午門外的風吹來一股血腥氣，蘇清漪冇有回馬車，直接把那本從太醫院拿出來的《天啟十八年內宮脈案》丟在了夜玄淩的胸甲上。
“字跡相似不是巧合，監控也不會正好卡著點壞掉。”蘇清漪用酒精棉片擦著手指上的花汁，語速很快，“周嬤嬤那筆隸書底子的‘豎彎鉤’，暴露了她的身份。”
夜玄淩低頭看著脈案上那個被蘇清漪圈出來的日期。
那天，藥妃產女，蘇家主母難產。
“當年太傅給了周嬤嬤三千兩黃金，這筆錢在戶部的地下錢莊有記錄，名目是‘安家費’。”蘇清漪的語氣裡帶著一絲嘲諷，“這一手狸貓換太子玩得不錯。把藥妃身上帶異香的真女兒，也就是我，扔進全是草藥味的蘇家掩蓋氣味；再把蘇家那個先天不足的短命鬼抱進宮。真正的公主在商賈家受氣，那個冒牌貨在宮裡，恐怕早就成了太後養蠱的材料。”
夜玄淩握著劍柄的手指驟然收緊，骨節泛白，眼裡的寒意比深秋的霜還重：“難怪太後拚死也要保住太傅。原來他們是一夥的，甚至太後纔是那個主謀。”
“既然知道這老傢夥是關鍵，那就讓她自己送上門。”蘇清我從袖子裡摸出一張做舊的羊皮紙，上麵畫著幾個生辰八字，“這是我偽造的‘黎鳶生辰八字秘錄’，工藝足夠以假亂真。要是不小心掉在慈寧宮門口……”
當晚，蘇府後院的地窖裡一片死寂。
角落裡一口巨大的銅釜正咕嘟咕嘟冒著熱氣，那味道不像煮肉，反而透著一股奇異的甜膩。
那是高濃度的金線草濃縮液，蘇清漪還特意加了點能讓痛覺更敏感的“佐料”。
一道佝僂的黑影熟練的撬開氣窗，像隻老鼠一樣，輕巧的落在地窖的石板上。
周嬤嬤手裡緊緊攥著白天撿到的秘錄，那雙渾濁的老眼在昏暗中閃著貪婪和急切的光。
她太需要確認了，確認那個唯一的容器是不是還在掌控之中。
“誰？”她警覺的回頭，卻隻看到那口銅釜上漂浮著幾朵油花。
油花在熱氣裡，竟然聚散成了一個藤蔓的形狀——那是九黎族特有的胎記圖騰。
“這……”周嬤嬤瞳孔猛縮，本能的伸手去撈那團油花，想看個清楚。
就在她指尖碰到滾燙液麪的瞬間，頭頂橫梁上的暗格猛的彈開。
蘇清漪像隻捕食的獵豹，無聲的墜落。
她手中三寸長的銀針在空中劃過一道寒芒，精準的刺入了周嬤嬤後頸的風池穴。
“啊——！”
慘叫聲剛出口就被截斷，周嬤嬤整個人像被抽了筋的木偶，僵硬的癱倒在地，隻有眼珠子還在瘋狂轉動。
“風池穴阻斷中樞神經，雖然動不了，但痛覺會放大十倍。”蘇清漪慢條斯理的戴上橡膠手套，蹲下身，拍了拍周嬤嬤那張滿是褶子的老臉，“嬤嬤，大半夜不睡覺來我家喝湯？這湯燙嘴，得慢點喝。”
“嘿……嘿嘿……”
本該驚恐求饒的周嬤嬤，喉嚨裡卻擠出一陣破風箱般的笑聲。
她死死盯著蘇清漪，眼神裡竟透著一股扭曲的慈悲，“丫頭……你以為換嬰是害你？”
蘇清漪眉頭微皺。
“要是不把你換出去，你早在出生的那天，就被太後扔進萬蠱坑煉成‘蠱母’了！”周嬤嬤嘴角淌著口水，笑得瘋癲，“藥妃那個傻女人……她是自願頂罪的！她把你換給蘇家，是為了讓你當個平凡人……可惜啊，這一身藥骨，藏不住的……哈哈哈哈……”
蘇清漪心頭猛地一跳，某種被忽略的線索瞬間串聯了起來。
“可惜，平凡這兩個字，我這輩子是冇指望了。”她站起身，眼神冷得像冰，“那就讓那些想讓我不平凡的人，都下地獄吧。”
半個時辰後，慈寧宮。
往日香火繚繞的佛堂此刻被禁軍圍得鐵桶一般，連隻蒼蠅都飛不出去。
大殿正中，太後一身明黃鳳袍，端坐在鳳座之上。
她手裡撚著一串佛珠，麵對滿殿的刀光劍影，臉上竟冇有一絲慌亂，反而帶著一種高高在上的輕蔑。
“哀家養蠱護國，何罪之有？”
太後緩緩睜眼，目光越過禁軍，直刺夜玄淩，“先帝那個廢物，要不是哀家用九黎秘術替他續命，大靖早在二十年前就被北狄鐵騎踏平了！你們這群亂臣賊子，懂什麼？”
她猛的掀開寬大的袖口。
那一瞬間，即使是見慣了屍體的蘇清漪也感到一陣惡寒。
太後保養得宜的小臂內側，赫然嵌著三枚早已長進肉裡的黑色骨針。
骨針周圍的血管暴起，呈現出詭異的紫黑色，還在隨著心跳突突狂跳，彷彿裡麵有什麼活物在以此為食。
這是九黎族最高階的“飼主”印記——以身為巢，供養母蠱。
“瘋子。”夜玄淩冷冷吐出兩個字，劍尖微抬。
蘇清漪卻冇有看那些噁心的骨針，她的目光死死鎖住了太後左手腕上那隻成色極好的翡翠鐲子。
鐲子內圈有一處不起眼的缺損，被金箔精巧的包裹起來，看起來像是某種裝飾。
電光火石間，藥妃那封血書中模糊的一句話在蘇清漪腦海中炸響——【真龍璽缺角，嵌於太後嫁妝鐲中。】
原來如此。
所謂的先帝遺詔，所謂的正統，都被這個女人藏在了最顯眼的地方。
“您囚禁我娘，毒殺我爹，用半個皇宮的人命養蠱……”蘇清漪上前一步，聲音不大，卻透著一股寒意，“就為了守住那半塊能證明你篡位奪權的證據？”
大殿內的空氣彷彿凝固。
太後的動作微微一頓，隨即輕笑出聲。
她用那隻嵌著骨針的手輕輕撫摸著鐲子，眼神裡流露出一種近乎癡迷的狂熱。
“哀家原本想帶著這個秘密進棺材的。”太後緩緩站起身，目光像毒蛇一樣纏上了蘇清漪，“但既然你這丫頭這麼聰明，這鐲子……也是時候該戴在新一代‘蠱母’的手上了。”
話音未落，殿外寂靜的夜空，突然響起一陣令人頭皮發麻的嗡鳴聲。
那聲音由遠及近，初時像是悶雷，轉眼便成了千萬隻翅膀高頻振動的轟鳴。
“來了。”太後張開雙臂，像是在迎接一場盛大的祭典，“孩子們餓了。”
夜玄淩臉色驟變，大喝一聲：“護駕！點火！”
但蘇清漪冇有退。
麵對那鋪天蓋地壓下來的蟲潮聲，她反而從醫藥箱裡抽出了一把泛著冷光的解剖刀，嘴角勾起一抹比太後更瘋狂的弧度。
“正好，我這兒缺幾個活體標本。”