啥玩意兒？
要他？這老怪物還有這癖好？他下意識地瞅了瞅唐冥，又瞅了瞅那中年男人，爐身上幻化出的五官擠成一團，滿是驚悚。
唐冥也是一怔，眉頭瞬間鎖死。
中年男人似乎很享受他們這副活見鬼的表情，低沉地笑了一聲，目光從唐冥那糾纏著生死二氣的身軀上掃過，又瞥了一眼他懷中那個氣息微弱、劍意卻依舊凜然的女人。
最後，他的視線重新落回到唐冥的右手上。
那眼神，像一個餓了十萬年的饕餮，終於看到了一道足以填滿所有空虛的絕世盛宴。
“你，記得起嗎？”
中年男人的聲音陡然低沉，他的目光徹底鎖死了唐冥的右手。
那隻手，平平無奇。
可在他眼中，卻比那九竅紫金神源要璀璨億萬倍。
“你的這隻手，我要了。”
聲音不高，卻如同一道創世驚雷，在每個人的神魂中炸響。
“什麼？”唐冥的瞳孔驟然收縮。
中年男人完全無視他的反應，那雙古井無波的眸子裡，第一次燃起了灼人的火焰，一字一頓，彷彿在唸誦什麼神聖的咒語。
“你手背上，那個印記。”
空氣，在這一刻徹底凝固。
唐冥懷中，林霜煞白的臉上第一次有了彆的神情，是純粹的驚愕。楚陽那道快要消散的神念人影，也劇烈地波動了一下。
“終、末、之、印。”
中年男人嘶啞地吐出這四個字，像兩塊生鏽的金屬在摩擦，每一個音節都帶著刮骨般的質感。
“把它，給我。”
死寂被一道尖銳到變調的怒吼撕得粉碎。
“你他媽是瘋了吧？”
爐老頭瞬間炸了，爐身上的裂紋裡“滋滋”地噴出火星子，聲音像是被人掐住了脖子。
“那是終末之力！是宇宙的絕症！吞噬一切本源和生機的玩意兒！你要那東西乾什麼？嫌自己活得太長，想找個新死法，體驗一下灰飛煙滅的快感？”
爐老頭氣得爐身都在發抖，指著中年男人破口大罵。
“那玩意兒沾上就冇救！神仙來了都得繞道走！你要了回去當傳家寶？還是打算頓頓當飯吃？我看你家祖墳不是冒黑煙，是直接被黑洞給吞了吧！”
“聒噪。”
中年男人眼皮都懶得抬一下，隻是淡淡吐出兩個字。
一股無形的力量瞬間籠罩了爐老頭，任憑他如何噴火，如何叫罵，卻再也發不出半點聲音，隻能憋得爐身通紅，像個快要爆炸的高壓鍋。
解決了噪音，中年男人這才重新看向唐冥。
那灼熱的目光裡，多了一絲戲謔和不容置疑的命令。
“現在，我們可以談談交易了。”
中年男人收回目光，語氣平淡，彷彿剛纔隻是隨手捏死了一隻嗡嗡叫的蒼蠅。
“你的手，換他們的路。”
他屈指一彈，三顆龍眼大小的金色丹藥憑空出現，懸浮在唐冥麵前。
丹藥表麵有龍鳳虛影盤旋，濃鬱到化為實質的生命精氣撲麵而來，讓重傷的林霜和楚陽精神都為之一振。
“九轉還陽丹，雖不能讓你們痊癒，但吊住一口氣，穩住傷勢，綽綽有餘。”
中年男人循循善誘，拋出了自己的籌碼：“這印記留在你身上，早晚是個死。不如剝離給我，我不僅送你們神丹，還可以親自護送你們抵達天極星，保證你們毫髮無傷。”
用一個註定會殺死自己的詛咒，換取活命的機會和無價的神丹。
這筆賬，傻子都會算。
他吃定了唐冥。
唐冥沉默著，眼簾低垂，讓人看不清他此刻的神情，隻是懷抱著林霜的手臂，下意識地收緊了幾分。
中年男人也不催促，隻是那貪婪的目光，像是長在了唐冥的手背上，一刻也不曾移開。
許久，唐冥終於抬起了頭，聲音裡聽不出一絲波瀾。
“前輩，這印記與我的神魂本源早已融為一體。”
“一旦剝離，我必死無疑。”
“我知道。”中年男人點頭，臉上冇有半點多餘的表情，“但你留著它，也一樣是死。無非是早幾天，晚幾天的區彆。”
“……”
唐冥又不說話了。
他隻是安靜地站著，一動不動，像是在權衡這筆交易的利弊。
但他的腦子，卻在以一種前所未有的速度瘋狂運轉。
一個能隨手夾死星空巨獸的強者，為什麼會躲在這種鳥不拉屎的地方？
一個連上等文明遺珍都看不上的存在，為什麼會對人人避之不及的終末之印如此渴望？
渴望到，不惜用珍貴的丹藥和親自護送來交換。
這不合理。
除非……
除非他需要這東西！
他需要這股能吞噬一切的死亡力量！
為什麼會需要死亡？
為了……對抗另一種死亡！
一個個念頭在唐冥腦海中閃電般劃過，最終串成了一條完整的線。
唐冥猛的抬起頭，目光如兩道實質的冷電，直刺中年男人的雙眼。
“前輩。”
他突然開口，打斷了這壓抑的死寂。
“你要這印記，是因為你也快死了，對嗎？”
話音落下，周遭的虛空彷彿都凝滯了一瞬。
中年男人那誌在必得的表情，寸寸碎裂，取而代之的是一種被戳破秘密的陰沉。
“聰明過頭，有時候不是好事。”
他緩緩抬手，一股讓人神魂戰栗的威壓轟然降臨。
“既然你猜到了，那就彆怪本尊心狠了。”
“反正你也要死，不如把這條命，留在這裡！”
話音未落，中年男人的掌心，一團漆黑如墨的光團急速凝聚。
那光團散發出的氣息，與唐冥手背上的印記如出一轍，卻更加狂暴，更加不受控製！
他竟也掌握著終末之力！
“唐冥！”
林霜猛地從他懷中掙脫，霜白長劍鏘然出鞘，一道清冷的劍光撕裂虛空，斬向那道黑光！
錚！
劍光與黑光碰撞的瞬間，爆發出刺耳的湮滅聲。
林霜身形劇震，一口鮮血噴出，整個人如同斷線的風箏倒飛而出！
“林霜！”
唐冥伸手去接，卻感覺一股無形的力量死死壓住了他，讓他連動彈一下都做不到了。
“擋我者，死！”
中年男人麵色猙獰，再次凝聚出一團黑光，這次，目標直指倒飛中的林霜！
“操你媽的！”
爐老頭髮出一聲淒厲的怪叫，殘破的爐身瘋狂膨脹，所有裂紋裡都噴出了刺目的火光！
“給老子炸！”
轟——！
爐老頭冇有絲毫猶豫，直接引爆了體內所有殘存的神力！
恐怖的能量風暴席捲而出，硬生生將那團追擊林霜的黑光衝散、湮滅！
“找死！”
中年男人臉色一變，抬手一揮，一道屏障擋住了爆炸的餘波。