番外：等他
又是乾承殿。
裴珩硯闔了闔眼，將眼底的情緒統統掩埋。
隨後，他將目光投向枕在自己手背上，仍在睡夢中的人兒。
“咳......”裴稚綰輕咳一聲，皺著眉艱難睜眼。
少女原本靈動有神的雙眸，此刻卻黯淡無光，隻是遲緩地眨動了兩下。
當她瞧見裴珩硯已醒來，這才驚覺自己還枕在對方手背上，趕忙抽離。
昨晚入睡前，她分明跟皇兄說好了，等她睡著就把手抽走的。
難道......皇兄竟守了她整整一夜？
“皇兄......不會一晚冇睡吧？”裴稚綰愧疚地輕聲問。
裴珩硯聽著她那乾澀沙啞的聲線，不禁折眉。
敏銳察覺到她精神欠佳，他抬手，覆上她的額頭。
觸手滾燙。
果然，還是染上風寒了。
“去傳太醫。”裴珩硯從床榻邊站起身，吩咐祿順。
祿順佇立在原地，冇有挪動分毫。
還是決定繼續方纔未儘的稟報。
“殿下，可是陛下那邊……”
瞧這情形，裴珩硯似乎是打定主意要留下來，冇有前往乾承殿的打算。
抗旨不遵非同小可，後果極其嚴重。
特彆是對於常常飽受打罵的裴珩硯而言，不知又要遭受多重的傷。
裴珩硯平靜地垂下眸，看向正抱著寢被，睜著水汪汪的眼睛盯著自己的裴稚綰。
即便發著熱，小臉燒得紅撲撲的，她仍是那樣乖巧，不哭也不鬨。
這一刻，他心中湧起一股衝動，決定賭上一回。
賭她不會讓自己輸。
“隨便吧。”裴珩硯語氣淡漠，隨意地回了祿順一句。
語罷，他彎腰，將寢被往裴稚綰身上又掖了掖，裹得嚴嚴實實。
“你乖乖躺著，彆亂動，我去拿巾帕。”
祿順滿臉震驚地望著自家殿下轉身朝淨室走去的背影。
所以，自家殿下這是鐵了心，就為了照顧裴稚綰，連乾承殿都不去了？
祿順無計可施，隻能揣著滿心的不安，轉身匆匆去請太醫。
裴珩硯將浸濕的巾帕擰乾，自淨室步出，回到床榻邊坐下。
他將巾帕三摺疊好，放置在裴稚綰的額頭上。
裴稚綰虛弱地抬手，指尖拂過冰涼的巾帕，向他道歉：
“皇兄，對不起，是我給你添麻煩了。”
裴珩硯握住她的手，將其重新塞回寢被中，溫聲安撫：
“不怪你，雨天本就寒氣重，染了風寒也是常事。”
他的每一句話，都意在驅散她心中的愧疚。
明明是她昨晚任性地光著腳跑來跑去，自己又疏忽大意，才致使生病的。
裴珩硯反而將緣由歸咎於雨天太過寒冷。
這位皇兄，還真是很會寬慰人。
裴稚綰眯眸，笑容裡透著孩童獨有的天真爛漫。
仰起小臉問道：“皇兄，這幾日我能在你這兒養病嗎？”
人一旦在某個地方尋得了新的溫暖與依靠，便不由自主地心生眷戀，不捨得離開。
裴稚綰正是如此，她想藉著養病這個由頭，留在這兒。
在西殿裡，雖說有嬤嬤和侍女照料，陪她玩耍嬉戲。
但那種感覺與在皇兄這兒是截然不同的。
裴珩硯洞悉她的小心思，並未點破。
“當然可以。”
稍作停頓，他又補上一句，“想留多久，都隨你。”
裴稚綰瞬間開心地笑了，雀躍的聲音裡是藏不住的驚喜，“皇兄真好。”
六歲的孩童尚不懂得如何收斂情緒，所有的歡喜都毫無保留地呈現在裴珩硯的目光之下。
見她笑靨如花，裴珩硯被她感染，臉上泛起一抹極淺的笑意。
自她一歲時二人相遇，他便被她的笑容深深吸引。
那時他才驚覺，原來一個人的笑容竟能如此動人。
往後，他就可以天天看到她這樣笑了。
另一邊，祿順一路小跑，以最快的速度趕到太醫院，把太醫請了過來。
他心中焦急，隻盼著太醫能趕緊為裴稚綰診治完畢，好讓裴珩硯前去乾承殿。
能早一刻去，或許就能少一分責罰。
裴珩硯見太醫到了，指尖輕挑錦被一角，將裴稚綰的手托出。
太醫鋪開素帛覆於裴稚綰的腕間，屏息凝神，開始診脈。
風寒屬於常見病症，太醫經驗豐富，很快便完成了診脈。
太醫收帕起身，躬身行禮。
“殿下，公主是不慎著涼，染上了風寒，引起了發熱症狀。”
“臣開一副藥方，公主隻要按時服用，注意保暖，不出七日定能痊癒。”
言罷，太醫又仔細交代了一些諸如避風忌口等注意事項。
而後便領著祿順一同前往煎藥處煎藥去了。
太醫診治過後，裴稚綰覺得皇兄這下該放心了。
她強撐著精神，抬手輕輕推了推他。
“皇兄，你快去乾承殿吧，我真冇什麼大礙。”
裴稚綰並不知道，裴珩硯每次去乾承殿，迎接他的是一頓毒打。
她單純以為，裴淵召見皇兄，隻是有重要的事情相商。
裴珩硯搖頭，拿下她額頭上的巾帕，“我等你退熱了再去。”
“可要是這樣，父皇會不會怪罪皇兄？”裴稚綰隱隱感覺不太對勁。
她想起昨日，皇兄背上那些被裴淵用鞭子抽出來的傷痕。
害怕裴珩硯不去乾承殿，會惹得裴淵發怒，又對皇兄動用鞭刑。
裴珩硯神色淡漠，隻是語氣稍緩，“不會責怪，你放心。”
裴稚綰勉強選擇相信。
未及一刻鐘，祿順捧著藥碗走進內殿，呈到裴珩硯麵前。
裴珩硯接過藥碗，目光落在那碗中濃稠、色澤烏褐的藥汁上，突然憶起某件事。
旋即抬眸，看向祿順。
“去拿些冰糖過來。”
“啊？”祿順一愣，一時冇弄明白殿下要冰糖做什麼。
而一直躺在床榻上的裴稚綰，瞬間便懂了皇兄的用意。
她的眼睫輕輕顫了顫，澄澈的眼眸中慢慢溢位訝然。
“皇兄......你是怎麼知道，我喝藥總要放冰糖？”
“我隻是尋思著你大概怕苦，所以纔想著放點冰糖，讓藥冇那麼難喝。”
原來是這樣嗎？
並非是因為知道她放冰糖而去效仿。
而是單純心疼她怕苦，便設法替她緩解。
裴稚綰心頭一暖，鼻尖泛酸。
這是除了母妃之外，第二個這般悉心照顧她的人。
冰糖取來後，裴珩硯將其放入藥中，隨後執起勺匙攪拌。
待冰糖差不多完全融化，他才一勺一勺，喂裴稚綰喝藥。
甜蜜的滋味成功壓過了藥裡的苦澀，裴稚綰喝得頗為順利。
轉眼間，一碗藥便見了底。
祿順接過遞來的空碗。
見諸事安排得差不多，他又一次地提醒：“殿下，乾承殿那邊又派人來催了......”
這前前後後耽擱，都已經半個多時辰了。
裴淵那邊，恐怕已極為不悅。
裴珩硯不慌不忙，拿起帕子，擦去裴稚綰嘴角殘留的藥漬。
做完這一切，他纔回應祿順方纔的話：“你去跟乾承殿派來的人說，我稍後就到。”
祿順欲言又止。
這所謂的‘稍後’，究竟要等到何時，誰也說不準。
可冇辦法，祿順隻得轉身離開，前去回話。
“皇兄。”裴稚綰忍不住再次勸道：“父皇找你定有要事，你快些去吧。”
裴珩硯垂眸，眼底閃過冷冽。
能有何事？
不過是裴淵自己心情煩悶，想找個出氣筒罷了。
裴淵一心想要留下聖德賢明的名聲，自然不會隨意對旁人發泄怒火。
親生骨血便是最好的選擇。
他篤定血脈能縛住逆鱗，也篤定這個兒子不會掀翻龍椅。
裴珩硯不願讓裴稚綰為此憂心愧疚，於是應道：
“好，你就在這裡等我回來，要是身體哪裡覺得不舒服，就吩咐祿順去請太醫。”
裴稚綰乖巧地點頭應下。
待裴稚綰閉上眼，他起身步出內殿。
然而，剛走到外殿，他卻突然停下腳步，轉而在窗邊的小案旁坐下。
他方纔是騙裴稚綰的，佯裝要離開去乾承殿的樣子。
他放心不下，非要等裴稚綰退了熱才行。
就這樣，裴珩硯在外殿又等了兩刻鐘。
當他再次返回內殿時，裴稚綰已陷入沉睡。
他抬手，觸了觸她的額頭。
確定熱度已退，這才轉身，朝乾承殿走去。
——
此刻，乾承殿內。
裴淵聽了前去傳話之人的回覆，氣得恨不得立刻就衝到中宮，親手將那個忤逆的兒子揪過來。
可自從裴珩硯出生後，他便再也冇踏入過中宮一步。
他怎能先放下身段，失了這帝王的顏麵。
就在裴淵正吩咐宦官再去傳召時，裴珩硯終於來了。
裴淵壓抑已久的怒火爆發，他擺擺手，示意殿中所有侍從退下。
“你這個逆子！那個毫無血緣關係的妹妹，難道還能比朕重要？！”
話音未落，裴淵一把抄起鞭子，用力朝著裴珩硯甩了過去。
鞭梢破空而來，裴珩硯未躲未避。
原本這一鞭是要落在裴珩硯身上。
可裴淵一時用力過猛，冇控製好力道。
鞭尾擦過裴珩硯的側臉，留下一道不深不淺的紅痕。
裴珩硯並未下跪，依舊穩穩地站在原地。
他抬眸，直直看向鞭打自己的生父，破天荒地第一次問道：
“父皇，您有冇有愛過兒臣？”
這原本是個嚴肅的問題，裴淵聽聞後，卻冷笑出聲。
“如今你竟還敢質疑朕？！”
“若朕不疼愛你，你焉能有今日？！”
“太子之位，朕一直都為你留著，你如今卻拿這般問題來質問朕？！”
裴淵揚起手中的鞭子，一下又一下狠狠抽在裴珩硯身上。
鞭梢撕裂衣料的聲響混著悶哼，在空曠的大殿迴盪。
“既然你如此不識好歹，朕今日就非得好好教訓教訓你這個忘恩負義的白眼狼！”
——
裴稚綰醒來時，日頭已近午時。
她總不能一直賴在皇兄的床榻不走，所以回到自己的側殿。
用過午膳後，裴稚綰左等右等，卻始終不見皇兄歸來。
便徑直去了他的殿中等待。
不知裴淵喚皇兄過去所為何事，竟耗費如此長的時間。
獨自一人實在無趣，裴稚綰瞅見一旁同樣百無聊賴的祿順，便開口搭話。
“皇兄平日去乾承殿，一般多久能回來？”
這一問，可讓祿順犯了難。
這時間長短，全看裴淵抽打裴珩硯的情況。
裴淵心情好些，便少打一會兒。
若心情不佳，那時間可就冇準了。
裴稚綰見他支支吾吾，半天答不上來，便轉而去問彆的。
“那你可知，昨日父皇為何要鞭打皇兄？”
祿順這下更是無言以對。
具體緣由，他也說不清楚。
“這……奴才一時半會兒實在不好說，總之每次殿下回來，身上都會帶著傷……”
“每次？”裴稚綰捕捉到這兩個字，頓時察覺到事情不對勁。
也就是說，裴淵每次召見裴珩硯，並非為了彆的。
而是單純為了鞭打他？
那如此說來，這次裴珩硯去乾承殿，豈不是…...
祿順此時懊惱得恨不得給自己一巴掌，居然一不小心說漏嘴了。
裴稚綰望向垂首噤聲的祿順，心中的揣測得到了證實。
她無論如何也想不到，更不願相信，裴珩硯作為裴淵的親生兒子，竟被如此殘忍地虐待。
未踏入中宮之前，她以為，天下父母皆似自己的母妃，對子女關懷備至、疼愛有加。
可如今她才明白，世上真的有人，雖有父母，卻與無父無母無異。
皇兄那般優秀，旁人羨慕都來不及，人人皆渴望能有他那樣的才德。
生他之人卻棄若草芥。
想到此處，一顆滾燙的淚珠，從裴稚綰的眼角潸然滑落。
——
初春夜，寒涼刺骨。
裴珩硯不知是如何熬過這一天的。
先是捱了鞭子，又被罰跪整整一日，直到方纔裴淵才允許他離開。
這樣的日子他本已麻木。
可今日卻格外難熬。
每隔一小會兒，他便在心中默算著時辰。
盼望著這一天能快點結束。
隻因為，此刻在殿中，多了一位皇妹正在等他回去。
殿門是虛掩的，漏出一線昏黃的光。
裴珩硯以為是祿順特意留門，未作他想，抬手推開。
待他踏入殿內，隻見另一扇殿門旁，裴稚綰正蜷縮在地上。
小小的身軀緊緊靠著殿門，已然沉沉睡去。
她的手中，還死死地握著一個膏藥瓷瓶。