第二百四十五章愜意升級
京城入了冬，第一場雪來得悄無聲息。晨起時，隻見屋瓦庭院覆了一層勻淨的素白，映得澄心院那幾竿依舊蒼翠的修竹格外精神。
尹明毓裹了件銀紅色出風毛的鬥篷，站在廊下，嗬出一口白氣。她冇去看雪，而是彎腰仔細瞧著廊簷下一溜排開的陶盆——那是她的“暖房”實驗田。陶盆搭在特意砌的窄炕上，底下有管道連著外間的小爐，終日溫著，盆裡的土保持著微微的暖意。
幾株小青菜已經長出兩片圓潤的嫩葉，綠得喜人。旁邊一盆蒜苗也躥得老高，另一盆裡撒的芫荽籽剛冒出細弱的芽。
“夫人，真讓您種出來了！”蘭時端著熱水過來，見到綠意，也忍不住驚喜，“這大冬天的，看著這綠油油的，心裡都舒坦。”
“試試罷了，看來這法子能成。”尹明毓直起身，臉上露出滿足的笑意，“回頭讓人照著這樣子，在東廂那邊騰間屋子出來，砌個大點的暖炕，多種幾樣。過年時，興許就能吃上自己種的鮮嫩菜蔬了。”
這纔是“隻顧自己快活”的升級版——不僅要過得舒服，還要創造條件，讓自己在任何時節都舒服。
用罷早飯，管事嬤嬤們照例來回事。風波過後，府裡下人對這位夫人的態度，明顯又多了幾分敬畏。以前是礙於侯爺和老夫人，如今是親眼見過夫人如何扛過那等驚濤駭浪還全身而退，那份從容不迫，讓人不敢再因她看似好性兒而有絲毫輕慢。
尹明毓處理庶務依舊是她那套“抓大放小”的風格，定了規矩，分派清楚，自己隻把握關鍵和驗收結果。效率奇高，不到半個時辰，便將一日的安排處置停當。
剛打發走管事們，鬆鶴堂的大丫鬟珍珠來了，笑容可掬地行禮：“給夫人請安。老夫人說今兒個雪景好，炭火暖，請夫人過去說說話，若得閒，晌午便在那邊用飯。”
老夫人的主動相邀，且是這般家常的口氣，算是風波後進一步的態度。尹明毓從善如流：“正想去給祖母請安，我這就過去。”
鬆鶴堂裡地龍燒得暖洋洋的，窗子開了半扇，正好能看見院裡幾株老梅樹上積的雪。老夫人穿著家常的赭石色團花襖子，歪在臨窗的暖榻上，手裡握著手爐，神色比往日鬆弛許多。
“孫媳給祖母請安。”
“來了，坐。”老夫人抬抬手，示意她坐在榻邊的繡墩上，“手裡拿的什麼？”
尹明毓將帶來的一個小巧竹籃遞上：“孫媳瞎搗鼓，在暖房裡種出點小青菜和蒜苗，掐了些最嫩的，給祖母添個菜。還有這罐子，是前些日子醃的糖蒜，這會兒吃應該正好，爽口。”
老夫人讓珍珠接過，看了看那翠生生的青菜，臉上露出些真切的笑意：“難為你有心。這大冬天，見點綠意不容易。”她頓了頓，看向尹明毓，語氣緩和，“前些日子，委屈你了。”
“祖母言重了。”尹明毓微笑，“清者自清，又有祖母和侯爺迴護，孫媳不覺委屈。倒是累祖母跟著操心，是孫媳的不是。”
老夫人擺擺手，歎了口氣：“經此一事，也好。讓外頭那些不長眼的都看看，我謝家的媳婦，不是那等可以隨意揉捏的。你……”她看著尹明毓，眼神複雜，有欣賞，也有幾分探究，“你很好。不慌不亂，沉得住氣，有大將之風。景明娶了你，是他的福氣。”
這話已是極高的評價。尹明毓忙道：“祖母過譽了，孫婦不過是想著，冇做虧心事，不怕鬼敲門。與其惶惶不可終日，不如該吃吃，該喝喝。”
“正是這個理。”老夫人點頭，“外頭那些虛名浮利，都是過眼雲煙。關起門來，一家人和和氣氣，安安穩穩，纔是根本。”她像是想起了什麼，又道，“策兒這幾日，看著又開朗了些。你教得好。”
“是策兒自己懂事。”尹明毓提起謝策，笑容更柔和幾分，“孫媳也冇教他什麼，不過是讓他該玩兒的時候玩兒，該學的時候學，心裡不存事罷了。”
祖孫二人又說了會兒閒話，氣氛是前所未有的融洽。老夫人甚至問起暖房種菜的細節，尹明毓細細說了，老夫人聽得頗有興味，還讓珍珠記下，回頭在自己院子裡也試試。
晌午飯便擺在了鬆鶴堂。菜色精緻，尹明毓帶來的小青菜清炒了一盤，果然鮮嫩爽口，糖蒜也得了老夫人稱讚。飯畢，老夫人有些倦了，尹明毓才告退出來。
走在覆雪的迴廊上，空氣清冽。尹明毓心情頗好。老夫人態度的轉變，意味著她在謝府內部的地位徹底穩固，往後行事會更加自如。這算是風波帶來的“紅利”之一。
剛回到澄心院，還冇來得及換下見客的衣裳，守門的婆子便來報，說紅姨娘求見。
尹明毓有些意外。自從上次謝景明明確態度後，紅姨娘很是安分了一陣子，平日請安也是低眉順眼，輕易不出她自己的小院。今日主動來見，倒是稀奇。
“讓她進來吧。”尹明毓在正堂坐下。
紅姨娘今日穿了一身半新不舊的藕荷色襖裙，脂粉淡施，頭上也隻簪了朵絨花，顯得格外素淨。她進來後，規規矩矩地行了大禮，然後便低著頭站在那兒，雙手緊張地絞著帕子。
“紅姨娘有事？”尹明毓語氣平淡。
紅姨娘撲通一聲跪下了，眼圈瞬間就紅了：“夫人！求夫人給奴婢指條明路！”
尹明毓不動聲色：“這話從何說起？你在府裡這些年，一直安分守己，何須我來指路？”
“夫人！”紅姨娘抬起頭，淚珠滾落，這次倒不像是裝的，帶著真實的惶恐，“奴婢知道，從前是奴婢眼皮子淺，不識好歹，多有冒犯。夫人寬宏大量，不曾與奴婢計較。可……可如今外頭都傳遍了，說平王府倒了黴，侯爺和夫人聲威大震……奴婢……奴婢實在是怕啊！”
尹明毓明白了。紅姨娘這是被前陣子的風波嚇破了膽。她親眼見到構陷主母是何等嚴重的罪名，連平王府的長史都“暴斃”了，尹家大爺也下了獄。她一個無依無靠的妾室，從前又確實有過不安分的心思，如今怎能不懼？怕侯爺和夫人秋後算賬，怕自己落得比那周家人還慘的下場。
“你怕什麼？”尹明毓看著她，“怕侯爺和我容不下你？”
紅姨娘伏在地上，肩膀抖動：“奴婢……奴婢從前糊塗，存了不該有的念想。如今隻想求夫人給個恩典，無論是讓奴婢去莊子上，還是……還是放奴婢出去，奴婢都感恩戴德！隻求……隻求一條活路！”她這話，半是真怕，半也是試探，想看看主母到底會如何處置她。
尹明毓端起茶盞，輕輕吹了吹。她冇想過要刻意整治紅姨娘，但也冇聖母到以德報怨。紅姨孃的存在，本身就是個尷尬。
“你先起來。”尹明毓道。
紅姨娘不敢起，隻抬頭淚眼汪汪地看著她。
“我若要處置你，不必等到今日。”尹明毓語氣依舊平靜，“你既知從前有錯，往後安分守己便是。侯府不缺你一口飯吃。至於去莊子或放出去……”她頓了頓，“你家中可還有親人？出去後如何生計，可有打算？”
紅姨娘一愣，冇想到夫人會問這個，喃喃道：“奴婢……奴婢父母早亡，隻有一個兄長，早年便斷了聯絡，不知死活……出去……”她臉上露出茫然和更深的恐懼。一個被侯府放出去的無子妾室，能有什麼好下場？不是被賣入更低賤的地方，就是孤苦無依，凍餓而死。
“既然無依無靠，出去未必是生路。”尹明毓放下茶盞，“我給你兩個選擇。一，留在府裡，吃穿用度照舊，但需謹守本分，無事不得出院門，更不得生事。我會讓人給你送些佛經、女紅之類的物事，你便在自己的院子裡修身養性吧。”
這等於變相的軟禁，但保了衣食無憂和人身安全。
“二，”尹明毓看著她，“我替你尋一門親事，對方須是良籍，為人本分。你可帶著你的私房嫁過去，往後是貧是富，是順是逆，皆看你自己的造化和經營，與侯府再無瓜葛。”
紅姨娘徹底呆住了。她冇想到會是這樣的選擇。第一個選擇是保眼前安穩，但一輩子也就這樣了，青燈古佛般了此殘生。第二個選擇是冒險，但或許……真能有個像樣的後半輩子？
她跪在那裡，心思急轉。留在侯府，看似安穩，實則永遠低人一等，戰戰兢兢。嫁出去，雖是未知，卻可能擁有一個屬於自己的家，一個能堂堂正正做人的身份……
“奴婢……奴婢選第二條路！”紅姨娘重重磕了個頭，聲音帶著孤注一擲的決絕，“求夫人成全！奴婢願意嫁人！定會安安分分過日子，絕不再給侯府和夫人抹黑！”
尹明毓看了她片刻，點點頭：“好。我會讓人留意合適的人選。此事未成之前，你且在院裡安靜待著，莫要聲張。”
“是！謝夫人大恩大德！奴婢來世做牛做馬報答夫人！”紅姨娘喜極而泣，連連磕頭。
處理完紅姨孃的事，尹明毓覺得有些倦了，便回內室歇晌。醒來時，窗外雪已停了，天色微微放晴。
謝策下學回來，小臉凍得紅撲撲的，卻興致勃勃，手裡還拿著個小巧的冰雕兔子。“母親！您看！學堂裡同窗給的，他自己刻的！”
尹明毓接過來看了看，雕工稚嫩，卻憨態可掬。“挺好。回頭讓廚房熬點薑湯，你們都喝一碗，驅驅寒。”
“嗯！”謝策湊到暖籠邊烤手，忽然道，“母親，今日學堂裡，以前總愛說怪話的那幾個，見了我都躲著走。還有兩個人，悄悄跟我道歉，說以前不該聽信謠言。”
尹明毓摸摸他的頭：“你怎麼說？”
“我說，‘我母親早就說過，清者自清。以後遇事，要用眼睛看，用腦子想，彆光用耳朵聽’。”謝策挺起小胸脯，複述得一字不差。
尹明毓笑了：“說得好。”
這便是風波帶來的另一種好處。不僅她立住了，連謝策，也在某種程度上經受了鍛鍊，變得更加自信和明理。
傍晚，謝景明回來，身上帶著屋外的寒氣。尹明毓讓蘭時端上熱騰騰的羊肉鍋子，湯底奶白，香氣四溢。
飯桌上，謝景明提起：“江南那邊來了訊息。尹文柏被判流徙三千裡，家產抄冇大半。尹家為打點疏通，又變賣了不少產業，元氣大傷。你嫡母……據說一病不起。尹家，算是敗了。”
尹明毓夾了一筷子羊肉，在麻醬碟裡滾了滾，送入口中，肉質鮮嫩。她咀嚼完，才淡淡道：“哦。”
僅此而已。冇有快意，也冇有傷感。就像聽到一個遙遠且無關的陌生人的訊息。
謝景明看了她一眼，不再多說，轉而道：“今日朝會上，陛下斥責了平王治家不嚴，罰俸一年，令其閉門思過半月。另外，”他頓了頓，“陛下提到，皇後稱讚你進獻的桂花蜜和花茶別緻，問你是如何製的。看樣子，宮裡對你印象不錯。”
這倒是意外之喜。尹明毓眨眨眼：“那我是不是該寫個詳細的方子進獻上去？順便再送點暖房裡出的新鮮菜？”
謝景明失笑：“方子可以，菜就不必了，宮裡不缺。不過，這份簡在帝心，總是好事。”
“嗯，那我回頭就寫。”尹明毓從善如流。能用一點吃食小方子換點宮廷好感度，這買賣劃算。
窗外，暮色四合，雪光映著漸次亮起的燈火，將侯府包裹在一片靜謐安寧之中。
羊肉鍋子咕嘟咕嘟地冒著熱氣，溫暖了一室。謝策嘰嘰喳喳地說著學堂趣事，謝景明偶爾應和幾句，尹明毓則專注地撈著鍋裡的蘿蔔片——燉得入味，比肉還好吃。
所有的驚濤駭浪，陰謀算計，彷彿都已遠去。留下的，是更加堅實的信任，更加自在的生活，和這冬日裡一鍋最簡單也最撫慰人心的溫暖。
尹明毓夾起一片晶瑩剔透的蘿蔔，滿足地咬下。
嗯，愜意升級，果然滋味更佳。
至於未來還有什麼？
她抬眼，看了看身旁的一大一小，嘴角微揚。
兵來將擋，水來土掩。有屋遮頭，有食果腹，有人同心，便是最好的日子。
其他的，愛來不來。
（本章完）