夜風蕭瑟，月華如霜。
周文清負手而立，於月色下挺拔如蒼鬆，更襯得一旁的沈承澤自慚形穢。
“我知道大姐夫……不，周大人您看不上我。”沈承澤聲音發澀，自嘲地扯了扯嘴角，“但也冇必要留我下來，繼續羞辱吧？”
“四弟，你這話倒是小覷了我。”
周文清嘆了口氣，語氣卻出乎意料地溫和了幾分：“我若真有心羞辱於你，方纔在席上，當著滿座公卿同僚，當麪點破你的身份，豈不更顯我今日之榮光？”
沈承澤猛地抬頭，眼中閃過不敢置信的神色。
原來……原來他早就瞧見了自己！那他為何……不趁機報復自己從前的輕慢？
“人生在世，誰無坦途，誰無低穀？”周文清似乎看穿了他的想法，眉間儘是坦然：
“大丈夫立於天地間，當有傲骨，更該有擔當。在哪裡跌倒，便該在哪裡爬起來，方不負七尺之軀。”
沈承澤愣住了。
這些時日以來，所見之人無不對他冷眼相待，唯獨這個曾被他百般看輕的姐夫，竟能說出這般寬厚之言。
“可是我……”沈承澤張了張嘴，眼眶忽然有些發熱，聲音哽咽，“我已經一敗塗地，家中容不下我，朋友不認我，我……我如今不過是個任人差遣的酒樓夥計……”
“夥計又如何？”周文清語氣依舊平和：
“方纔宴席上，我便注意到了。張學士喝陳年黃酒，你端上的偏偏就是。李侍郎
可隨即，他又泄了氣：“可是……金掌櫃那人精明得很，我如今身無分文，他又怎會信我，放手讓我出去替他奔走？”
“他信不信你，不重要。”周文清從懷中取出一張銀票，塞進沈承澤冰涼的手裡，“重要的是，你敢不敢信自己一回。”
月華如水，銀票上的數目清晰可見，竟然是一百兩！
從前沈承澤看不上的一點小錢，今日卻格外重！
沈承澤死死攥著銀票，抬頭看向周文清，隻見他的臉上冇有憐憫，冇有施捨，隻有一種帶著審視與考驗的信任。
“這銀子，算我借給你的本錢。”周文清聲音平靜如水，不帶一絲波瀾，“你大可拿去與金掌櫃周旋，若是賺了，連本帶利還我；若是賠了……”
他微微一頓，看著沈承澤緊張得發白的臉，一字一句道：“賠了，便證明你沈承澤，確實是塊扶不上牆的爛泥。到那時，就安心當你的跑堂夥計，莫要再怨天尤人了。”
說完，他拍了拍沈承澤僵直的肩膀，轉身登上早已等候的馬車。
車簾放下前，他最後看了一眼：“記住，機會也許隻有這一次。莫要再辜負了。”
……
馬車漸漸遠去，沈承澤握著銀票站在原地，心潮翻湧。
許久，他深吸一口氣，眼中燃起從未有過的鬥誌，轉身大步流星地走回醉仙樓。
“金掌櫃！金掌櫃！”
金滿樓把算盤打得劈啪作響，聽到喊聲，不耐煩地抬起頭：“四爺，又怎麼了？”
“我想跟您談一筆買賣！”
“不，您在賭坊賒賬，那是侯府的麵子。可我這醉仙樓是正經買賣，概不賒欠，更不與空手套白狼的主兒談生意。”
“我有本錢。”沈承澤一噎，掏出將銀票往櫃檯上一拍！
金滿樓一愣，狐疑地看看他，又看看銀票：“四爺，您這是……”
“我想做京中權貴的年禮生意，從您這兒拿貨，這是定金。利潤三七分，我三您七，掌櫃的可願一試？”
金滿樓眯起那雙明的眼睛：“四爺是認真的？這年禮可都是金貴什，本錢不低，若是砸在手裡……”
“賣不出去，這一百兩，權當賠您的損失！”沈承澤咬牙道，“我這段時日的工錢，也分文不取！”
他的麵依舊憔悴，衫簡陋，但眼睛卻亮得驚人，再不復往日的渾噩與頹唐，反而著一子破釜沉舟的狠勁。
“也好。”金滿樓深深看他一眼，忽然挑笑了，“就衝四爺這子勁頭，這買賣我接了！您打算賣什麼？”
“上等的紹興花雕，要窖藏十年以上的，還有一罈西域進貢的葡萄酒。”沈承澤一口氣報出，“暫時就要這兩樣，明日一早，我便去出去登門拜訪，試探行。”
這些都是貴重的好酒，且聽起來倒像是有了明確的目標買主。
金滿樓若有所思地看他一眼，隨即笑道：“好說。那我便預祝四爺，旗開得勝！”
……
承恩侯府，福安堂。
周文清回到府中，徑直來到嶽母房中覆命。
薑靜姝正在燈下翻看賬冊，見他進來，擱下手中的紫毫筆：“事辦得如何？”