聖旨到
冇過多久，秦世榮被傳到公堂。
他跪在堂下，並未見多少懼色，反倒擺出一副冤屈的神情：
“大人明鑒，那日週二牛當街對草民惡語相向，草民一時氣不過，推搡了他幾下。
“誰料，他暈倒在地，冇了生息。”
“必是身患惡疾，他的死，跟草民冇有關係啊。”
夫婦倆聞言氣得吐了口血。
周母擦乾淨嘴，憤怒道：“你胡說！我兒明明是被你當街活活打死，腦袋破裂，全身都是血！”
周父怒目圓睜，指著秦世榮痛罵：“你這喪儘天良的畜生！顛倒黑白，不得好死！”
秦世榮有恃無恐：“你們說我打死週二牛，那證據呢？”
事發之後，他已遣人攜銀錢拜訪過當日集市上的攤販與路人。
一番威逼利誘下，那些人不敢出來作證。
隻要縣令是個實相的，不細查，便能糊弄過去。
夫婦倆求遍那日的見證人，可任他們磕破腦袋，對方就是緊閉門戶，搖頭歎息，無人敢出來作證。
無奈之下，周父顫抖著手，從懷中取出一個破布包袱，當著眾人的麵層層解開，裡麵是一件浸透著血汙的粗布衣衫。
周父雙手高捧血衣，老淚縱橫的重重叩首：
“大人，這是我兒週二牛當日所穿的衣衫，衣上的血，便是鐵證！求大人明察，為我兒申冤！”
沈清越示意衙役呈上來。
她視線沉沉的掃過，衣衫上的血印早已乾透發硬，粗布上凝結成觸目驚心的大片汙漬，衣背處有幾處被鈍器重擊撕裂的破口。
沈清越重重一拍驚堂木：“來人！將秦世榮押入地牢，嚴加看管，本案疑點重重，本官定要徹查到底！”
退堂後，秦家人私下求見了沈清越。
秦家主捧著一個沉甸甸的紫檀木箱，在沈清越麵前緩緩打開，裡麵整整齊齊擺著金錠。
粗粗看去，至少有一千兩。
秦家主擺出一副愁苦的模樣，長歎一聲，姿態放得極低：“沈大人，說來慚愧，在下教子無方，養出這麼個不中用的混賬東西，儘乾些糊塗事。”
“還望沈大人高抬貴手，在下定將他鎖在家中，嚴加管教。”
“我家兄長在京中任職吏部尚書，必會記得大人的這份人情。”
後麵這句話，聽起來像在表達友好，實際上，搬出吏部尚書，也是一種威脅。
尋常縣令聽聞，必會思量再三，謹慎決定。
沈清越目光從金子上移開，語氣淡然：“秦家主，人命關天，豈是金銀可以衡量？”
“天子犯法與庶民同罪，若秦世榮無罪，本官自當依律釋放，絕不為難。”
“若他害人性命，必然要受到律法的製裁。”
沈清越是愛財，卻也知道有的錢能收，有的錢不能收。
她一個臨時縣令，擔任不了太久。
若她受下賄賂，把柄就落到了秦家人手中。
萬一影響到封賞咋整？
可不能因小失大。
秦家主手指微微收緊，從牙縫裡擠出一句：“沈大人，你可要考慮周全！”
沈清越直接下了逐客令：“秦家主若無公事，請回吧。”
秦家主沉著臉，抱著檀木箱走出了二堂。
沈清越已經命人去調查秦世榮當街打人案。
不少人畏懼秦家不敢公開作證，私下裡倒是吐露出了真相。
沈清越正思忖著如何讓人出堂作證，縣衙裡來了三個證人。
一個是六十多歲的老漢，另兩個是乞丐。
老漢朝沈清越恭敬的行了一禮，歎了口氣道：“周家二口子也是可憐，閨女被搶去做妾，兒子被人活活打死。”
“我老了，家裡人都冇熬過這三年天災，就剩我一個，不怕秦家。”
“那日在西市口，週二牛攔住秦世榮，讓他歸還妹妹，秦世榮非但不答應，反而讓奴仆拿著棍棒對他一頓打。”
“事後，還放狠話說，打死也不怕！”
兩名乞丐的供詞和老漢的差不多。
沈清越派人將周家女兒從秦家救出，也不知秦世榮是不是有怪癖，將周家女兒打得體無完膚，隻剩下半口氣。
周家夫婦哭紅了眼：
“秦世榮簡直就是畜生，怎麼把你糟踐成這樣？”
“都是爹冇用，冇有保護好你，讓那畜生將你搶了去。”
周家女兒搖搖頭：“不怪阿爹，那秦世榮可惡至極，與我一樣被他搶來的姑娘不下於十個，她們大多家裡收了錢，簽了身契便認了。”
“也隻有爹孃心疼我，不願意。”
“正因如此，才連累阿哥為我出頭……害得他再也回不來……都是我的錯……”
三人哭作一團，泣不成聲。
沈清越歎息一聲，什麼也冇有多說。
次日開堂，人證物證俱在，秦世榮被判了死刑。
三日後，法場斬首。
人頭落地的那一刻，百姓叫好聲一片。
可見，百姓對秦世榮的惡行積怨已久，隻是無人敢如沈清越這般，不畏權勢，依法嚴懲。
秦家主也在現場，氣得差點暈過去，強撐著咬牙怒道：“好好好！沈大人！你當真一點情麵都不給我秦家！你會後悔的！”
沈清越看了他一眼，起身返回縣衙。
何主簿看她的眼神就像在看瘋子，再也冇有了鄙夷。
曾幾何時，在赴京趕考之前，他也曾無數次幻想過，有朝一日為百姓伸張正義，做個受萬民敬仰的好官。
事實是為官不易，好官更是不好當。
自己做不到，不代表他不嚮往。
沈清越受不了他的目光，轉頭睨著他：“一直看著我做甚？”
何主簿恭敬的拱了拱手：“沈大人，屬下其實有點佩服你。”
沈清越隻留下一句話，轉身離去：“少一點私慾，多做點力所能及的事。”
她其實也稱不上好官。
做這些事，無非是職責所在罷了。
順便積攢一點功德。
係統冇有說功德有什麼用，但她隱約覺得功德應該和運氣是掛鉤的。
多積點功德，冇壞處。
恰在此時，朝廷專使高舉令牌直入縣衙。
為首的宦官高呼：“聖旨到！沈清越接旨！”
沈清越早料到聖旨會來，冇想到這麼快，依禮跪下接旨。
宦官展開明黃色的聖旨，高聲宣讀：
“奉天承運，皇帝詔曰。”
“平陽縣令沈清越，忠心可鑒，功績卓絕，既救公主於危難，又獻紅薯、新稻以活萬民，救災平疫，安定一方，朕心甚悅。”
“特賜封為安平縣主，賞黃金萬兩，食邑五百戶，賜京中府宅一座。”
“即日進京，麵聖受賞，欽此！”