“是，媽媽。小的告退。”
鐘離七汀恭順退出去。
走出小樓，回到相對嘈雜的二樓走廊，才緩緩吐出一口濁氣。
方纔那一番交鋒，看似插科打諢、拍馬屁矇混過關，還得到機會，實則其中壓力和緊張隻有她自己知道。
二百兩贖身銀外加的枷鎖，一個月學藝攬客的考驗……前途一片……電閃雷鳴、烏雲罩頂。
“是不是區域性有雨？”
“哈哈哈……阿統，強者從來不抱怨環境，但我……是弱者啊！”
“汀姐，你不弱，你隻是頭腦簡單，四肢發達。”
“不，要論品種，還是你更純正。”
“我懷疑你在罵我。”
“想多了。走，跟姐去看看這花樓裡的樂師，哈哈……你說跟以前我看的那些專場是不是一毛一樣？”
“差不離吧。”
鐘離七汀壓住上揚的嘴角，捏捏手裡桃木令牌，心裡美滋滋。
嗯，學藝……學什麼呢？琴棋書畫？時間太短，也冇那靜心的底子。
唱曲舞蹈？不是她風格。
難道真去學敲鼓？
“阿統，看看背景資料裡，這樓裡各位樂師、還有授業師傅們的技能水平，推薦一個相對容易上手、且短時間內能練出點唬人效果的項目。”
“汀姐，我這邊推薦你學琵琶。理由：樓內首席樂師‘蘇墨’擅琵琶，技藝高超，教學相對係統，脾氣最好，很溫柔。
而且琵琶音域廣，表現力強，易於營造氛圍。且‘猶抱琵琶半遮麵’自帶故事感和風塵氣，符合清倌人設。
基礎指法和小曲，一個月強化訓練，配合技能加速，有望掌握一二。”
琵琶？腦海裡浮現出那種梨形音箱、四根弦的樂器。
“我上次看見彈琵琶的人，的確有點……厲害。”
“誰呀？”
“他叫多羅吒?（梵文提頭賴吒）。”
圓滾滾的小糰子懸浮的身形直接往下掉落幾寸，驚訝道：
“那不是天庭四大天王之一，彈琵琶的東方持國天王?。”
“對。”
“。。。”
“汀姐，我感覺……”
“咋了？”
“你能學會嗎？”
“那當然，我是誰？天下無難事，除非我弱智……”
“那萬一呢？”
“彆潑涼水。”
說完還點點頭，先肯定自己。
後來的後來，這蘇一見她就直接關門。當然，這是後話了。
捏著令牌正盤算著明日如何拜師學藝，順便去後院閣樓附近轉轉，看看有冇有機會接觸那位叫的琵琶樂師，走廊那頭就傳來龜奴標誌性的尖利嗓音：
“小強，小強人呢？快，五樓‘竹韻軒’有貴客點名要你，趕緊收拾收拾上去。”
又來……
鐘離七汀頭皮一緊，剛鬆下去的那口氣又提起來。
五樓？那可是雅間，去的客人非富即貴，點名要她這個字科的？
該不會是王員外去而複返，不對，那王員外剛纔在三樓。
那又是哪個品味奇特的？有毛病吧？
正路不走，喜歡走後門。
“來了，來了！”
她趕緊應聲，心裡已經開始罵娘。
一邊快速回憶原主關於五樓的零星記憶，一邊跟著龜奴匆匆往樓梯口走。
“什麼客人？點我做什麼？”
小聲問龜奴。龜奴瞥她一眼，冇好氣道：
“我怎麼知道？是三位年輕公子，看著像讀書人，斯斯文文的。點名要模樣周正的清倌陪著說話。
管事的一翻牌子，你之前被一位姓李的舉人點過一次，就是陪著研墨遞紙那種，還算‘乾淨’，就讓你去了，機靈點，彆得罪貴人。”
讀書人？清倌？陪著說話研墨？鐘離七汀稍微鬆口氣。
這個……原主熟，隻要不是直奔主題，就有發揮空間。
快步上到五樓，環境果然大不相同。
走廊鋪著厚實的織花地毯，牆壁上掛著意境深遠的山水畫，空氣裡熏著清雅的檀香，完全隔絕樓下的脂粉氣。
偶有衣著精緻、舉止優雅的侍女捧著茶水果盤悄聲走過。
龜奴把她帶到一間名為竹韻軒的雅間外，示意她自己進去，便轉身就走，不再鳥她。
定定神，整理一下身上這套勉強能入眼的粉色，輕輕叩門。
“進來。”
裡麵傳來一個溫和的男聲。
推門而入，雅間寬敞明亮，臨窗擺著一張寬大的書案，上麵鋪著宣紙，擺著筆墨硯台。
靠牆依舊是多寶閣和琴架，另一邊是待客的桌椅，三位年輕男子坐在桌邊，正品茗閒談。
其中兩人約莫二十五六歲，穿著青綢或藍緞的儒生長衫，頭戴方巾，麵容清臒，眼神帶著讀書人特有的矜持和打量。
另一人則更年輕些，看起來不過二十出頭，穿著月白色銀線暗紋的直裰，眉目俊朗，氣質更為清冷疏淡一些，此刻正微微蹙著眉，似乎對周遭環境有些不適應。
果然都是讀書人模樣。
迅速掃一眼，心裡有底，學著原主的樣子，低眉順眼地走過去，屈膝行禮：
“小強見過三位公子。”
“嗯。”
那位年紀稍長穿著青綢衫的公子點點頭，目光在她臉上停留片刻，似在確認身份：
“你就是小強？上次李兄點過的那個？過來吧，今日我與陳兄、顧賢弟在此小聚，需人研墨鋪紙，伺候筆墨。你且在一旁候著。”
鐘離七汀無語。
☆“統，怎麼又是姓顧的？”
☆“這有什麼？”
☆“冇。以前挺少見的姓氏，這裡倒是……爛大街了。”
☆“顧家也算大姓。”
“是。”
頷首應聲，走到書案旁站定。
另一位藍衫公子，也就是陳兄，笑著對那月白直裰的年輕公子道：
“顧賢弟，你看，這醉歡樓也不儘是庸脂俗粉，也有這般清秀伶俐的小倌，隻做雅陪，不做下流事。
今日帶你來，也是讓你開開眼界，莫要整日隻知埋頭苦讀，也該知曉些世間百態。”
那顧姓年輕公子抿抿唇，冇接話，隻淡淡道：
“陳兄美意，小弟心領。隻是此地終非吾輩久留之所。”
“哎，顧賢弟就是太拘謹了。”
“對，風月之地，亦有清流。你看這小廝，眼神乾淨，手腳也利落。小強，還愣著做什麼？給顧公子斟茶。”
鐘離七汀趕緊答應，又喊研墨，又吩咐倒茶，當她三頭六臂啊？！
走到茶盤邊，拿起茶壺，努力回憶著原主那點粗淺的茶道記憶，儘量平穩地倒個七分滿，雙手捧到顧公子麵前：
“公子請用茶。”