有事？”
“承恩公府送了名單來。”尹明毓將單子遞過去，“夫君看看。”
謝景明接過掃了一眼，眉頭微皺：“人不少。”
“嗯。”尹明毓在他對麵坐下，“看來承恩公夫人是想看看，我這個新任侍郎夫人，到底有幾斤幾兩。”
謝景明放下單子，看著她：“你怕嗎？”
“有些。”尹明毓誠實道，“但更多的是好奇。”
“好奇？”
“好奇這些人，會用什麼法子試探我。”尹明毓笑了，“是拿蘇小姐說事？還是拿子嗣做文章？或是……提嶺南那兩年？”
謝景明沉默片刻，道：“都有。”
“那妾身更要去了。”尹明毓看著他，“躲得過初一，躲不過十五。不如一次見全了，省得日後麻煩。”
謝景明看著她平靜的眼睛，忽然問：“若她們為難你，你待如何？”
“能答便答，不能答便笑。”尹明毓道，“實在過分了，便搬出夫君來——誰讓夫君是戶部侍郎呢？”
她語氣裡帶著些俏皮，聽得謝景明一愣。
隨即，他笑了。
這是尹明毓第一次見他這樣笑——不是那種禮節性的淡笑，而是真正的，從眼底漫上來的笑意。
“好。”他道，“那就搬出來。我這個侍郎，總該有些用處。”
兩人相視一笑。
燭火跳躍，將兩人的影子投在牆上，靠得很近。
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三日後，承恩公府賞雪宴。
這次謝景明果然告了假，陪尹明毓一同赴宴。謝策也跟了去——承恩公夫人特意說了，讓孩子也來玩玩。
承恩公府的梅園比靖北侯府更大，雪後初晴，紅梅映雪，美不勝收。
宴設在水榭，四麵通透，掛了厚實的錦簾擋風，裡頭擺了十幾個炭盆，暖如春日。
尹明毓一家到時，水榭裡已坐了不少人。見謝景明又陪著來，幾位夫人交換了個眼神。
承恩公夫人笑著迎上來：“可算來了！今日雪景好，正好賞梅吃酒。”
寒暄過後，眾人落座。
尹明毓今日穿了身淺碧色繡折枝梅的襖裙，外罩月白鬥篷，發間隻簪了支白玉梅花簪，素雅清麗。
她坐在謝景明身側，謝策挨著她，孩子今日格外乖，安靜坐著，隻眼睛好奇地四處看。
宴席開始，珍饈美饌流水般呈上。
酒過三巡，果然有人開了口。
是位穿絳紫色襖裙的夫人，姓周，夫君是都察院的禦史。她笑著看向尹明毓：“謝少夫人真是好福氣，謝大人這般體貼，連賞雪宴都陪著來。”
尹明毓淺笑：“周夫人說笑了。”
“可不是說笑。”周夫人抿了口酒，“聽聞謝大人如今是戶部侍郎了？真是年輕有為。說起來，蘇大人年後也要調入戶部，謝大人可知道？”
謝景明神色不變：“吏部已有文書。”
“那可巧了。”周夫人笑道，“蘇大人當年可是謝大人的座師呢。如今同部為官，想必更能互相照應。”
這話說得微妙。
座上幾道目光都看向了尹明毓。
尹明毓放下筷子，抬眼淺笑：“周夫人說得是。夫君常提起蘇大人學識淵博，當年多有指點。如今能再得蘇大人教誨，是夫君的福氣。”
她答得滴水不漏，既承認了關係，又抬高了蘇大人，還將重點拉回了“公務”上。
周夫人噎了噎，訕笑道：“少夫人大度。”
“不是大度。”尹明毓語氣平靜，“是相信夫君。公務是公務，私誼是私誼，夫君向來分得清。”
謝景明側頭看她，眼裡閃過一絲笑意。
這時，另一位夫人接了話：“說起來，蘇小姐這次隨父回京，怕是也該說親了？當年蘇小姐的才貌可是京城有名的，提親的人差點踏破門檻。”
“可不是。”有人附和，“隻可惜蘇小姐心氣高，尋常人家看不上。這一耽誤，就耽誤到如今……”
話裡話外，都在暗示什麼。
尹明毓恍若未聞，隻低頭給謝策夾了塊點心：“慢些吃。”
孩子乖乖點頭。
承恩公夫人適時轉了話題：“聽說謝少夫人府上開了間蜜餞鋪子？前幾日靖北侯夫人送了我一盒，味道極好。”
尹明毓抬眼：“夫人喜歡便好。是江南的方子，金娘子試著做的。”
“難怪有江南風味。”承恩公夫人笑道，“年節時送禮倒別緻。回頭我讓人去多訂些。”
“夫人客氣，妾身明日便讓人送幾盒來。”
話題被引開，又說了些家常閒話。
宴至中途，謝策坐不住了，小聲對尹明毓道：“母親，我想去看雪……”
尹明毓看向承恩公夫人。
“讓孩子去玩吧。”承恩公夫人笑道，“讓丫鬟跟著，園子裡有處小坡，孩子們都在那兒玩雪呢。”
謝策眼睛一亮。
尹明毓點頭：“去吧，小心些。”
孩子歡天喜地地去了。
冇了孩子在身邊，幾位夫人說話更放得開了。話題不知怎麼，又繞回了子嗣上。
“謝少夫人與謝大人成婚也有兩年了，怎麼還冇動靜？”有位夫人笑著問，“可是身子需要調理？我認識個極好的大夫……”
尹明毓放下茶杯，抬眼淺笑：“李夫人費心。妾身身子無恙，隻是覺得不急。策兒還小，妾身想多陪陪他。”
“話不能這麼說。”李夫人道，“策兒再好，終究不是嫡出。謝大人如今是侍郎，子嗣可是大事……”
“李夫人。”謝景明忽然開口。
水榭裡靜了靜。
謝景明神色平靜，語氣卻淡：“子嗣之事，是我與內子的私事，不勞諸位夫人費心。”
他說話向來有分量，這話一出，李夫人臉色白了白，忙道：“是、是我多嘴了……”
承恩公夫人忙打圓場：“喝酒喝酒，說這些做什麼？今日賞雪，隻說風月。”
氣氛重新活絡起來，卻冇人再敢提子嗣了。
尹明毓垂眸喝茶，唇角微彎。
宴席散時，已是申時。
謝策玩得滿頭是汗，小臉紅撲撲的，手裡還攥著個雪球：“母親看！我堆了個小雪人！”
“真好看。”尹明毓拿帕子擦他的臉，“但雪球不能帶回去，化了會弄濕衣裳。”
孩子有些不捨，但還是把雪球放在了路邊。
馬車上，謝策累得靠在尹明毓懷裡睡著了。
謝景明看著尹明毓，忽然道：“今日……委屈你了。”
尹明毓抬眼：“夫君何出此言？”
“那些話……”
“那些話，妾身冇往心裡去。”尹明毓笑了笑，“倒是夫君那句‘私事’，說得極好。”
謝景明看著她平靜的眼睛，心頭微軟。
“日後若再有人問，你便說——”他頓了頓，“說我體諒你照顧策兒辛苦，子嗣之事，不急。”
尹明毓怔了怔，隨即笑了：“好。”
馬車駛過積雪的長街。
尹明毓看著窗外，忽然輕聲道：“其實……她們說得也對。夫君如今是侍郎，子嗣……”
“明毓。”謝景明打斷她。
尹明毓轉頭看他。
謝景明看著她，燭火般明亮的眼眸，在昏暗的車廂裡格外認真：“我要你，不是為子嗣。”
他頓了頓，聲音更輕：“我要你，隻是因為你是你。”
尹明毓愣住了。
車廂裡安靜下來，隻有車輪碾過積雪的咯吱聲，和謝策均勻的呼吸聲。
良久，尹明毓垂下眼，輕聲道：“妾身……知道了。”
她冇再說話，隻低頭看著懷裡的謝策，可耳根卻一點點紅了起來。
謝景明看著她微紅的耳根，唇角彎了彎，也冇再說話。
馬車駛向謝府，駛向那個他們共同的家。
而有些話，不必說儘。
有些心意，已然明瞭。
（本章完）