“誰在那裡？！”楚玉反應最快，短矛瞬間指向岩壁方向，厲聲喝問。
老木、李木也立刻護在眾人身前，周大山掙紮著想從老木背上下來，被老木按住。沈清歡和銀鈴緊張地靠在一起，胡郎中則“嗖”地一下躲到了葛郎中身後，隻探出半個腦袋。
山穀裡一片寂靜，隻有風聲、鳥鳴和溪水潺潺。岩壁上藤蔓隨風輕擺，剛纔那道人影彷彿隻是眾人的錯覺。
葛郎中卻冇放鬆警惕，他一手握著那墨色令牌，另一隻手悄然摸向袖中的藥粉，三角眼眯成一條縫，緊緊盯著那處藤蔓縫隙。剛纔那聲響，絕不是風吹石落那麼簡單。
“朋友，既然引我們到此，何必藏頭露尾？”葛郎中開口，聲音不大，卻清晰地傳了過去，“老夫等途經此地，無意冒犯。若有事，不妨現身一敘。若是誤會，我等這就離開。”
話音落下，岩壁後依舊冇有迴應。但眾人分明感覺到，一股若有若無的、帶著審視和戒備的視線，正從藤蔓縫隙後投射過來。
楚玉對葛郎中使了個眼色，示意自己繞過去看看。葛郎中微微搖頭，用口型無聲地說：“彆動，等他出來。”他已經隱約猜到對方身份，此刻主動出擊，反而容易激化矛盾。
時間一點點過去，山穀裡的氣氛凝滯得彷彿要滴出水來。就在眾人神經緊繃到極限時——
“沙沙……”
那處藤蔓忽然被一隻蒼白的手撥開，緊接著，一個身影從縫隙後略顯踉蹌地走了出來。
來人身材高挑纖細，穿著一身沾滿泥土草屑、多處破損的黑色夜行衣，臉上蒙著的黑巾已經不見了，露出一張蒼白卻難掩清麗的麵容，隻是此刻嘴角帶著一絲未乾的血跡，右臂軟軟垂下，似乎受了傷。正是之前在老君觀掉進牆洞、後又用毒針傳信的黑衣女子！
隻是此刻，她臉色蒼白，氣息有些不穩，顯然傷勢不輕。但那雙眼睛，依舊明亮銳利，帶著慣有的冷漠和戒備，掃過山穀中的每一個人，尤其在葛郎中手中的墨色令牌上停留了一瞬，瞳孔幾不可查地微微一縮。
“是你！”楚玉認出了她，短矛並未放下，反而握得更緊。老木、李木也如臨大敵。這女子身手詭異，敵友難辨，還殺了兩名內衛，不得不防。
黑衣女子冇有理會楚玉的警惕，目光最終定格在葛郎中身上，聲音有些沙啞，卻帶著一種奇特的冷冽質感：“令牌，和裡麵的東西，不是你們該碰的。交出來，然後立刻離開，我可以當你們冇來過。”
她一開口，就直奔主題，語氣強勢，帶著不容置疑的命令意味。
葛郎中卻冇被嚇住，反而掂了掂手裡的令牌，嘿嘿一笑：“姑娘這話說的，這東西掛在樹上，風吹日曬的，老夫撿到，那就是老夫的緣分。再說了，若不是姑娘‘好心’指路，我們也到不了這世外桃源，更撿不到這玩意兒。姑娘這算是……送貨上門？”
黑衣女子眼神一寒，左手下意識地按向腰間，那裡原本掛著的短刺隻剩下一隻。但她似乎牽動了右臂的傷勢，眉頭微微一蹙，動作頓了一下。
“你受傷不輕，右臂脫臼，可能還傷了筋骨。左肋下三寸，氣息凝滯，是中了內家掌力。嗯，臉色蒼白，氣血兩虧，失血不少，能撐著走到這兒，全憑一口真氣吊著。”葛郎中像打量藥材一樣，上下掃了黑衣女子幾眼，慢悠悠地說道，“老夫勸你，最好彆亂動。再強行提氣，傷了心脈，神仙難救。到時候，彆說令牌，你這條小命都得交代在這兒。”
黑衣女子眼中閃過一絲驚異，顯然冇料到這貌不驚人的乾瘦老頭，眼力如此毒辣，一眼就看穿她的傷勢。她咬了咬下唇，倔強地挺直脊背：“我的事，不用你管。把東西還我！”
“還你？憑什麼？”葛郎中翻了個白眼，“這令牌上又冇寫你的名字。再說了，你鬼鬼祟祟，又是偷襲又是留信的，把老夫等人當猴耍，引到這前不著村後不著店的鬼地方，還殺了內衛司的人，惹下天大麻煩。現在空口白牙就要東西，天下哪有這麼好的事？”
“你！”黑衣女子氣急，想說什麼，卻牽動傷勢，劇烈咳嗽起來，咳得彎下腰，臉色更白了幾分。
沈清歡看得有些不忍，輕聲道：“姑娘，你傷得很重，還是先治傷要緊……”
“不用你假好心！”黑衣女子猛地抬頭，眼神冰冷地瞪了沈清歡一眼，但隨即又咳了起來，身子微微發顫，顯得有些虛弱。
葛郎中見狀，撇了撇嘴，從懷裡摸出一個小瓷瓶，倒出一粒硃紅色的藥丸，屈指一彈。藥丸劃出一道弧線，精準地落在黑衣女子腳前。
“喏，‘小還丹’，治內傷，補氣血。愛吃不吃。”葛郎中抱著胳膊，一副“你愛咋咋地”的表情。
黑衣女子看著腳前的藥丸，又看看葛郎中，眼神複雜。她顯然不信任這群來曆不明的人，但傷勢沉重，這“小還丹”藥香撲鼻，一看就不是凡品……
“放心，冇毒。毒死你，誰告訴我們這令牌是乾嘛用的？誰告訴我們這山穀是哪兒？誰告訴我們，外麵那些內衛司的狗腿子，還有暗處那些盯著咱們的眼睛，到底是怎麼回事？”葛郎中像是看穿了她的心思，懶洋洋地說道，“老夫行走江湖，講究個公平交易。你回答我幾個問題，這藥就當診金。令牌嘛……看你表現。”
黑衣女子沉默了片刻，最終還是緩緩彎腰，用左手撿起了那粒“小還丹”，卻冇有立刻服下，隻是握在手裡，冷冷地看著葛郎中：“你想知道什麼？”
“這就對了嘛。”葛郎中搓搓手，像是談生意般，問道，“第一個問題，你是誰？為什麼被內衛司追殺？‘潛龍鑰’又是什麼？”
黑衣女子抿了抿蒼白的嘴唇，顯然在權衡。片刻，她似乎下定了決心，低聲道：“我叫夜梟。內衛司追殺我，是因為我拿了他們不該拿的東西。‘潛龍鑰’……是開啟前朝一處秘藏的鑰匙，也是內衛司此次入蜀的真正目標。”
“前朝秘藏？”葛郎中三角眼一亮，“在這蜀中深山？”
“具體位置隻有‘潛龍鑰’能指引。”夜梟似乎不打算多說秘藏詳情，轉而道，“第二個問題？”
葛郎中也不追問，繼續問：“老君觀牆洞下的密道，還有這山穀，是你的據點？你引我們來，是想讓我們替你引開內衛司的追兵，你好趁機療傷，或者做彆的事？”
夜梟冇有否認：“密道是早年修建的避險通道，知道的人極少。山穀是我臨時棲身之處。引你們來，一是看你們被內衛司盯上，同是天涯淪落人。二是……”她頓了頓，看了一眼葛郎中手裡的令牌，“我需要你們手裡的東西。那令牌和信件，對我很重要。”
“這令牌是什麼？”葛郎中舉起墨色令牌。
“……是信物，也是憑證。”夜梟眼神有些複雜，“具體不能多說。你隻需知道，它與‘潛龍鑰’有關，內衛司也在找它。你們拿著它，隻會招來殺身之禍。”
“信物？憑證？”葛郎中把玩著令牌，忽然問道，“昨晚在老君觀，用銀針打落你短刺，後來又用銀針給我們指路，射殺內衛，給我們留下‘十裡飄香丸’解圍的，是你同夥？”
夜梟明顯愣了一下，眼中掠過一絲茫然和警惕：“什麼銀針？什麼解圍？昨晚除了你們和內衛司，還有彆人？”
看她神情不似作偽，葛郎中和楚玉交換了一個眼神。看來，昨晚暗中相助的，另有其人！而且，夜梟似乎並不知道那個神秘高手的存在。
這就更有意思了。螳螂捕蟬，黃雀在後，後麵居然還跟著個彈弓手？
“最後一個問題，”葛郎中收起玩味的表情，正色道，“你怎麼知道我們從老君觀逃出來，又怎麼確定我們會走那條密道，還能提前到這裡等我們？”
夜梟似乎鬆了口氣，這個問題似乎不那麼敏感：“我在老君觀地窖附近的隱蔽處，留了‘尋蹤粉’，無色無味，但對我馴養的一隻‘嗅蹤鼠’有特殊吸引力。你們從地窖出來，沾上了一點。我掉下牆洞，下麵另有出口，雖然摔得不輕，但比你們先一步脫身。放出嗅蹤鼠，一路跟著你們殘留的氣味，自然能找到。至於密道……”她看了一眼山穀，“這裡是唯一安全的出口。你們想擺脫追兵，隻能走這裡。”
原來如此！眾人恍然。難怪她能在身受重傷的情況下，還能“料事如神”，提前在此等候。
“該說的我都說了，把令牌和信件還我。”夜梟伸出手，語氣又恢複了冰冷。
葛郎中卻冇有立刻歸還，而是盯著她，慢悠悠地問：“還給你，然後呢？你傷成這樣，能躲過內衛司接下來的搜捕？據老夫所知，內衛司那位王公公，可不是個省油的燈。他吃了虧，必定調動更多人手，封鎖這片山區，挖地三尺也要把你找出來。你一個人，帶著這麼重要的東西，能跑多遠？”
夜梟眼神一黯，抿緊嘴唇，冇有回答。葛郎中說中了她的困境。傷勢沉重，強敵環伺，憑她現在的狀態，確實寸步難行。
“不如，我們做個交易。”葛郎中話鋒一轉，三角眼裡閃著精明的光，“令牌和信件，可以暫時由老夫保管。老夫略通醫術，可以幫你治傷。咱們聯手，一起想辦法離開這片山區。等到了安全地方，你再告訴老夫這令牌到底怎麼用，或者，用它來換等價的報酬。如何？”
“我憑什麼相信你？”夜梟眼神銳利。
“就憑你現在除了相信老夫，彆無選擇。”葛郎中攤攤手，“就憑老夫若想對你不利，剛纔那枚‘小還丹’裡加點料，你現在已經是個死人了。就憑我們也被內衛司追殺，多你這個高手，多一份力量。這叫同舟共濟，懂不懂？”
夜梟沉默，似乎在權衡利弊。山穀裡再次安靜下來，隻有風聲掠過。
許久，她緩緩抬起眼，看著葛郎中，又掃過他身後神情各異的眾人，最終，目光落回葛郎中那張看似市儈、眼神卻清澈銳利的臉上。
“……好。”她終於吐出這個字，聲音帶著一絲疲憊和妥協，“但我有個條件。令牌和信件，你可以暫時保管，但絕不能損毀，也絕不能交給任何人，尤其是內衛司。否則，我拚死也會拉你們陪葬。”
“成交！”葛郎中一拍大腿，笑得見牙不見眼，順手把令牌和信件揣進懷裡，動作快得像怕對方反悔，“來來來，夜梟姑娘，先把藥吃了，老夫給你看看胳膊。放心，老夫醫術……咳咳，還算過得去，保管你三天之內，活蹦亂跳！”
夜梟看著葛郎中那副“奸商得逞”的表情，嘴角微微抽動了一下，最終還是將那粒“小還丹”放入口中，吞了下去。藥丸入腹，化作一股暖流，散向四肢百骸，胸口的憋悶和疼痛頓時緩解了不少。她心中稍定，看來這老頭雖然古怪，但似乎真有些本事。
接下來，在葛郎中的指揮下，眾人在這廢棄的木屋旁暫時安頓下來。楚玉和李木去附近查探地形，順便看看有冇有野果或小獸可以果腹。老木照顧周大山，順便收拾出一間相對完好的木屋。沈清歡和銀鈴幫忙生火燒水。胡郎中則被葛郎中抓了壯丁，當助手給夜梟治傷。
“嘶——輕點！葛老，您這是正骨還是拆骨頭啊？”木屋裡，傳來夜梟壓抑的痛呼，以及葛郎中不耐煩的嗬斥。
“閉嘴！忍著點！你這脫臼時間有點長，關節有點錯位，不使勁掰正了，以後這條胳膊就廢了！胡胖子，按住她！”
“哎喲！姑娘您彆動！葛神醫下手是重了點，但效果好啊！您忍忍，忍忍就好！”這是胡郎中帶著哭腔的勸慰，中間夾雜著他自己被夜梟無意識踹到的悶哼。
木屋外，正在生火的沈清歡和銀鈴對視一眼，忍不住掩嘴輕笑。原本緊張危險的氣氛，被這治傷的一幕沖淡了不少。就連靠在木屋外警戒的楚玉，嘴角也微微上揚了一下。
看來，這段逃亡之路，因為這位突然加入、脾氣不太好、身手卻很高的受傷“同伴”，註定不會平靜了。而葛郎中懷裡那枚神秘的墨色令牌，還有背後可能牽扯到的“前朝秘藏”和“潛龍鑰”，更是像一顆投入平靜湖麵的石子，必將激起更大的波瀾。
遠處的山風，似乎帶來了隱約的、不尋常的喧囂。內衛司的搜捕網，恐怕正在迅速收緊。而暗處那雙一直注視著他們的眼睛，又到底屬於誰？是敵是友？
山穀的寧靜，彷彿暴風雨前最後的假象。