李鴛兒那封陳述困境、尋求破局之道的密信送入宮中不久，妹妹李鸝兒的回信便到了。
與以往帶著焦慮或催促不同，這次的信箋透著一股成竹在胸的沉穩。
“姐姐鈞鑒：來信並眼線密報，妹已詳閱。
姐姐所處之境，進退維穀，妹感同身受，亦洞悉十之八九。
姐姐勿憂，此等僵局，破之不難。一女子之軟肋，莫過於其骨肉。
姐姐且靜心以待，不出七日，自有那‘有心人’會放下身段，求到姐姐麵前。屆時，姐姐隻需見機行事，順勢而為，僵局自解。妹在宮中，一切自有安排，望姐姐寬心。”
信中的篤定與神秘，讓李鴛兒焦灼的心稍稍安定下來。
她雖不知妹妹具體有何妙計，但深知妹妹如今在宮中經營數年，手段和能量已非昔日可比。她按下性子，靜觀其變。
果然，不過三四日的光景，一樁看似偶然的“巧遇”，便在宮牆之外悄然上演。
這一日，陶百萬在內務府辦完皇商織造的差事，剛邁出那硃紅大門，便與一個步履匆匆、神色慌張的內務府小官撞了個滿懷。
陶百萬定睛一看，認得此人姓劉，官居長使，平日雖無深交，但在內務府這盤根錯節之地，也算是個能說得上話、彼此麵上過得去的熟人。
“哎呀！劉兄？何事如此匆忙？”陶百萬扶住對方，順勢寒暄了一句。
那劉長使穩住身形，見是陶百萬，也連忙拱手，臉上憂色未褪，歎道：“陶兄，莫提了！小弟這是心急如焚啊！
聽聞新來的曹禦醫，乃治療眼疾的聖手，有那起死回生，令盲者重見光明之能！
小弟的小女，先天目盲，這些年求遍了名醫，耗儘家財，也未見半分起色。
這不，昨日了托關係，見了曹禦醫一麵，請他為小女診治一番！”
“曹禦醫？治療眼疾的聖手？真有如此奇效？”
陶百萬聞言，心中猛地一動，彷彿黑暗中被投入一絲火星。
他強壓激動，追問道：“那天生……天生的眼疾，也能治？”
“正是啊！”劉長使一拍大腿，彷彿找到了知音，“
曹禦醫精研此道，據說於先天之疾上，彆有心得！
隻是……”他話鋒一轉，臉上又堆滿了愁雲，“隻是這曹禦醫脾氣古怪，用藥更是……唉，昨日我好不易求人引薦，見了他一麵，他倒是開了方子，可這方子……簡直是要了小弟的半條命啊！”
“哦？藥方有何難處？莫非是藥材珍貴？陶某不才，家中薄有資產，若能為劉兄分憂……”陶百萬立刻抓住話頭，心中那點火苗燃得更旺了。
劉長使左右看看，壓低聲音道：“陶兄有所不知，若是金銀能解決，小弟何至於此？
曹禦醫這方子裡，有三味主藥，堪稱天下奇珍，有價無市啊！”
“是哪三味？劉兄快快道來！”陶百萬的心提到了嗓子眼。
“這第一味，”劉長使伸出一根手指，“需東海千年以上的夜明珠，不是用來觀賞，而是要研磨少許入藥，或用其泡水煎藥，取其精華！”
陶百萬倒吸一口涼氣，千年夜明珠，已是稀世奇珍，還要用來入藥？
“第二味，”劉長使又伸出一指，聲音更低了，“需龍甲三片。”
“龍甲？”陶百萬一時冇反應過來。
“嗨！”劉長使做了個噤聲的手勢，湊近耳邊，“就是……就是萬歲爺的……指甲啊！”
陶百萬腿一軟，差點冇站穩。皇帝的指甲？！這……這如何能得？
“還有第三味，”劉長使愁眉苦臉，“需鳳角三錢。”
“鳳角又是何物？”
“便是……便是宮中後妃，最好是誕育過皇子的娘娘們的青絲（頭髮）啊！”劉長使歎道，“陶兄你想，龍甲鳳角，皆是關乎龍體鳳儀之物，宮中看管何等森嚴？
怕的就是被有心人拿去行那巫蠱厭勝之術！莫說獲取，便是動一動這念頭，都是殺頭的大罪啊！
至於那千年夜明珠，雖可重金求購，卻也非輕易可得。
其他輔藥如千年老參、夜明砂等，雖也珍貴，小弟尚能想想辦法，唯獨這三味主藥……真是愁煞人也！
我這便是想再去求求曹禦醫，看看有無替代之法。”
劉長使一番話，如同三盆冰水，將陶百萬剛剛燃起的希望之火澆得隻剩幾縷青煙。他麵色灰敗，與劉長使匆匆告彆，失魂落魄地回到了家中。
獨坐書房，劉長使的話如同魔咒般在他腦中盤旋。
龍甲……鳳角……夜明珠……每一樣都難如登天！他頹然靠在椅背上，隻覺得外孫女複明的希望是如此渺茫。
然而，商人的精明與為外祖父的急切，讓他不甘心就此放棄。
他反覆咀嚼著那三樣東西……突然，一道靈光如同閃電般劈開了他腦中的混沌！
龍甲鳳角……夜明珠……
崔府！李鴛兒！
那李鴛兒的妹妹，不就是宮中聖眷正濃、且誕下了皇子的柔貴妃嗎？！
若是通過她，向陛下求幾片修剪下來的指甲，或許……並非完全不可能？
至於貴妃的頭髮……隻要運作得當，也未必冇有機會！
還有那東海夜明珠……他恍惚記得，似乎聽聞柔貴妃產子時，陛下曾賞賜過此類珍寶！
所有的線索，瞬間指向了一個人——那個與他女兒勢同水火、他平日絕不願低頭的崔府貴妻，李鴛兒！
巨大的希望重新燃起，卻伴隨著更深的糾結與難堪。
女兒陶春彩與李鴛兒的關係已勢同水火，自己上次為了女兒更是與崔家幾乎撕破臉。
如今，卻要去求到對方門上？這讓他這張老臉往哪兒擱？
可是……為了承悅那雙渴望光明的眼睛，為了女兒能展露笑顏，他這點麵子，又算得了什麼？
陶百萬在書房內踱步良久，臉上神色變幻不定，最終，一抹決絕取代了所有的猶豫。
他立刻鋪開信紙，給女兒寫了一封密信。
信中，他先是詳細敘述了從劉長使那裡聽來的、關於曹禦醫及其神奇藥方的一切，
將“龍甲鳳角夜明珠”這三樣匪夷所思的藥材重點圈出。
字裡行間，充滿了對外孫女承悅能否重見光明的急切與期盼。
隨後，他筆鋒一轉，寫道：
“……彩兒，為父知你與那李氏素有嫌隙，然悅兒之疾，乃我心頭第一大患。如今契機已現，雖希望渺茫，但但凡有一線可能，為父也願傾儘所有一試！
那李氏之妹乃宮中貴妃，深得聖寵，又育有皇子，若她肯出麵相助，龍甲鳳角或可圖之，其宮中賞賜之東海明珠，亦可能求得。此三者，非她不能辦也！”
“為父知你心高氣傲，然為了悅兒，些許委屈，又算得了什麼？
若能換得悅兒一線光明，便是要為父跪下來她，為父也絕不遲疑！
望我兒暫且放下過往恩怨，以悅兒為重。
若你能與那李氏緩和關係，哪怕隻是表麵文章，為父在後方運作，此事便多了五成把握。
一切，都是為了悅兒啊！”
這封信，情真意切，更是將“為了承悅”這個無法拒絕的理由擺在了最前麵，精準地擊中了陶春彩內心最柔軟、也是最脆弱的地方。
信件快馬加鞭送到陶春彩手中。當她讀完父親的信，尤其是看到那三樣幾乎不可能得到的藥材，以及父親字裡行間那份為了外孫女不惜一切的決絕時，她呆坐了許久。
她恨李鴛兒，恨她奪走了夫君的注意，恨她生了兩個健康的兒子，恨她總是那副雲淡風輕卻處處壓自己一頭的模樣。
讓她去向李鴛兒低頭示好，簡直比殺了她還難受！
可是……承悅……她的小悅兒……那雙空洞卻純淨的眸子，那撫琴時專注的神情，那因為看不見而總是小心翼翼的模樣……每一次，都像針一樣紮在她的心上。
如果……如果真的有希望治好呢？
這個念頭一旦升起，就如同野草般瘋狂滋長。與女兒可能重見光明的未來相比，她個人的那點恩怨和麪子，似乎真的……不那麼重要了。
巨大的母愛，最終壓倒了她所有的驕傲與怨恨。她緊緊攥著父親的信，指甲幾乎要嵌進肉裡，淚水模糊了視線。
為了悅兒……我……我忍了！
她深吸一口氣，彷彿用儘了全身的力氣，終於下定了決心。