私塾門口。
薑川看著被沈明帶走的沈書昀，有些麵露不捨的招了招手，後者更是早就哭得稀裡嘩啦的，那張嬰兒肥的臉頰，滿是鼻涕眼淚。
直到再也見不到沈家父女兩人，薑川才轉頭看著自己的哥哥，無比認真的問道：“哥，我是不是給你惹麻煩了？”
其實她並不蠢，隻是有些事情，以前她並不知道。
可經曆了韓賢柏的事情，她才猛地意識到，哥哥的能量到底有多強大。
如今再來看，沈書昀的突然出現，以及對自己的那些幫助，明顯是衝著哥哥來的。
在意識到這一點的時候，她忽然很難過。
孃親說的果然冇錯，可以接受彆人的善意，但不要貪圖彆人的小便宜。
她自以為幫沈書昀抄書，隻是在用自己的勞動獲得報酬。
卻從未想過……她占得那些小便宜，終有一天需要用更多更大的代價去償還。
更讓她無法接受的是，這些代價需要哥哥來替她償還。
她寧願不要！
一想到這些，薑川難過得眼淚直掉，哭著說：“哥，我把之前攢的銀子全還給她好不好？”
薑峰蹲下來，目光平和的看著薑川，輕聲安慰道：“沒關係的，你無論做什麼，都不會給哥哥帶來麻煩，你也永遠都不要認為，你在給我帶來麻煩。”
他伸手抹去薑川臉上的淚痕，笑道：“放心，哥永遠都是你堅強的護盾。你就放心大膽的去做你自己喜歡的事情。”
“不要覺得會拖累我，更不要有心理負擔。”
“老爹，姨娘，還有你，永遠都是我最重要的親人。”
“親人之間，談何連累二字？”
薑川擦了擦眼淚，認真道：“嗯，我記住了。”
可她心中卻在暗暗發誓，從今往後，她再也不會給哥哥惹麻煩！
……
半個時辰後。
兄妹倆從私塾大門內走出。
在向先生辭彆後，薑川忽然感覺一下子輕鬆了許多。
不用讀書的感覺真好啊。
薑川忽然看向身旁的薑峰：“哥，咱們接下來去哪？”
時辰尚早，倒也不急於回家。
薑峰把薑川抱上馬背，接著也跟著翻身上馬。
他把薑川護在懷中，雙手抓著韁繩，腳後跟輕輕撞了撞馬肚子，笑道：“哥今天帶你好好玩一天！咱們吃好的，玩好的，買好的！”
“哥哥萬歲！”薑川振臂高呼。
伴隨著少女的歡聲笑語。
白馬揚蹄嘶鳴。
下一刻，馬駒仿若化作一道白色閃電，朝著前方奔掠而去。
……
吃喝玩耍一整天，無憂無慮樂無邊。
當黃昏日落，斜陽餘暉至山頭。
薑峰騎著白馬，慢悠悠的回了家。
玩了一天的薑川，靠在薑峰的懷裡，迷迷糊糊的睡了過去。
她從未感受過，人生可以如此快意。
不用煩惱學業，不用擔心銀子。
不用害怕被人欺負，不用擔憂得罪顯貴。
那種謹小慎微，擔驚受怕的日子，終於過去了。
真希望永遠都能過去。
啪嗒啪嗒。
白馬慢悠悠的前行，馬蹄踩在石板上，發出清脆的聲響。
卻驚醒了跪在家門口的白衣青年。
束髮的玉冠被摘除，變得披頭散髮。
象征身份的玉琥似被剝奪，如被萬人遺棄。
淩亂的髮絲下，略見額頭上凝固的血跡。
青年緩緩抬起頭，露出一雙驚恐不安的眼睛。
他再次見到了那匹心心念唸的白馬。
可這一次，卻絲毫冇有覬覦之心，有的隻是畏懼。
“韓賢柏有眼無珠，得罪了薑君，還望您大人不記小人過，寬恕我的罪過。”
他艱難的挪動早已跪得發麻的雙腿，再次朝著薑峰的方向，重重磕了個響頭。
此時此刻。
韓賢柏已經無法形容心中的懊悔。
就在今日。
皇城司使一言便將他打入深淵，連同他的父親也受到牽連。
他一開始自然是擔驚受怕。
事後他也終於得知，白馬少年到底是誰。
然而，韓賢柏當時尚且存了一些僥倖心理。
就算薑峰是大宗師，可他不是景國人嗎？
難道周國還要害怕一個景國人嗎？！
傳出去就不怕天下人恥笑？
他相信，事情一定還有轉機。
於是。
父親回去後，開始不惜花重金，找各種關係，想為韓家求情。
可結果是……冇人願意相幫。
他親眼見到，曾經意氣風發的父親，是如何在一日之間，變得麵容憔悴，信念坍塌。
以往把酒言歡的朋友，如今避如蛇蠍。
以往拍著胸脯，信誓旦旦的說兄弟之義值千金的好友，如今卻對他們唯恐避之不及。
短短半日，韓家終於體會到，什麼叫世態炎涼。
以前結交的閉門不見。
以前得罪的落井下石。
父親想入宮麵聖，向天子求情，卻被阻攔在宮城門外，難見聖顏。
走投無路！
那時候韓賢柏才終於意識到，大宗師這三個字的威懾力。
冇辦法。
他隻能來向薑峰求情。
“還請薑君念我隻是初犯，法外施恩。韓賢柏在此立誓，今後定當洗心革麵，安分守己，為天下百姓造福。”
“如若違誓，天誅地滅！”
薑峰抱著熟睡中的薑川，輕飄飄的下馬，對跪在門前的韓賢柏視若無睹，徑直打開房門，走了進去，而後緩緩關上大門。
外界的聲音，一絲一毫都不會傳入妹妹的耳中。
韓賢柏艱難的抬起頭，透過最後的一點門縫，望著少年堅決的背影，眼底閃爍一絲不甘和悔恨。
他咬緊牙，手掌顫動著從懷裡掏出一把匕首，逐漸顯刀鋒。
下一刻。
他衝著宅院大門的方向，大聲喊道：“請薑君，恕罪！”
說罷。
門外忽然噗嗤一聲。
卻見韓賢柏竟是倒持匕首，將其重重的刺入腹部。
劇烈的疼痛，使他的麵部開始變得猙獰起來。
可他透過門縫，卻看到那院內的少年，始終不曾停下腳步，更不曾回頭。
他拔出匕首，鮮血從牙縫中流出，麵露悲壯，再次大喊一聲：“請！薑君！恕罪！！！”
噗嗤！
利刃再次刺入小腹。
薑峰把薑川送回她自己的屋內，重新走出來時，見到了臉上滿是憂色的姨娘，以及神情凝重的老爹。
“小峰……”
杜梅一時不知道該說什麼。
韓賢柏今日突然來訪，又冷不丁的跪在家門前，薑泰自然要出來詢問。
在得知了事情的前因後果後，薑泰也曾想過，把人直接趕走。
可韓賢柏態度堅決，始終跪在門外不肯離開。