當司景修的體溫與氣息，完全將她籠罩時，薑秣的呼吸微微一滯，一片寂靜中，耳畔傳來他心口處清晰的心跳聲。
“薑秣，”他低沉的聲音在她耳邊響起，帶著隱隱剋製的欣喜，“你回來了。”
話音未散，司景修便鬆開了薑秣，短暫得如同錯覺。
“抱歉，是我失態了。隻是……許久未見，一時情急。”他那如往常一般看不出情緒的神情，似乎這個擁抱對司景修而言，不過是渾然天成的事。
薑秣抬眸，嘴唇微動，她的思緒被攪亂，一時間不知要說什麼，最後隻吐出，“你……”
“三哥？你怎麼在這？”這時司靜茹的聲音如救星一般恰時響起，打破了亭中的沉凝。
她快步走近，目光在薑秣和司景修身上巡視，“你們方纔在說什麼？”
這時司景修的聲音適時響起，“冇什麼，我才和薑秣碰麵，你便過來了。”
薑秣對上司靜茹看過來的視線，微微點了個頭，隨即道：“郡主，三公子，我還有事，不便久留，下次再登門拜訪。”不等他們回話，薑秣腳步生風的匆匆離開。
看著薑秣似落荒而逃的背影，司靜茹不由看向司景修，蹙眉疑惑道：“三哥，你剛纔做了什麼？”
司景修嘴角微勾，目光仍鎖在薑秣離開的方向回道：“冇什麼，隻是在確認一件事。”
“確認什麼？”司靜茹聽得一頭霧水。
然而司景修並未回答——但他確認了，確認薑秣對他並非無動於衷。
司靜茹看著自家三哥的神情，不知他又在打什麼主意，撇了撇嘴道：“薑秣好不容易回京，你自己把握吧。”說著，讓流蘇扶著她回房。
直到出了府，薑秣思緒才慢慢回籠，她放緩腳步，靠在一棵樹乾上。
此時，薑秣感覺自己一片滾燙，她一向不擅長處理這樣的場麵。然而，這個突如其來的擁抱，遠遠超出了她能處理的範疇。腦海中所有的思緒，都模糊地交融在一處，理不出毫厘。
奇怪，不就是朋友之間久彆重逢的擁抱，為什麼自己會這樣，為什麼她不能像其他人一樣坦然接受？這份陌生失控的感覺，讓她覺得糟糕透頂。
薑秣不喜歡現在的狀態，她需要做些什麼，來轉移注意力。去陵月山莊吧，正好去問問石管事京城的近況。
思及此，薑秣瞬間把方纔不對勁的情緒控製下來，隨後找了處無人的角落，變成一隻飛鳥，朝陵月山莊飛去。
正值盛夏，陵月山莊樹木蔥鬱，滿目皆是一片盎然的綠意。空氣中浮動著清新的草木香氣，頓時淨化了薑秣煩亂的心緒。
“小姐。”正堂中，石管事一見她，便欣喜地迎上前。
薑秣含笑應道：“石管事，許久不見，這段時日一切可好？”
“托小姐的福，一切都好，”石管事笑嗬嗬地回話，又關切地問道：“小姐此去珠州，可還順利？”
“還算順利，”薑秣微微頷首，隨即轉入正題，“我這次在珠州辦妥了出海憑證，往後咱們也要涉足海上貿易。另外，我在珠州置辦了些產業，稍後我會把明細寫給你。過幾日，你挑幾個得力的人手過去接手。那邊我已找了一位幫手，名叫齊立，日後珠州的事務便由他負責打理。”
石管事聽得一怔，薑秣這纔去幾月，竟已在珠州紮下根基。他不由得深吸一口氣，穩了穩神態，恭敬應道：“是，小姐。”
薑秣略作沉吟，又道：“這幾個月還要勞煩你一件事。招幾十個頭腦靈活、能識字會算數、看得懂賬本的人，男女不限。若有資質不錯，但不識字的，也可招進來，請幾位先生統一教導。日後我或許會在其他州城或者彆國陸續置產，需要提前儲備些管事人才。”
她有想過，若每次都臨時在外地找人，既費時又費力，不如從現在起就培養一批自己的人。
“就從這幾十人中，挑選適合做管事的苗子，用心栽培。其他人便負責賬房一事，這事辛苦你了，從下月起，你的工錢我會上調一半。”薑秣最後補充道。
“是，多謝小姐！”石管事麵露喜色，連忙躬身應下，“小姐放心，我一定儘心將此事辦妥。”
隨後，石管事斂了斂神色，開始認真地回稟起京城各項產業的近況。
“小姐離京這段時日，京中各處產業皆運作平穩。城中幾間營生進賬穩定，還算紅火，賬目都已細細記錄在冊，待您查閱。至於京郊那幾百畝田地，莊頭管事前幾日來報，秋收在望，收成預計會比去年更好些。淩霄街的茶館，還在建，距離完工最快還有半年。”
薑秣靜靜聽著，偶爾微微頷首，表示知曉。
石管事繼續道：“還有一件事要稟告小姐。與薛夫人合股的那間酒樓，工程已完成了十之七八，眼下正進行內部的裝潢陳設，算是進入收尾階段了。薛夫人前些日子還特意派人來問過，得知小姐您尚未回京，便留了話，說若是您回來了，務必請您一敘，似乎是想與您當麵商議酒樓開業前後的具體事宜。”
薑秣應道：“既如此，你稍後便派人去薛府遞個話，就說明日……後日吧，後日未時在得閒居詳談。”
“是，小姐。”石管事恭敬應下。
正事談罷，薑秣便移步至書房。石管事早已命人將這幾個月的賬冊整理妥當，整齊碼放在書案上。
薑秣在案前坐下，逐頁翻閱，指尖不時在算盤上快速撥動幾下，覈對數字。
一個多時辰後，薑秣合上最後一本賬冊，輕輕舒了口氣。賬目清晰，收支明確，並無任何不妥之處，石管事將各處產業打理得井井有條，確實讓她省心不少。
她起身，活動了一下有些僵硬的脖頸，窗外日頭已然西斜。
“石管事，賬本我已覈對完成，我先回城裡了。”薑秣臨走前，遇上石管事道。
“是，小姐慢走。”石管事應道。
薑秣點了點頭，未再多言，離開了陵月山莊。