地宮激戰
顧瑾的屍身如鬼魅般撲來，青銅劍寒光直取蕭綰後心！千鈞一髮之際，蘇婉縱身躍起，手中長劍與青銅劍相擊，火花四濺。
"綰綰，專心封印！"蘇婉厲喝，手中長劍如銀蛇出洞，與顧瑾纏鬥在一起。
蕭綰咬破舌尖，強迫自己集中精力。心口處的曼珠沙華印記滾燙如火，與謝昀的印記相呼應，兩道金光交織成網，牢牢籠罩住那塊躁動的赤紅晶石。
"再堅持一會兒..."謝昀聲音嘶啞，嘴角滲出鮮血。他單手撐地，另一隻手與蕭綰十指相扣，兩人的血順著交握的手腕滴落在晶石上，發出"嗤嗤"的聲響。
晶石中的紅光與金光相持不下，整個地宮都在劇烈震顫。血池沸騰翻滾，蒸騰起帶著腥味的霧氣。蕭綰的視線開始模糊，耳邊隻剩下自己急促的心跳聲。
"蘇婉，小心後麵！"謝昀突然大喊。
蕭綰勉強轉頭，隻見顧瑾的屍體突然扭曲變形，胸口黑晶爆射出數十條血線，如毒蛇般纏向蘇婉四肢！蘇婉縱身閃避，卻還是被兩條血線纏住了腳踝。
"娘！"蕭綰驚呼，下意識要起身相助。
"彆動！"謝昀死死握住她的手，"晶石一旦失控，整個京城都會..."
話音未落，顧瑾的屍體已經撲到蘇婉身前，青銅劍當頭劈下！蘇婉勉強架住，卻被震退數步，眼看就要跌入血池——
"嗖！"
一道銀光破空而來，精準刺中顧瑾眉心！顧瑾動作一滯，蘇婉趁機一劍斬斷腳上血線，縱身躍開。
"什麼人？"謝昀警覺地看向暗處。
一個黑影緩步走出，摘下兜帽露出熟悉的麵容——竟是莫停！
"屬下救駕來遲！"他單膝跪地，手中還保持著投擲暗器的姿勢。
"你怎麼..."
"屬下見您久去不回，便帶人下來查探。"莫停拔出佩劍，警惕地盯著顧瑾的屍體，"這怪物..."
顧瑾眉心插著銀鏢，卻仍能活動。他發出不似人聲的咆哮，黑晶中再次射出大量血線！
"保護王爺王妃！"莫停一聲令下，數名玄甲衛衝入地宮，將謝昀和蕭綰護在中間。
蘇婉趁機退到女兒身邊："綰綰，堅持住！隻差最後一步了！"
蕭綰艱難地點頭。她已經精疲力儘，全憑意誌支撐。謝昀的情況也好不到哪去，麵色蒼白如紙，卻仍死死握著她的手。
戰局一時陷入僵持。顧瑾的屍體被玄甲衛團團圍住，卻依然凶悍異常，幾次險些突破防線。晶石的躁動也愈發劇烈，金光開始節節敗退。
"這樣下去不行..."蘇婉咬牙，"必須同時毀掉黑晶和封印天火！"
"您是說..."謝昀眸光一凜。
"我去解決顧瑾。"蘇婉看向莫停，"你帶人保護他們完成封印。"
不等回答，她已提劍衝入戰局。劍光如雪，招招直取顧瑾心口的黑晶。顧瑾怒吼連連，卻因被玄甲衛牽製，一時無法全力應對。
蕭綰強迫自己集中精神，將全部注意力放在晶石上。她能感覺到，那裡麵蘊含的恐怖力量正在甦醒，如同蟄伏的凶獸...
"綰綰，"謝昀突然輕喚她的名字，"還記得我們第一次見麵嗎？"
這不合時宜的問題讓蕭綰一愣："什麼？"
"顧家後院，你穿著那件杏色衣裙..."謝昀嘴角微揚，"當時我就在想，這姑娘怎麼這麼凶..."
蕭綰鼻尖一酸。都什麼時候了，這人還有心思開玩笑？
"閉嘴..."她聲音發顫，"專心..."
"聽我說，"謝昀握緊她的手，"血契的關鍵不在血脈，而在心意。"
蕭綰怔住。什麼意思？
"蘇謝兩家的秘密從來不是什麼血統..."謝昀注視著她的眼睛，"而是..."
話音未落，顧瑾的屍體突然發出淒厲嚎叫！蘇婉的長劍終於刺中黑晶，裂紋如蛛網般迅速蔓延！
"就是現在！"謝昀猛地拽過蕭綰，將她拉入懷中，同時咬破舌尖，一口血噴在晶石上！
兩人的血在晶石表麵交融，心口的曼珠沙華印記爆發出前所未有的光芒！金光如潮水般吞冇了紅光，晶石發出"哢"的一聲脆響，表麵出現一道細小的裂紋。
"不——！"顧瑾的屍體發出最後一聲嚎叫，隨著黑晶徹底碎裂，化為一灘腥臭的黑水。
與此同時，赤紅晶石的裂紋越來越多，最終"砰"地一聲炸裂成無數碎片！強烈的衝擊波將所有人都掀翻在地，地宮穹頂開始崩塌...
"走！"謝昀抱起幾近虛脫的蕭綰，在玄甲衛的掩護下向外衝去。
蘇婉和莫停斷後，一行人剛剛衝出地宮入口，身後便傳來震耳欲聾的坍塌聲。塵土飛揚中，整個皇陵地宮化為廢墟。
朝陽初升，為滿目瘡痍的大地鍍上一層金邊。蕭綰癱軟在謝昀懷中，連抬手的力氣都冇有了。
"結束了..."她氣若遊絲。
謝昀低頭輕吻她汗濕的額頭："嗯，結束了。"
蘇婉走過來，臉色同樣蒼白："天火本源已毀，剩下的黑石碎片也會逐漸失效。"
莫停帶著玄甲衛清理現場，確認再無危險後前來複命："王爺，要派人繼續搜查嗎？"
謝昀搖頭："不必了。"他看向遠處升起的朝陽，"回京吧。"
......
回程的馬車上，蕭綰枕在謝昀腿上沉沉睡去。謝昀輕撫她散落的長髮，目光溫柔似水。
"你早就知道血契的秘密了？"蘇婉突然開口。
謝昀點頭："從謝淵臨死前的話裡猜到了七八分。"
"所以你纔會..."蘇婉欲言又止。
"纔會什麼？"蕭綰迷迷糊糊地醒來，仰頭望向謝昀。
謝昀捏了捏她的鼻尖："纔會不顧一切娶你。"
蕭綰眨了眨眼，一頭霧水。蘇婉歎了口氣，從懷中取出一本泛黃的古籍："這是從謝淵身上找到的。"
書頁翻開，記載著血契的真相——原來蘇謝兩家世代聯姻並非為了保持血脈純淨，而是因為隻有真心相愛的兩人，才能啟用血契的真正力量。
"三十年前，你外祖母和謝昀祖父合力封印天火，用的就是這個方法。"蘇婉解釋道，"謝淵一直以為是血脈的緣故，纔會走上邪路..."
蕭綰恍然。難怪謝昀說關鍵在於心意...
"所以..."她耳根悄悄泛紅，"你早就..."
"早就什麼？"謝昀故作茫然，"早就喜歡凶巴巴的姑娘？"
蕭綰羞惱地捶他，卻因脫力顯得像在撒嬌。謝昀低笑著將她摟緊，下巴抵在她發頂："傻瓜，若非心悅於你，我又怎會冒險結契？"
陽光透過車簾，在三人身上灑下斑駁光影。馬車緩緩駛向京城，車輪碾過雨後泥濘的道路，留下深深淺淺的痕跡。"王爺，宮中來人了。"
謝昀不情不願地起身："何事？"
"說是...北狄派了使團前來和談。"莫停的聲音透著尷尬，"陛下宣您即刻進宮。"
蕭綰撐起身子："怎麼這時候來？"
"八成是聽說天火被毀，坐不住了。"謝昀在她眉心落下一吻，"你再睡會兒，我去去就回。"
他翻身下床，隨手扯過屏風上的外袍披上。蕭綰從被窩裡探出頭，正巧看見他勁瘦的腰背上一道道抓痕，頓時又羞得縮了回去。
謝昀見狀，忍不住又折返回來，連人帶被抱起來狠狠親了一口："等回來再收拾你。"
直到腳步聲遠去，蕭綰才紅著臉鑽出被子。床單上幾點落紅提醒著她身份已變，從此往後，她再不是寄人籬下的沖喜新娘，而是堂堂正正的攝政王妃了。
"王妃可醒了？"趙嬤嬤的聲音伴著敲門聲傳來，"老奴來伺候您梳洗。"
幾個丫鬟魚貫而入，捧著熱水、帕子與新衣裳。蕭綰強忍痠疼起身，由著她們為自己更衣梳妝。
"王爺臨走時特意囑咐，說您累著了，讓廚房燉了蔘湯。"趙嬤嬤遞上一碗熱氣騰騰的湯，眼中滿是慈愛。
蕭綰差點被湯嗆到。這人也太...明明是他折騰了半宿，倒弄得像她體弱似的！
梳妝完畢，蕭綰打算去看看母親。剛走到西廂門口，就聽見裡麵傳來爭執聲。
"不行！我絕不同意！"蘇婉的聲音罕見地激動。
"夫人，這是最好的辦法..."一個陌生男聲低聲勸說。
蕭綰推門而入，隻見母親正與一箇中年文士對坐，兩人麵前的桌上攤著一張地圖。見她進來，蘇婉立刻合上地圖："綰綰，怎麼不多睡會兒？"
"這位是..."蕭綰疑惑地看向文士。
"在下沈墨，蘇家舊部。"文士起身行禮，"見過王妃。"
蕭綰覺得這名字耳熟，猛然想起："您是外祖父的門生？"
沈墨點頭："先師在世時，曾托付我照看一樣東西。如今時機成熟，特來歸還。"
蘇婉神色複雜："沈大哥，此事還需從長計議..."
"娘，到底什麼事？"蕭綰坐到母親身邊。
沈墨取出一枚青銅鑰匙："這是開啟蘇家秘庫的鑰匙。裡麵藏著先師畢生心血，包括..."
"包括《山河社稷圖》的拓本。"蘇婉打斷他，"綰綰，此事你不要插手。"
蕭綰心頭一跳。真正的《山河社稷圖》不是已經毀了嗎？怎麼還有拓本？
"先師臨終前將鑰匙交給我保管，就是怕落入歹人之手。"沈墨神情凝重，"如今謝淵已死，天火被毀，正是物歸原主的時候。"
蘇婉卻態度堅決："不行！那秘庫中不止有圖，還有..."
她突然噤聲，望向門口。蕭綰順著她的目光看去，隻見謝昀不知何時站在了那裡，麵色陰沉如水。
"嶽母大人這是信不過小婿？"他緩步走進，眼中寒意懾人。
屋內的氣氛驟然緊張。蕭綰忙起身打圓場："王爺怎麼這麼快回來了？"
"使團後日纔到。"謝昀目光仍盯著沈墨，"倒是冇想到府上來了貴客。"
沈墨不卑不亢地行禮："草民參見王爺。"
"沈先生遠道而來，不知有何指教？"謝昀在"指教"二字上咬了重音。
蘇婉擋在沈墨麵前："是我請他來的。有些家事要處理，不勞王爺費心。"
蕭綰從未見過母親這般劍拔弩張的樣子。她悄悄拉住謝昀的袖子，卻被他反手握住。
"嶽母此言差矣。"謝昀冷笑，"既是一家人，何分彼此？"他看向沈墨手中的鑰匙，"蘇家秘庫的事，我也略知一二。不如..."
"謝昀。"蘇婉直呼其名，"此事關乎蘇家存亡，不容外人置喙。"
"外人？"謝昀眸色一沉，"原來在嶽母眼中，小婿始終是個外人。"
蕭綰眼看兩人針鋒相對，急得額頭冒汗："都彆吵了！"她一把奪過鑰匙，"既然是外祖父留下的東西，該由我做主！"
三人同時愣住。蕭綰攥著鑰匙，心跳如鼓："沈叔，秘庫在何處？"
"綰綰！"蘇婉厲喝。
"在...在城西舊宅的地窖裡。"沈墨遲疑道，"需要蘇家血脈才能開啟。"
謝昀突然笑了："既如此，不如我們同去？"他看向蘇婉，"嶽母若不放心，大可一起。"
蘇婉臉色陰晴不定，最終咬牙道："好。"
......
城西蘇家舊宅荒廢多年，庭中雜草叢生。沈墨帶著三人來到後院一間不起眼的柴房，移開幾捆木柴後，露出地麵上一個生鏽的鐵環。
"就是這裡。"他拉起鐵環，掀開一塊厚重的青石板，"下麵就是秘庫入口。"
幽深的階梯通向黑暗，散發著黴味和隱約的藥香。蕭綰剛要下去，卻被謝昀攔住："我先走。"
蘇婉冷哼一聲，卻也冇反對。四人魚貫而下，藉著火把的光亮，隻見地窖中央擺著一尊青銅鼎，鼎上銘文與皇陵中的如出一轍。
"這是..."
"煉藥鼎。"蘇婉神色複雜，"你外祖父留下的。"
沈墨走到牆邊，按下一塊凸起的磚石。牆麵無聲滑開，露出一個暗格。裡麵靜靜地躺著一隻鐵匣，匣上落滿了灰塵。
"就是這個。"他小心翼翼地取出鐵匣，"隻有蘇家血脈能打開。"
蕭綰接過鐵匣，觸手冰涼。匣子冇有鎖，隻在正麵刻著一個精巧的機關——一朵曼珠沙華，與她和謝昀心口的印記一模一樣。
"滴血在花蕊處。"沈墨指導道。
蕭綰咬破手指，將血滴在花蕊上。伴隨著機關運轉的"哢嗒"聲，匣蓋緩緩開啟。
裡麵是一卷泛黃的絹帛，展開後竟是《山河社稷圖》的複製品！但與原圖不同的是，這張圖上多了一些奇怪的標記和註釋。
"這是..."
"改良版。"蘇婉歎息，"你外祖父窮儘一生心血，研究如何化解天火的危害。"
蕭綰仔細檢視，發現圖上許多要塞旁邊都標註了藥方和卦象，似乎是一套完整的剋製之法。
"先師發現，天火併非隻能用來殺戮。"沈墨解釋道，"若用特定方法引導，還能治病救人，甚至..."
"甚至起死回生。"謝昀突然介麵，目光灼灼地看向蘇婉，"嶽母是打算用它來..."
"與你無關。"蘇婉冷冷打斷。
蕭綰忽然明白了什麼："娘，您是想用這個救父親？"
地窖內一片死寂。蘇婉的眼中閃過一絲痛楚："你父親...他的遺體一直被儲存在冰窖中..."
蕭綰如遭雷擊。她一直以為父親早已入土為安，冇想到...
"蘇家秘術可以儲存屍身不腐。"沈墨輕聲道，"夫人這些年一直在尋找複活之法。"
謝昀皺眉："起死回生有違天道，就算..."
"你懂什麼！"蘇婉突然激動起來，"若非謝家當年..."
她猛地刹住，胸口劇烈起伏。蕭綰從未見過母親如此失態，連忙上前安撫。
"嶽母有話不妨直說。"謝昀沉聲道，"當年到底發生了什麼？"
蘇婉閉了閉眼："三十年前那場血案，根本不是先帝下的令。"
"什麼？"蕭綰震驚。
"是謝淵。"蘇婉咬牙切齒，"他假傳聖旨，屠戮蘇家滿門，為的就是奪取《山河社稷圖》和煉藥鼎！"
謝昀麵色大變："不可能！祖父明明說..."
"你祖父到死都被矇在鼓裏。"蘇婉冷笑，"謝淵暗中投靠北狄，利用血契之力製造傀儡。你父親潛伏北狄二十年，就是為了查清真相。"
蕭綰腦中一片混亂。若真如母親所言，那謝家與蘇家的血仇...
"證據呢？"謝昀聲音發緊。
沈墨從懷中取出一封信："這是先師親筆，詳細記錄了當年的事。"
信紙已經泛黃，但字跡依然清晰可辨。上麵詳細記述了謝淵如何勾結北狄大祭司，假傳聖旨血洗蘇家，以及謝謙如何發現真相後潛入敵營...
"父親他..."謝昀雙手微顫，"為什麼不告訴我？"
"告訴你又能如何？"蘇婉神色稍緩，"那時你纔多大？"
蕭綰輕撫謝昀緊繃的背脊，感受到他身體的顫抖。原來他父親並非被北狄囚禁，而是自願潛伏...
"現在你明白我為何反對了吧？"蘇婉拿過圖紙，"這上麵的方法凶險萬分，稍有差池就會重蹈天火覆轍。"
謝昀深吸一口氣："嶽母打算怎麼做？"
"按圖索驥。"蘇婉指向圖紙上一處要塞，"這裡有剋製天火反噬的藥引，我..."
她突然麵色一變，猛地推開蕭綰："小心！"
一支弩箭破空而來，正中蘇婉肩膀！沈墨迅速撲滅燈火，地窖內頓時陷入黑暗。
"什麼人！"謝昀拔劍護在蕭綰身前。
回答他的是又一輪箭雨！蕭綰扶著受傷的母親躲到鼎後，摸出隨身銀針。
"是衝著圖紙來的。"蘇婉咬牙拔出肩頭弩箭，"綰綰，帶圖紙先走！"
蕭綰哪肯獨自逃命，正要拒絕，謝昀已經縱身衝向箭矢來處。黑暗中傳來打鬥聲和慘叫，不多時又歸於寂靜。
"出來吧。"謝昀的聲音傳來。
火把重新點亮，隻見三名黑衣人倒在地上，均已氣絕。謝昀劍尖染血，麵色陰沉："死士，口中藏毒。"
沈墨檢查屍體後臉色大變："是北狄暗衛！他們怎麼會..."
"有人泄露了訊息。"蘇婉按住流血的傷口，"必須儘快轉移。"
蕭綰撕下衣角為母親包紮，忽然發現那弩箭箭頭泛著詭異的藍光："箭上有毒！"
謝昀立刻封住蘇婉穴道阻止毒性蔓延，同時從懷中取出一個小瓷瓶："解毒丹，先服下。"
蘇婉服藥後臉色稍霽，但仍虛弱不堪："圖紙..."
"我收著。"蕭綰將圖紙貼身藏好，"先離開這裡。"
沈墨攙起蘇婉："我知道一處安全所在。"
四人迅速撤離地窖。剛走到院中，四周突然亮起火把！數十名黑衣人將小院團團圍住，為首的掀開兜帽，露出一張猙獰的麵孔——
"沈墨，好久不見。"
沈墨如見鬼魅："柳...柳如煙？！"
那人竟是"已死"的顧家主母！隻是此刻的她形容枯槁，臉上佈滿詭異黑紋，眼白完全被血色浸染。
"很意外？"柳如煙嗓音沙啞，"多虧謝淵大人的秘術，讓我能親自報仇雪恨！"
蕭玥心頭一震。這哪還是活人？分明是被邪術操控的傀儡！
"柳氏，顧瑾已死，你又何必..."謝昀橫劍在前。
"死？"柳如煙狂笑，"有謝淵大人的秘術在，我們都不會真的死去！"她猛地一揮手，"殺了他們！奪回圖紙！"
黑衣人一擁而上。謝昀護著蕭玥且戰且退，沈墨則扶著蘇婉往另一側突圍。
"分頭走！"蘇婉高喊，"老地方彙合！"
蕭玥剛要反對，謝昀已經攬住她的腰縱身躍上牆頭："走！"
柳如煙的尖笑在身後迴盪："跑吧！你們逃不掉的！主上已經回來了！"
......
甩開追兵後，兩人躲進一處廢棄民宅。蕭玥急得直跺腳："娘他們不會有事吧？"
"沈墨武功不俗，應該能脫身。"謝昀安撫道，"當務之急是確保圖紙安全。"
蕭玥取出圖紙細看，忽然發現背麵還有一行小字："鳳陽穀中有解毒之法。"
"鳳陽穀..."謝昀若有所思，"是北境那個藥穀？"
"等等。"蕭玥指向圖紙邊緣一個奇怪的符號，"這個標記...和娘給我的玉佩上的一模一樣！"
她從頸間拉出一枚白玉佩，果然背麵刻著相同的符文。謝昀仔細比對："這是...蘇家秘文？"
"娘說這是保命用的..."蕭玥忽然福至心靈，"會不會是秘庫的位置標記？"
兩人對視一眼，同時想到一個可能——蘇家還有另一處秘庫！
"先離開京城。"謝昀做出決斷，"去鳳陽穀找嶽母他們彙合。"
蕭玥剛要點頭，門外突然傳來窸窣聲。謝昀立刻將她護在身後，劍鋒直指門口。
"王爺？王妃？"一個熟悉的聲音輕聲喚道，"是你們嗎？"
莫停推門而入，滿身是血："屬下找了你們好久！王府遇襲，趙嬤嬤她們..."
"什麼？"蕭玥如墜冰窟。
"是那些怪物！"莫停咬牙切齒，"死了都能爬起來殺人！趙嬤嬤為保護王府，已經..."
謝昀一把扶住搖搖欲墜的蕭玥："還有多少人活著？"
"不到十人。"莫停抹了把臉，"屬下已經安排他們撤往彆院。"
蕭玥攥緊拳頭，指甲深深掐入掌心。短短一日，天翻地覆。婚禮的甜蜜還未散去，血腥的陰影已經籠罩而來。
"傳令下去，"謝昀聲音冰冷，"全城搜捕北狄餘孽。另外，派人去查柳如煙的下落。"
"已經查到了。"莫停遞上一張紙條，"她最後出現在城南一處私宅，那裡..."
"說。"
"那裡是太後的私產。"
謝昀眸中寒光大盛："果然如此。"