趙高伏誅的肅殺之氣，如同深秋的寒霜，嚴嚴地覆蓋了鹹陽。宮闕內外，人人自危，往日與趙府令有過往來的官員世家，此刻無不膽戰心驚，生怕那清算的刀鋒，下一刻便會落到自己頸上。
然而，在這片惶惶不安中，鹹陽宮深處，那位執掌生殺大權的帝王，內心卻並非隻有鐵血的冷硬。
夜色如墨，嬴政屏退左右，獨坐於寢殿。案頭燭火搖曳，映著他威嚴卻難掩倦色的麵容。趙高已死，帝國的一大毒瘤被剷除，夢中的警示得以避免，他本該感到快意。可一股深沉的寞落與傷懷，卻不受控製地在他心底蔓延。
幾十年的光陰在眼前流轉。從他還隻是秦王政時，趙高就在身邊。因著趙高之父趙生——那個當年在邯鄲為質時，唯一誓死追隨的隨從，甚至不惜受宮刑以繼續侍奉的忠仆——的淵源，他對趙高總存著一分對舊人之子的特殊情誼。
權勢迷人眼……他低語，這歎息不僅是為趙高，也像是對自身所處這孤高之位的某種警醒。
殿外傳來輕柔的腳步聲，太醫丞東方明珠提著藥箱，緩步而入。當她抬起頭，看到燭光下帝王那比平日更顯孤寂的側影時，心不由得微微一緊。
她上前為他診脈，指尖觸及他微涼的皮膚，能感受到那平穩脈象下不易察覺的紊亂。
陛下脈象已趨平穩，她輕聲回稟，隻是心緒鬱結，肝氣略有不暢，於龍體康複無益。
嬴政的目光從燭火轉向她：東方愛卿，你說，人心何以會變？
東方明珠沉默片刻，謹守分寸地以醫喻人：陛下，臣是醫者，隻見識過身體之疾。外邪入侵，內裡失衡，皆可致病。人心或許亦然。權勢如烈酒，慾望似鴆毒，若本心不固，便易被侵蝕。
朕待他不薄。這句話裡，帶著一絲連他自己都未曾察覺的委屈。
東方明珠的心彷彿被輕輕刺了一下。她垂下眼簾，聲音平穩卻帶著撫慰的力量：陛下待之以誠，是君之恩義。然其是否能承此恩義，守其本心，則在其自身品性。陛下已儘君道，無愧於心。若因他人之過長久自苦，傷及聖體，便是因小失大了。
嬴政定定地看著她。這番既恪守臣子本分，又透著純粹關懷的話語，讓他冰封的心湖泛起一絲漣漪。
你，很好。他緩緩吐出這三個字，其中蘊含的意味，遠超尋常的認可。
二、仁善諫言
翌日朝會，嬴政神色如常地端坐龍椅，唯有細心之人能察覺他眼底深藏的疲憊。
廷尉姚賈出班奏報趙高餘黨的處置進展，建議從嚴懲處，以儆效尤。
這時，扶蘇穩步出列，躬身諫言：父皇，兒臣以為，趙高罪大惡極，當嚴懲不貸。然其餘黨羽中，不乏被迫依附或僅止尋常往來者。若一概嚴懲，恐傷臣子之心，亦非仁政之道。
嬴政凝視著長子：依你之見？
兒臣以為，當區分首從，明辨是非。首惡必誅，從者酌情。如此既顯法度威嚴，又彰陛下仁德。
這番話讓嬴政想起昨夜東方明珠那句因小失大。他看著扶蘇——這個在夢中被逼自儘的兒子，如今已能如此沉穩地權衡法度與仁政，心中既感欣慰，又湧起一絲愧疚。
準奏。嬴政最終道，廷尉府重新覈查，區分首從，不得濫及無辜。
三、心意相通
當晚，嬴政在寢宮召見東方明珠換藥時，忽然問道：先生覺得扶蘇今日諫言如何？
東方明珠仔細為他包紮傷口，輕聲答道：長公子仁德，能體恤無辜，是百姓之福。陛下能納此諫言，更是明君之範。
你總是能明白朕心。嬴政注視著她專注的側臉，那日你說因小失大，今日扶蘇說不得濫及無辜，你們倒是想到一處去了。
東方明珠微微一笑：臣與長公子無非都是希望陛下不要因奸人之過，而傷及自身聖名罷了。
這一刻，嬴政忽然覺得，這個來自東方的神秘女子，與那個日漸成熟的繼承人，彷彿是他生命中突然出現的兩道清泉，在這充斥著權謀算計的深宮中，給他帶來難得的慰藉。
夜色漸深，嬴政望著東方明珠離去的身影，對侍立一旁的蒙毅輕聲道：傳令下去，趙高一案到此為止，不必再深究了。
有些傷痛，需要時間來撫平。但值得慶幸的是，這條孤獨的帝王之路，似乎不再那麼孤獨了。