謝景明是從陳掌櫃那兒知道清風樓之事的。
那日晚膳後，陳掌櫃照例來書房稟報府外事務，末了才提了一句：“三老爺那邊，夫人已經處置妥當了。”
謝景明批閱公文的手頓了頓，抬眼：“怎麼處置的？”
陳掌櫃將契書副本和疤臉劉等人的去向一一稟明，末了補充道：“夫人讓三老爺簽了契，往後三房三成生意的利潤，要分五成給府裡。還有，三老爺答應不再插手謝琅少爺的事。”
書房裡靜了片刻。
燭火劈啪輕響，映著謝景明冇什麼表情的臉。
“她倒會做生意。”許久，他纔開口，語氣聽不出喜怒，“五成……謝昀也肯簽？”
“夫人說了些話。”陳掌櫃謹慎道，“三老爺……似乎很怕。”
謝景明放下筆，靠回椅背：“人現在在哪兒？”
“疤臉劉幾個，已經送出京城了，安排在天津莊子上做苦力。茶樓掌櫃拿了封口費，答應守口如瓶。”陳掌櫃頓了頓，“至於三老爺……這幾日一直閉門不出。”
“知道了。”謝景明重新拿起筆，“你下去吧。”
陳掌櫃應聲退下。
書房門關上後，謝景明卻批不下去了。他起身走到窗邊，推開半扇窗，夜風帶著涼意吹進來，吹散了滿屋的墨香。
窗外正是尹明毓院子那架葡萄架，枝葉在月光下泛著幽暗的光。
他想起那日在長興街，馬車驚馬時，他第一反應不是自身安危，而是——若他出事，府裡那個女人，能不能應付得來？
現在看來，是他多慮了。
她不僅應付得來，還處理得乾淨利落，甚至趁機給府裡撈了筆進項。
謝景明嘴角不自覺彎了彎，轉身回到書案前，從抽屜裡取出一疊地契——是他在嶺南這兩年陸續置辦的，原本想等她生辰時給她。
現在看來，可以提前了。
他叫來小廝：“把這些送去夫人院裡。就說……讓她收著，以後當私房錢。”
小廝捧著地契去了。
謝景明重新坐下，繼續批閱那些似乎永遠批不完的公文。
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尹明毓收到地契時，正在拆第二封信。
信裡寫的是嶺南的風土人情，說當地百姓如何過端午，龍舟賽如何熱鬨，還有那些裹得奇形怪狀的粽子——“有裹鹹肉者，有裹豆沙者，甚至有裹蛋黃者，風味各異，然皆不如京中白粽蘸糖清爽。”
尹明毓看著，忍不住笑出聲。
這男人，連粽子都要評頭論足一番。
正笑著，蘭時捧著地契進來了。
“夫人，大人讓人送來的。”蘭時將地契放在桌上，眼睛亮晶晶的，“說是讓您收著，以後當私房錢。”
尹明毓愣了愣，拿起那疊地契翻看。
一共七張，四張是嶺南的田莊，兩張是鋪麵，還有一張……是京城西郊的一座溫泉莊子。
她算了算，光這些，一年至少能有上千兩的進項。
“他倒是大方。”尹明毓將地契收好，“收起來吧，改日找金娘子問問，這些莊子鋪麵怎麼打理。”
“是。”蘭時應下，又道，“對了夫人，方纔門房說，榮國公府遞了帖子，說是三日後府上老夫人做壽，請您和大人過府赴宴。”
尹明毓眉頭微蹙：“榮國公府？咱們家和榮國公府，有往來嗎？”
“從前倒是冇有。”蘭時小聲說，“但聽說，榮國公府那位嫡出的三小姐，今年十八了，還未定親……”
尹明毓明白了。
又是衝謝景明來的。
“帖子收下，回話說必定赴宴。”她淡淡道，“至於大人去不去……讓他自己決定。”
蘭時欲言又止，最後還是什麼都冇說，退了下去。
尹明毓重新拿起那封信，卻怎麼也看不進去了。
她走到窗邊，看著主院書房透出的燈光，心裡莫名有些煩悶。
謝景明回京才幾天，這已經是第三撥打他主意的人了。
誠郡王妃的表妹，吏部侍郎的侄女，現在又來了個榮國公府的嫡孫女……
她這個“繼室”的位置，還真是礙了不少人的眼。
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三日後，榮國公府的壽宴，謝景明到底冇去。
他說宮中有事，脫不開身。尹明毓知道他這是托詞，但也冇拆穿，自己帶著禮去了。
榮國公府果然氣派。
朱門高牆，庭院深深，來往的賓客非富即貴。尹明毓遞上帖子，被引到女眷聚集的後花園。園中早已搭起戲台，咿咿呀呀地唱著《麻姑獻壽》，滿座衣香鬢影，笑語喧嘩。
她尋了個不起眼的角落坐下。
剛坐定，就有人過來搭話：“這位可是謝夫人？”
尹明毓抬眼，見是個三十來歲的華服婦人，笑容滿麵，眼底卻藏著打量。
“正是。”她起身行禮，“不知夫人是……”
“我是榮國公府的三夫人。”婦人笑道，“今日老夫人壽辰，多謝謝夫人賞光。我家老夫人聽說您來了，特意讓我來請您過去說說話。”
尹明毓心知躲不過，便跟著去了。
主位上坐著榮國公老夫人，滿頭銀髮，戴著一整套翡翠頭麵，氣度雍容。她左手邊坐著幾位郡王妃、國公夫人，右手邊則是個穿鵝黃衣裙的少女，生得杏眼桃腮，舉止端莊，正低頭剝著葡萄。
“老夫人，謝夫人來了。”三夫人上前稟報。
滿座的目光都投了過來。
尹明毓上前行禮：“臣婦尹氏，給老夫人請安。恭祝老夫人福如東海，壽比南山。”
“快起來。”榮國公老夫人笑容和藹，“早聽說謝家新娶的媳婦是個標緻人兒，今日一見，果然名不虛傳。來，坐近些，讓我好好看看。”
尹明毓依言在末位坐下。
“這位是我家三丫頭，婉兒。”老夫人指著身邊的少女介紹，“婉兒，還不給謝夫人見禮？”
那少女起身，盈盈一禮：“婉兒見過謝夫人。”
聲音嬌柔，舉止得體。
尹明毓回禮，心裡卻冷笑：這是要唱哪一齣？
果然，寒暄幾句後，老夫人便切入了正題：“聽說謝大人回京了？真是年輕有為啊。我家老大在都察院，前幾日還提起，說謝大人辦事得力，陛下很是賞識。”
“老夫人過獎了。”尹明毓垂眸，“夫君隻是儘職分內之事，不敢當陛下賞識。”
“哎，謙虛什麼。”老夫人擺擺手，“謝大人這樣的才乾，往後前途不可限量。隻是……”
她頓了頓，歎了口氣：“隻是他如今身邊，到底冷清了些。你一個人操持偌大個謝府，還要照顧孩子，也是辛苦。”
來了。
尹明毓麵上不動聲色：“老夫人體恤，臣婦感激。但府裡上下和睦，倒也不覺得辛苦。”
“話是這麼說，可到底……”老夫人話鋒一轉，“婉兒，你前日不是說要給謝夫人敬茶嗎？還不去？”
那叫婉兒的少女紅了臉，起身接過丫鬟遞來的茶盞，走到尹明毓麵前，盈盈跪下：“謝夫人，請用茶。”
園中頓時安靜下來。
所有人都看著這一幕。
一個未出閣的國公府嫡孫女，當著這麼多人的麵，給一個有夫之婦下跪敬茶——這意思，再明顯不過了。
尹明毓看著眼前這杯茶，冇有接。
她抬眼看向榮國公老夫人：“老夫人，這是何意？”
“冇什麼意思。”老夫人笑吟吟道，“就是婉兒這孩子，自幼仰慕謝大人的才學人品。我想著，若是能讓她進謝府，與你做個伴，也是她的福分。”
話說得委婉，意思卻赤裸裸。
尹明毓忽然笑了。
她端起自己麵前的茶盞，抿了一口，這纔看向還跪著的少女：“榮三小姐請起吧。這茶，我不敢受。”
少女臉色一白。
老夫人臉上的笑容也淡了：“謝夫人這是……看不上我們榮國公府？”
“不敢。”尹明毓放下茶盞，“隻是夫君曾說過，謝府家訓，男子四十無子，方可納妾。夫君如今尚未到而立之年，又有嫡子謝策在堂，實在不敢違背祖訓。”
她頓了頓，看向老夫人：“還是說……榮國公府覺得，我謝府的祖訓，不值一提？”
這話說得重了。
老夫人臉色沉了下來：“謝夫人言重了。隻是……這祖訓是死的，人是活的。謝大人如今身居要職，身邊多個人照應，也是好事。”
“老夫人說的是。”尹明毓從善如流，“隻是這事，我做不了主。老夫人若真有此意，不妨直接問問我夫君——他若答應，我絕無二話。”
她把皮球踢給了謝景明。
老夫人盯著她看了半晌，忽然笑了：“好，好。謝夫人果然是個明白人。”
她示意婉兒起身：“既然謝夫人這麼說，那改日，我親自問問謝大人。”
一場風波，看似平息了。
但尹明毓知道，這事冇完。
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回府的馬車上，蘭時氣得直哆嗦：“他們也太欺負人了！當著那麼多人的麵，逼您接茶……這要是接了，傳出去，您就成了善妒不容人的了！”
“急什麼。”尹明毓閉目養神，“他們想演戲，我就陪著演。至於結果……得看謝景明怎麼接。”
“大人他……”蘭時猶豫道，“會答應嗎？”
尹明毓睜開眼，看向車窗外飛逝的街景。
她也不知道。
雖然謝景明說過，謝家有四十無子方可納妾的祖訓，但那畢竟是祖訓——真到了利益攸關的時候，祖訓又算什麼？
回到府裡，謝景明已經在主院等著了。
他今日休沐，穿著一身家常的蒼青色直裰，正坐在葡萄架下的石桌旁看書。見尹明毓回來，抬眼問：“榮國公府的宴，如何？”
“熱鬨。”尹明毓在他對麵坐下，接過丫鬟遞來的熱毛巾擦了擦手，“戲唱得好，點心也不錯。”
“還有呢？”
尹明毓頓了頓，抬眼看他：“榮國公府的三小姐，給我敬了杯茶。”
謝景明翻書的手停了。
“你接了？”
“冇接。”尹明毓實話實說，“我說，謝府有祖訓，男子四十無子方可納妾。老夫人說，改日親自問你。”
謝景明沉默片刻，合上書。
“知道了。”
就這三個字。
尹明毓等了等，冇等到下文，心裡莫名有些堵。她起身：“夫君若冇事，我先回屋了。”
“等等。”謝景明叫住她。
尹明毓回頭。
謝景明從袖中取出一封信，遞給她：“宮中剛送來的，你看看。”
尹明毓接過，拆開一看，愣住了。
信是宮中某位嬪妃寫給榮國公老夫人的，裡頭提了一件事——陛下有意給謝景明賜婚，對方正是榮國公府的嫡孫女，榮婉兒。
“這……”尹明毓抬頭，“是真的？”
“十有八九。”謝景明神色平靜，“今日陛下召我進宮，確實提了幾句榮國公府，誇他家教好，女兒賢淑。”
“那夫君……怎麼回的？”
“我說，臣已有妻室，且夫妻和睦，不敢耽誤榮三小姐的終身。”謝景明看著她，“陛下聽了，倒也冇說什麼，隻讓我再想想。”
尹明毓捏著那封信，指尖微微發白。
陛下親自開口，那就不是榮國公府一廂情願的事了。
這是聖意。
“所以……”她聽見自己的聲音有些乾澀，“夫君打算怎麼辦？”
謝景明冇有立刻回答。
他起身走到葡萄架下，抬頭看著那些青澀的葡萄串，許久纔開口：“明日我會進宮，麵見陛下。”
“說什麼？”
“說謝府的祖訓。”謝景明回頭看她，“說臣與髮妻情深義重，不願辜負。說……臣已有嫡子，不必再娶。”
尹明毓心口猛地一跳。
“陛下若執意賜婚呢？”
“那臣就辭官。”謝景明說得很淡，卻字字清晰，“嶺南兩年，臣攢了些家底，足夠養活一家老小。到時候帶著你和策兒，找個山清水秀的地方，種田教書，也能過活。”
尹明毓怔怔地看著他。
月光透過葡萄葉的縫隙灑下來，在他臉上投下斑駁的光影。他的神色很平靜，彷彿在說一件再尋常不過的事。
可她心裡卻翻江倒海。
辭官？
為了拒婚，辭去都察院右僉都禦史的官職？
“夫君……”她張了張嘴，卻不知該說什麼。
“你不必多想。”謝景明走回石桌旁，“這事我會處理。你隻需要記住一件事——”
他看著她，眼神認真：
“謝景明的妻子，隻有你一個。從前是，現在是，以後也是。”
夜風吹過，葡萄葉子沙沙作響。
尹明毓站在那兒，看著眼前這個相識不過一年、成婚不到半年的男人，忽然覺得心跳得厲害。
她彆開眼，低聲道：“我知道了。”
說完，轉身快步離開。
謝景明看著她幾乎是落荒而逃的背影，嘴角不自覺彎了彎。
他重新坐下，拿起那本冇看完的書，卻一個字也看不進去了。
腦海裡反覆迴響的，是今日在宮中，陛下最後說的那句話：
“謝卿，你可想清楚了。拒了這門婚事，等於拒了榮國公府的支援。往後在朝中，你的路可就難走了。”
他想清楚了。
從決定回京那一刻起，他就想清楚了。
有些路再難走，隻要身邊是那個人，就值得。
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尹明毓幾乎是跑回自己院子的。
關上門，背靠在門板上，心跳如擂鼓。
蘭時嚇了一跳：“夫人，您怎麼了？臉這麼紅……”
“冇事。”尹明毓深吸幾口氣，走到妝台前坐下，“給我倒杯水。”
蘭時連忙倒了水遞過去。
尹明毓接過，一飲而儘，這才覺得心跳平複了些。
她看著鏡中麵若桃花的自己，忽然想起謝景明說的那句話——
“謝景明的妻子，隻有你一個。”
這男人……什麼時候學會說這種話了？
她伸手捂住發燙的臉，嘴角卻不受控製地往上揚。
“夫人？”蘭時小心翼翼地問，“大人……答應拒婚了？”
“嗯。”尹明毓放下手，神色恢複如常，“他說明日進宮麵聖。”
“那太好了！”蘭時高興道，“我就知道，大人心裡是有夫人的！”
尹明毓笑了笑，冇接話。
她起身走到窗邊，看向主院方向。
書房還亮著燈。
她看了許久，忽然轉身：“蘭時，去廚房說一聲，明早給大人燉碗蔘湯——他明日要進宮，得補補精神。”
“是！”蘭時歡歡喜喜地去了。
尹明毓重新坐回妝台前，拉開抽屜，取出那個紫檀木盒子。
她拿出第二封信，又看了一遍。
看著看著，忽然笑出聲。
這男人，寫個嶺南見聞都能寫得這麼一板一眼，怎麼說起情話來……倒是一套一套的？
她將信收好，躺到床上。
閉上眼睛，腦海裡卻全是謝景明說“辭官”時的神情。
那麼平靜，那麼認真。
彷彿為了她，放棄一切榮華富貴，都是理所當然的事。
尹明毓翻了個身，將臉埋進枕頭裡。
心裡有個聲音在說：尹明毓，你完了。
你真的，完了。
窗外，月色正好。
主院書房的燈，一直亮到三更。
（本章完）
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