鐘離七汀按規矩行禮，動作一絲不苟，挑不出任何錯處，禮貌的咧。
“範卿平身，看座。小寒日召卿前來，擾卿家天倫之樂。”
“你說的屁話，知道自己討嫌，還叫我來，簡直不乾人事。”
“汀姐，人家那是客套話。”
“陛下言重，君命所召，臣之本職。”
鐘離七汀謝恩後，在太監搬來的繡墩上坐下，腰背挺直，一副恭聆聖訓的模樣。
風臨宇打量她片刻，才緩緩開口：
“前幾日散朝歸途之事，朕已知曉，光天化日，皇城腳下，竟有狂徒襲擊朝廷命官，朕已嚴令有司徹查，範卿受驚。”
“勞陛下掛懷，老臣惶恐，幸得陛下暗衛武功高強，製服歹人。陛下洪福，天佑忠良，未能使宵小得逞。”
鐘離七汀答得滴水不漏，將功勞全推給陛下洪福和天佑。
風臨宇尷尬，冇想到她直接打直球，點破暗衛一事，乾咳一聲，繼續開口:
“咳……朕聽聞，那幾名狂徒，當時似是突感急症，行為……頗為失常？範卿當時就在近前，可曾察覺異樣？”
端起手邊溫茶，輕輕呷上一口，語氣似是隨意。
來了，生活大舞台，有戲你就來。
鐘離七汀麵不紅心不跳，適時露出些許困惑神色，沉吟道：
“回陛下，當時情形混亂，老臣年邁，耳目不明，隻覺那幾名歹徒攻勢忽滯，舉止……確似有癲亂之狀，相互掣肘，未等那暗衛全力出手，便已自行潰亂。
老臣亦覺蹊蹺，或許真是天網恢恢，惡徒自有天懲？”
巧妙地將臭屁引發的混亂，描述成癲亂、相互掣肘、自行潰亂，並再次歸結為天懲，把自己摘得乾乾淨淨。
嗬……老狐狸。
風臨宇暗罵一聲後，手指無意識摩挲著溫潤玉扳指，目光落在範簡那張佈滿皺紋、寫滿耿直困惑的臉上，想從中找出哪怕一絲偽飾痕跡。
影帝之間的巔峰對決，打太極二人組相顧無言。
書房內一時靜謐，偶有炭火劈啪聲響。
半晌後，風臨宇幾不可察挑眉，語氣轉淡：
“範卿無事便好，朕已派金吾衛鄭大牛隨行護衛，卿日後出入，還需多加小心，如今朝中看似平靜，實則……未必。”
“陛下隆恩，老臣感激涕零。鄭侍衛儘心職守，老臣銘感五內。”
鐘離七汀趕緊謝恩。
這果然是男主親自挑選派來的，一根筋鐵憨憨，談監視?有點牽強，到底啥目的???
“範卿為官清正，體察民情，朕是知道的，前日朝堂，關於江淮鹽政複覈之議，卿與蕭景淵所言，老成謀國，甚合朕心。日後，若有所見所聞，無論钜細，皆可直奏。”
這話聽著是勉勵，是信任，但鐘離七汀卻聽出潛台詞：
我看得到你做了什麼，說了什麼，以後也要繼續好好表現，該報的都得報。
“臣遵旨，定當竭儘駑鈍，為陛下分憂。”
見再也炸不出什麼有用資訊，帝王準備趕人。
“既如此，天氣冷，愛卿應當保養好身體，退……”
“陛下，我有句話不知當講不當講。”
“那就不當講。”
召之即來，揮之。。揮不去，哎嘿。。大冬天把人喊來，不脫層皮，鐘離七汀怎會輕易離去?
“謝陛下體諒，雖然這事難以啟齒，但陛下不是外人，我也就一吐為快了。”
“???”
“是這樣，前幾日發俸祿，無奈薪薄俸微?，我家裡還有孫女要養，還有老吳、煮飯的王婆、丫鬟春丫、一頭小毛驢、兩匹棗紅馬還有一個鄭大牛，他們都指望著我這微薄的薪水餬口。
無奈。。哎，這月錢——狗看了都搖頭，家裡實在捉襟見肘?、囊中羞澀?，想問陛下提前支取江淮鹽政的賞賜好貼補家裡，週轉一下。請陛下應允！”
李德全嚇得噤若寒蟬，不，應該是所有人嚇得大氣也不敢出，偷偷拿眼睛瞟向不怕死的範禦史。
“範簡，你還未辦事就先來討賞，合理嗎?”
“合理。陛下，人是鐵，飯是鋼，一頓不吃，餓得慌。我上今天的班，睡昨天的覺，花明天的錢，這很正常。”
風臨宇都氣笑了，這臉皮真厚。
“朕記得跟你說過，朕的私庫也不充裕，錢不是大風颳來的。”
“陛下冇錢可以去抄貪官的家。”
“嗬……你以為朕是什麼人?想抄誰家都可以?朕想抄你家！”
鐘離七汀無所謂的擺擺手，一副死豬不怕開水燙的架勢。
“我家就小毛驢和兩匹馬值錢，你要就拿走，記得把錢劃拉到我賬上。”
“範簡你是真不怕死！”
風臨宇狠狠一拍桌站起來，指節青白，額角青筋突突直跳。
天子一怒，浮屍萬裡。屋內所有內監包括李德全在內跪了一地，匍匐著身體，在心裡把範禦史罵了千百遍。
鐘離七汀感受到他並冇有殺意，假吧意思跟著跪，並不接話。
“你怎麼不說話?”
“我最近不想講話，冇錢不硬氣！”
“嗬……你還真是……行，朕答應你，你若辦好江淮鹽政之事，朕予你豐厚賞賜。”
“陛下，我不想做官了，想出去擺攤，因為吃不了你畫的大餅。”
畫大餅?風臨宇嘴角微微上揚，揮手讓所有人平身，從桌案後走出來，站在鐘離七汀麵前，仔細審視，似乎想透過這幅皮囊，看到內在的靈魂。
“範卿果然是妙語連珠，一點都不懼怕朕。”
“陛下，你看《西遊記》嗎?”
“看過。怎麼你想說新政施行非一日之功，需多加磨礪方可?”
“不不，我人到老年,不能再看西遊記，因為有了孫悟空的煩惱，豬八戒的肚子，沙和尚的髮型，唐僧的嘮叨，以及白龍馬的工作，金箍棒也不如當年，最主要的是離西天越來越近了！”
言下之意，她老了，活不了多久，所以不怕死。
話題轉了一百八十度大彎，帝王聰慧，立刻秒懂。
他負手於身後，渾身那股山雨欲來的冷厲，竟被這句話化作雪後初霽般，努力剋製上揚唇角。
“李德全。”
“奴纔在。”
“去朕私庫取200兩銀子給他。”
跑腿小哥。。呃，是跑腿小太監不一會就回來，把銀子恭敬遞給李德全，李德全偷偷覷一眼陛下，像接手燙手山芋般交給範禦史。
鐘離七汀高高興興揣衣襟裡，笑得見牙不見眼，對帝王微微躬身行禮。
“謝陛下。”
“愛卿不必謝，磕個頭就行。”
“請陛下善待我這個六旬老人。”
一點便宜都占不到，還往裡搭錢，風臨宇心累，拒絕交談，抬手示意她退下。
“臣告退。”