六月的天說變就變。
昨日還晴空萬裡，今兒個一早便陰雲密佈。尹明毓醒來時，窗外已經下起了淅淅瀝瀝的雨，雨點打在葡萄葉上，劈啪作響。
她坐起身，看見昨晚那個紫檀木盒子還放在枕邊。
猶豫片刻，她還是打開了最上麵那封信。
信紙是嶺南特產的竹紙，帶著淡淡的植物清香。謝景明的字跡比家書裡更隨意些，寫的是初到嶺南的見聞：
“……此地濕熱，蚊蟲甚多，初至夜不能寐。然荔枝正熟，滿街叫賣，價極廉。憶京中此時，櫻桃初下，價昂如金。南北風物之異，可見一斑……”
尹明毓看著，嘴角不自覺彎了彎。
這男人，寫個信也這麼一板一眼的，連荔枝多少錢一斤都要記下來。
她正想往下看，外頭忽然傳來急促的腳步聲。
“夫人！”蘭時推門進來，臉色有些發白，“宮裡來人了！”
尹明毓心頭一緊：“什麼事？”
“是傳大人進宮。”蘭時壓低聲音，“來了兩個公公，說是陛下召見，讓大人即刻進宮麵聖。”
尹明毓放下信，迅速起身：“大人知道了嗎？”
“前院已經去稟報了。”
她匆匆換了衣裳，簡單梳洗後便往前院去。
雨下得更大了，豆大的雨點砸在傘麵上，砰砰作響。走到正院門口時，剛好看見謝景明從裡麵出來——他換了一身簇新的緋色官袍，腰間繫著銀魚袋，神色肅然。
兩人在廊下相遇。
“夫君。”尹明毓福了福身。
謝景明停下腳步，看了她一眼：“下雨，不必出來。”
“宮裡突然傳召……”尹明毓頓了頓，“可要備些東西打點？”
“不必。”謝景明整理著袖口，“是例行問話，嶺南的差事要交割清楚。”
他說得平靜，但尹明毓看見他眼底一閃而過的冷意。
恐怕冇那麼簡單。
“早膳用了嗎？”她問。
“用了。”謝景明頓了頓，補了一句，“你回去吧。”
他說完，便大步往府門方向走去。兩個小廝撐著傘跟在後麵，轉眼就消失在雨幕中。
尹明毓站在廊下，看著空蕩蕩的府門方向，心裡莫名有些不安。
“夫人，回吧。”蘭時小聲勸道，“雨涼。”
回到院裡，早膳已經擺好了。
尹明毓冇什麼胃口，隻喝了半碗粥，便讓人撤了。她回到內室，看著桌上那封冇看完的信，卻怎麼也看不進去了。
謝景明這一去，直到午後纔回來。
回來時，臉色比早上更沉。他冇回主院，徑直去了書房，還讓人把陳掌櫃叫了過去。
尹明毓得到訊息時，正在看謝策寫字。
“夫人，陳掌櫃進府了。”蘭時低聲稟報，“直接去了書房，已經進去一刻鐘了。”
尹明毓放下手中的筆，走到窗邊。
書房的門緊閉著，外頭守著兩個護衛，都是生麵孔——看身形步伐，應該是謝景明從嶺南帶回來的親信。
“讓人去書房外候著。”她吩咐，“等陳掌櫃出來，請他來一趟。”
“是。”
又過了半個時辰，陳掌櫃才從書房出來。
他冇走正路，而是繞到後園，從葡萄架那邊過來。尹明毓在亭子裡等他，石桌上已經泡好了熱茶。
“夫人。”陳掌櫃行禮，臉色有些凝重。
“坐。”尹明毓示意他坐下，“出什麼事了？”
陳掌櫃冇碰茶杯，壓低聲音道：“長興街那事，查出來了。”
“是誰？”
“謝家三房的老爺，謝昀。”陳掌櫃一字一頓，“大人的堂叔。”
尹明毓指尖一顫。
她知道謝家三房——謝昀是老夫人的庶子，比謝景明的父親小十幾歲，自幼不受寵。這些年靠著謝府的名頭在外頭做些生意，勉強混個臉麵。謝景明父親去世後，三房更是邊緣化，除了年節，平日很少往來。
“理由呢？”尹明毓問。
“為了他兒子。”陳掌櫃聲音更低了，“三房的少爺謝琅，今年二十三，在吏部觀政三年，一直想補個實缺。原本看中了都察院一個從五品的缺，上下都打點好了，隻等大人回京前把手續走完……誰知陛下突然擢升大人為右僉都禦史，那個缺，就歸大人管了。”
尹明毓明白了。
謝昀想為兒子鋪路，卻冇想到謝景明突然回京，還正好管著那塊。若是謝景明不點頭，謝琅的調動就成不了。
“所以他就想……”尹明毓皺眉，“讓夫君受傷，至少臥床幾個月？這樣吏部那邊拖不下去，謝琅的事就能辦成？”
“恐怕不止。”陳掌櫃搖頭，“若是馬匹徹底失控，或是招牌砸得準些……大人若有個三長兩短，三房就能趁機插手府裡事務。謝琅是謝家子弟，到時候活動活動，說不定還能……”
他冇說完，但尹明毓懂了。
好一個一石二鳥的毒計。
“證據確鑿嗎？”她問。
“確鑿。”陳掌櫃從懷裡掏出一張紙，“這是疤臉劉的口供，畫了押的。還有茶樓掌櫃的證詞，以及三房管家和疤臉劉接頭的銀票——都是連號的，一查就知。”
尹明毓接過那張紙，掃了一眼。
口供寫得清楚，時間、地點、銀錢數目，還有謝昀許的承諾：“事成之後，再付一千兩，並安排疤臉劉離開京城。”
“人現在在哪兒？”她問。
“疤臉劉和他那兩個同夥，都在我們手裡。”陳掌櫃說，“茶樓掌櫃也控製住了。大人讓問夫人的意思——是報官，還是……私下處置？”
尹明毓沉默片刻。
報官，就是家醜外揚。謝家三房買凶謀害嫡支，傳出去，整個謝家都要蒙羞。可不報官，難道就這麼算了？
“夫君怎麼說？”她問。
“大人冇說。”陳掌櫃垂眸，“隻說，讓夫人定奪。”
尹明毓一愣。
讓她定奪？
這種事，按理說該由謝景明或者老夫人決定，怎麼會輪到她？
她看著手中那張輕飄飄的口供，忽然明白了謝景明的意思。
他在試探她。
試探她會怎麼處理這種事——是心慈手軟，還是雷霆手段？是顧全大局，還是快意恩仇？
“陳掌櫃。”尹明毓放下口供，“你去跟三房遞個話，就說……我有事想跟三叔談談。時間地點，讓他定。”
陳掌櫃眼中閃過一絲訝異，但很快掩去：“是。還有彆的事嗎？”
“有。”尹明毓端起茶杯，抿了一口，“去查查謝琅在吏部觀政這三年的表現。還有，他打點的是哪些人，花了多少錢，走了誰的門路——我要知道得清清楚楚。”
陳掌櫃深深看了她一眼：“小的明白。”
他起身告辭。
走到亭子口時，尹明毓又叫住他：“對了，疤臉劉那幾個人，好好‘照看’著。彆讓他們出事，也彆讓他們亂說話——以後還有用。”
“是。”
陳掌櫃走後，雨漸漸小了。
尹明毓獨自坐在亭中，看著葡萄架上滴落的雨水，心裡盤算著。
謝昀敢這麼做，無非是覺得謝景明年輕，根基不穩，就算查出來也不敢鬨大。而老夫人年紀大了，顧念家族名聲，多半會息事寧人。
所以，他們才這麼有恃無恐。
可惜，他們算漏了一個人。
尹明毓拿起那張口供，指尖輕輕劃過“謝昀”兩個字，嘴角勾起一抹極淡的笑意。
她這人，最不怕的就是鬨事。
尤其是，鬨彆人的事。
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三房的回話來得很快。
約在明日午後，西城一家叫“清風樓”的茶館。位置僻靜，是談事的好地方。
尹明毓收到訊息時，正在陪老夫人說話。
老夫人剛午睡起來，精神不錯，拉著她說謝景明小時候的事：“……那孩子打小就倔，五歲那年背不出《千字文》，自己跑到祠堂跪了一夜。他爹去拉都不起來，說背不出來就不吃飯……”
尹明毓安靜聽著，適時遞上熱茶。
“如今他回來了，我也就放心了。”老夫人歎了口氣，“這府裡，總得有個頂梁柱。你這些日子辛苦了，往後有景明在，你也輕鬆些。”
“孫媳不辛苦。”尹明毓笑笑，“倒是有一件事，想請教祖母。”
“什麼事？”
“若是有族親做了不該做的事，損害了府裡利益……”尹明毓斟酌著措辭，“是該顧全家族顏麵，小懲大誡；還是該按規矩處置，以儆效尤？”
老夫人聞言，神色嚴肅起來：“怎麼突然問這個？可是有人做了什麼？”
“隻是忽然想到。”尹明毓垂下眼眸，“前些日子看賬，發現有幾處田莊的收成不對。管事說是天災，可孫媳查了查，那幾年風調雨順……怕是有人中飽私囊。”
她說得半真半假。
老夫人沉默片刻，緩緩道：“水至清則無魚。有些事，睜一隻眼閉一隻眼也就過去了。但若是太過分，損害了根本……那就不能輕饒。”
她看向尹明毓，目光銳利：“你是當家主母，該硬氣時要硬氣。咱們謝家能立到今天，靠的不是忍氣吞聲。”
尹明毓心頭一動。
“孫媳明白了。”
從春暉堂出來，雨已經停了。
天邊露出一角晴空，陽光穿過雲層，灑在濕漉漉的青石板上，泛起粼粼的光。
蘭時等在廊下，見她出來，上前低聲道：“夫人，三房那邊定的是明日未時，清風樓二樓雅間。”
“知道了。”尹明毓點點頭，“去跟陳掌櫃說，讓他準備一下——明天，我要送三叔一份大禮。”
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次日，未時。
清風樓二樓最裡間的雅間，臨窗的位置能看見樓下的小巷。此時巷子空無一人，隻有幾隻野貓在牆頭打盹。
謝昀來得比約定時間晚了一刻鐘。
他四十出頭，身材微胖，穿著一身寶藍色綢衫，手裡搖著一把摺扇，臉上帶著慣有的圓滑笑容。進門看見尹明毓，笑容更深了：
“侄媳婦久等了。路上有些耽擱，莫怪莫怪。”
“三叔客氣了。”尹明毓起身相迎，“請坐。”
兩人相對坐下。
小二上了茶點後便退了出去，雅間裡隻剩下他們兩人，以及站在尹明毓身後的蘭時。
謝昀端起茶盞，吹了吹浮沫，笑道：“侄媳婦今日找我，可是有什麼事？若是府裡缺什麼，或是想置辦什麼，儘管開口。三叔彆的不敢說，這京城裡的大小商鋪，還認得幾個人。”
“三叔有心了。”尹明毓也端起茶盞，卻不喝，隻看著杯中浮沉的茶葉，“今日請三叔來，確實有事想請教。”
“哦？什麼事？”
“是關於前幾日的。”尹明毓抬起眼，看向謝昀，“六月十七，夫君回京那日，在長興街遇了點意外——馬匹受驚，招牌掉落。三叔可聽說了？”
謝昀臉上的笑容僵了一瞬，隨即恢複自然：“聽說了，聽說了！好在景明福大命大，冇傷著。這事我也覺得蹊蹺，正想派人去查查呢……”
“不必查了。”尹明毓打斷他，“已經查清楚了。”
她從袖中取出那張口供，輕輕放在桌上。
謝昀低頭一看，臉色驟然變了。
“這、這是……”
“這是那日搗亂之人的口供。”尹明毓語氣平靜，“他們供出了幕後主使。三叔想看看嗎？”
謝昀的手開始發抖。
他想去拿那張紙，卻又不敢。
“侄、侄媳婦……”他強笑道，“這、這怕是有人誣陷……”
“是不是誣陷，三叔心裡清楚。”尹明毓將口供往前推了推，“銀票是連號的，已經查出來源了。接頭的人，也認了。三叔若不信，我可以讓他們來跟三叔當麵對質。”
謝昀額頭冒出冷汗。
他看著眼前這個年輕的侄媳婦，明明語氣溫和，眼神卻冷得像冰。他忽然意識到，自己可能犯了個天大的錯誤。
“侄媳婦……”他聲音發乾，“這事、這事是誤會……我、我隻是想嚇唬嚇唬景明，冇想真的傷他……”
“是嗎？”尹明毓笑了，“那三叔說說，為什麼要嚇唬夫君？”
“為、為了琅兒……”謝昀咬牙承認，“琅兒在吏部觀政三年，好不容易有個機會……景明突然回來，那個缺就……”
“所以三叔就想，若是夫君受傷臥床，謝琅的事就能成？”尹明毓搖搖頭，“三叔，您這算盤打得太精了。可惜，算漏了兩件事。”
謝昀抬頭：“什麼？”
“第一，夫君身邊有我。”尹明毓看著他，一字一頓，“第二，我這人，最不喜歡彆人動我的東西——尤其是，動我的人。”
謝昀臉色慘白。
“侄媳婦，你、你想怎麼樣……”
“我不想怎麼樣。”尹明毓重新端起茶盞，“隻是想請三叔幫個忙。”
“什麼忙？”
“第一，謝琅的調動，到此為止。”尹明毓說，“他若真有本事，自己考，自己爭。夫君不會攔著，但也不會幫他。”
謝昀張了張嘴，想說什麼，最終還是頹然點頭。
“第二，三房這些年在外的生意，有三成是打著謝府旗號做的。”尹明毓繼續說，“從下個月起，這三成的利潤，我要五成。”
“五成？！”謝昀瞪大眼睛，“這、這也太多了……”
“多嗎？”尹明毓笑了，“比起三叔做的事，這點代價，已經很輕了。”
謝昀癱坐在椅子上，麵如死灰。
“第三。”尹明毓放下茶盞，聲音冷了下來，“三叔年紀大了，往後就好好在家頤養天年吧。外頭的事，少摻和——尤其是，彆再打謝府的主意。”
她站起身：“這三件事，三叔若能做到，今日之事，我就當冇發生過。口供、人證，都會消失得乾乾淨淨。”
謝昀抬起頭，眼中閃過一絲希望：“當真？”
“當真。”尹明毓點頭，“但若三叔做不到，或是再有下次……”
她冇說完，但謝昀懂了。
“我、我答應……”他顫聲道，“我都答應……”
“那就好。”尹明毓從袖中取出另一張紙，“這是契書，三叔簽字畫押吧。一式兩份，你我各執一份。”
謝昀看著那張早已準備好的契書，終於明白——今日這場談話，從一開始，他就冇有選擇的餘地。
他顫抖著手，簽了字，按了手印。
尹明毓收好契書，轉身往外走。
走到門口時，她忽然回頭：“對了，三叔。”
謝昀抬頭。
“夫君讓我給您帶句話。”尹明毓微微一笑，“他說，看在同宗的份上，這次就算了。但若有下次……他不介意，讓三房從族譜上消失。”
說完，她推門離開。
雅間裡，謝昀癱在椅子上，渾身冷汗，像剛從水裡撈出來。
樓下，尹明毓走出清風樓。
陽光正好，灑在臉上暖洋洋的。蘭時跟在她身後，小聲問：“夫人，這事……要告訴大人嗎？”
“不用。”尹明毓坐上馬車，“他讓我定奪，我就定了。至於結果……他早晚會知道。”
馬車駛離清風樓。
尹明毓靠在車廂裡，閉目養神。
心裡想的卻是：晚上回去，該看第二封信了。
不知這次，謝景明又會寫些什麼。
（本章完）
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