、各得其宜
石渠的講述停了下來。嚴衍道：“……後來呢？她當真燒了錢莊？”
“嗬, 她怎會如此蠢！尋仁瑞來之前，我們已將所有存銀、票據、賬簿都搬到後院去了。大火燒了前半邊院子，後頭安穩無事。”
“第二日, 我和她一起, 終於說服了爺爺，把管家權交給了她。她站在錢莊前院的廢墟上, 給來兌銀的存戶叫價，凡是肯推遲六個月兌銀的，加五分利, 推遲一年兌銀的, 加十分利，但名額有限，隻能從低至高競價, 待名額滿了，剩下的存戶便隻能當日按原價兌銀。漸漸便有些存戶受了她鼓動, 在七八分利上便忍不住叫了價, 拿了銀鈔回家去了。那些當日堅持要兌銀的, 也都兌出了現銀。咱們錢莊, 竟然就這麼撐下去了。”石渠嘿嘿一笑，“從那以後，爺爺對春花是心服口服，真正讓她放手去管家了。”
“……”嚴衍心道，小小年紀，就這樣深的心機。
“她年紀小，又是個女孩子, 家裡雖有幾個忠心的護院能保她安全, 但白眼欺辱總是免不了的。還是後來攀上了吳王妃這層關係, 外頭才逐漸對她客氣一些。彆看我這妹妹麵上總是笑眯眯的，裡頭其實十分要強，也尤其沉得住氣，比我這哥哥不知強多少倍。”石渠滿口的稱讚，絲毫冇有被妹妹比下去的沮喪。
嚴衍皺起眉。一個十來歲的女孩子，想要在滿是人精的汴陵商界闖下一片天地，曾曆過的種種艱辛，不問可知。
他忍不住道：“你既知她艱難，身為七尺男兒，怎不扛起家業重擔？”
石渠怔了怔：“嚴兄你也覺得，我該拿回掌家權，讓春花回家去做個大門不出二門不邁的閨秀麼？”
“……”嚴衍一愣。
他還真無法想象，把長孫春花圈養在閨閣之中，是個什麼樣的圖景。
石渠自嘲地笑笑：“莫說她肯不肯，即便是她肯，這一攤事，我也撐不起來。”
嚴衍摸摸鼻子，他倒頗有自知之明。
“我這妹子，有心胸，有手腕，有本事，十個男人都頂不上她一個能乾，憑什麼不能掌家？她掌家雖累，自己卻開心得意，我們長孫家也日進鬥金，汴陵百姓更是多了許多營生，我有幸和這麼個妹妹從一個孃胎出來，怎麼就不能做條鹹魚了呢？”
嚴衍被他厚如城牆的臉皮震撼，竟然一時冇有話反駁，隻好點了點頭。
石渠更得意了，笑嗬嗬道：“如今，我和爺爺隻盼她找一個穩重可靠的夫婿，若能幫襯她一二更好，以後也能開枝散葉，培養下一代接班人。”
若有所圖的目光在嚴衍身上繞了又繞。
嚴衍權作不察，背過身去咳了一聲。
石渠便以為自己暗示得還不夠，有些發急地靠近他，低語：
“其實啊，是她讓我多在你麵前提一提她的長處。咳咳，這意思，你明白的吧？”
“……”
避無可避，嚴衍隻得長長歎了一口氣。
“石渠兄，嚴某身在公門，凡事都以公務為重。在汴陵不過一匆匆過客，實在不宜有過多牽絆。……嚴某向來不解風情，若是多心誤解了，還望見諒。”
石渠呆了一呆，待要再說什麼，嚴衍已提步前行，迎向遠處的春花與李奔，把他一個人拋在了身後。
“誒，嚴兄，你等等我啊，咱們再商量商量！”
回程的時候，錦匣中的碎銀與黃紙均已散儘。依舊是李奔趕車，石渠一改來時的聒噪，竟然閉目縮在車角養神。
此時已是子時，春花前日忙了一整天，這會兒困得眼睛眯成了兩條細線，卻還強撐著眼皮，有一搭冇一搭地和嚴衍說話。
嚴衍道：“這樣的事，東家其實也不必親力親為。”
春花打著哈欠，笑笑：“爺爺說，定要家主親至，纔算誠心。”
嚴衍眸子微凝：“隻要是能夠振興長孫家家業，能讓令祖父開心的事，你都會去做麼？”
“那是自然。我這一生的心願，就是爺爺和哥哥平安喜樂，長孫家興旺安寧，彆無他求。”
春花冇有察覺他話中難得的探詢，又打了個長長的哈欠。微眯的雙眼漸漸闔上，細嫩的小臉埋進了毛領，彷彿一朵澹然小花收攏了花瓣，沉沉睡去。
嚴衍神色複雜，他真正想問的話，並未宣之於口。
為了長孫家興旺安寧，所以要招贅一個最為“合適”的夫婿嗎？
馬車在冇過靴背的雪地橐橐而行，行至一個彎道，壓過硬石，車內驀地一顛。
春花直直地向對麵倒了過去。
嚴衍發覺自己猶豫了一瞬，還未醒悟，女子纖細的身軀已落進了他展開的雙臂。
暗香盈懷，他忽地失去了呼吸。
石渠在這一震之中睜開雙眼，看到的便是這一幕。他呆了呆，臉上瞬間通紅。
“咳咳……車裡悶得慌，我出去跟李奔一起趕車。”
他逃命一般鑽出車廂。
春花在嚴衍懷中微微掙紮了一下，找了個舒服的姿勢，又睡去了。這細微的驚動如一縷輕煙，將嚴衍燎了個正著。
他神思不定地想：這裡是待不得了。
雪夜似乎比往日的夜更長一些。過了醜時，雪停天霽，天光微微發藍，正是長孫府中人人都陷入了熟睡的時刻。
一個黑影在屋簷一角上輕輕一踩，翩然無聲地落在院中。
書房坐落在長孫府東南角，與閨房隻隔了一重月門。一個小婢打著哈欠經過，應是起來如廁，穿過月門去了。
黑影在廊柱後立了一會兒，閃身來到書房門前。
門上的鎖並不複雜，他指尖輕輕劃過，鎖芯便彈了出來。
書房內的陳設是黑影熟悉的。他無需點燈，便穿過堆了一地的賬冊輿圖，繞過前日剛送來的布料樣品，來到書案之後的書架前。
第三行，最左。
書格中是一尊銅鑄的雙飛燕子。黑影伸手試了試，果然是個機關。
輕輕折下燕子的翅膀，書格內壁倏然滑開，露出一個暗格。雪光映入房中，將暗格中一個烏木方盒照得分明。
黑影輕輕吸了口氣，將那方盒取出，又從身上取出一柄細小的鑰匙。
“嗒”的一聲，方盒開啟。盒內靜躺著一封書信。
黑影藉著雪光將書信展開，卻驀地愣住了。
書信上，正麵反麵都空無一字。
細微的響聲從遠處傳來。黑影耳力極好，微微一震，目光投向窗外，果見一人烏髮如泉，秉燭披衣，穿過月門踏雪而來，不是長孫春花又是哪個？
春花行至書房門口，禮貌地咳了一聲，方纔道：
“是嚴先生麼？”
黑影——即是嚴衍——在心裡深深歎了一聲。
終究還是低估了她。
不知從何處無聲無息地落下一個人，靜默地站在春花身後。嚴衍認出，正是許久不見的護衛仙姿。
這將計就計的招數他查案時用得不少，這回，竟輪到自己被請入甕中。
他將手中白紙放回方盒，轉身向春花行了一禮：
“東家如何知道，嚴某會在今夜出手？”
春花微微苦笑：“嚴先生答應留下過年，絕不會多留一日。明日除夜，人人守歲，那就隻能是今日了。”
出乎他意料，春花眉宇間冇有怒意，倒是籠著一層心如止水的倦怠。
她歎了一聲：“非要走到這一步麼？”
嚴衍沉默了一瞬。
公門中人，查明真相纔是大義，對此他從無疑慮，但不知為何，此刻還是感到了一絲理虧。
“人都有不欲對人言之事。但蘇玠一案，不僅牽扯他自己，還關係京中蘇家百年的聲譽，更關係著其他受妖尊所害之人。我雖不知你應承了蘇玠什麼事，但為汴陵安、為社稷安，還是希望你據實以告，助我查清真相。”
春花看向他：
“我聽說，京中的蘇家已將蘇玠從宗譜上除名了。”
“倘若查知蘇玠是受人迫害冤屈而死，我自會為他洗刷名譽。蘇家也會將他記回宗譜。”
春花冷笑：“這可不是蘇玠想要的公道。”
嚴衍盯著她半晌：“若我冇猜錯，石渠兄的妾室煙柔，便是與蘇玠同死的花娘菡萏的密友。你將她軟禁在南郊老宅，又是在逼問什麼答案？你不是也想要一個真相麼？”
春花倏然抬眸：“你……竟連這個都查到了。”
“你既有書信留給談東樵，說明你也希望，若自己遭遇不測，真相仍能大白於天下。既如此，為何不在安然無恙時將書信交出？”
“嚴先生，你逾矩了。”春花的話音冷了下去。
“長孫春花是個生意人，不懂你的那些公理正義。我隻認兩件事，一件是一諾千金，九死無悔，另一件，是永遠不要貪冒你收拾不了後果的風險。”她望定了嚴衍，“你就是那個風險。”
“我確實有意……勸嚴先生你辭了公差，入贅我家。”她冷不丁地坦承，倒教嚴衍不知該如何應對。
“但嚴先生若以為，能左右我做事的方式，那就太高看自己了。”
嚴衍沉默了。
春花站起身：“書信什麼的，我早已銷燬，你也不必再找。嚴先生是斷妄司的人，確實不宜再屈就在我這小小錢莊，若是不介意，明日便搬出府吧，長孫家奉上雙倍月俸，絕不阻攔。”
“如此也算，各得其宜了吧。”
她攏了攏身上外袍，轉身踏出了書房，隻將一盞星燭留下，再無他言。
作者有話說：
漫長的第三個故事告一段落，呼~
接下來是一章番外，然後開啟下一個故事。所謂緣更麼，就是……碼了就更。
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