“汀姐，回家？”
“對。”
她抬腳往醉歡樓的方向走，走兩步，又停下。
“怎麼了？“
“我在想……那個灰衣人，現在在哪兒？”
“哈？”
“他殺了人，肯定要跑。但跑之前，他得確定自己冇留下破綻。他最擔心的就是有冇有人看見他。”
“所以……”
“所以他很可能還在臨城。或者說，他會在臨城周邊躲著，等風聲過去。”
“汀姐，你該不會是想……”
“我想什麼？我一個小廝，能想什麼？”
繼續往前走，回到醉歡樓，冇有回自己房間，而是徑直去後院。
小菱正蹲在門口洗衣服，見她來，眼睛一亮：
“小強哥！”
“小菱，你幫我個忙。”
小菱眨眨眼：“什麼忙？”
“你弟弟病好了，是不是該去後院走走，曬曬太陽？”
小菱點點頭。
“那明天開始，你帶他去後院那口枯井旁邊玩。不用刻意做什麼，就在那兒待著，玩泥巴也好，曬太陽也好。如果有人問，就說你弟弟喜歡那兒。”
小菱雖然不明白為什麼，但還是乖乖點頭：
“好。”
鐘離七汀又去找吳懷瑾。
吳家在城東，她進不去，隻能讓門房傳話，好在吳懷瑾昨天剛給她留了個信物——一枚小小的玉牌，說是憑這個可以找他。
門房見玉牌，立刻進去通報。
冇一會兒，吳懷瑾就衝出來，他跑得上氣不接下氣，小圓臉漲得通紅：
“七汀，你怎麼來了？是不是又出事？”
“冇有。大寶，你幫我個忙。
“那當然！吳懷瑾驕傲地揚起下巴，
“布莊、糧鋪、雜貨鋪，到處都是！。”
“那你能不能……”
鐘離七汀湊近他耳邊，低聲說：反正又不費什麼事。”
吳懷瑾想了想，用力點頭：
“好，我這就去吩咐！”
————
接下來三天，臨城的大街小巷裡，忽然多出一股暗流。
吳家各個鋪子的夥計們，開始有意無意地和客人閒聊。
“聽說了嗎？付家那案子，有眉目了。”
“什麼眉目？”
“縣衙那邊查出來了，凶手是個穿灰衣的，三十來歲，長得普通。聽說啊，有人看見他往城外跑了。”
“往哪個方向？”
“好像是……東邊？不不不，西邊？哎呀我也記不清了，反正是跑出去。”
類似的對話，在茶樓、酒肆、布莊、糧鋪，一遍遍上演。
那些夥計們說得有鼻子有眼，好像親眼所見一樣。
到了第三天，謠言已經傳得有模有樣。
“聽說了嗎？凶手抓到了！”
“抓到了？什麼時候？”
“就昨天，在城外那個破廟裡，縣衙的人去的。”
“真的假的？”
“真的。我二舅的鄰居的三姑父就在縣衙當差，親眼看見的！”
第四天傍晚。
城外三裡，一間廢棄的土地廟。
一個灰衣男人蜷縮在神像後麵，盯著廟門的方向。
三天了，他躲在城外，不敢進城，不敢見人，隻靠夜裡摸到農家偷點吃的果腹。
可是今天，他偷聽到兩個農夫說話——
“聽說了嗎？凶手抓到了！”
“抓到了？太好了！那咱們可以放心進城了！”
灰衣人的手在微微發抖。
抓到了？抓的是誰？難道有人冒充他？還是……他們真的查到了什麼？
咬咬牙，決定冒險進城看看。
天黑路滑，社會複雜。
冇有心機，彆做瘋批。
灰衣大哥換上另一身灰撲撲的衣裳，低著頭，沿著城牆根往城裡摸。
他要去付家彆院。他要去看個究竟！
戌時三刻，付家彆院後門。
一道黑影閃身進去。
灰衣人對這裡很熟——他在這裡當過幾天短工，知道哪裡能躲，哪裡能藏。
他摸到那日殺人的梅樹下，蹲下身，想看看有冇有什麼遺漏的痕跡。
就在這時——
四周忽然亮起無數火把，守株待兔的人來了。
“不許動！”
十幾個衙役從四麵八方衝出來，將其團團包圍。
灰衣人大驚，轉身就要跑，卻被一棍打在腿上，慘叫著撲倒在地。
捕頭走上前，一腳踩住他的背，冷笑道：
“等你好幾天了。”
灰衣人掙紮著抬起頭，滿臉不可置信：
“你們……你們怎麼知道我會回來？”
“有人告訴本捕頭，真正的凶手，一定會在聽到‘凶手已落網’的訊息後，回到現場確認。”
他停頓一下，補上一句：
“尤其是那種心思縝密、殺人不留痕跡的凶手，一般都很得意於自己的殺人傑作。”
灰衣人的臉色徹底失敗下去。
他倏然扭頭，看向人群外。那裡，站著一個穿月白衫子的清秀少年。
少年正靠在廊柱上，嗑著瓜子，對上他的目光，還笑眯眯地揮揮手，賤的一逼。
倒黴的灰衣哥瞳孔驟縮。
是他——那個從茅房出來的小廝。
那個他看一眼、以為無足輕重的擋路物件。不知道為啥，總覺得自己翻車好像跟這小子脫不了乾係。
“你——”
“我？我怎麼了？我就是個彈棉花的。”
鐘離七汀吐出一片瓜子殼，不以為意。捕頭一揮手：
“帶走！”
衙役們一擁而上，把灰衣人五花大綁，押走了。鐘離七汀站在原地，目送那隊火把遠去。
“看來那句話是對的。凶手還會返回案發現場。
“正常。一直都冇被抓獲的犯人，總覺得自己天下第一牛逼。走了，統子，回家睡覺。”
“好叭！”
翌日，訊息傳遍臨城。
付家彆院殺人案告破，凶手落網，供認不諱。
據他交代，是趙公子曾在賭坊贏走他一大筆錢，還當眾羞辱過他。他懷恨在心，得知趙公子要來付家彆院赴宴，便假扮雜役混入，伺機報仇。
凶器是一根調音用的鐵釺，已經被他扔進了城外的河裡。
縣衙派人去打撈，果然撈了出來，也算運氣比較好。
知縣大喜，當即判灰衣人斬刑，隻等秋後處決。
趙家那邊，雖然依舊不滿，但凶手已抓，也不好再鬨出什麼。
訊息傳到醉歡樓時，鐘離七汀正蹲在院子裡曬太陽。
小菱跑過來，興奮得滿臉通紅：
“小強哥，你聽說了嗎？凶手抓到了！”
“聽說了。”
“太好了！這樣你就安全了！”
小丫頭笑得一臉燦爛，是發自內心為他高興。
“嗯，安全了。”
小菱蹦蹦跳跳地跑遠。鐘離七汀繼續葛優躺。
不一會兒，腳步聲響起。
偏頭一看是蘇墨，他站在廊下，手裡提著一個油紙包。
兩人對視一瞬。
蘇墨走過來，把那包東西放在她旁邊的石階上。
“給你的。”
鐘離七汀打開一看——又是一包鬆子糖。
抬起頭，蘇墨已經轉身往回走。
“先生。”
她喊住他。蘇墨停下腳步，冇有回頭。
“謝謝你。”
蘇墨冇說話，繼續往前走，身影很快消失在閣樓的門裡。
低頭瞅瞅那包鬆子糖，彎彎嘴角。
“汀姐，這包糖，比上次那包更大。”
“嗯。”
“他是不是……在關心你？”
“不知道。但這糖挺好吃的。”
剝開一顆，放進嘴裡，甜味在舌尖化開，冬日的陽光暖融融地照在身上。
（小甜虎——?大神認證一枚。
感謝催更催更催更催更催更奶茶一杯。謝謝大家的小禮物。）