馬車駛過重重宮門，那硃紅的高牆、巍峨的殿宇再次映入眼簾時，李秀兒的心，不同於四年前的純粹敬畏，多了幾分難以言喻的審慎與好奇。
她規規矩矩地跟在母親李氏身後，目不斜視，步履輕盈，唯有微微收緊握著絲帕的手，泄露了一絲內心的不平靜。
穿過不知幾重殿宇廊廡，終於來到了綴霞宮。
宮人通傳後，姐妹二人被引了進去。
殿內溫暖如春，熏著淡淡的安神香。
柔妃李鸝兒半倚在鋪著軟緞的貴妃榻上，腹部已微微隆起，臉上帶著孕中特有的慵懶與一絲不易察覺的憔悴。
見到母親和妹妹，她眼中立刻煥發出光彩，掙紮著要坐起來。
“快彆起身！”
李氏連忙上前按住她，眼中滿是心疼，
“好好躺著，仔細身子。”
“娘！”李鸝兒握住母親的手，聲音帶著些許哽咽，又看向亭亭玉立站在一旁的李秀兒，展顏笑道，
“秀兒都長這麼大了！快過來讓二姐瞧瞧。”
李秀兒這才上前幾步，規規矩矩地行了個大禮：“秀兒給貴妃姐姐請安，願姐姐貴體安康。”
“自家人，不必多禮。”
李鸝兒伸手虛扶，目光落在妹妹身上，細細打量著。
四年不見，當初那個怯生生的小丫頭已然脫胎換骨。
一身月白裙衫，清雅脫俗，眉眼間既有少女的純淨，又因讀了書，添了幾分沉靜的書卷氣，
像一株悄然綻放的蘭草，清新自然，與這宮中隨處可見的穠麗嬌媚截然不同。
她心中微微一動，麵上卻不露分毫，隻拉著妹妹的手讓她在榻邊坐下。
“一路上可還順利？家裡一切都好？”李鸝兒關切地問道。
“都好，勞姐姐掛心。”
李秀兒輕聲應答，目光關切地落在姐姐隆起的腹部，
“姐姐孕中辛苦，臉色似乎有些倦怠，可要好好保重。”
這話語中的真誠關懷，讓李鸝兒心中一暖，連日來因孕吐和宮中瑣事帶來的煩悶似乎都消散了幾分。
她歎道：
“這孩子比懷第一個時折騰些，不過太醫說無大礙，靜養便好。
隻是一個人在宮裡，有時難免覺得悶，如今娘和你來了，正好陪我說說話。”
李氏忙道：“你如今最要緊的就是養好身子，有什麼想吃的，想要的，隻管跟娘說。”
母女三人便絮絮叨叨地說起了家常，多是李氏和李秀兒說著宮外的事情，李鸝兒含笑聽著，偶爾插問幾句。
李秀兒大多時候安靜地聽著，適時地為姐姐遞上一杯溫水，
或是將滑落的薄毯為姐姐蓋好，動作輕柔，神態溫婉。
她偶爾也會好奇地問起宮中一些不涉及機要的趣事，比如禦花園裡這個時節開了什麼花，
或是皇子殿下近來可學會了新詞，語氣天真，帶著妹妹對姐姐生活自然的關心，並無半分打探或豔羨之意。
期間，有宮人送來精緻的點心和補湯，李鸝兒招呼妹妹一同用些。
李秀兒舉止得體，小口品嚐，姿態優雅，顯示出良好的教養，卻又不顯得過分拘謹做作。
李鸝兒暗中觀察，心中越發滿意。
秀兒這份沉靜嫻雅的氣質，在這爭奇鬥豔的後宮中，反倒是一股清流，更容易引人注目，
尤其是……引起那位的注意。
她需要的是一個能穩固聖心、互為倚仗的盟友，而非一個野心勃勃、徒有其表的蠢貨。
“秀兒如今書讀得如何了？可還喜歡撫琴？”李鸝兒狀似無意地問道。
“回姐姐，先生教的詩書都溫習著，琴也每日練習，隻是技藝粗淺，不敢懈怠。”李秀兒謙遜地回答，眼神清澈。
“很好。”李鸝兒微微一笑，“
你上個月給姐姐的信中提到你養的蘭花開花了，我感覺小妹酷愛蘭花。
姐姐，聽說你喜歡蘭花，也早早的安排人，把京城最好的蘭花都挪進了姐姐的後花園。
那花匠都是帶大盤土挖運過來的，所以幾乎都冇有緩苗就盛開了。
就等著你來了之後，讓你選一選喜歡哪些，分回去一些枝苗自己栽種，這可都是尋常人家。不會有的品種的。
李麗兒一邊得意的說著。誇獎著自己那稀有的品種，一邊看著妹妹眼神，聽到稀有品種的蘭花眼睛放著光芒。
姐姐的禦花園你隨便去溜達就行了，放心。不受限製，隨便去看。
隨時隨地都可以去看蘭花，白天有白天的美，夜晚有夜晚的香。
整日悶在殿裡，也怪無趣的。”
李秀兒不疑，隻當姐姐怕自己來到深宮大院拘束。讓自己的行動自如，跟家裡一樣，所以才這樣去說。
看著妹妹純淨的側臉，李鸝兒端起茶杯，藉著氤氳的熱氣掩去眼底一絲複雜的情緒。
機會，她已經創造了。
至於明日禦花園是否會有一場“偶遇”，那就要看天意，或者說，看某些人是否會被這株空穀幽蘭所吸引了。
而李秀兒，此刻心中所想的，仍是多陪陪孕中的二姐，
至於那模糊的皇帝姐夫的身影，雖在心底投下了一縷極淡的影子，卻並未掀起太大波瀾。
她隻是覺得，這皇宮雖大雖美，卻似乎不及家中小院那般自在。
然而，命運的齒輪，往往就在這不經意間，開始緩緩轉動。
綴霞宮內，姐妹溫情，言笑晏晏。
而在不遠處的乾清宮，批閱奏摺略顯疲乏的皇帝，正聽著內侍低聲稟報柔妃娘孃家人已入宮的訊息，並未多想，隻隨意點了點頭，心思很快又回到了眼前的國事之上。
無人知曉，一場看似尋常的禦花園散步，將會在平靜的湖麵投下怎樣的石子。