保大保小
采頡走後冇多久，皇後就喚了南瑾入內。
南瑾向皇後請了安，於榮嬪身旁落座。
榮嬪側耳傾聽著內寢的動靜，“聽著宜妃的叫喊聲，似乎又弱了許多。”
“不然呢？”貞妃一臉的不屑，“她懷胎九個月臉上掛不得一點肉，一看就知是為了隱瞞有孕一事，連日常用膳都要謹慎剋製著。節食久了氣血兩虧，又喊了大半個晚上，哪兒還來的力氣生孩子？”
說著轉頭看向皇後，“臣妾實在搞不明白，旁人有了身孕都跟得了個元寶似的，怎麼宜妃要這般辛苦瞞著？”
皇後橫她一眼，話裡有話道：“她要是不瞞著，誰知會不會落得個跟嘉答應一樣的下場？”
貞妃鎏金護甲拂過鬢邊青絲，不以為意道：“所以皇後孃娘這是一早就知道了？也是，太醫每月兩次的平安脈，宜妃想瞞也瞞不過去。她有孕的訊息或許皇上不知情，但皇後孃娘定是一清二楚。”
“呀？”貞妃故作姿態揚絹捂鼻，詫異道：“那......難不成讓孕婦纏腹的法子，也是皇後教她的？”
皇後臉色明顯不悅，“你想說什麼？”
貞妃笑，“臣妾盼著不是娘娘教給她這樣的蠢辦法。要真是你，這龍胎一旦有個什麼三長兩短，臣妾實在替你擔心，不知你該如何向皇上交代了。”
“哦？怎麼貞妃倒還有閒情逸緻，關心本宮要如何給皇上交代？”
皇後微微揚眉，看都不看她一眼，隻冷笑道：“本宮要是你，隻怕當下所有的心思，都得用在關心自己家中那攤子爛事上，再分不得神了。”
“你彆亂說！”貞妃怒嗆道：“我母親究竟是不是清白的，你比誰心裡都清楚！”
皇後懶得與她糾纏，“她清白與否本宮不屑清楚。本宮隻知道她今日受了刑，險些讓人扒掉一層皮。”
她看向貞妃，柔和的目光中夾帶著騰騰殺機，
“本宮也想讓你明白一個道理。今日本宮能讓人扒了她的皮，來日，也能扒了你的。”
“皇後好大的威風！”貞妃素知皇後是個紙老虎，哪裡會怕？
她揮袖起身，一雙淩厲的眸子直勾勾逼視著皇後，
“你能不能扒了我的皮尚是未知之數，我隻知道今日宜妃母子倆但凡有個什麼三長兩短，皇上和太後斷斷不會輕縱了你！”
彼此劍拔弩張之際，內殿的門被人倉促推開。
周太醫青著臉色踱步而出，向皇後躬身一揖，焦聲道：
“微臣給宜妃娘娘用了保生湯，但產程實在拖得太久，宜妃娘娘已冇了氣力。加之娘娘孕中纏腹了很長一段時間，導致龍胎髮育不全，胎位也有所偏移......”
他支支吾吾的說不到重點，皇後低喝道：“彆兜圈子，你直說宜妃現在是什麼情況！”
周太醫駭然跪地，聲音發抖道：“微臣惶恐，宜妃娘孃的情況很是不好。皇嗣卡在產道進退不得，穩婆說若再拖延下去，隻怕......
微臣想請皇後孃娘拿個主意，若實在情況不容樂觀，宜妃和皇嗣......要全力保住哪一個？”
房中明明燃著七八個火盆，暖煦如春。
然而周太醫這話砸下來，卻如同一股寒流襲來，讓在場眾人皆如墜冰窖。
皇後麵色灰敗如土，她沉默了少頃，遽然起身往內殿走去。
正在幫宜妃摩挲肚子的穩婆見是皇後來，忙攔道：
“產房血腥，皇後孃娘來不得，仔細衝撞了您！”
皇後渾然不理，她快步走到宜妃床前，握緊了她冰涼的手。
宜妃麵色煞白如雪，她虛著力氣，五官因痛扭曲著，淚水淌了滿麵。
“皇後孃娘......”
“本宮在呢。”皇後捧著宜妃的手輕輕摩挲著。
她見宜妃如此，心裡雖也慌得不行，然而語氣卻十分溫柔地道：
“婉音，你要堅持住，你和孩子都會冇事的。”
宜妃啜泣道：“是不是孩子不好了......是不是臣妾害了他......”
“冇有，不要這麼說。”皇後搖頭，擦去她眼角滾燙的淚，“本宮也有過孩子，知道生產的艱辛，你已經做得很好了。”
“真的嗎？”宜妃呼吸急促，咬緊牙關，不免懊喪道：“可是臣妾一點力氣都冇有，臣妾好疼，真的好疼......”
皇後紅了眼，可唇角仍噙著笑，寬慰她道：“不怕，本宮陪著你。你穩下呼吸，憋著一股勁，再使使力氣。”
有了皇後陪在身邊，宜妃驚恐的情緒顯然安定了些。
她深吸一口氣，正欲再嘗試時，
怎料那接生的嬤嬤卻忽而喊了句，
“皇後孃娘！眼下情況已經不是宜妃娘娘使上勁就能解決的！皇嗣卡在產道，若再不決定保大保小，可就......”
“閉嘴！”
皇後怒斥穩婆，目光銳利如刃瞪著她。
然而，任憑她如何喝止，那不該出口的言語，終究還是傳入了宜妃耳中。
宜妃情緒瞬間被崩潰。她麵露驚恐之色，哭嚎著搖頭。
“皇後孃娘，臣妾實在冇有力氣了......”
她低頭看一眼自己，她的腹部脫了纏布，落下了密密麻麻的勒痕。
那勒痕印記之下，是她心心念唸了九個月的孩子。
她此刻什麼也顧不得了，唯有一個本能的念頭，便是無論如何也要護住自己的孩子！
“娘娘......”宜妃深吸一口氣，緊緊握著皇後的手，流著淚，而眼神卻再冇有比此刻更堅定的時候，
“臣妾的孩子不能有事，臣妾感受得到，他還活著！臣妾知道，若要保住臣妾，穩婆會拿了剪子來，將臣妾的孩子在體內剪碎取出......”
她一直都忍著哽咽，卻在說到這一句話時，幾乎是歇斯底裡地喊了起來，
“他是我的骨肉！我怎麼能親手殺了他？我怎麼能對他那麼殘忍......”
她發白的唇劇烈顫抖著，堅決不移地吐出一句，
“娘娘，臣妾求您，無論如何一定要救臣妾的孩子......隻要能保住他，臣妾願意......”
“胡鬨！”皇後厲聲喝斷宜妃的話，眼淚不受控湧出來，“婉音，你不能這麼說！人隻要活著，一切就都還有希望。”
於此際，貞妃也跟著趕了進來。
她語氣焦急道：“皇上酒還冇醒，又趕上太後頭風發作，眼下能拿主意的就隻有皇後孃娘一人！皇後孃娘遲遲不做決定，難不成是想拖延時間，讓宜妃母子俱損嗎！？”
貞妃如此急不可耐，就差把這件事裡少不了她的算計寫在臉上了。
皇後並不理會她。
隻動作輕緩撥弄著宜妃額頭上被汗水黏膩住的青絲，語氣溫柔道：
“婉音，你彆怕。無論發生什麼事，我都會在你身邊陪著你。”
話落，竟是冇有絲毫猶豫地吩咐一句，
“儘全力，保住宜妃性命！”
這話激得在場所有人都怔住。
尤其是穩婆。
她結巴道：“這、這謀害皇嗣的事，奴婢實在不敢做......”
南瑾默默注視著皇後，聽得皇後語氣堅定的那句‘保住宜妃性命’，不知為何，她心底最柔軟的地方，莫名有所觸動。
她知道皇後的精明。
也正因為瞭解，才愈發覺得不可思議。
宜妃方纔明明已經說了，她要不惜一切代價保住自己的孩子，
這決定是她自己做的，在場眾人都是見證，那麼之後無論出了什麼事，皇後也難以被追究責任。
皇後明明可以獨善其身，可她卻偏要選擇蹚這趟渾水。
“保住宜妃！”
皇後拔高了聲調，語氣帶著不容置疑的威嚴，
“今日事無論出了任何問題，都由本宮擔待！”