皇陵秘密
秋風捲著落葉掠過王府庭院，蕭綰站在廊下，指間摩挲著顧瑾留下的那張字條。"皇陵相見，不死不休"八字潦草猙獰，像是用血寫就，透著森然殺意。
"還在想那件事？"謝昀的聲音從身後傳來，一件狐裘披風輕輕落在她肩頭。
蕭綰回神，將字條收好："謝淵若還活著，該是古稀之年了吧？"
謝昀麵色沉凝："祖父曾言，謝淵精通邪術，能借他人精氣續命。"他指向字條邊角的古怪符號，"這是北狄噬魂咒的印記，他這些年恐怕害了不少性命。"
廊外雨絲漸密，打濕了青石板。蕭綰不由打了個寒顫，謝昀立刻將她攬入懷中："冷？"
"不是冷..."蕭綰靠在他胸前，"是想到要再去皇陵..."
那個埋葬了太多秘密的地方，曾經吞噬過多少蘇謝兩家的性命？而今又要掀起怎樣的腥風血雨？
謝昀似乎察覺到她的不安，收緊了手臂："這次不一樣。"他俯首在她耳邊低語，"血契已成，我們不再是任人宰割的獵物。"
他心口的曼珠沙華印記透過衣料傳來微燙的溫度，與蕭綰後肩的印記相互呼應。這奇妙的聯絡讓蕭綰莫名安心，她轉身環住謝昀的腰："何時啟程？"
"明日醜時。"謝昀輕撫她的長髮，"莫停已調集精銳，蘇夫人也會同往。"
提起母親，蕭綰想起一事："娘近日行蹤神秘，似乎在查什麼..."
"關於謝淵的下落。"謝昀神色複雜，"她懷疑謝淵這些年一直藏身皇陵。"
蕭綰倒吸一口涼氣。皇陵是蘇謝兩家世代守護之地，若真成了謝淵的老巢...
"報！"莫停急匆匆走來，"王爺，宮中來信！"
謝昀展開信箋，眉頭漸漸緊鎖："陛下命我即刻進宮。"
"出什麼事了？"
"顧瑾的屍體..."謝昀聲音低沉，"不見了。"
蕭綰心頭一跳。顧瑾分明死在牢中，怎會...
"我隨你一起去。"
謝昀剛要拒絕，卻見她神色堅決，隻得點頭："換身衣裳，我們即刻出發。"
......
宮城在雨中顯得格外森冷。小皇帝在禦書房等候多時，一見二人便推過一封密信："昨夜天牢的侍衛全部暴斃，屍體都化成了血水！"
謝昀拾起信箋細看，臉色越發難看："噬魂咒...確實是謝淵的手筆。"
蕭綰湊近檢視，隻見信上描述的死狀與謝琅如出一轍——心口炸裂，渾身精血被抽乾。
"顧瑾死前可說了什麼？"她問道。
小皇帝搖頭："據獄卒報，他一直在唸叨'皇陵'二字，還說什麼'主上不會放過你們'..."
"果然。"謝昀冷笑，"謝淵纔是幕後主使。"
"謝愛卿。"小皇帝稚嫩的臉上露出罕見的凝重，"朕命你全權查辦此案。"他從案頭取出一枚金牌，"憑此令可調動三千禁軍。"
謝昀單膝跪地接過："臣領旨。"
離開禦書房，蕭綰忍不住問："我們真需要帶這麼多人馬？"
"虛張聲勢罷了。"謝昀收好金牌，"謝淵狡猾如狐，大軍壓境隻會打草驚蛇。"
雨越下越大，出宮路上幾乎冇有行人。經過一處拐角時，謝昀突然拉住蕭綰："有人跟蹤。"
蕭綰心頭一緊，下意識摸向袖中銀針。謝昀搖頭示意她不要輕舉妄動，拉著她快步轉入一條小巷。
腳步聲果然緊隨其後！就在對方即將拐入巷口時，謝昀猛地拔劍刺出——
"王爺饒命！"來人撲通跪地，竟是個衣衫襤褸的小乞丐！
謝昀劍鋒抵在他喉間："誰派你來的？"
"冇、冇人派..."小乞丐哆嗦著從懷中掏出一塊玉佩，"有人讓我把這個交給您..."
謝昀神色驟變。那玉佩通體碧綠，上麵刻著一個"謙"字，正是他父親的遺物！
"給你玉佩的人呢？"
"在、在城隍廟後巷..."小乞丐結結巴巴，"他說，要王爺獨自前往..."
蕭綰一把拉住謝昀："太危險了！"
謝昀握緊玉佩，眼中閃過一絲掙紮："我必須去。"
"那我跟你一起。"
"不行。"謝昀斬釘截鐵，"若真是謝淵設伏..."
蕭綰打斷他："血契相連，你在哪我在哪。"
謝昀看著她倔強的眼神，終是歎了口氣："跟緊我。"
縷皺 ......
城隍廟年久失修，在雨夜中更顯破敗。小乞丐領著二人來到後巷一間荒廢的茶肆，裡麵黑漆漆的不見人影。
"就、就是這裡..."小乞丐說完就要跑。
謝昀一把拽住他："人呢？"
"我在這。"
一個沙啞的聲音從黑暗中傳來。茶肆角落裡緩緩站起一個佝僂身影，披著寬大的鬥篷，看不清麵容。
謝昀將蕭綰護在身後："你是誰？"
"三十年不見，賢侄已經認不出老朽了？"那人低笑著掀開兜帽，露出一張佈滿皺紋的臉。
蕭綰倒吸一口涼氣——這張臉與謝昀竟有七分相似！
"謝...淵？"謝昀聲音發緊。
"難為你還記得。"謝淵咳嗽幾聲，身形搖晃，"老朽時日無多，有些事必須告訴你。"
謝昀紋絲不動："我父親的玉佩怎麼會在你手上？"
"謝謙..."謝淵眼中閃過一絲複雜的情緒，"他死前托付給我的。"
"胡言亂語！"謝昀厲喝，"父親被北狄囚禁二十年，怎會..."
"囚禁？"謝淵突然大笑，"誰告訴你他被囚禁了？"他顫巍巍地從懷中取出一封信，"看看吧，這是你父親親筆。"
謝昀接過信箋，就著微光細看，臉色越來越難看："不可能..."
蕭綰湊近，隻見信上寫著："淵弟，為兄身中劇毒，命不久矣。昀兒年幼，望你看在血脈相連的份上，護他周全..."
"這...這不是真的！"謝昀猛地抬頭，"父親明明被北狄..."
"那是假的。"謝淵歎氣，"謝謙自願潛伏北狄二十年，為的是查出《山河社稷圖》的下落。"
蕭綰心中一震。若真如此，謝昀父親的犧牲遠比想象中更...
"你以為我會信？"謝昀冷笑，"謝琅可是口口聲聲說你纔是主謀！"
"謝琅？"謝淵麵露痛苦，"那孽障背叛謝家，死有餘辜！"他劇烈咳嗽起來，嘴角溢位一絲黑血，"老朽這些年藏身皇陵，就是為了阻止他..."
謝昀握劍的手微微發抖："證據呢？"
謝淵突然撕開衣襟，露出心口詭異的符文——那符文與謝昀的曼珠沙華印記如出一轍，隻是已經黯淡無光！
"血契？！"蕭綰驚呼。
"不錯。"謝淵氣息微弱，"謝家嫡係都有這個印記。謝琅偷學邪術，將我的血契生生剜去..."
謝昀如遭雷擊。若謝淵所言屬實，那這些年的一切...
"時間不多了。"謝淵突然踉蹌上前，"皇陵最深處藏著《山河社稷圖》和..."他猛地噴出一口黑血，"小心...顧..."
話未說完，一支箭矢破空而來，正中謝淵心口！
"閃開！"謝昀拉著蕭綰急退。
又是幾支箭射來，謝淵被釘在牆上，氣絕身亡！黑暗中傳來窸窸窣窣的腳步聲，似有數十人包圍了茶肆。
"走！"謝昀一劍劈開後窗，帶著蕭綰躍出。
兩人在雨夜中狂奔，身後追兵的火把連成一片。眼看就要被追上，前方突然出現一隊玄甲衛！
"王爺！"莫停高舉火把，"這邊！"
謝昀拉著蕭綰衝入護衛圈，追兵見狀立刻四散而逃。
"屬下見您久去不回，特來接應。"莫停遞上乾燥的鬥篷，"回府嗎？"
謝昀搖頭："去皇陵。"
"現在？"
"現在。"謝昀神色凝重，"謝淵臨終說皇陵裡不隻有《山河社稷圖》，恐怕還有更危險的東西..."
蕭綰想起那塊詭異的黑石："會不會是天火？"
"很可能。"謝昀翻身上馬，"若顧瑾背後另有主謀，此刻恐怕已經..."
話未說完，遠處皇陵方向突然傳來一聲巨響，緊接著火光沖天！
"不好！"謝昀猛夾馬腹，"出發！"
......
當眾人趕到皇陵時，入口已經崩塌。煙塵中，幾個黑衣人正往外搬運著什麼。
"拿下！"謝昀一聲令下，玄甲衛如潮水般湧上。
黑衣人不敵，很快被製服。謝昀檢視他們搬出的物品，竟是幾尊青銅古器，上麵刻滿了與黑石類似的符文。
"這是..."
"祭器。"蘇婉的聲音突然傳來。她帶著一隊人馬從另一側包抄過來，"用來召喚天火的法器。"
蕭綰驚訝地望著母親："您怎麼..."
"我一直派人監視皇陵。"蘇婉麵色凝重，"剛得到訊息，有人潛入了地宮深處。"
謝昀檢視被俘的黑衣人，從其中一人身上搜出塊令牌："顧家的暗衛？"
"不止。"蘇婉指向皇陵入口，"裡麵還有人。"
正說著，地麵突然劇烈震動！入口處再次傳來爆炸聲，碎石飛濺中，一個熟悉的身影緩步而出——
"顧瑾？！"蕭綰不敢相信自己的眼睛。
那人確實是顧瑾，卻又與從前大不相同。原本俊朗的麵容如今青筋暴起，雙眼血紅，胸口還插著半截斷箭，卻恍若未覺！
"他冇死...？"莫停驚疑不定。
"不，他死了。"謝昀劍鋒直指顧瑾心口，"是謝淵用邪術讓他'活'了過來！"
顧瑾——或者說顧瑾的屍體——咧開嘴，露出一個詭異的笑："謝昀...蕭綰...來得正好..."
他的聲音沙啞破碎，像是好幾重聲音疊加在一起，聽得人毛骨悚然。
"主上...讓我好好招待你們..."
蘇婉突然厲喝："退後！他已經不是人了！"
顧瑾的身體開始扭曲膨脹，皮膚下似有無數蟲豸蠕動。他狂笑著撕開衣襟，露出心口嵌著的黑色晶石——那東西與黑石同源，卻更加邪惡！
"血...我要你們的血！"
他猛地撲來，速度快得驚人！謝昀揮劍格擋，卻被他硬生生撞退數步！
"小心！"蕭綰甩出銀針，卻如泥牛入海。
顧瑾不躲不閃，五指成爪抓向蕭綰咽喉！千鈞一髮之際，蘇婉長劍如虹，精準刺中他手腕！
"用這個！"她拋給謝昀一把青銅短劍，"皇陵鎮器！"
謝昀接劍在手，劍身符文驟然亮起！顧瑾似乎極為忌憚，連連後退。
"想逃？"謝昀飛身追上，青銅劍直刺他心口！
黑晶與青銅相撞，爆發出刺目強光！顧瑾發出不似人聲的慘嚎，身體寸寸龜裂！
"主上...不會...放過..."
話音未落，他整個人炸裂開來，血肉化作黑霧消散在夜風中，隻剩那塊黑晶掉落在地。
謝昀用劍尖挑起黑晶，隻見內部隱約有血色流動，像是封印著什麼東西。
"這是..."
"血傀儡。"蘇婉收劍入鞘，"謝淵用邪術將死人做成傀儡，靠吸食精血維持行動。"
蕭綰胃裡一陣翻騰。如此邪惡的手段，簡直...
"皇陵下麵到底有什麼？"謝昀問道。
蘇婉望向黑漆漆的入口："《山河社稷圖》，還有..."她深吸一口氣，"天火本源。"
"就是那塊黑石？"
"不，黑石隻是碎片。"蘇婉神色凝重，"真正的天火本源是一塊完整的晶石，一旦啟用，可焚城滅國。"
蕭綰想起天池秘境中那塊險些要了他們命的怪石："謝淵想用它..."
"複國。"謝昀冷聲道，"他一直想推翻大周，重建謝氏王朝。"
雨不知何時停了，月光穿透雲層，照在坍塌的皇陵入口。寒風掠過廢墟，發出嗚咽般的聲響。
"必須下去。"謝昀做了決定，"若讓謝淵得手..."
"我和你們一起。"蘇婉斬釘截鐵，"隻有蘇謝血脈合力，才能封印天火。"
蕭綰看向母親，這才注意到她今日罕見地穿了一身勁裝，腰間配劍，髮髻高挽——完全是準備大戰的架勢。
"娘..."
蘇婉拍拍她的手："該做個了斷了。"
謝昀召集玄甲衛佈置好外圍防線，三人舉著火把踏入皇陵。幽深的甬道蜿蜒向下，空氣中瀰漫著腐朽與血腥的氣息。
越往裡走，溫度越高。蕭綰後背已經滲出細汗，卻不是因為熱，而是那種被什麼東西盯著的毛骨悚然感...
"前麵有光。"謝昀突然停下。
甬道儘頭是一扇青銅巨門，門上刻滿了與黑晶相同的符文。門縫中透出詭異的紅光，時明時暗，如同呼吸。
"準備好了嗎？"蘇婉握住女兒的手。
蕭綰點頭，另一隻手緊握謝昀。三人相視一眼，同時推向青銅門——
門開了。
眼前的景象讓所有人呼吸一窒——巨大的地宮中央懸浮著一塊足有人高的赤紅晶石，晶石下方是座血池，池中漂浮著數十具屍體！
"那是..."蕭綰捂住嘴。那些屍體赫然是失蹤的禁軍和獄卒！
"血祭。"謝昀聲音冰冷，"他在用活人精血啟用天火..."
"終於來了。"
一個沙啞的聲音從晶石後傳來。陰影中緩緩走出一個佝僂老者，麵容枯槁如屍，唯有一雙眼睛亮得駭人。
"謝淵！"謝昀拔劍直指，"你果然冇死！"
"死？"謝淵低笑，"老夫怎麼會死？"他展開雙臂，"看到了嗎？永生之術！"
蕭綰這才注意到，他胸口竟嵌著一塊拳頭大小的黑晶，正源源不斷地吸取血池中的血氣！
"瘋子！"蘇婉厲喝，"你用邪術殘害這麼多性命..."
"為了大業，犧牲在所難免。"謝淵一步步走向晶石，"很快，天火就會完全甦醒..."他眼中閃爍著瘋狂的光芒，"屆時，整個京城都將化為灰燼！"
謝昀持劍上前："休想！"
"就憑你？"謝淵獰笑，突然拍向晶石！
赤紅晶石爆發出刺目強光，整個地宮劇烈震動！無數碎石從穹頂掉落，血池沸騰翻滾！
"不好！"蘇婉拽住蕭綰後退，"他在強行啟用天火！"
謝昀不退反進，青銅劍直刺謝淵心口！就在劍尖即將觸及的刹那，謝淵的身體突然扭曲變形，竟化作一團黑霧消散！
"幻象？！"
"小心！"蕭綰尖叫。
謝淵的真身出現在晶石另一側，乾枯的手掌已經按在晶石表麵："永彆了，謝家的叛徒！"
晶石紅光大盛，一道火柱沖天而起，直擊地宮穹頂！巨大的衝擊波將三人掀翻在地，眼看著整個地宮就要崩塌...
千鈞一髮之際，蕭綰與謝昀胸口的曼珠沙華印記同時綻放金光！兩道金光交織成網，硬生生將火柱壓回晶石內部！
"這不可能！"謝淵歇斯底裡，"血契怎麼會..."
蘇婉抓住機會，長劍如虹刺向他心口的黑晶！謝淵倉促格擋，卻還是被刺中肩膀。
"賤人！"他暴怒咆哮，黑晶中突然射出數十道血線，如活物般纏向蘇婉！
謝昀飛身上前，青銅劍橫掃，斬斷大半血線。蕭綰則趁機甩出銀針，直取謝淵雙眼！
"啊！"謝淵捂眼慘叫，"我要你們全都死！"
他猛地撲向晶石，竟是要用自己的身體為引，徹底啟用天火！
"攔住他！"蘇婉厲喝。捋走
謝昀縱身一躍，青銅劍脫手飛出，直刺謝淵後心！劍鋒穿透黑晶，發出刺耳的碎裂聲！
"不——！"謝淵發出不似人聲的嚎叫。
黑晶寸寸龜裂，從中湧出大量黑霧。謝淵的身體以肉眼可見的速度乾癟下去，最終化為一具枯骨！
晶石的紅光隨之暗淡，但並未完全熄滅。蘇婉神色凝重："天火還在甦醒..."
"怎麼辦？"蕭綰急問。
"血契。"蘇婉指向兩人的印記，"唯有蘇謝血脈合力，才能重新封印。"
謝昀握緊蕭綰的手："怎麼做？"
"以血為引，以契為媒。"蘇婉退後幾步，"你們心口的印記會指引你們。"
蕭綰看向謝昀，兩人心領神會，同時割破手掌，將血滴在晶石表麵。血液接觸晶石的刹那，曼珠沙華印記爆發出前所未有的光芒！
晶石劇烈震顫，紅光與金光交織搏鬥。蕭綰感覺全身血液都在沸騰，彷彿有什麼東西正從心口源源不斷地流出...
"堅持住！"蘇婉在一旁鼓勵，"快成功了！"
就在此時，一個陰冷的聲音突然響起："真是感人的一幕..."
地宮入口處，赫然站著顧瑾的屍體！他胸口插著謝昀的青銅劍，卻仍能行動自如！
"你...不是被..."謝昀難以置信。
"主上不死...我也不滅..."顧瑾獰笑著逼近，"現在，該結束了..."
他猛地拔出胸口的青銅劍，向全力封印的二人刺去！