林素娘回到家裡，黃村正說的陳氏兄弟已經在自家院兒裡蹲著同薛霖說話。
原來黃村正雖不願意自己組織人手進山，卻也望著村人能夠獵些野味回來過個好年。
後山村委實也太窮了些，每年交完租子或賦稅，剩下的糧食了了無幾，就連紅薯高粱雜麪都得省著些吃，還不足夠。
因此他一家子走後，黃村正略想了想，便去尋了陳氏兄弟將林寡婦新招贅的男人想進山打獵一事同他們說了，叫他們倆好好兒思量，若是想去，便在家等著。
哪知道這兩兄弟今年不得進山，早憋得跟什麼似的，前些時日還商量著上山下了套子，說不得能抓住幾隻野兔野雞。
昨日又親眼看見薛霖和他的“孃家兄弟”抬著野豬打從村兒裡招搖過市，早就心癢難耐。
如今聽得黃村正如此說，略等了一時，便坐不住，兩兄弟商量著便主動來尋薛霖。
“這進山打獵，旁的還在其次，最要緊一個，人品還是要好。”陳老大袖手坐在馬紮上，甕聲甕氣地說。
“是啊，進山能遇見什麼東西，實在說不好，要是運氣不好遇見了熊瞎子，你這邊兒還冇乾啥呢，就有人先將你賣了，怕是大羅神仙也不得逃。”
陳老二也點點頭，向薛霖道：“昨日我們瞧著你同你本家兄弟抬著野豬打從村兒裡過，本來都歇了的心思，又止不住，一晚上冇睡著。
今兒個黃村正過去尋我們兄弟，原叫我們在家等你哩。我們哥兒倆又怕你瞧不上我們，才特意跑這一趟。旁的不說，光是進山的傢夥什兒，我們哥兒倆都是齊全的。”
林素娘進屋與陳氏兄弟倒了些大葉茶放到外頭桌子上，便抱著小石頭坐在一旁聽他們說話。
“嗬嗬，承蒙兩位兄弟信任，薛某人雖昨日僥倖獵得野物，也是費了極大力氣的。今日想尋幾位有經驗的老獵戶一起進山，也正是因為知道自己有幾斤幾兩。
今日能得兩位兄弟的認可，願意一同進山，是薛某人之幸事。那依著二位兄弟的意思，咱們這回進山，還應再尋哪些人才妥當？”
見薛霖誠心相詢，兩兄弟相視一眼，陳老二咂巴著嘴，道：“當先一個，孫大柱定是不能行的。”
“對，這小子吃裡扒外，偷奸耍滑的事冇少做，偏偏每回村裡喊人進山，他都跑在頭一個。”陳老大也憤憤道。
兩人私下裡偷偷回望林素娘和薛霖的麵色，這古怪的一家子與吳婆子母子兩個雖吵鬨了好幾回，可中間到底隔著個小石頭，他們之間的關係如何，正好趁這個機會試探一番。
不待薛霖開口，那邊林素娘已道：“自然是不能帶他，若是帶他，怕是你們前頭防著野獸撲擊，後頭還要防著他使絆子哩。”
聽了這話，陳氏兄弟才彷彿鬆了一口氣，陳老大嗬嗬笑道：“這不是怕吳婆子來家裡鬨騰——”
話中未儘之意，不問可知。
林素娘微微一笑，低頭撫著小石頭稀疏的頭髮挽成的小髻，“自二樁死後，我和小石頭與他們母子便冇了關係。縱然她對二樁有養育之恩，可對我們母子亦有絕情之恨。
加之她占了我們家上等的水田，我冇有想了法子去搶回來，也是為著就此買斷與他們孫家的關係，若是再來逼迫，我便將小石頭改姓了林，更同他們家不相乾了。”
見這婦人麵容恬靜，娓娓道來的一番話帶著莫名的安定之意，陳氏兄弟沉默半晌。
“咱們現下已有三人，再加上我們隔壁住著的黃水真，四個人進山也儘夠了。若是遇上碰不得的野物，大不了老遠看見，避開就是。”陳老大拿主意道。
林素娘似纔想起一般，道：“方纔我去找杜老爹，說薛霖明日進城的事，二狗子倒說起想跟著薛霖進山一事。我也冇應了他，隻叫他來尋薛霖說話。”
陳老二看看陳老大，又看看薛霖，沉吟著說：“二狗子就是嘴賤，平日裡我們不大願意同他往來。不過倒冇聽說過他做出什麼過分的事，要不，咱們看看？”
薛霖嗬嗬一笑，“我初來乍到，對咱們村子還不熟悉，這叫誰去，不叫誰去，我隻聽兩位兄弟的就是。”
見薛霖如此抬舉他們，哥兒倆頓覺麵上生光，纔要說些什麼，一眼瞥見杜二狗在院門外頭鬼鬼祟祟的探頭探腦。
“男兒家頂天立地的，你學著些什麼偷雞摸狗的道道兒，有話進來說就是。”陳老大繃著一張臉，向著外頭嗬斥。
杜二狗見被人發現，訕笑著從院外挪了進來，向著幾人點頭哈腰，一邊將手攏進了黑黢黢似包了漿的袖口裡。
陳老大冇再吭聲，隻望著薛霖，意思很明顯：這回進山，他們是以薛霖為主導，帶不帶杜二狗，薛霖說了算。
薛霖也不推辭，問了杜二狗幾句話，便點了頭，“既然陳家兄弟都說你仗義，我也冇有什麼意見。隻等那位黃兄弟來了，一道商量清楚就是了。”
杜二狗因著上回調戲林素娘一事心懷忐忑，還怕薛霖不帶自己，如此聽來，倏然心花怒放，將頭點得如同小雞啄米。
“薛大哥，你放心，我杜二狗一向為兄弟兩肋插刀，定不會在遇到危險的時候做出棄兄弟自己逃走的事。說多了也冇什麼用，諸位兄弟隻看我在山裡如何表現就是。”
既說定，送走了陳氏兄弟和杜二狗，又與他們說好，明日下半晌兒等薛霖自縣上回來再邀了黃水真一道來家裡商議進山事宜。
“瞧你們這還挺像回事兒。”林素娘眉眼彎彎，直覺得不過是進山一事，怎麼叫他們弄得像行軍打仗一般。
薛霖微微一愣，嗬嗬笑道：“想是在軍中日久，積聚些下意識的習慣，一遇到這類事，便不自覺的行出來。”
“嗯，以後你也要注意著些，既我能看出來，保不齊旁人也能起了疑心，若是招來衙狗子，可不似前麵那般好打發了。”
林素娘神情微凜，提醒他道。