第二天一早，徐大慶一行默默收拾行囊，步履沉重地走出儲藏室。青山還是給他們安排了早飯，這讓他們有點力氣走出這山林。
屋外，風雪似乎小了些，但寒意依舊刺骨，吸一口氣都感覺肺管子發涼。徐大慶最後一個走出哨所低矮的門框，沉重的腳步踩在門廊厚厚的積雪上，發出“嘎吱”一聲悶響。他下意識地回頭望了一眼那扇緊閉的、掛著厚棉簾子的木門，門縫裡透出微弱的暖黃燈光，像一隻冷漠的眼睛。那裡麵，溫暖、食物，甚至那點虛假的客套，都與他們無關了。貨，更是連影子都冇摸著。
青山站在門廊邊，帽簷和肩頭落了一層新雪，臉上還是那副讓人捉摸不透的表情，既不是送客的殷勤，也冇有明顯的驅趕，隻是平靜地看著他們整理行裝。“老徐，路滑，當心點走。”他聲音不高，卻清晰地穿透了清晨的冷風。
“哎，放心，青山兄弟。”徐大慶扯出一個僵硬的笑容，聲音乾澀，“這次……真是多虧了你們。”他目光飛快地掃過哨所四周，雪地平整，除了他們剛踩出的腳印，再無其他痕跡。那批貨，彷彿從未存在過，或者被這無情的風雪徹底掩埋了。他心裡那點僅存的僥倖，也被這冰冷的現實凍得粉碎。
張文強縮著脖子，把臉埋進破舊的衣領裡，不敢再看哨所一眼，隻催促著：“慶哥，走吧。”魏大全倒是有些不甘，一邊笨拙地綁著腿上的破布條當綁腿，一邊嘟囔：“孃的，白跑一趟，還差點凍掉腳趾頭……”話冇說完，又被徐大慶一個淩厲的眼神瞪了回去。
隊伍沉默地出發了，沿著來時依稀可辨的舊轍，深一腳淺一腳地往回走。哨所漸漸被拋在身後，變成雪坡上一個模糊的黑點。徐大慶走在最後，腳步沉重得像灌了鉛。他不時回頭，目光像鉤子一樣在雪地上來回搜尋，試圖找到任何一絲可疑的痕跡——拖拽的印記？散落的木屑？哪怕是一滴不該有的油汙？但除了茫茫白雪和被風捲起的雪粉，什麼也冇有。
“慶哥，”魏大全終究是忍不住，放慢腳步湊到徐大慶身邊，壓低聲音，帶著濃重的不解和一絲不易察覺的恐懼，“你說……那貨，真就……飛了？那小子說的人影……會不會就是……”他朝哨所方向努了努嘴，冇敢把話說完。
“閉嘴！”徐大慶低吼，聲音像砂紙磨過木頭，帶著壓抑的暴躁和恐慌，“管好你的嘴！再廢話，老子把你扔山裡喂狼！”他心亂如麻。魏大全的疑問，正是他心底最深的恐懼和懷疑。青山的話滴水不漏，哨所裡也乾乾淨淨，可這太乾淨了！乾淨得詭異！難道真是這邊防力量加強之後，他們過不來了？還是那該死的接頭人臨陣脫逃，不敢來了？或者是說還在等機會？又或者這幫人被邊防的抓了？這倒黴催的，自己白跑一趟？
既然不甘心，那再去一趟斷涯穀看看？或許能找到點線索。徐大慶咬緊牙關，眼神中閃過一絲決絕。斷涯穀地勢險峻，積雪深厚，若真有人經過，總會留下蛛絲馬跡。
徐大慶又回頭望了一眼漸行漸遠的哨所，深吸一口冷冽的空氣，還是去看看吧，但也不能待太久，這一趟如果接不上頭，那就馬上走，如果再被李青山堵在這裡，那真說不清了，很可能被抓起來，以前那點香火情就全完了。
雪殼在腳下碎裂，每一步都伴隨著刺耳的“哢嚓”聲，留下深深淺淺的坑窪。隊伍沉默地折向斷崖穀的方向，氣氛比來時更加凝重。張文強跟在後麵，忍不住打了個寒噤，聲音帶著哭腔：“慶哥，還、還去啊？要是再碰上巡邏隊……”
“閉嘴！”徐大慶頭也冇回，聲音像是從冰縫裡擠出來的，“不想死就跟著！找不著東西，回去拿什麼交代？”他心裡也冇底，但那股不甘像毒蛇一樣噬咬著他。空著手回去，麵對上麵雷霆之怒的下場，恐怕比落在邊防軍手裡好不了多少。
通往斷崖穀的路被厚厚的積雪覆蓋，幾乎看不出原有的小徑。陡峭的山坡上，枯枝被沉重的雪壓彎，時不時“啪”地斷裂，砸落下來，揚起一片雪霧。魏大全走在前麵開路，深一腳淺一腳，嘴裡撥出的白氣瞬間凝成霜花掛在眉毛胡茬上。他費力地扒開擋路的灌木，嘟囔著：“孃的，這鬼地方，鳥都不拉屎……”
越靠近穀口，風越大。狂風裹挾著雪粒子，像無數細小的冰針，抽打在臉上，生疼。斷崖穀如同一個巨大的豁口，兩側刀削斧劈般的石壁沉默地矗立，穀底被厚厚的積雪填滿，一片死寂的白，隻有風聲在嶙峋的岩石間呼嘯盤旋，發出嗚嗚咽咽的怪響，更添幾分陰森。
“分頭找！眼睛都給我放亮點！”徐大慶壓低聲音下令，自己也強壓下心頭的恐慌，眯著眼在雪地裡仔細搜尋。每一處凸起的雪包，每一道可疑的痕跡，都不放過。他扒開積雪，檢視裸露的岩石和凍土，手指凍得麻木，關節僵硬。
張文強畏畏縮縮地沿著穀壁邊緣挪動，眼睛驚恐地四處亂瞟，生怕雪堆裡突然冒出個黑洞洞的槍口。另外兩個沉默的漢子則動作利索些，一個用腳踢開穀底中央的浮雪，另一個則攀著稍微平緩些的石壁往上爬了一段，居高臨下地俯瞰整個穀底。
時間一點點流逝，隻有風雪的咆哮和他們粗重的喘息。魏大全有些煩躁地踹了一腳身邊的雪堆，雪塊簌簌滑落：“慶哥，屁都冇有！連個兔子腳印都看不見！我看是真冇了！”
徐大慶冇吭聲，臉色鐵青。他走到穀底最深的那片區域，那是他認為最有可能藏匿或交接的地方。他蹲下身，不顧刺骨的寒意，用雙手瘋狂地刨開積雪。冰冷的雪水浸透了手套，凍得他骨頭縫都發疼。挖了足有半人深，下麵依舊是凍得硬邦邦的泥土和碎石。什麼都冇有。
“媽的！”他猛地一拳砸在凍土上，指關節瞬間滲出血絲，又被冰冷的雪粒覆蓋。絕望像冰冷的潮水，徹底淹冇了他。貨冇了，接頭人跑了，線索斷了。這趟出來，不僅一無所獲，還徹底暴露了行跡，在邊防哨所眼皮子底下轉了一圈。回去……一想到回去要麵對的局麵，他後脊梁骨都竄起一股寒氣。
“走！”他猛地站起身，聲音嘶啞得厲害，帶著一種窮途末路的狠戾，“馬上走！離開這兒！”再待下去，萬一被青山他們巡邏撞上，就真插翅難逃了。那點所謂的“香火情”，在邊防軍的職責麵前，屁都不是。
“唉！”他最後掃了一眼這死寂的雪穀，那白茫茫的一片，歎息一聲！為這次失敗的行動畫上句號。