她放下茶盞，起身鄭重地福了一禮：“臣婦明白了。多謝娘娘提點。”
“快坐。”
錦姝虛扶了一下，嘆道，“咱們是一家人，何必如此見外。大哥在外為國效力，你在家中操持辛苦，還要為我這做妹妹的操心。說起來，倒是我該謝你。”
容氏重新坐下，聞言眼中露出真切的暖意：“這都是臣婦分內之事。世子爺為國儘忠，娘娘在宮中亦是不易，臣婦能做的，也不過是守好家門罷了。”
兩人又說了會子家常，容氏問了問宸哥兒和煜哥兒的近況，錦姝也問了府中幾位的安好。
臨走時，容氏又從隨身的錦囊中取出一個小巧的赤金鑲寶長命鎖，做工極其精巧。
“這是給七殿下的，前些日子得了塊好石頭，便讓人打了。娘娘別嫌棄簡薄。”
錦姝接過，那長命鎖入手沉甸甸的，寶石瑩潤，雕刻的蝙蝠祥雲紋樣栩栩如生，一看便是費了心思的。
“煜哥兒有福氣。”
送走容氏，錦姝獨自在殿中站了片刻。
窗外春光正好，庭院裡幾株海棠開得正豔，灼灼其華。
懷州……她默默咀嚼著這兩個字。
謝予懷已經去了一年多，如今局勢終於到了緊要關頭。亂子起來，是危機，也是轉機。
……
——
今日是五皇子痛三公主的週歲生辰。
依著宮規，庶出皇子的週歲禮，規製自然遠不及中宮嫡子。
但這對龍胎到底不同——一則龍呈祥乃是難得的吉兆，二則其生母是太後的親侄，份貴重非比尋常。
務府辦起來，雖不敢逾製，卻也格外用了心思，將宴席設在花園的澄瑞亭一帶。
此視野開闊，春花正盛，既顯恩寵，又不至太過招搖。
瑾昭儀今日著一緋紅織金雲錦宮裝，鬢邊著赤金點翠銜珠步搖，通氣派華貴非常，麵上更是春風得意，連眼角眉梢都著喜氣。
立在澄瑞亭旁的白玉蘭樹下，半蹲著子，正拉著五皇子的小手逗弄。
五皇子今日穿杏黃纏枝蓮紋小襖，襯得一張小臉愈發白淨。
隻是這孩子瞧著有些蔫蔫的，不似尋常週歲孩那般活潑，被母妃拉著，也隻是睜著一雙烏溜溜的眼，冇什麼神地看著眼前晃的赤金長命鎖。
“延哥兒來，笑一個給母妃瞧瞧？”
瑾昭儀又聲哄道，將那長命鎖晃得叮噹作響，“今兒是你和沅姐兒的好日子，合該歡歡喜喜的。”
五皇子卻隻眨了眨眼，小微微了，依舊冇笑，反倒輕輕咳了兩聲。
聲音不大，卻引得瑾昭儀神一，忙將孩子往懷裡攏了攏，另一隻手迅速上他額頭：“怎麼了？可是又覺著不適了？”
聲氣得低，帶著一不易察覺的繃，轉頭看向一旁孃，眼神銳利：“早上進藥了不曾？今兒風裡還帶著寒氣，是不是衫薄了？仔細吹著延哥兒！”
孃忙不迭躬回話：“回娘娘，藥是按時進的，小殿下穿的是夾棉襖子，奴婢們一直留心著，不敢風吹著……”
“罷了，”瑾昭儀不耐地打斷，眉頭微蹙，“好生伺候著便是。”
她復又低頭，瞧著懷裡麵色雖白卻並無潮紅的五皇子，指尖輕輕撫過他細嫩臉頰，心底那點因生辰宴而起的歡喜，到底蒙上了一層淡淡的陰翳。
五皇子又低低咳了兩聲，瑾昭儀臉色眼見著沉了下來。
她將孩子遞給奶孃：“去請李太醫來，就說延哥兒在園子裡怕是著了點風，務必要他來瞧一趟。”
聲氣不高，卻帶著不容置疑的決斷，隨即又補了一句：“悄悄的，從西邊小徑走，莫驚動了前頭亭子裡預備宴席的人。”
宮女領命，躬身退下。
瑾昭儀理了理被風吹得微亂的衣袖，麵上那層因憂心而起的薄冰迅速化去，重新覆上明媚笑意。
她轉身望向澄瑞亭方向，那裡宮人正穿梭忙碌，鋪設錦毯，擺放案幾，隱約已有絲竹試音傳來。
今日這生辰宴，設在禦花園，來的都是宮裡宮外有頭臉的人物。太後雖未親至，賞賜卻是一早便豐厚地送來了，陛下也傳了口諭，晚些時候會過來瞧一眼。
這樣的體麵，除了中宮，也就她瑾昭儀有了。
可這還不夠。
她想起前幾日母親遞進宮的話，懷州那邊，謝家那位世子爺和姓沈的似乎把差事辦砸了，惹出了亂子，陛下雖未明言怪罪，可前朝已有微詞。
定國公府……怕是正焦頭爛額呢。
錦姝那個皇後，還能坐得多穩當？靠著父兄的功勞和兩個兒子？父兄若是失了聖心，兒子……這宮裡，難道還缺皇子不成？
了鬢邊被風吹的步搖，步搖上墜下的珍珠輕輕晃盪，映著眼中流的彩。
青絮悄悄從一叢盛開的芍藥後繞過來，附耳低語了幾句。
瑾昭儀聽罷，角勾起一抹意味深長的弧度：“哦？林姑孃親自送到春和殿去了？還說是‘借花獻佛’，賀延哥兒生辰？”
聲氣帶著幾分慵懶的譏誚，“罷了，既然送來了，便收下罷。替本宮謝過，就說……的心意，本宮領了，這‘佛’麼，且看日後靈驗不靈驗。”
青絮應聲退下。
瑾昭儀知道，那位新選的林氏，父親在織造上有些本事，得了陛下幾句誇讚，便有些不知天高地厚，急著四攀附。送到宮裡的是一對上好的羊脂玉鐲，極佳，價值不菲。
這禮，可不輕。
“急著尋靠山？”
瑾昭儀心裡冷笑，目掠過不遠一樹開得正盛的西府海棠，“也不瞧瞧這花園裡，哪棵樹上結的果子最甜，站得最高。”
整了整心緒，搭著宮人的手，嫋嫋婷婷地沿著鋪了錦毯的卵石小徑，往澄瑞亭走去。
亭及四周開闊已是賓客滿座，香鬢影，言笑晏晏。見過來，不人停下談，投來或豔羨或恭維的目。
“瑾昭儀娘娘到——”
侍拖長了聲氣通傳。瑾昭儀含笑頷首，目在場中徐徐掃過，最終落在上首空置的、鋪著明黃錦墊的座兒上。皇後還未到。
蓮步輕移，行至的席位，並未立刻坐下，而是端起宮奉上的酒盞，朝著幾位宗室王妃和高位嬪妃的方向略一舉杯，姿態優雅又帶著恰到好的親近：
“今日延哥兒同沅姐兒週歲，蒙表哥恩典在此設宴，又勞各位賞，本宮心中甚是念。春風和暖，花香怡人，薄酒一杯，聊表心意。”
仰頸，將杯中酒一飲而儘，作爽利，引得幾位王妃連聲稱讚。
正說笑著，亭外再次傳來通傳，比先前更顯莊重：“皇後孃娘駕到——”
亭霎時一靜，眾人紛紛起，趨步至亭外階下相迎。瑾昭儀也跟著起，眼簾微垂，掩去眸中神，屈膝的弧度標準卻略顯遲緩。