錦姝今日穿著皇後常服，茜色宮裝上繡著暗金鳳紋，頭戴銜珠鳳釵，雖不如瑾昭儀緋紅奪目，卻自有一股端凝沉穩的氣度，在春日陽光下更顯雍容。
她含笑抬手，聲氣清越：“都免禮罷。今日天公作美，在此為五皇子同三公主賀週歲，諸位不必拘禮，且享這春色宴飲。”
錦姝目光溫和地掃過全場，在瑾昭儀那身鮮亮的緋紅上略一頓，笑意深了幾分：“瑾昭儀今日這身衣裳，倒比那海棠還要豔上三分，襯得人氣色極好。延哥兒同沅姐兒呢？抱來給本宮瞧瞧。”
瑾昭儀上前一步，因在室外，聲氣略提高些：“勞皇後掛心。兩個孩子方纔在暖閣裡吃了奶，有些睏乏，奶孃正哄著呢。皇後想瞧，臣妾這便叫人抱來。”
她轉身吩咐，語氣自然。
很快，奶孃抱著裹在錦繡繈褓中的五皇子同三公主，從一旁的暖閣裡出來。
錦姝仔細瞧了瞧，尤其是麵色略顯蒼白的五皇子，伸手輕輕碰了碰他的小臉，觸手微涼，且有微風拂過。
“延哥兒瞧著似乎精神不大足？”
錦姝抬眼，看向瑾昭儀，語氣關切，“今兒園子裡風雖不大，到底不如室內暖和。可是抱出來早了，有些不適？”
瑾昭儀心中一凜，麵上卻露出恰到好處的憂色與無奈，瞥了一眼微微擺動的柳條：“皇後明鑑。原想著今兒好日子，抱出來見見光，沾沾喜氣，許是臣妾心急了些。”
“孩子身子要緊。你的心是好的，但調理需得循序漸進。太醫可日日請平安脈？若需要什麼溫補避風的藥材或物件，儘管開口。陛下同母後也常惦記著孩子們。”
“多謝皇後關懷。”
瑾昭儀欠身，“太醫每日都來請脈，滋補的湯藥從不敢斷。隻是這孩子底子虛，見效慢些。”
頓了頓，抬眼看向錦姝，眼中帶上幾分似真似假的嘆，聲氣微微揚起，確保近幾位妃嬪能聽清：“說來，真是羨慕皇後，四皇子同七皇子那般壯實活潑，跑跳起來虎虎生風，一看便是福澤深厚的。到底是皇後福氣大，基穩，才能養育得這般好。”
這話在春風裡飄開，聽著是奉承，細品卻著實刺耳。
近幾位妃嬪停下了低語，目微妙地遊移著。
亭安靜了一瞬。
錦姝麵不變，依舊帶著從容的笑意，手替五皇子攏了攏繈褓邊緣，語氣和卻清晰：“你說哪裡話。孩子都是上天賜予的福分，各有各的造化。延哥兒同沅姐兒龍呈祥，多人求都求不來的吉兆。
你且寬心，好生照料著，孩子日漸長大，子自然會越來越健旺。陛下同母後的疼，宮裡誰人不知？便是本宮，也時常惦記著。”
淑妃介麵：“娘娘說的是。五皇子天生貴胄，又有瑾昭儀這般心嗬護，定會平安康健。今日大好春，咱們還是別說這些了，莫辜負了這滿園芳菲同陛下恩典。”
瑾昭儀指甲在掌心輕輕掐了一下，臉上笑容不減，順著話頭道：“淑妃說的是，是臣妾一時想左了，顧著羨慕皇後。有表哥、姑母同皇後的福澤庇佑，孩子們定會平安順遂。”
這時，宮人前來稟報，宴席已備好。錦姝便順勢宣佈開席。
竹聲悠揚再起，亭重新熱鬨起來。宮人們魚貫而，奉上致菜餚，春日宴飲，菜品多以時鮮為主，搭配得宜。
宴至中途，皇帝薑止樾駕到。眾人又是一番起迎駕。
薑止樾顯然心不佳，就著禮先看了看被孃抱過來的龍胎，賞賜瞭如意、金鎖等，又了眾人的賀酒。
他坐到錦姝旁，低聲與說了幾句什麼，目掃過亭外春，又看了看孩子們，錦姝微笑頷首。兩人之間流淌著一種旁人難以的默契。
瑾昭儀坐在下首，瞧著帝後並肩而坐的身影，瞧著皇帝偶爾投向皇後那溫和的目光，再瞥一眼自己席前雖精緻卻明顯規製低一等的餐具器皿，握著酒盞的手指微微用力。
她仰頸飲儘杯中酒，甜香的桃花釀入喉，卻品出一絲難以言喻的澀意，彷彿嚥下了滿園春色也化不開的塊壘。
不久，青絮藉著斟酒的機會，悄步上前，用極低的聲音回稟：“娘娘，李太醫來過了，隔著簾子仔細問了奶孃，又看了方子，說仍是舊疾，無大礙，讓仔細保暖，勿再受風。
另外……太醫悄悄說，按奶孃描述的脈象看，殿下近來虛火有些旺，恐是……心思過重，憂思傷脾，連帶影響了小殿下安寧，建議娘娘您……也寬寬心。”
瑾昭儀眼神倏地一冷。心思過重？憂思傷脾？這老太醫，話裡話外是在點她！她憂思什麼？不過是看不得有些人永遠端坐高處，佔著本該……
她深吸一口氣，壓下心頭翻湧的燥鬱，對青絮淡淡道：“曉得了。把太醫的話同方子都收好。”
她目光掠過上首正在同王妃敘話、神情溫婉從容的錦姝，眼底寒意如春日未化的冰淩。
宴席終了，送走帝後及一眾賓客，瑾昭儀並未立刻回宮，而是藉口醒酒，帶著心腹在禦花園稍作散步。
行至僻靜處，她臉上強撐的笑意終於徹底消失。
她盯著不遠處一池被風吹皺的春水，水中倒映著即將西沉的日頭同亂晃的樹影，忽然抬手，折斷了身側一枝開得正好的垂絲海棠。
“哢嚓”一聲輕響，嬌嫩的花瓣簌簌落下。
“娘娘……”青絮低呼。
瑾昭儀瞧著手中折斷的花枝，聲氣冰冷：“開得再好，也不過是任人攀折的玩意兒。”
將花枝丟池中，瞧著它隨波飄遠，“收拾乾淨，回宮。”
回到自己宮中，卸去釵環，瑾昭儀盯著鏡中自己依舊豔卻掩不住疲憊與戾氣的容，口起伏。
皇後……謝錦姝。
花園的春，你也佔不了多久了。懷州的火既然燒起來了，風助火勢，火借風威……這宮裡的風向，也該變一變了。
“青絮，”喚道，聲氣已恢復平靜，卻著一冷意，“明兒，替本宮遞個話出去，給母親。就說……本宮近日胃口不佳，想吃家裡的白玉了，讓得空，多送些進宮來。記得，要老字號老配方的，旁的，吃著不香。”
青絮心神一凜，躬應道：“是，娘娘，奴婢明白。”
窗外，暮漸合，最後一抹晚霞也被灰藍的夜吞噬。花園的喧囂早已散去，隻餘一片沉寂。
……
“今日又怎麼了？見你這般模樣。”
錦姝將一盞溫熱的茶輕輕推至薑止樾手邊，聲音裡帶著和的探詢。
今日的週歲宴宮裡熱鬨了一整日。
按常例，這樣的日子皇帝是該留在春和殿以示恩寵的，可眼下宮門早已下鑰，薑止樾卻出現在了儀宮中，眉眼間還凝著些未散的沉。
薑止樾將那盞溫熱的茶握在掌心，卻未立刻飲下，隻瞧著嫋嫋升起的白汽，眉宇間凝著一層散不去的沉鬱。