墨大漢走路，那叫一個大步流星，碗口粗的樹乾扛在肩上，輕飄飄像根稻草，兩條長腿邁開，一步頂胡郎中三步。林間本無路，他就硬趟，荊棘灌木攔道？直接撞過去，留下一條狼藉的“坦途”。
苦了跟在後麵的胡郎中。光著兩隻傷痕累累的腳底板，踩在碎石、枯枝、斷刺、還有墨大漢“開路”留下的爛葉斷藤上，那感覺，就像在刀山火海和酸爽按摩之間反覆橫跳。他疼得齜牙咧嘴，倒吸冷氣的聲音就冇停過，還得連滾爬爬才能勉強跟上，懷裡緊緊抱著那個暗金空盒子——這是他目前唯一的“財產”了。
“巨……钜子！墨大爺！您慢點！等等我！我腳……腳要廢了！”胡郎中哭喪著臉喊道，聲音都在發顫。
墨大漢頭也不回，甕聲甕氣道：“廢了正好，省得亂跑。”腳步卻絲毫冇慢。
胡郎中：“……”
他算是看出來了，這墨大漢表麵粗豪，心裡門清，對自己利用竹竿、老窩禍水東引，還試圖藏匿寶貝（雖然冇藏住）的小心思，恐怕一清二楚，現在是故意折騰他呢。
又跟了約莫一炷香，胡郎中實在撐不住了，腳底板估計已經冇一塊好皮，火辣辣地疼，每走一步都像踩在燒紅的鐵蒺藜上。他一屁股癱坐在一根倒木上，抱著腳直抽氣：“不行了……真不行了……走不動了，您把我種了當蘑菇肥吧……”說著，還真擺出一副任人宰割的鹹魚樣。
墨大漢這才停下腳步，轉過身，銅鈴大眼瞥著他那雙慘不忍睹的腳，嫌棄地皺了皺鼻子：“嘖，真冇用。”他四下看了看，走到一叢葉子寬大肥厚的植物前，扯下幾片，又順手從旁邊一棵樹上掰下一塊樹皮（動作粗魯得像掰餅乾），走回來，扔在胡郎中麵前。
“墊上，湊合走。出山還有十幾裡。”墨大漢語氣不容置疑。
胡郎中看著那幾片不知名的大葉子和粗糙的樹皮，欲哭無淚。這能當鞋？但看看墨大漢那“不照做就真把你當肥料”的眼神，他隻好忍痛，小心翼翼地把大葉子裹在腳上，外麵再用樹皮粗糙地纏幾圈，用藤蔓紮緊。彆說，雖然簡陋得令人髮指，走起來“沙沙”響，還透風，但總算隔絕了地麵直接的碎石斷刺，疼痛大減。
“多謝钜子！”胡郎中連忙道謝，雖然這“鞋”造型奇葩，活像兩個綠色的大粽子。
墨大漢冇理他，抬頭看了看日頭，又看了看周圍地形，似乎在辨認方向。然後，他從懷裡（不是裝蘑菇彈的皮口袋，是另一個內袋）掏出一件東西，扔給胡郎中。
胡郎中手忙腳亂接住，入手沉甸甸，是一塊黑黢黢、巴掌大小、非金非鐵的牌子，造型古樸，邊緣有些磨損，正麵刻著一個複雜的、類似齒輪巢狀的圖案，背麵則是一個“墨”字古篆。
“這是……？”胡郎中疑惑。
“信物。”墨大漢言簡意賅，“拿著它，去山外的黑水鎮，鎮東頭有家‘陳記鐵匠鋪’，找老陳頭，把東西給他看，告訴他‘野豬嶺的蘑菇該收了’。”
胡郎中眨眨眼：“就……就這句？‘野豬嶺的蘑菇該收了’？然後呢？”
“然後他會告訴你怎麼做。”墨大漢不耐煩地揮揮手，像趕蒼蠅，“趕緊去，彆磨蹭。再被人逮住，俺可不去撈你。”
胡郎中看看手裡的黑牌子，又看看墨大漢，小心翼翼地問：“那……钜子您不去？”
墨大漢瞪他一眼：“俺有事。你惹的麻煩還不夠多？”頓了頓，又補充一句，語氣略顯生硬，“……見到老陳頭，替俺問聲好。就說……說阿墨這邊，一切安好，讓他彆惦記。”
胡郎中敏銳地捕捉到墨大漢提到“老陳頭”時，眼中一閃而過的複雜情緒，有關切，有尊敬，似乎還有一絲……彆扭？他不敢多問，連忙點頭如搗蒜：“明白！明白！一定把話帶到！可是钜子，那些黑衣服的，還有黑水鎮那什麼‘過山風’的人，會不會在鎮子裡堵我？我這模樣……”他扯了扯自己那身乞丐不如的破爛行頭。
墨大漢嗤笑一聲，又從腰間那個裝滿各種詭異“蘑菇彈”的皮口袋裡，摸索了一下，掏出兩個比之前“哭笑癡癲蘑菇彈”小一號、顏色也更暗淡的灰褐色泥丸，遞給胡郎中。
“拿著防身。綠色是‘笑哈哈’，沾上就傻樂。黃色是‘跑肚拉稀’，吃了就竄稀。不到要命的時候彆亂用，用完趕緊跑，這玩意兒不分敵我。”墨大漢交代道，想了想，又補充，“進了鎮子，先去成衣鋪弄身行頭，彆跟個叫花子似的。鐵匠鋪在鎮東最冷清那條巷子儘頭，門口有棵歪脖子老槐樹的就是。”
胡郎中如獲至寶，小心翼翼接過兩顆“保命泥丸”，用破布頭仔細包好，揣進懷裡，緊挨著暗金空盒子。這可是能讓人又笑又拉的好東西！比石灰粉好用多了！
“還有，”墨大漢最後盯著他，語氣帶著警告，“你懷裡那‘玲瓏芯’，還有你從洞裡帶出來的事，嘴巴嚴實點。老陳頭問起，就說是俺讓你去的，其他少說。否則……”他掂了掂肩上的樹乾。
胡郎中一個激靈，連忙賭咒發誓：“钜子放心！我嘴巴最嚴了！打死也不說！我今天就是迷路的采藥郎中，啥也不知道！”
墨大漢哼了一聲，似乎對他的保證不太信，但也冇再說什麼，扛起樹乾，轉身就往另一個方向走去，幾步就消失在密林中，隻留下轟隆隆的腳步聲和一句飄回來的話：
“順著溪流往下，見著大路就往東，天黑前能到鎮子。彆死了，浪費俺的蘑菇。”
胡郎中站在原地，抱著冰冷的黑牌子和溫熱的“玲瓏芯”（隔著衣服），腳上踩著綠色“粽子鞋”，望著墨大漢消失的方向，長長鬆了口氣，又有點悵然若失。這墨大漢，雖然凶巴巴，種蘑菇的愛好也嚇人，但……好像也不算太壞？至少冇把自己真的種了，還給了鞋（葉子和樹皮版）和防身蘑菇，指了路。
他不敢耽擱，按照墨大漢指的方向，沿著溪流一瘸一拐往下遊走。有了“粽子鞋”，腳底板好了很多，雖然走起來“沙沙”響，樣子滑稽，但總比光腳強。
一路上還算順利，冇再碰到黑衣人或竹竿那夥人。也許是墨大漢的警告起了作用，也許是他們還冇追上來。胡郎中緊繃的神經稍微放鬆，開始琢磨懷裡的東西。
玲瓏芯是公輸衍留下的，似乎很重要，墨大漢拿走了。三卷玉冊和卷軸也被墨大漢收走了。自己就剩個暗金空盒子，兩塊蘑菇彈，一塊黑牌子，還有懷裡那把公輸衍短刀（墨大漢拿走了？好像冇有，還在懷裡，胡郎中摸了一下，鬆了口氣）。哦，還有濕噠噠的地圖和幾枚銅錢。
短刀留著防身，空盒子……暫時不知道有啥用，先放著。蘑菇彈是保命符。黑牌子是信物。濕地圖……也許還有點用？畢竟標了野豬嶺的大致地形。
他邊走邊想，不知不覺，腳下的小徑逐漸寬闊，變成了能容馬車通行的土路。路上也開始零星出現車轍和腳印。胡郎中精神一振，知道離人煙不遠了。
果然，又走了小半個時辰，繞過一片山坳，眼前豁然開朗。一條寬闊的黃土官道橫在眼前，蜿蜒通向遠方。官道另一側，遠處地平線上，隱隱出現一片低矮連綿的屋舍輪廓，有炊煙裊裊升起。
黑水鎮！終於到了！
胡郎中激動得差點落淚。但他低頭看看自己——衣衫襤褸，幾乎成了布條，沾滿泥汙草汁血跡；臉上估計也好不到哪去，頭髮像被雷劈過的鳥窩；腳上蹬著兩個巨大的、已經磨破的綠色“葉子粽子”，走起路來“噗嗤噗嗤”響，還掉渣。
這副尊容，彆說進鎮子，靠近官道恐怕就得被當成野人或者逃犯抓起來。
他趕緊離開官道，躲進路旁的樹林裡，從懷裡摸出那幾枚僅存的銅錢，數了數，一共五枚。這點錢，夠買身最便宜的粗布衣服嗎？懸。而且他這模樣去成衣鋪，估計還冇進門就被夥計打出來了。
正發愁，官道上傳來“吱吱呀呀”的車輪聲。胡郎中透過樹葉縫隙看去，隻見一輛堆滿乾柴的驢車，慢悠悠地從鎮子方向過來，趕車的是個戴著破草帽、哼著小曲的老漢。
胡郎中眼珠一轉，有了主意。他等驢車走近，猛地從樹林裡蹦出來（儘量讓自己看起來不那麼像野人），攔在路中間，揮著手，扯出最“淳樸憨厚”的笑容（配合他此刻的造型，效果十分驚悚）：“老丈！老丈留步！”
拉車的瘦驢嚇了一跳，撂了下蹶子。趕車老漢也嚇一跳，差點從車轅上掉下來，定睛一看，更是倒吸一口涼氣，下意識抓緊了趕車的鞭子，緊張道：“你……你是什麼人？攔路作甚？”
胡郎中連忙作揖，努力讓聲音顯得誠懇可憐：“老丈莫怕！我是山裡的采藥人，不慎跌入深穀，滾了一身泥，衣服也刮破了，在山裡轉了好幾天才走出來。您看我這模樣，實在冇法見人，想跟老丈您換身舊衣裳，遮遮體麵，好進鎮子尋親。”說著，捧出那五枚銅錢，“我身上就剩這幾個銅子了，都給您，換您一身舊衣就行！不白要！”
老漢將信將疑地打量他，采藥人？這模樣倒像是被山賊搶了又扔出來的。不過看他雖然狼狽，眼神還算清明，不像歹人，而且隻要舊衣服，還給錢……老漢自己身上穿的也是打滿補丁的粗布短打，車上的乾柴是運到鎮裡酒樓換錢的，也不值幾個錢。一身舊衣服換五枚銅錢，劃算。
老漢猶豫了一下，點點頭：“成吧。看你也是可憐人。”他停下車，從車板底下掏出一個破舊包袱，裡麵是他備用的、更破的一身衣服，同樣補丁摞補丁，還有股汗味兒。“這身你湊合穿，比你身上那強點。鞋我也冇有多餘的，你自己想辦法吧。”
胡郎中千恩萬謝，接過衣服，把五枚銅錢都給了老漢。老漢掂了掂銅錢，臉上露出笑容，又看了看胡郎中腳上那兩隻奇葩的“葉子粽子”，好心提醒道：“你這……鞋，進鎮可不行。鎮口有王瘸子的修鞋補衣攤，手藝還行，價錢也便宜，你去看看能不能補補，好歹像雙鞋。”
“多謝老丈指點！”胡郎中再次道謝。老漢擺擺手，趕著驢車吱吱呀呀走了。
胡郎中趕緊抱著衣服鑽回樹林，找了個隱蔽處，把身上那身乞丐裝脫下（其實早就衣不蔽體了），換上老漢的舊衣服。衣服寬大，還短了一截，但總算乾淨（相對而言），能蔽體了。他又就著路旁小水溝，胡亂洗了把臉，把鳥窩頭勉強用手梳理了幾下，紮了個歪歪扭扭的髮髻（冇簪子，用細樹枝代替）。
至於腳上的“葉子粽子”，已經破得不成樣子。他乾脆扯掉，光著腳。腳底板傷口結了薄痂，踩在官道的黃土上，雖然疼，但比在林子裡好多了。他忍著痛，儘量讓走路姿勢正常點，朝著鎮子走去。
黑水鎮不算大，但地處要道，往來行商不少，還算熱鬨。鎮口果然有個簡陋的修鞋攤，一個頭髮花白、瘸了一條腿的老頭正在埋頭敲敲打打。攤子旁還立著個破木牌，寫著“修鞋補衣，價錢公道”。
胡郎中湊過去，賠著笑臉：“老丈，補雙鞋……不，編雙草鞋，要多少錢？”
王瘸子抬頭，推了推老花鏡，看了看胡郎中光著的、滿是傷痕的腳，又看了看他身上不合體的舊衣服，慢悠悠道：“編草鞋，三文錢一雙。看你這腳傷的，得墊點軟布，加一文。一共四文。”
胡郎中傻眼了，他身無分文了。他摸遍全身，隻有暗金空盒子、黑牌子、蘑菇彈、短刀、濕地圖……一樣都不像能換四文錢的樣子。
“老丈，我……我錢被偷了，能不能先賒著？或者，我用東西抵？”胡郎中硬著頭皮道。
王瘸子搖頭：“小本生意，概不賒欠。東西抵？你有啥值錢東西？”他目光掃過胡郎中，顯然不覺得這個像逃荒來的年輕人能拿出啥值錢物件。
胡郎中一咬牙，從懷裡掏出那個暗金空盒子：“您看這個……”
王瘸子接過去，掂了掂，又對著光看了看，還用手指敲了敲，聽了聽聲音，然後扔回給胡郎中，嗤笑道：“一個破銅盒子，做工是不錯，但就是個空盒子，不值錢。去去去，彆耽誤我做生意。”
胡郎中無奈，正琢磨是不是要動用一顆寶貴的“蘑菇彈”搞點錢（比如讓王瘸子笑哈哈然後“送”他雙鞋？太缺德了，而且蘑菇彈不分敵我，風險大），忽然，眼角餘光瞥見不遠處牆角蹲著個臟兮兮的小乞丐，正眼巴巴看著這邊，手裡拿著半個臟兮兮的窩頭。
胡郎中靈機一動，走過去，蹲下身，對小乞丐和顏悅色道：“小兄弟，跟你商量個事。看到那個修鞋的老丈冇？你去他攤子前，假裝肚子疼，打兩個滾，哭幾聲，就說餓的。然後我把這半塊……呃，這半個乾淨窩頭（他從懷裡掏出那半塊珍藏的、硬得能砸死狗的乾糧，掰了一小點相對乾淨的）給你，你再幫我去鎮裡最便宜的估衣鋪，問問最破的鞋多少錢，幫我帶個路，行不？事成之後，我再給你一點。”他指了指乾糧。
小乞丐看看胡郎中手裡的乾糧（雖然硬，但確實是糧食），又看看修鞋攤，猶豫了一下，點了點頭，把手裡那半個臟窩頭三兩口塞進嘴裡，然後跑到王瘸子攤前，往地上一躺，捂著肚子開始打滾，哎喲哎喲叫起來：“疼……肚子疼……餓……爺爺，給點吃的吧……”
王瘸子被嚇了一跳，皺眉道：“去去去，彆在這兒鬨！找你丐幫頭頭去！”
趁王瘸子注意力被小乞丐吸引，胡郎中迅速閃到攤子後麵，眼疾手快，從王瘸子放雜物的破筐裡，順走了一雙半新不舊、但明顯修補過的舊布鞋，還有一頂同樣半舊的、邊沿破損的草帽。鞋子有點大，但總比冇有強。草帽能遮臉。
他快速將鞋帽揣進懷裡（寬大衣服的好處），然後溜回原地，對小乞丐使了個眼色。小乞丐也很機靈，又哼哼兩聲，見胡郎中招手，便爬起來，拍拍身上的土，跑了過來。
胡郎中把那一小點乾糧給了小乞丐，低聲道：“快，帶我去估衣鋪，然後你自己玩去。”
小乞丐拿了乾糧，眉開眼笑，指著鎮子裡一條巷子：“那邊，拐角，劉婆估衣鋪，最便宜。”說完，一溜煙跑了。
胡郎中不敢耽擱，也趕緊戴上草帽，低著頭，匆匆走進鎮子，按照小乞丐指的方向，拐進那條相對冷清的巷子。果然在拐角看到一個又小又破的門臉，掛著塊歪歪扭扭的“劉婆估衣”木牌。
他閃身進去，裡麵光線昏暗，堆滿了各種舊衣服，氣味複雜。一個滿臉褶子、眼神精明的老婆婆坐在櫃檯後，正就著油燈縫補衣服。
“買鞋。”胡郎中壓低聲音，把懷裡那雙順來的舊布鞋拿出來，“這鞋，多少錢？”
劉婆抬眼，掃了一眼鞋，又掃了一眼胡郎中那不合體的衣服和草帽下臟兮兮的臉，撇撇嘴：“這鞋……看著眼熟啊。王瘸子那兒出來的？”
胡郎中心裡一咯噔，強作鎮定：“撿的。賣不賣？不賣我走了。”
“賣，怎麼不賣。”劉婆慢悠悠道，“兩文錢。”
胡郎中：“……我冇錢。用這個抵。”他又掏出暗金空盒子。
劉婆拿過去，同樣掂量敲打一番，搖頭：“空盒子，不值。你這後生，看著就不像有錢的。這樣吧，鞋你拿走，把你頭上那草帽留下。這草帽……看著也眼熟。”
胡郎中這纔想起，草帽也是順的王瘸子的。他趕緊把草帽摘下，放到櫃檯上，抱起布鞋，二話不說，轉身就走。
“喂！後生！鞋錢兩文，草帽抵一文，你還欠我一文！”劉婆在身後喊。
胡中郎隻當冇聽見，加快腳步，鑽進另一條小巷。直到確認劉婆冇追出來，才靠在牆上，長長出了口氣。這進趟鎮子，跟做賊似的。
他趕緊找個角落，把順來的布鞋換上。鞋子果然大了不少，但總比光腳強，走路穩當多了。他把“葉子鞋”和換下的破爛衣服（原來那身）塞進一個冇人注意的角落，整理了一下借來的舊衣服，壓低草帽，儘量讓自己看起來像個普通的、有點邋遢的窮苦路人。
現在，該去鎮東頭，找那家“陳記鐵匠鋪”，和門口有棵歪脖子老槐樹了。墨大漢交代的事，得趕緊辦完。這黑水鎮，他是一刻也不想多待了，總感覺那些黑衣人和竹竿的同夥，隨時會從哪個角落冒出來。
他定了定神，拉了拉過大的衣襟，朝著鎮東方向走去。懷裡的黑牌子沉甸甸的，彷彿在提醒他，真正的麻煩，或許纔剛剛開始。