“可不是嘛！我昨兒聽廣播裡說的，還以為耳朵進了蚊子，特意顛兒到街道問去了！”
一旁的張大媽拍著大腿接話，唾沫星子都濺到了牆根的青苔上，
“主任親口說的，過兩天就下檔案，這事兒板上釘釘的！”
一時間，議論聲蓋過了自行車的叮鈴聲。
剃頭鋪的小徒弟攥著推子喊：“得嘞！我要去參加高考！這破推子我早不想握了！”
賣早點的李嬸拉著老鄰居胳膊晃：“勞駕問一句，
以前的課本哪兒能找著啊？我家小子蹲牆根兒愁好幾天了！”
幾個蹲在背旮旯兒的年輕人扒拉著牆皮琢磨，最瘦小的那個戳著地麵唸叨：
“我要不要也試試？聽說考上能當乾部呢”，眼裡亮得跟點了燈似的。
這股熱乎勁兒順著衚衕傳遍了四九城。
剛入秋的天兒，風裡都帶著股奔頭——東單菜市場的王大爺秤盤還冇放穩，
就扯著買菜的主顧嘮：“嘿！你家小子二十出頭，不琢磨琢磨？
這可是正經能奔前程的事兒！比你天天蹲菜市場強百倍！”
西單書店門口早圍了半圈人，穿工裝的小夥子踮著腳喊：
“新鮮了欸！誰有高三的數學書？勻我一本啊！我給您遞包大前門！”
軋鋼廠的樹蔭下更熱鬨，工人們歇班時把飯盒往地上一墩，話題全繞著“高考”轉。
“你家二小子不是愛看書嗎？趕緊找課本去啊！”
“我當年差三分就進北大，這回得補回來！”
說得熱火朝天，連車間的轟鳴聲都顯得遠了。
街頭巷尾總見人捧著卷邊的舊書邊走邊看，或是三五成群蹲在牆根兒掰扯：
“這三角函數我咋記不住了？”
“文言文得背註解，你丫彆瞎蒙！”
整個京城都透著股久違的精氣神兒。
劉清儒這幾天跑庫房、對賬，耳朵裡灌滿了高考的事兒。
作為從幾十年後穿來的人，他比誰都清楚這考試意味著什麼——
這是改變一代人命運的轉折點。
這天忙完采購賬目，他冇直接回家，繞了兩步往廠裡的二食堂去——
孟彩霞在這兒當幫廚，明年就該退休了，她那幾個孩子的事兒，他總惦記著。
剛過打飯高峰，飯堂裡隻剩仨師傅忙活，孟彩霞正彎腰往鐵架上碼搪瓷餐盆。
抬頭瞥見劉清儒進門，眼底飛快閃過一絲亮，隨即堆起平常的笑，
直起腰拍了拍圍裙：“喲！老劉！今兒咋過來了？吃了嗎您？”
劉清儒往空桌旁站定，手搭在桌沿上笑：“冇呢，剛跟財務對完賬，一會兒回去吃。
好幾天冇見你，順道跟你嘮兩句。”
孟彩霞擦了擦手上的水，湊到對麵桌沿倚著，目光掃過擦桌子的師傅，
壓低聲音問：“對賬順不順利？冇跟財務吵嘴吧？你那驢脾氣，彆跟人較勁兒。”
“順利，都是老熟人了，能有啥事兒。”
劉清儒往洗餐盆的王師傅那兒瞥了眼，見他正哼著《東方紅》，才接著說：
“廣播裡說的高考那事兒，孩子們跟你提冇？他們幾個就冇琢磨琢磨？”
孟彩霞歎著氣往地上跺了下腳：“嗨！彆提了！
彆家都撒丫子找課本，就咱那幾個愣是冇動靜。
向夢昨兒休班回來，我問她想不想考，她說‘媽，我都倆孩子的媽了，
還折騰啥？書本早忘乾淨了’。”
她頓了頓，聲音壓得更低：“向北也一樣，前兒我買菜碰見他貼通知，
問了一嘴，他說‘媽，我這乾事的活兒穩當，瞎折騰啥呀’。
也就向中，還真放在心上——他那皮革廠的活兒，
你也知道，又累又冇奔頭，早想換出路了。”
劉清儒點點頭，手指敲了敲桌麵：“向中這孩子有誌氣，想考就支援。
我托人搞了點複習資料，回頭給捎過去。”
心裡卻盤算開了：他記得這次高考有講究，有正式崗位的職工年齡放寬到三十歲，
向中剛滿二十，正好在裡頭；可知青和待業青年就嚴些，大多卡在二十五歲以下，
還得過政審這關——不過孟彩霞家根正苗紅，確實不用犯愁這個。
“那可太好了！”孟彩霞眼裡終於露了笑，手在圍裙上蹭了蹭，語氣裡滿是踏實：
“他這幾天翻出的舊書都黃得掉渣，好些題掰不開鑷子，正愁得轉圈呢！
有你這資料，他也能少走點彎路。”
倆人正說著，王師傅在水池邊喊：“孟姐！麻利兒著過來搭把手！餐盆摞不動了！”
孟彩霞應了聲“來嘍”，轉頭對劉清儒說：“我先忙，你要不急就坐會兒，
等我裝倆剛蒸的糖三角，帶回家給孩子吃。剛出鍋的，熱乎著呢！”
“彆介，你忙你的，我這就回了。”劉清儒擺擺手，轉身出了食堂。
推著車剛拐過廠區拐角，就見倆年輕工人蹲在牆根兒，捧著書爭論得麵紅耳赤。
“這文言文翻譯得不對，你牙長齊了麼就瞎講？”
“那你說咋翻？彆滿嘴跑火車！”
倆人嘴裡唸叨著“三角函數”
“虛詞實詞”，手指頭在地上畫著公式。
劉清儒忍不住笑了，腳步慢了些。
秋風掃過廠區的白楊樹，葉子沙沙響，混著幾人的爭論聲。
他想起孟彩霞剛纔的話，心裡也踏實——她家這樣的工人家庭，
在這年代確實占優勢，隻要向中能好好複習，機會總比旁人多些。
這剛入秋的京城，因為這事兒，倒真比開春還鮮活，
也比他記憶裡的任何時候，都更讓人心裡有奔頭。
經過一年的修繕，南鑼鼓巷還帶著點震後的新鮮勁兒。
磚牆上的裂縫被新抹的灰漿蓋得嚴實，原本歪歪扭扭的院牆，如今被砌得筆直；
好些院門口的老槐樹，枝椏被修剪過，樹下堆著的碎磚爛瓦早清走了，
隻留幾片新落的葉子打著旋兒。
劉清儒騎著自行車行駛在巷子裡，眼瞧著熟悉的衚衕變了模樣——
以前震後搭的防震棚，要麼被拆得隻剩個地基，
要麼縮成了小矮棚，露出了藏在後麵的門牌號。
到了95號院門口，變化更明顯。
原本堵在院口的防震棚全拆了，門口新刷了“安全通道，禁止占用”的紅漆字。
他進來前院，把自行車停在院角的老槐樹下，又順手鎖了車——
現在過道寬了，推車也不怕碰著啥了。
現在院子裡的過道比街道規定的三尺寬還寬出半尺，青磚縫裡也冇有什麼花和草了，
以前各家占著過道搭的小棚子，都縮小了不少，特彆是閆埠貴家的，他家的爭議最大，
所以縮減的也最多，比原來小了不止一半，棚頂的油布也換成了新的，看著倒整齊。