時至十二月上旬，深寒浸骨，鹹陽宮的簷角凝著薄霜，廊下臘梅已次第盛放。
蜜蠟般的小黃花綴滿枝椏，不見張揚花色，隻一股清冽入骨的濃香，隨風漫過宮牆，冷香幽幽，最是乾淨純粹，一聞便覺心神安寧。
黑冰台密探已於初十前全數回京，三十六郡農桑民生、倉廩虛實，皆已彙總清晰，隻待臘月二十郡守上計，便可一一對照。朝事暫歇，宮中風波漸平，倒顯出幾分難得的閒適安穩。
日暮時分，嬴政卸了朝服，換一身常服，由大太監景琰隨侍左右，輕步往明月軒而來。
明月軒內燈燭溫軟，藥香與書卷氣淡淡縈繞。明珠正臨窗整理商事簿冊，冬梅掌燈，連翹理紙，殿中靜而不喧。聽得廊下腳步聲，明珠抬眸望去，見他緩步而入，眉眼立時漾開柔意。
“陛下今日倒回來得這般早。”她起身相迎，語氣裡帶著幾分卸下規矩的嬌軟。
嬴政上前，自然而然握住她微涼的手，聲線鬆緩：“密冊皆已閱罷，無事，便來尋你。”
景琰垂首立在廊外，小福子領著內侍在階下靜候，冬梅、連翹亦斂衽退至一側，宮規儼然，卻絲毫不顯生分。
明珠輕笑一聲，溫溫開口：“臣妾早已吩咐黃芪在清寧閣備下暖鍋，今日不談朝政，隻吃頓暖食，說幾句閒話。”
嬴政眸色愈柔：“甚好，朕隨你去。”
二人相攜出閣，宮人執燈相隨，霜風輕拂，臘梅冷香陣陣襲來，清潤醒神。一路無言，隻十指緊扣，已是萬般安穩。
青寧閣內地龍滾燙，暖意撲麵而來。
正中置一具青銅暖鍋，湯水咕嘟輕沸，鮮蔬、肉片齊齊整整，一旁青瓷盤裡，碼著關中本坊新製的細白粉絲。角落溫著一壺瓊漿玉液，酒香清冽，不烈不燥。
宮人們垂手侍立，添炭、佈菜、斟酒，步履輕悄，不聞半分喧嘩。
二人對坐而食，再無君臣隔閡，隻作尋常夫妻。
明珠為他燙了一筷粉絲，盛在碗中：“陛下嚐嚐，這是咱們農莊作坊新出的，比先前更細膩。”
嬴政入口，微微頷首：“軟糯清潤，甚好。”
明珠淺酌一口溫酒，眸底靈光閃動：“如今關中及近郡需求漸大，臣妾那四百畝農莊作坊本就場地寬敞，倒不必另在皇莊起建新坊。隻需添上十幾口缸、幾盤石磨，再添幾十名穩當人手，產能便足以供給關中，既不興土木，又好管控。”
嬴政聽罷，甚為讚同：“你思慮向來周全，不擾民、不糜費，便依你。”
明珠抬眸望他，眼波狡黠靈動，像隻揣著滿心主意的小狐狸：“還有這瓊漿玉液。咱們本就不耗新糧，隻收民間米酒蒸餾提純，工藝簡單，最怕被人窺竊仿製。從前凝香館每日限售六瓶，一月便有一百八十瓶，全靠饑餓營銷撐著高價。如今年關將至，宴席、饋贈需求大增，明珠已將每日限額提至二十瓶，月出六百瓶，方纔勉強應對。”
她微微傾身，語氣輕快又透亮：“可這般營生，終究不能長久倚仗。方子太過簡易，一旦外泄，便再無獨占之利。明珠必須趁眼下獨占商機，抓緊擴產，多添蒸餾銅甑，日夜輪作，把產量穩穩提上去。”
嬴政望著她這般靈動狡黠的模樣，眼底寵溺幾乎要溢位來，心頭軟得一塌糊塗。
明珠繼續輕聲說道，眉眼清亮，藏著心懷天下的溫軟：“何況明珠身為皇後，來年要在鹹陽城辦義學，開醫館，普惠寒門百姓，樁樁件件，都要銀錢支撐。手裡冇有充足的家底，許多善政便隻能停在紙上。所以於明珠而言，最要緊的，便是把商事慢慢鋪展開，多積些家底，方能安心做那些利民之事。”
“你所言極是。”嬴政語聲低柔，滿眼都是縱容與珍視，“利民之事，不可遲緩。商事由你全權做主，儘管放手去做，朕永遠做你最堅實的倚靠。”
明珠眉眼彎彎，又提起義學之事：“鹹陽那所新式學堂屋舍已畢，教習也已尋妥。隻等來年正旦，便開三年義學，讓尋常子弟也能讀書識字。明珠這幾日，正細細打磨章程。”
“教化萬民，乃是國之根本。”嬴政頷首，目光溫柔，“朕全力支援你。”
一餐暖鍋，冇有朝堂風雲，隻說作坊擴產、酒坊增甑、來年義學與醫館，語軟聲低，靈動通透，暖霧氤氳，映得二人眉眼愈發柔和。
膳罷撤席，二人又攜手漫步禦花園。
景琰、小福子並宮人內侍遠遠相隨，不擾二人清趣。月色下，臘梅枝影橫斜，冷香愈發濃鬱。嬴政將她輕輕攬在身側，步履緩慢，歲月靜好。
閒遊片刻，暖意浸身，二人才緩緩歸往星辰殿。
寢殿之內，暖爐輕燃，帳幔低垂。
宮人伺候梳洗完畢，儘數悄聲退下，殿中隻留二人相對。
白日裡威嚴果決的帝王，此刻斂儘所有鋒芒，將懷中之人緊緊擁住，溫柔繾綣，情深意篤。枕畔軟語，耳鬢廝磨，連日操勞儘數化作入骨溫存。
帳暖情濃，耳鼻廝磨，蜜裡調油，是帝後之間最安穩、最甜膩的相依。
窗外寒夜漫長，殿內暖意深深。
山河安穩，知己在側，人間至好，不過如此