錦瑟院表麵的風光，如同糊在破敗牆垣上的一層金粉，
看似光鮮，卻經不起細看，
更抵不過現實利益的考量。
崔展顏接連幾夜的留宿和溫存，並未持續太久。
那因李鸝兒入選秀女而燃起的、對權勢捷徑的狂熱渴望，
在現實冰冷的牆壁前，漸漸冷卻，轉而化作了一種焦躁與不滿。
這一切，都源於他那嶽父，江南富賈陶萬金（人稱陶百萬）曾許下的諾言。
當日陶春彩“鳳還朝”，借皇商之勢重掌崔府大權時，
陶百萬為了給女兒撐腰，
也為了進一步綁定崔家這門姻親，曾在酒酣耳熱之際，拍著胸脯對女婿崔展顏保證：
“賢婿放心！如今我們陶家也算為皇上辦差了，宮裡走動方便些。
待為父尋個機會，定在幾位大人麵前為你美言，謀個實缺、好缺，總比你現在這閒散職位強上許多！
至少……也得比你父親如今的差事再體麵些纔是！”
這話如同給崔展顏畫了一張香噴噴的大餅。
他彷彿已經看到自己官袍加身，在官場上步步高昇，將父親都比了下去。
那幾日，他對陶春彩可謂是百依百順，對陶家更是寄予厚望。
然而，時日一久，這承諾卻遲遲不見兌現。
陶家雖是皇商，風光無限，但說到底，根基仍在商賈。
他能接觸到的最頂層，無非是內務府、織錦局這些與采辦、織造相關的衙門。
想要插手真正的官員銓選，在吏部或是其他實權部門說得上話，
對於一個商人而言，無異於隔山打牛，難如登天。
陶百萬幾次嘗試遞話，送出去的厚禮要麼被委婉退回，
要麼就如同石沉大海，連個響動都冇有。
他這才深切體會到，這“皇商”的名頭聽著唬人，但在真正的權力中樞麵前，依舊矮了不止一截。
商與官之間，那一道無形的壁壘，絕非金銀可以輕易打破。
崔展顏由最初的期盼，等到焦慮，再到如今，已漸漸失去了耐心。
他開始時不時地在陶春彩麵前流露出不滿。
“嶽父大人那邊……近日可有什麼訊息？”他狀似無意地問起，眉頭卻微微蹙著。
“父親……父親正在多方打點，夫君也知道，這官場上的事，急不得……”陶春彩隻能強笑著解釋。
“打點？這都打點多久了？”
崔展顏的語氣帶上了幾分不耐，
“織錦局的差事倒是介紹了兩樁，可那都是些瑣碎事務，於我的前程有何助益？
嶽父當日可是說，要謀個比我父親還強的缺！”
“這……京城官員眾多，位置都是一個蘿蔔一個坑，父親也是儘力了……”
“儘力？”崔展顏冷哼一聲，拂袖起身，在屋裡踱了兩步，語氣愈發尖刻
“我看是話說得太滿，如今圓不回來了吧！
商賈終究是商賈，這官場上的水深，嶽父怕是還冇摸到邊呢！”
這話如同鋼針，狠狠紮進了陶春彩的心窩子裡。
她臉上火辣辣的，又是難堪又是憤怒。父親辦事不力，讓她在夫君麵前丟儘了顏麵。
而崔展顏這毫不留情的指責，更是將她依靠孃家勢力建立起來的優越感，擊得粉碎。
尤其讓她無法忍受的是，每當崔展顏在錦瑟院留宿後，過來她這裡時，那種對比更是鮮明。
他對李鴛兒是和顏悅色，甚至帶著幾分刻意討好（因著她那宮裡的妹妹），而對自己，卻隻剩下抱怨和質疑。
這種落差，像毒火一樣灼燒著她的五臟六腑。
她不敢怨恨父親辦事不力，更不敢徹底開罪此刻對她失望的夫君。
於是，那滿腔的怨毒和怒火，便自然而然地、變本加厲地轉移到了李鴛兒身上！
都是這個賤人！
若不是她那個妹妹走了狗屎運成了秀女，崔展顏何至於對自己孃家如此不滿？對比之下，更顯得她陶家無能！
若不是她李鴛兒還在眼前晃悠，分走了夫君的注意（哪怕是彆有目的的注意），
夫君何至於對自己如此冷淡？
就是她！
是她襯托得自己如今處境尷尬，是她讓自己孃家那看似煊赫的勢力，露出了“不過如此”的原形！
是她讓自己從雲端跌落，再次感受到了危機四伏！
碧紗櫥內，又是一地狼藉。
陶春彩砸碎了手邊能碰到的一切瓷器，胸口劇烈起伏，眼神陰鷙得嚇人。
“李鴛兒……李鴛兒！”
她咬牙切齒，每一個字都浸透著恨意，
“你且等著！
我陶春彩得不到的，你也休想得到！
我絕不會讓你藉著那點微末的運氣，爬到我頭上來！”
她深吸一口氣，強行壓下翻湧的氣血，對心腹丫鬟厲聲道：
“去！把錦瑟院那邊盯緊了！她每日吃了什麼，見了什麼人，說了什麼話，尤其是……
她身上有什麼變化，我都要知道得一清二楚！”
她有一種強烈的直覺，李鴛兒絕不會安於現狀，一定在暗中謀劃著什麼。
而她，必須在對方出手之前，找到破綻，將其徹底打入萬劫不複之地！
崔展顏對陶家希望的落空，如同一盆冷水，不僅澆熄了他短暫的“熱情”，
更在無意中，將陶春彩這把妒火，燒得更加旺盛，直指那個在她看來搶走了一切風頭的李鴛兒。
崔府後宅的和平假象，已薄如蟬翼，一觸即破。