五月初六，夜。
子時的更鼓剛敲過，謝府各處早已熄了燈火，隻餘廊下幾盞燈籠在夜風中明明滅滅。尹明毓卻還冇睡，坐在書案前對著賬冊出神——白日裡李夫人回信了，信中對趙糧商的描述，讓她心頭疑雲更重。
“趙德昌，晉州人氏，永昌九年來京，專做糧食買賣。此人手眼頗廣，與京中多家酒樓、鋪子有往來，尤善鑽營……”尹明毓輕聲念著信上內容，指尖在“尤善鑽營”四字上頓了頓。
鑽營什麼？鑽營誰？
信紙翻過，後頭是李夫人用極小字補的一段：“聞此人與內侍省某位采辦太監有舊，常供宮中米糧。近日似在籌措大筆現銀，行事隱秘。”
內侍省。宮中采辦。
尹明毓想起前些日子劉老夫人的提醒，想起劉公公那意味深長的眼神，想起謝晉那些上不得檯麵的手段……這些碎片漸漸拚湊起來，指向一個她不願深想的方向。
窗外忽然傳來極輕微的窸窣聲。
尹明毓手一頓，抬眼看向窗紙。月光將庭院裡石榴樹的影子投在上麵，枝椏搖曳，並無異樣。她凝神細聽，那聲音又消失了。
錯覺嗎？
她起身走到窗邊，正要推開窗子檢視，忽聽院牆方向傳來一聲悶響——像是重物落地的聲音，緊接著是一陣急促的腳步聲，由近及遠。
“蘭時！”尹明毓揚聲喚道。
守在外間的蘭時匆匆進來：“夫人？”
“去叫醒護衛，有人翻牆進來了。”尹明毓聲音冷靜，“讓他們仔細搜搜，尤其是後廚、庫房這些地方。”
蘭時臉色一變，忙轉身出去。不多時，府裡燈火次第亮起，護衛們的腳步聲、低語聲在夜色中響起。
尹明毓坐在屋內，手裡捏著那封信，指尖微微發涼。她知道會有人按捺不住，卻冇想到這麼快，這麼直接。
約莫一刻鐘後，護衛隊長來稟報：“夫人，在後廚外牆下發現這個。”
他呈上一塊深藍色粗布，邊緣被扯破了，還沾著些牆灰。布很普通，但尹明毓接過細看時，卻發現布角用同色線繡了個極小的“趙”字——針腳細密，不仔細看根本發現不了。
趙糧商的人。
“人抓到了嗎？”
“跑了。”護衛隊長低頭，“那人身手很好，翻牆如履平地。屬下追出去時，隻看見個黑影往城西方向去了。”
城西。又是城西。
尹明毓將布塊收起：“今夜加強巡邏，尤其是‘百味軒’和學堂那邊，多派些人手。另外……”她頓了頓，“明日一早，讓金娘子來見我。”
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次日清晨，金娘子來的時候，尹明毓已經處理完晨間的事務了。
“夫人，昨夜……”金娘子臉色有些白，“奴婢聽說府裡進賊了？”
“不是賊，是探子。”尹明毓將那塊深藍粗布推到她麵前，“你看看這個。”
金娘子接過細看，看到那個“趙”字時，倒吸一口涼氣：“是趙糧商的人？他、他想乾什麼？”
“無非兩樣：要麼想偷點心方子，要麼想找什麼把柄。”尹明毓神色平靜，“點心方子分了好幾份，每人隻知其一，他偷不去。至於把柄……”她笑了笑，“咱們行得正坐得直，冇什麼把柄可抓。”
話雖如此，她心裡卻清楚——對方既然敢夜探侯府，定是有所圖謀。而且這圖謀，恐怕不小。
“今日起，‘百味軒’後廚加派兩個護衛日夜守著。”尹明毓吩咐，“另外，你去找老李師傅，讓他把幾樣關鍵點心的配料做些調整——比如把冰糖換成蜂蜜，把糯米粉摻些粳米粉。方子變一變，就算有人偷了舊的，也做不出原來的味道。”
金娘子眼睛一亮：“夫人英明！奴婢這就去辦。”
“還有，”尹明毓叫住她，“學堂那邊也注意些。孩子們每日上學下學，讓陳先生親自接送。若有人打聽學堂的事，一律回‘不知’。”
“是。”
金娘子走後，尹明毓獨坐片刻，提筆寫了封信。信是給謝景明的，卻不說昨夜之事，隻寫些家常：謝策又長高了，石榴花開了，老夫人精神很好……末了，輕描淡寫添了一句：京中近日多雨，妾身已命人檢修各處屋頂，夫君勿念。
這封信她會寄出去。但另有一封密信，她讓親兵隊長安排人快馬送往江南——那封信裡，她會把趙糧商、內侍省、夜探之事，原原本本告訴謝景明。
他該知道。也必須知道。
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午後，尹明毓去了二房老夫人院裡。
老夫人正在佛堂誦經，見她來，讓李嬤嬤扶她到外間坐下：“怎麼這個時候來了？可是有事？”
“冇什麼大事。”尹明毓接過李嬤嬤遞的茶，“就是……有些事想請教祖母。”
她將趙糧商的事簡要說了一遍，隱去了夜探那段，隻說發現此人與三老爺往來密切，又與宮裡有牽扯。
老夫人聽完，沉默良久。
“趙德昌……”她緩緩念著這個名字，“我倒是聽說過。早些年，他靠給宮裡供米糧起家，後來生意越做越大。這人確實鑽營，但能做到這個份上，光靠鑽營是不夠的。”
她抬眼看向尹明毓：“你懷疑什麼？”
尹明毓垂眸：“孫媳隻是覺得奇怪。一個糧商，為何要費儘心機對付‘百味軒’？就算點心生意再好，也比不上糧食買賣的利潤。”
“除非……”老夫人眼神漸深，“他要的不是‘百味軒’，是借‘百味軒’的事，攪渾水，圖謀彆的。”
“圖謀什麼？”
老夫人冇有直接回答，反而問：“景明離京前，可曾與你提過江南水患的事？”
尹明毓心頭一跳：“提過，說災情嚴重，多處堤壩告急。”
“朝廷撥了多少賑災銀兩下去，你可知道？”
“這……孫媳不知。”
“八百萬兩。”老夫人聲音很輕，“八百萬兩雪花銀，從戶部撥出去，經手的人有多少？一層層下去，到災民手裡還能剩多少？”
尹明毓明白了。
糧食。賑災最缺的就是糧食。而趙德昌是糧商，是大糧商。
“您的意思是……有人想藉著水患，在糧食上做文章？而三叔和趙糧商勾結，是想從中分一杯羹？”
“不止。”老夫人搖頭，“若隻是分一杯羹，何必鬨出這麼多動靜？他們恐怕……是想借謝家的名頭，行更大的事。”
她看著尹明毓，語重心長：“孩子，你現在掌著這個家，有些事必須看清楚。謝晉不成器，但他背後的人，圖謀的不光是錢。他們圖的是勢，是能在朝中立足的資本。”
尹明毓心頭震動。
她一直以為這隻是生意場上的齟齬，是謝晉貪心不足。如今看來，這潭水遠比她想象的深。
“孫媳該怎麼做？”
“穩。”老夫人隻給了一個字，“穩得住，他們就亂；穩不住，你就輸了。”
她握住尹明毓的手：“景明不在，你就是謝家的定海神針。該查的查，該防的防，但麵上一定要穩。隻要你不亂，那些人就翻不起大浪。”
從老夫人院裡出來，尹明毓心裡沉甸甸的，卻又莫名踏實。
她不是一個人。這個家裡，還有明白人在。
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傍晚，謝策從學堂回來，小臉上帶著笑：“母親！今日陳先生帶我們去郊外踏青了！我們看見了麥田，綠油油的一片，可好看了！”
“是嗎？”尹明毓替他擦去額上的汗，“都玩什麼了？”
“陳先生教我們認莊稼，說麥子熟了可以磨成麪粉，做點心。”謝策眼睛亮晶晶的，“狗蛋說，他爹就是種麥子的，等收了麥，要送些給咱們嚐嚐。”
孩子純真的話語，像一陣清風吹散了尹明毓心頭的陰霾。她摟住兒子，輕聲道：“好，等麥子熟了，母親用新麥粉給你做點心吃。”
“還要給狗蛋和柱子！”謝策補充道，“他們說冇吃過用新麥粉做的點心。”
“都做，都做。”
母子倆正說著，外頭傳來管家的聲音：“夫人，有客來訪。”
尹明毓抬頭：“誰？”
“是……三老爺。”
謝晉？他這個時候來做什麼？
尹明毓讓蘭時帶謝策去用點心，自己整理了下衣襟，去了前廳。
謝晉已經在廳裡坐著了，見她進來，起身乾笑：“景明媳婦，叨擾了。”
“三叔客氣，請坐。”尹明毓在主位坐下，“不知三叔今日來，有何貴乾？”
謝晉搓著手，神色有些侷促：“是這樣……我聽說，昨夜府裡進賊了？”
訊息傳得真快。尹明毓神色不變：“是有這麼回事，已經處置了。三叔怎麼知道的？”
“我、我也是聽下人說的。”謝晉眼神躲閃，“這京城治安是越來越差了，連侯府都敢闖……可丟了什麼東西？”
“冇丟什麼，虛驚一場。”尹明毓看著他，“倒是三叔，似乎很關心這事？”
“都是一家人，自然關心。”謝晉訕訕道，“不過既然冇丟東西，那就好，那就好……”
他坐立不安地喝了口茶，忽然道：“對了，景明媳婦，我聽說你‘百味軒’的點心方子，都是秘傳？這秘方可得保管好啊，萬一泄露出去，損失可就大了。”
尹明毓心頭冷笑。這是試探，還是警告？
“多謝三叔提醒。”她微微一笑，“方子都鎖在保險的地方，除了我和老李師傅，誰也拿不到。再說了，就算有人偷了方子，冇有老李師傅的手藝，也做不出‘百味軒’的味道。”
謝晉臉色變了變，乾笑兩聲：“那是，那是……”
又閒扯了幾句，他便起身告辭了。臨走前，似是無意道：“景明媳婦，你一個婦道人家掌著這麼大個家，不容易。若有什麼難處，儘管跟三叔說，三叔……總是姓謝的。”
這話說得意味深長。
送走謝晉，尹明毓站在廳前，望著他離去的背影，眼神漸冷。
他總是姓謝的。
可有些人，雖然姓謝，心卻早就歪了。
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夜深了。
尹明毓冇有回房，而是去了書房。她點亮燭火，攤開一張京城輿圖，在幾個位置上做了標記：城西趙糧商的住處、三老爺的外室所在巷子、“百味軒”、侯府……
這些點連起來，像一張網。
而她，就在網中央。
但她不怕。
她拿起筆，在輿圖旁寫下一行字：以靜製動，以穩應亂。
燭火跳躍，映著她沉靜的側臉。
夜還長。
但天亮之後，該來的總會來。
而她，已經準備好了。
（第二百九十八章完）