宮中的信，再次由隱秘渠道送達，帶著妹妹李鸝兒慣用的、混合著擔憂與一絲不易察覺的急切的熏香氣息。
信中的內容，讓李鴛兒本就紛亂的心緒更添一層濃雲。
妹妹並未過多寒暄，直指核心——
“三年一度的選秀即將開始，此次規模盛大，聽聞西域亦有美人進獻，姿容殊異，風情彆具。字裡行間，流露出深切的危機感：“……姐姐知我，聖心雖未明顯轉薄，然宮中歲月，色衰愛弛本是常情，新人笑，舊人歎，不過瞬息。妹妹獨木難支，心中惶惶，唯念姐姐與甥兒……”
這不僅是傾訴，更是明確的暗示與求助。
妹妹在提醒她，當初那“入宮陪讀”的提議，是時候重新考慮了。皇帝舊事重提，是恩典，也是妹妹需要鞏固地位時，渴望身邊有一個絕對可靠的臂助。
李鴛兒握著信紙，指尖微微用力。她何嘗不知妹妹的艱難？
那九重宮闕是天下最繁華的牢籠，帝王恩寵如同鏡花水月。
妹妹盛寵三年，已屬難得，如今新人將至，她感到恐慌，再正常不過。於情於理，自己這個姐姐，似乎都該立刻響應，攜子入宮，既全了妹妹的心願，也為孩子們搏一個看似更輝煌的前程。
一步登天，看似近在咫尺。
然而，她的腳步驟然沉重。
崔府這潭渾水，她剛剛窺見其下猙獰的冰山一角！枕邊人崔展顏，哪裡是什麼風流卻尚存幾分溫情的世家子？
他分明是一條偽裝極好、心腸歹毒的毒蛇！他默許甚至推動針對正妻的謀殺，隻因被陶家父女捏住了足以致命的“把柄”！
這“把柄”究竟是什麼？是貪墨鹽稅的驚天證據？還是其他更不可告人的秘密？
他對自己，那偶爾流露的溫情，對孩子們的維護，有幾分真？幾分假？他是否……早已察覺承恩身世的疑點？
畢竟，石頭與承恩的眉眼，細看之下，確有幾分難以言喻的相似。他按捺不動，是尚未確定，還是……在等待某個時機，將自己也一併清算？
此刻若貿然入宮，豈非將後背完全暴露給這條毒蛇？他若狗急跳牆，在自己離府前後發難，誣陷自己與人私通，混淆血脈……
那纔是真正的滅頂之災！皇宮不會接納一個身負醜聞的“貴妻”，妹妹也會因此受到牽連。
再者，入宮之後呢？
那“陪讀”之名，不過是皇帝欲蓋彌彰的幌子。他對自己那未曾熄滅的興趣，妹妹心中當真毫無芥蒂嗎？
如今姐妹情深，自是相依為命。可若日久天長，自己在宮中立足，甚至……萬一真的與皇帝有了牽扯，
那微妙的平衡還能維持嗎？姐妹之情，在帝王恩寵和宮廷傾軋麵前，又能堅不可摧到幾時？
一個是已知的、步步殺機的狼窩（崔府），一個是未知的、可能更加凶險的虎穴（皇宮）。
一個是偽裝成丈夫的毒蛇，一個是對自己懷有隱秘慾望的帝王。
一邊是急需援手的血脈至親，一邊是身世存疑、需要絕對安全環境成長的稚子。
這盤棋，真是步步驚心，一子錯，滿盤皆輸！
李鴛兒緩緩踱到窗邊，夜色如墨，唯有廊下幾盞孤燈在風中搖曳，映照著她明明滅滅的臉龐。她不能慌，不能亂。越是局麵複雜，越需要冷靜權衡，謀定而後動。
絕不能輕易入宮！至少，在離開崔府之前，必須將這裡的隱患降到最低，甚至……徹底清除！她要掌握主動權，而不是被形勢推著走。
崔展顏的“把柄”是關鍵！必須查清那到底是什麼！若能掌握這個“把柄”，不僅能讓崔展顏投鼠忌器，不敢輕易動自己和孩子們，或許……還能成為將來與陶家，甚至與宮中博弈的籌碼！
還有林婉兒……她知道多少？崔展顏對她，是利用完就棄如敝履，還是仍有牽連？這也是一個可以撬動的缺口。
而妹妹那邊……她需要安撫，也需要為她尋找暫時的依仗，或許可以從選秀的新人入手？提前佈局，分薄聖寵，為妹妹爭取時間？
千頭萬緒，如同亂麻，但在李鴛兒眼中，卻漸漸梳理出一條清晰的路徑——以靜製動，深挖隱患，合縱連橫，等待時機。
她回到書案前，提筆給妹妹回信。信中，她首先表達了深切的關心與理解，安撫妹妹的焦慮，承諾自己定會設法相助。
隨即，她筆鋒一轉，以極其隱晦的措辭，透露崔府內部近日“偶有異動，似有隱情，牽涉頗深，恐於甥兒不利，需暫緩離府，待查明端倪，掃清障礙，方可安心入宮陪伴妹妹與皇子”。
她請妹妹稍安勿躁，在宮中務必穩住陣腳，留意新人動向，自己會在宮外全力策應。
這封信，既給了妹妹希望和交代，也為自己爭取了寶貴的時間。
寫完信，她用火漆封好，喚來心腹，再三叮囑務必穩妥送達。
做完這一切，她長長舒了一口氣，目光重新變得銳利而堅定。
崔展顏，你想演，我便陪你演到底。
陶春彩，你手中的“把柄”，我會想辦法拿到。
妹妹，你放心，姐姐不會棄你於不顧。
這盤棋，我要自己來下！不僅要破局，還要贏得漂亮！
她看向內室中熟睡的兩個兒子，眼中是母狼護崽般的決絕與冷靜。為了孩子們，為了妹妹，也為了她自己，她必須將這每一步，都走在最精準的刀刃上，直至將這混亂的棋局，徹底掌控在自己手中！