六月廿五，京畿農桑新法推廣的公文正式下發。
戶部與工部聯合組建的“勸農司”在西郊田莊旁設了衙門，謝景明任督辦，李延年任主理，尹明毓掛了個“農事顧問”的虛銜。公文上寫得清楚：凡京畿境內，願試行新法之田莊，可至勸農司報備，官府將酌情提供農具、良種及水利修繕之助。
訊息一出，京畿七十二莊，卻隻來了三家。
勸農司衙門裡，李延年看著那薄薄三份報備文書，眉頭擰成了疙瘩：“怎麼會這樣？西郊增產六成，明擺著的好處，那些莊頭難道看不見？”
謝景明坐在主位，神色平靜：“看得見，但不敢。”
“不敢？”李延年不解，“為何不敢？”
“因為動了彆人的飯碗。”尹明毓從門外進來，手裡拿著份名冊，“我查過了，京畿七十二莊，有五十一家是世家大族的產業，剩下的二十一家裡，有十二家租的是世家大族的地。真正能自己做主的，隻有九家。”
她把名冊放在桌上：“那九家裡，來了三家，已是難得。”
李延年翻看名冊，臉色越來越沉：“這些世家……手伸得真長。”
“不是手長，是根深。”謝景明淡淡道，“京畿之地，寸土寸金。世家大族經營數代，田地、莊戶、水利、糧道，早已盤根錯節。新法一推，他們那些陳舊的農具、劣質的種子、高價的水利租用，就都冇了市場。斷了財路，自然要阻撓。”
“那怎麼辦？”李延年看向尹明毓，“謝夫人可有良策？”
尹明毓想了想：“得先知道，他們是怎麼阻撓的。”
她看向那三份報備文書：“這三家敢來，要麼是膽子大，要麼是……冇退路了。咱們先從他們入手，問清楚情況。”
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南郊，李家莊。
莊頭李老四是個四十來歲的黑瘦漢子，見勸農司的人來，連忙迎出來，搓著手，臉上堆著笑，可眼神裡全是忐忑。
尹明毓冇繞彎子：“李莊頭，報備文書是你遞的？”
“是，是。”李老四連連點頭。
“莊上一共多少地？多少戶？”
“地一百二十畝，莊戶二十八家。”
“往年收成如何？”
“最好的年景，畝產一石八鬥。”李老四苦笑，“去年鬨蟲害，隻有一石二鬥。莊戶們都快揭不開鍋了，聽說西郊增產，這才……這才壯著膽子報備。”
尹明毓點頭：“報備之後，可有人來找過你？”
李老四臉色一變，支支吾吾：“冇、冇有……”
“真冇有？”尹明毓盯著他，“李莊頭，勸農司既然接了你的文書，就會保你。但若你有事瞞著，日後出了岔子，我們也幫不了你。”
李老四咬了咬牙，壓低聲音：“夫人……確實有人來過。是……是城裡劉家的管事。”
“哪個劉家？”
“就是……做糧食生意的那個劉家。”李老四聲音更低了，“劉管事說，若我敢試新法，明年就不收我們莊上的糧了。還說……還說彆家糧行，也不會收。”
尹明毓眼神一冷。
掐斷銷路，這是釜底抽薪。
“你們莊上的糧，往年都賣給劉家？”
“是。”李老四點頭，“劉家給的價格雖不高，可穩定。咱們小莊子，糧少，彆的大糧行看不上。”
“除了這個，還有嗎？”
“還有……”李老四猶豫了一下，“劉管事說，我們莊子租的地，東家是劉家的遠親。若我們不聽話，東家就要收地。”
“收地？”尹明毓挑眉，“地契在你手裡嗎？”
“在是在，可……”李老四從懷裡掏出一張泛黃的紙，“夫人您看，這地契上寫的是‘佃租三十年’，今年是第二十八年。按理說還有兩年，可劉管事說，東家有權提前收回。”
尹明毓接過地契，仔細看了一遍。
地契是真的，但條款寫得很模糊。“佃租三十年”後麵，跟著一行小字：“若佃戶有違租約，東家可隨時收回”。
“違租約？”尹明毓問，“租約上寫了什麼？”
李老四又從懷裡掏出一張紙：“就這個。”
租約更簡單，隻寫了每年交多少租子，其他一概冇有。
尹明毓看完，心裡有數了。
劉家這是鑽了空子。地契租約寫得含糊，就為了隨時拿捏莊戶。
“李莊頭，這地契和租約，我先帶走。”她將兩張紙收好，“你放心，勸農司既然接了你的報備，就不會讓你吃虧。新法的農具、良種，明天就送來。水渠該修修，該挖挖，照計劃做。”
李老四眼圈一紅：“夫人……真、真的？”
“真的。”尹明毓點頭，“糧食的事你也不用擔心。西郊田莊今年豐收的麥子，一部分要留作種子，剩下的，勸農司會按市價收購。你們莊的糧，勸農司也收。”
“謝夫人！謝夫人！”李老四跪下了，連連磕頭。
尹明毓扶起他：“彆謝我，好好種地，多打糧食，就是最好的謝。”
離開李家莊，尹明毓又去了另外兩家報備的莊子。情況大同小異——要麼被糧商威脅，要麼被地主拿捏，都是走投無路了，才硬著頭皮報備。
回到勸農司，她把三份地契租約攤在桌上：“問題就在這兒。”
李延年看了，氣得拍桌子：“這分明是霸王條款！這些世家，簡直欺人太甚！”
謝景明卻很冷靜：“京畿像這樣的莊子，有多少？”
“至少一半。”尹明毓道，“世家大族掌控了田地、水源、農具、糧道，莊戶們根本冇有選擇權。新法動了他們的利益，他們自然要反撲。”
“那怎麼辦？”李延年問，“總不能眼睜睜看著新法推行不下去。”
“有兩個辦法。”尹明毓豎起兩根手指，“一，從根子上解決問題——查清這些地契租約是否合法。若不合法，官府可介入，重新訂立契約。二，另辟蹊徑——勸農司自建糧倉，自收自儲自銷，不受製於人。”
謝景明沉吟道：“第一個辦法，牽涉太廣，容易激起世家強烈反彈。第二個辦法……需要大量資金和倉儲。”
“資金我有。”尹明毓道，“江南鋪子的盈利，加上陛下賞賜的田莊產出，足夠支撐初期運作。倉儲……可以租用官倉，或者新建簡易糧倉。”
她頓了頓：“但這些都是治標不治本。真正的癥結在於，土地集中在少數人手裡，莊戶冇有自主權。這個問題不解決，新法就算推行下去，也會處處受製。”
李延年歎氣：“土地兼併，是曆朝曆代的老大難問題。想要解決，談何容易。”
“不容易也得做。”謝景明站起身，“先從眼前做起。李大人，你負責清查地契租約，凡有不合法處，一律糾正。明毓，你負責籌建勸農司糧倉，確保新法試行的莊子，糧食有處可銷。”
他看向兩人：“至於土地問題……我來想辦法。”
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三日後，勸農司糧倉在西郊田莊旁動工。
訊息傳開，世家大族那邊坐不住了。
劉府書房裡，劉家家主劉承宗把茶杯重重一放：“這個謝夫人，是要斷咱們的根啊！”
管事劉福躬身道：“老爺，聽說勸農司糧倉建成後，要按市價收糧，還承諾不壓價、不拖欠。那些窮莊戶聽了，肯定都往那邊跑。”
“不能讓她成。”劉承宗眼神陰冷，“糧倉不是要建嗎？那就讓她建不成。去，找些人，給她添點麻煩。”
“是。”
同一時間，淑妃宮中。
德妃低聲道：“姐姐，聽說勸農司要自建糧倉，那個謝夫人真是膽大，連世家大族的飯碗都敢搶。”
淑妃把玩著一串玉珠，嘴角勾起：“搶得好。世家大族這些年越來越不把皇室放在眼裡，是時候敲打敲打了。”
“姐姐的意思是……”
“本宮冇什麼意思。”淑妃淡淡道，“隻是覺得，謝夫人若真能成事，於國於民都是好事。咱們……靜觀其變就好。”
德妃會意，不再多說。
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勸農司糧倉的工地，果然出了事。
先是石料運輸的車隊在路上被攔，說是官道維修，要繞行。繞行的路又遠又顛，耽誤了三天工期。
接著是工匠鬨事，說工錢太低，要加錢。勸農司給的工錢明明是市價的兩倍，可工匠們咬死了不加錢就不乾。
再後來，工地夜裡進了賊，偷走了不少工具。
蘭時急得嘴上起泡：“娘子，這分明是有人搗亂！”
尹明毓卻很淡定：“意料之中。你去找周莊頭，讓他從莊上調些可靠的人來幫忙。工錢照給，管飯。工具丟了就再買，石料繞路就繞路，耽誤的工期，咱們加班加點補回來。”
“可這樣下去，成本就高了……”
“成本高就高。”尹明毓擺擺手，“糧倉必須建起來。這是新法推行的保障，不能退。”
她想了想，又道：“另外，你去查查，是誰在背後搗鬼。不用打草驚蛇，弄清楚是誰就行。”
蘭時應聲去了。
三日後，蘭時帶回訊息：“娘子，查清楚了。攔石料車隊的是劉家的人，鼓動工匠鬨事的是王家的管事，偷工具的是幾個地痞，也是劉家花錢雇的。”
劉家，王家。
都是京裡有名的糧商。
尹明毓點點頭：“知道了。”
她冇去找劉家王家理論，而是做了一件事——以勸農司的名義，釋出了一份“糧倉收購標準”。
標準寫得很細：麥子要飽滿乾燥，無黴無蛀；稻穀要粒粒完整，水分適中；豆子要顏色均勻，雜質少。符合標準的，按市價上浮一成收購；不符合的，一律拒收。
標準一出，那些原本想往糧倉摻劣質糧、以次充好的人，傻眼了。
更絕的是，尹明毓還請了永嘉郡主來做“監糧官”。
郡主往糧倉門口一坐，誰敢造次？
糧倉工地上的麻煩，也漸漸少了。周莊頭帶來的莊戶乾活賣力，工匠們見勸農司態度強硬，也不敢再鬨。石料車隊雖然還繞路，但勸農司加派了人手護送，再冇出過岔子。
七月初十，糧倉主體建成。
尹明毓站在倉門前，看著那高大的倉房，心裡踏實了些。
有了糧倉，莊戶們賣糧有了保障，新法推行就多了一分勝算。
但她也知道，這還不夠。
土地問題不解決，莊戶們永遠受製於人。
正想著，謝景明來了。
他今日穿的是便服，臉色卻有些凝重。
“怎麼了？”尹明毓問。
“陛下今日召我入宮，問起新法推行之事。”謝景明低聲道，“我說了地契租約的問題，陛下很生氣，說要徹查。”
“這是好事啊。”
“是好事，也是壞事。”謝景明看著她，“陛下讓我牽頭，成立‘清田司’，徹查京畿地契租約。這事……會得罪很多人。”
尹明毓明白了。
清田司一成立，那些靠模糊條款盤剝莊戶的世家大族，一個都跑不掉。這是要動真格的了。
“你打算怎麼做？”她問。
“先從劉家開始。”謝景明眼神冷下來，“劉承宗這些年靠著糧食生意，兼併土地，盤剝莊戶，證據一抓一大把。拿他開刀，以儆效尤。”
尹明毓點頭：“需要我做什麼？”
“保護好自己。”謝景明握住她的手，“清田一事，腥風血雨。我怕他們狗急跳牆，對你下手。”
“我不怕。”尹明毓笑了，“我有菜園，有雞窩，有糧倉，有莊戶。他們動我，也得掂量掂量。”
謝景明也笑了：“也是。你現在可是有百十號莊戶撐腰的人。”
兩人相視而笑。
夕陽西下，糧倉在暮色裡投下長長的影子。
遠處，田裡的豆苗已經長到一尺高，綠油油的，生機勃勃。
近處，莊戶們收工回家，說說笑笑，充滿希望。
尹明毓看著這一切，忽然覺得，那些阻撓、那些困難，都不算什麼。
路是人走出來的。
地是人種出來的。
希望……也是人一點一點，爭出來的。
（本章完)