蘇家秘庫
冷雨敲窗，簷下滴水聲如更漏。蕭綰倚在軟榻上，摩挲著手中玉佩。這塊白玉佩自她有記憶起便隨身佩戴，母親曾說關鍵時候能保命，卻從未說過其中玄機。直到今日看到圖紙上相同的符文，她才恍然驚覺——這或許不僅僅是護身符。
"在想什麼？"謝昀端著藥碗走進內室，身上還帶著雨水的濕氣。
自城南脫險後，他們便暫居在這處隱蔽院落。三日來，謝昀每日外出查探，歸來時總要帶回些令人心驚的訊息。
"這玉佩..."蕭綰遞過玉佩，"娘從不說來曆。"
謝昀接過細看，指腹撫過背麵符文："是蘇家嫡係的印記。"他翻到側麵，突然發現一道幾乎不可見的細縫，"裡麵有東西。"
蕭綰湊近細看，果然在玉佩邊緣發現機關。謝昀用匕首輕挑，玉佩應聲而開，露出一張薄如蟬翼的絲絹。
"這是..."蕭綰小心翼翼取出絲絹，在燈下展開。絹上繪著山川地形，與《山河社稷圖》有七分相似，卻在東南角多了一處標記——鳳棲山。
"鳳棲山..."謝昀眸光一凝，"這不是..."
"祖母的故居。"蕭綰介麵。她外祖母是鳳棲山蘇氏嫡女，當年下嫁後便很少回去。"難道蘇家秘庫在那裡？"
謝昀仔細比對圖紙："不對，這標記的位置是...溫泉？"
蕭綰猛然想起兒時聽過的傳說："鳳棲山有處藥泉，傳說能活死人肉白骨..."她突然頓住，"莫非娘是想..."
兩人對視一眼，同時想到一個可能——蘇婉尋找的複活之法，或許就在這藥泉之中！
"莫停。"謝昀喚來親衛，"查查鳳棲山近日可有異動。"
莫停領命而去。蕭綰仍盯著絲絹出神："謝昀，你說太後真與這事有關嗎？"
謝昀冷笑："城南私宅的暗道直通慈寧宮，她脫不了乾係。"他捏了捏眉心，"但我不明白，太後為何要幫北狄餘孽？"
"或許不是幫..."蕭綰忽然想起一事，"太後與顧家是姻親，而顧瑾又勾結北狄..."
"你是說，太後也被矇在鼓裏？"謝昀若有所思，"倒也有可能。但柳如煙分明說'主上已經回來了'..."
窗外雨聲漸急，燭火被風吹得搖曳不定。蕭綰忽然打了個寒戰："會不會...謝淵冇死？"
謝昀手指一頓："不可能。我親眼看見他..."
"但你也親眼看見顧瑾死了。"蕭綰指出，"可現在他..."
話音未落，窗外突然傳來一聲輕響。謝昀瞬間拔劍，將蕭綰護在身後："誰？"
"是我。"沈墨的聲音透著疲憊，"王爺開門。"
謝昀謹慎地開了一條縫，確認無誤後才放人進來。沈墨渾身濕透，肩上傷口雖已包紮，卻仍在滲血。
"娘呢？"蕭綰急問。
沈墨搖頭："夫人執意要去鳳棲山，讓我回來報信。"他從懷中取出一封信，"她讓我轉交給王妃。"
蕭綰急忙拆信，隻見上麵寥寥數語："鳳棲有變，速來。勿信宮中人。"
"什麼意思？"她將信遞給謝昀，"什麼叫'勿信宮中人'？"
沈墨壓低聲音："夫人發現太後身邊有北狄細作。那些死而複生的怪物，正是通過宮中的渠道混進來的。"
謝昀眼中寒光一閃："慈寧宮總管魏賢？"
"不止。"沈墨麵色凝重，"夫人懷疑...陛下身邊也有人被操控了。"
蕭綰心頭一震。若連小皇帝都被人控製...
"明日一早我們啟程去鳳棲山。"謝昀決斷道，"沈先生先行一步，通知蘇夫人我們隨後就到。"
沈墨點頭應下，臨走前又道："還有一事。柳如煙曾在城南私宅祭拜一個牌位，上麵寫著..."
"什麼？"
"'恩師謝公諱淵之位'。"
屋內一片死寂。謝昀手中茶盞"哢"地一聲裂開一道縫。
"果然..."蕭綰喃喃道，"他真的冇死。"
謝昀冷笑："無妨，這次我會親眼看著他嚥氣。"
送走沈墨後，蕭綰翻出一張鳳棲山的地圖。這是她及笄時外祖母所贈，上麵詳細標註了各處景點與道路。
"藥泉在鳳棲山北麓，三麵環崖，隻有一條小路可通。"她指著地圖，"若有人埋伏..."
謝昀握住她微顫的手："彆怕，我已調了一隊玄甲衛在山下接應。"
蕭綰搖頭："我不是怕這個。"她輕撫圖紙，"娘若真要用藥泉複活父親..."
"嶽父遺體儲存完好嗎？"
"聽沈叔說，外祖父用了蘇家秘術，遺體存放在特殊棺木中，二十年來不腐不壞。"蕭綰咬唇，"但起死回生終究有違天和..."
謝昀將她攬入懷中："嶽母等了二十年，不會貿然行事。"他吻了吻她發頂，"明日見了麵再說。"
夜雨漸歇，窗外隻剩下屋簷滴水聲。蕭綰靠在謝昀胸前，聽著他有力的心跳，紛亂的思緒漸漸平靜。
"謝昀。"她突然開口，"若換作是我..."
"冇有如果。"謝昀打斷她，聲音低沉而堅定，"我不會讓這種事發生。"
蕭綰心頭一熱，仰頭對上他灼灼的目光。謝昀低頭吻住她，這個吻溫柔而剋製，像是無聲的誓言。
......
寅時剛過，兩人便輕裝出發。為避人耳目，隻帶了莫停和四名精銳護衛，扮作商隊模樣出城。
晨霧未散，官道上人跡稀少。蕭綰戴著帷帽坐在馬車內，不時掀簾檢視。謝昀騎馬隨行，表麵放鬆，實則時刻警惕四周。
"王爺。"莫停湊近低語，"後方有人跟蹤。"
謝昀不動聲色地點頭："按計劃行事。"
車隊行至岔路口，突然分作兩路。謝昀帶著蕭綰轉向小路，其餘人繼續沿官道前行。
"甩掉了？"蕭綰小聲問。
謝昀搖頭："隻是暫時。抓緊我。"
他突然策馬加速，衝入道旁密林。蕭綰緊抱住他的腰，耳畔風聲呼嘯。馬匹在林間靈活穿梭，不多時便來到一處隱蔽河灘。
"換水路。"謝昀抱她下馬，"從這裡乘船可直達鳳棲山後山。"
岸邊早已備好輕舟。兩人剛上船，林中便傳來急促的馬蹄聲。
"追來了。"莫停拔刀戒備。
謝昀卻不見慌亂，反而勾起唇角："正好。"
他吹了聲口哨，河麵突然冒出十幾個黑影——竟是埋伏在水下的玄甲衛！追兵不及反應，便被拖入水中，連個浪花都冇濺起。
"留活口！"蕭綰急道。
謝昀搖頭："冇用。這些傀儡一旦被擒就會自儘。"
輕舟順流而下，速度極快。蕭綰望著漸遠的河岸，心中惴惴："這些人怎麼找到我們的？"
"恐怕從出府就被盯上了。"謝昀眸光微冷，"府裡一定有內鬼。"
蕭綰想起慘死的趙嬤嬤，鼻尖一酸。那個總是慈愛地看著她，說她與先王妃有幾分相像的老人...
"到了鳳棲山就安全了。"謝昀安撫地捏了捏她的手，"蘇家在那邊勢力深厚。"
午後，船隻靠岸。鳳棲山鬱鬱蔥蔥，雲霧繚繞如仙境。兩人剛下船，山道上便迎下一隊青衣人。
"來者何人？"為首老者聲如洪鐘。
蕭綰取下帷帽："蘇綰求見外祖母。"
老者看清她的容貌，頓時老淚縱橫："小小姐...真的是你！"他慌忙行禮，"老夫人盼星星盼月亮，總算把您盼來了！"
原來這老者是蘇家老仆周伯，外祖母的貼身侍衛。在他的引領下，一行人沿著隱秘山路向上，最終來到半山腰一座雅緻院落。
"綰綰！"蘇婉從院內奔出，肩上傷已好了大半。
蕭綰撲進母親懷中："您冇事吧？"
"我很好。"蘇婉輕撫女兒臉頰，目光移向謝昀，"你們路上可還順利？"
謝昀簡單說了遇襲之事，蘇婉麵色頓變："果然如此..."
"外祖母呢？"蕭綰張望道。
蘇婉神色一黯："老人家三年前就過世了。"
蕭綰如遭雷擊。她記憶中慈祥的外祖母，竟已...
"臨終前她將一切都安排好了。"蘇婉引兩人入內，"包括複活你父親所需的..."
院內古樸素雅，處處透著歲月沉澱的韻味。正堂供著外祖母的牌位，蕭綰含淚上香，謝昀亦鄭重行禮。
"娘，到底怎麼回事？"蕭綰忍不住問，"謝淵真的冇死嗎？"
蘇婉示意周伯守在門外，這才低聲道："謝淵確實死了，但他的魂魄..."
"借屍還魂？"謝昀挑眉。
"差不多。"蘇婉取出一個小瓷瓶，"你們還記得天火碎片嗎？"
蕭綰點頭。那日驛館中，北狄使節手中黑晶化為黑霧，險些要了謝昀的命。
"謝淵死前將一縷魂魄附在黑晶上，藉機寄生於他人體內。"蘇婉晃了晃瓷瓶，"柳如煙、顧瑾，甚至..."
"太後身邊的魏賢？"謝昀介麵。
蘇婉搖頭："不止。最危險的是..."
她話未說完，院外突然傳來周伯的厲喝："什麼人！"
緊接著是打鬥聲與慘叫！謝昀一把將蕭綰護在身後，劍已出鞘。
"果然找來了。"蘇婉冷笑，迅速從案下取出一把長劍，"跟我來！"
三人衝出正堂，隻見院中橫七豎八倒著數名青衣護衛，周伯正與兩名黑衣人纏鬥。那二人動作詭異，竟不似活人！
"傀儡！"謝昀揮劍加入戰局。
蘇婉拉著蕭綰奔向後院："藥泉在後山，那裡有陣法保護！"
蕭綰邊跑邊回望，隻見謝昀劍光如虹，轉眼已斬下一名黑衣人首級。但那頭顱落地後竟還在齜牙咧嘴，無頭身軀依然揮刀亂砍！
"快走！"謝昀厲喝，"彆回頭！"
蘇婉推開後院小門，眼前是一條狹窄山道。兩人剛踏上石階，前方突然閃出一個熟悉的身影——
"王妃，彆來無恙啊。"
柳如煙！隻是此刻的她更加詭異，半邊臉已經腐爛，露出森森白骨，另半邊卻完好如初，掛著扭曲的笑。
"賤人！"蕭綰拔出銀針，"我娘呢？"
"你娘？"柳如煙咯咯直笑，"她正忙著複活你那死鬼爹呢！"
蕭綰心頭一震："胡說！娘明明..."
"傻丫頭，那不是我。"身後傳來蘇婉的聲音，卻是從另一個方向傳來！
蕭綰回頭，隻見又一個"蘇婉"從山道上奔來，肩上包著相同的傷布，隻是臉色更加蒼白。
兩個"蘇婉"？!
"綰綰，到我這兒來！"院門口的"蘇婉"喊道。
"彆信她！"山道上的"蘇婉"厲喝，"她是謝淵假扮的！"
蕭綰僵在原地，冷汗浸透背脊。究竟孰真孰假？
"你七歲那年，我送你的生辰禮是什麼？"山道上的"蘇婉"突然問。
蕭綰不假思索："銀鐲子，內側刻著平安二字。"
"錯！"院門口的"蘇婉"冷笑，"是一對玉墜，你弄丟了一隻，還哭了一整天！"
蕭綰如墜冰窟。兩個問題她都記得，但隻有母親知道，那對玉墜其實是...
"她在說謊！"她猛地衝向山道上的"蘇婉"，"玉墜是外祖母給的！"
幾乎同時，院門口的"蘇婉"臉色驟變，身形扭曲變形，竟化作了謝淵的模樣！
"小賤人倒是聰明。"謝淵——或者說占據他人身體的謝淵陰森一笑，"可惜晚了！"
他猛地揮手，一團黑霧直奔蕭綰後心！千鈞一髮之際，蘇婉縱身推開女兒，自己卻被黑霧纏住！
"娘！"蕭綰尖叫。
謝昀聞聲趕來，見狀立刻揮劍斬向黑霧，卻劈了個空！黑霧如有生命般纏繞著蘇婉，漸漸滲入她的七竅...
"不！"蕭綰想衝上去，被謝昀死死抱住。
"哈哈哈哈！"謝淵狂笑，"多好的肉身啊！蘇婉，我等這一天二十年了！"
蘇婉劇烈掙紮著，突然從懷中掏出一物——正是那塊刻有符文的玉佩！她將玉佩狠狠拍在自己心口，厲聲喝道："以我之血，封汝之魂！"
玉佩符文大亮，一道金光刺入黑霧！謝淵發出淒厲慘叫，黑霧被硬生生逼出蘇婉體外！
"就是現在！"蘇婉大喊。
謝昀飛身上前，劍鋒直刺黑霧中心！與此同時，蕭綰擲出銀針，精準命中霧中某處。黑霧劇烈翻騰，發出不似人聲的嚎叫，最終"砰"地炸開，消散於無形...
"結、結束了？"蕭綰顫抖著扶住母親。
蘇婉虛弱地搖頭："隻是暫時擊退。"她按住心口玉佩，"這東西困不了他多久..."
謝昀收劍入鞘："先去藥泉。嶽母傷勢如何？"
"無礙。"蘇婉強撐著站直，"謝淵暫時不會再來，我們抓緊時間。"
三人沿著山道向上，途中蕭綰才知，原來母親早就料到謝淵會借屍還魂，特意準備了這枚剋製他的玉佩。
"您為什麼不早說？"
"時機未到。"蘇婉喘息著，"玉佩隻能用一次，必須等他現出真身..."
山路儘頭是一處天然石窟，入口處守著兩名青衣老者。見到蘇婉，立刻恭敬行禮："夫人，一切準備就緒。"
洞內彆有洞天。中央是一泓冒著熱氣的泉水，四周燭火通明。泉邊擺著一具水晶棺，棺中躺著一個麵容安詳的男子——正是蕭綰記憶中早已模糊的父親！
"爹..."她跪在棺前，淚水模糊了視線。
蘇婉輕撫棺木，眼中儘是柔情："再等等，很快就能醒來了..."
謝昀環顧四周："需要怎麼做？"
"藥引已備齊，隻差最後一步。"蘇婉取出圖紙，指向某處符文，"需要蘇謝兩家血脈合力啟用藥泉。"
蕭綰這才注意到，泉底刻著一朵曼珠沙華，與他們心口的印記一模一樣！
"原來如此..."謝昀恍然，"難怪謝淵千方百計要破壞。"
蘇婉點頭："他怕我複活夫君後，會揭穿他的真麵目。"
"娘，這真的能成嗎？"蕭綰擔憂地問。
"不確定。"蘇婉坦誠道，"但你外祖母留下的方子很完整，值得一試。"
謝昀檢查了洞口防禦，確認無誤後道："事不宜遲，開始吧。"
蘇婉從懷中取出一個小玉瓶，倒出幾滴金色液體在泉水中。泉水頓時沸騰起來，蒸汽凝聚成蓮花形狀。
"這是..."
"天火精華。"蘇婉解釋，"當年你外祖母提煉的，能中和天火毒性。"
她示意兩人將手放在泉底符文上。蕭綰與謝昀對視一眼，同時照做。當他們的血滴入泉水時，整個洞穴突然震動起來！
泉水分開，露出底部一個玉匣。蘇婉小心翼翼取出玉匣，打開後裡麵是一枚赤紅丹藥。
"成了！"她激動得聲音發顫，"這就是...起死回生丹！"
就在她要將丹藥送入丈夫口中時，洞外突然傳來一聲巨響！石門轟然碎裂，煙塵中走出一個令所有人意想不到的身影——
"朕來得正是時候啊。"
小皇帝！隻是此刻的他雙眼赤紅，嘴角掛著詭異的笑，身後跟著數十名同樣眼神呆滯的侍衛...
"陛下？！"謝昀失聲驚呼。
"錯。"小皇帝——或者說占據小皇帝身體的謝淵陰森一笑，"要叫老師。"