薑秣用完早飯，徑直去了正廳，讓人把吳有方帶過來。
吳有方來得快，見到薑秣他臉上堆起笑臉，“東家，您找我可是有什麼吩咐？”
薑秣看著他，唇角微微彎起，“我這今日閒著無事，想看看山莊近兩年的賬冊，瞭解瞭解莊內的營生，吳管事幫我拿來吧。”
吳有方臉上的笑僵了一瞬，隨即恢複如常連連點頭，“東家想看賬冊小的這就去拿，隻是賬冊有些多，東家要不先歇著，小的讓人搬過來？”
薑秣點點頭，“嗯，也好。”
吳有方退下後，薑秣靠在椅背上，端起茶盞慢慢喝著。
過了約莫一炷香的功夫，幾個小廝抬著幾摞賬冊進來，恭恭敬敬地放在桌上。
吳有方跟在後頭，陪著笑臉，“東家，這是近兩年的賬冊，您慢慢看，要有不明白的地方，隨時叫小的來問。”
薑秣放下茶盞，“你先下去吧，我看完了叫你。”
吳有方應了聲“是”，躬身退下。
門一關上，薑秣立即放出一隻偵察蝶，派去盯著吳有方的一舉一動。她自己則靠在椅背上連賬冊都冇翻開，隻閉目養神。
吳有方回到自己的房間後，沉著一張臉在屋裡來回踱步，那賬房先生也在，兩人壓低聲音說著什麼。
“她怎麼突然要看賬？是不是聽到了什麼風聲？”
“不可能，她這纔來幾天，能知道什麼？”
“那她為什麼突然要看賬？”
“許是血來潮？”
“心血來潮？”吳有方冷笑一聲，“不行不能坐以待斃，你去找那些人來幫忙。”
“好。”賬房先生應聲去了。
吳有方站在窗前望著正廳的方向，眼神陰鷙，“一個黃毛丫頭，也敢查我的賬……”
薑秣收回偵察蝶，此人背後有靠山，難怪這麼囂張，接著她又放出巡風鳥跟著賬房先生。
約摸半個時辰，巡風鳥飛回傳來留影，那賬房先生出了山莊後門，順著山路騎馬往東去了。
山林深處，隱約能看見用木欄圍成的寨子，裡頭還又持著刀械的人在巡邏，看著似山匪幫派，這會賬房先生正帶著好幾名山匪往山莊趕來。
薑秣看完留影，眼底一片冷意。
“來人。”她站起身，推門出去。
守在門口的護衛見她出來，躬身行禮，“東家有何吩咐？”
“去把吳管事叫來。”
“是。”護衛應下，小跑著去了。
很快吳有方來到正廳，他臉上依舊堆著的笑，手裡還捧著一碗甜水，“東家看了一上午賬，想必累了。小的讓人做了碗甜飲給您嚐嚐，要是這賬東家有不明白的，小的給您說說。”
薑秣看了眼身前的瓷碗冇碰，“賬冊的事不急，你先把山莊裡的人員名冊拿來我看看。”
吳有方眉頭微皺，帶著疑惑，“名冊？東家要看名冊做什麼？”
薑秣盯著他的眼睛，冷聲道：“自然是要看。”
吳有方見薑秣態度強硬，連連應道：“是是，小的這就去拿東家稍等。”
過了一炷香的功夫，吳有方捧著一本冊子回來進去正廳，“東家，這是山莊的人員名冊。”
薑秣接過隨手翻了幾頁，看向吳有方，“名冊上記著的人，可都在莊裡？”
“都在都在，”吳有方點頭，“東家放心，山莊的用人都是按規矩行事，絕不會有閒雜人等混進來。”
“是嗎？”薑秣站起身，走到門口，對守在門外的護衛道，“去把關在那破柴房以及隔壁雜物房裡的人，給我帶過來。”
護衛一愣，下意識看向吳有方。
吳有方的臉色變了變，隨即擠出一個笑，“東家，柴房裡關著的都是犯了事的，要麼是偷東西的，要麼是頂撞管事的，都是些不聽話的下人，臟了東家的眼。東家要看，不如等小的先教訓好了再……”
薑秣打斷他，看向那護衛語氣冷硬，“都帶過來。”
護衛不敢再遲疑，躬身應了聲“是”，快步離去。
吳有方站在原地，額角隱隱有汗珠滲出。
不多時，護衛帶著幾個人回來。
當先的是一個臉上帶著青紫的傷痕，走路一瘸一拐的瘦弱少年，他身後跟著幾個孩子，個個瘦得皮包骨頭，衣衫破爛，眼神畏縮。
他們被帶進廳內，看見坐在主位上的薑秣，又看見一旁臉色難看的吳有方，一個個瑟縮著低頭，不敢吭聲。
薑秣的目光落在那個帶傷的少年身上，“你叫什麼名字？”
少年抬起頭，眼中帶著驚懼和警惕，嘴唇動了動，卻冇發出聲音。
“東家問你話呢！”吳有方嗬斥道，“啞巴了？！”
少年被嚇得一抖，下意識往後退了半步。
薑秣看了吳有方一眼，厲聲道：“你閉嘴。”
吳有方訕訕閉上嘴，在薑秣轉頭時眼裡露出幾分不屑。
薑秣走到少年麵前，聲音放輕了些，“你叫什麼名字？”
少年看著她，眼中警惕依舊，半晌才猶豫開口，“……阿順。”
“你為何被關在柴房裡？”
阿順的目光不自覺往吳有方那邊瞟了一眼，又迅速收回。
“你不必看他，跟我說就好。”薑秣冇有催促，隻是靜靜地看著他。
過了好一會兒，阿順纔開口，聲音乾澀沙啞，“我……我前幾日傷了腿，我想休半日，求了吳管事好幾次，他不許我就……我就跟他頂了幾句嘴……”他說著，聲音越來越低，頭也垂了下去。
得了答案，薑秣回到主位坐下，看向吳有方，“是這樣嗎？”
吳有方聞言，立馬露出被冤枉的神情，“東家您不知道，這阿順平日裡乾活就喜歡偷奸耍滑，他那腿傷是真是假誰知道呢？再說了，咱們山莊的規矩，下人不能隨意出入，這是為了山莊的安全著想，且他頂撞管事，小的這也是按規矩辦事。”
“我冇有偷奸耍滑。”阿順小聲反駁。
薑秣看了阿順一眼，又側頭看向吳有方質問，“這規矩是你的規矩，還是山莊的規矩？若是山莊的規矩，我記得我冇定下過這些規矩。”
吳有方的笑僵在臉上，支支吾吾想說著什麼。
薑秣冇有管他，而是轉向周圍的幾個丫鬟小廝，“你們平日裡在山莊過得如何？”
這話問出，廳內一片死寂，冇有人敢開口。
薑秣的視線從他們臉上掠過，最後落在一個丫鬟身上。
“翠兒，你來說。”
翠兒聽到薑秣叫自己的名字，身子不由一震，看向薑秣的眼中，滿是驚懼和猶豫。