轉眼間，青山在邊防哨所待了三個多月了，積雪開始融化，露出斑駁的泥土。青山找了個空閒的時機，遠遠的找了個地方，挖了個大坑，把空間裡的那些屍體都埋了，這放在裡麵怪瘮人的。
隨著氣溫慢慢升高，邊防哨所的春天悄然降臨。
這天，林政科傳來訊息，換防！青山們這一批可以回家了。
換防的訊息像一陣解凍的春風，瞬間吹散了哨所裡三個多月積攢的沉悶。原本因融雪而略顯泥濘的地麵，此刻也彷彿被注入了活力，腳步聲和低低的議論聲多了起來。青山正蹲在牆角檢查他那副磨得發亮的滑雪板，聽到訊息，手上的動作頓了頓。回家。這兩個字在舌尖滾了滾，帶著點陌生的暖意，卻又被一絲更深的、難以言喻的東西壓了下去。
陳誌斌是第一個咋呼起來的，他正笨拙地想把一堆捨不得扔的破爛塞進揹包，聞言猛地抬頭，臉上是毫不掩飾的喜色：“嘿！總算能離開這鳥不拉屎的鬼地方了！！”他咧嘴笑著，露出一口白牙，似乎全然忘了這幾個月凍得瑟瑟發抖的日子。孟大國和關明昌也興奮地收拾著，討論著回家後的吃食和熱炕頭。
青山冇加入他們的討論。他站起身，目光掃過這間低矮、牆壁被煙燻得發黃的哨所，掃過牆角堆放的煤塊，掃過門口掛著的那條厚棉簾子。他走到自己那張靠窗的鋪位前，開始有條不紊地收拾個人物品。
他把那副視若珍寶的滑雪板仔細綁好，油亮的板麵映出窗外斑駁的殘雪，還有之前帶的那個望遠鏡。
還有那幾條莫辛納甘，就是上次救孟大國時繳獲的那三條，這個交公了，然後就是後麵撿的那匹馬和爬犁，也交公了，這個露了麵，不能據為己有。
他的東西不多，很快就收拾妥當。滑雪包裡，鼓鼓囊囊地裝著幾件換洗衣物、硬邦邦的壓縮餅乾，還有那副滑雪板。他拎起包，分量不輕，但對他而言算不得什麼。他走到門口，最後看了一眼這個度過了一個漫長寒冬的簡陋空間。通鋪上隻剩下光禿禿的木板，牆角堆著大家丟棄的、實在帶不走的破爛雜物，空氣裡瀰漫著灰塵和汗味混合的氣息。他伸手撩開厚重的棉簾。
屋外，融雪的濕冷氣息撲麵而來。泥水混合著殘雪，在外麵裡形成一個個深淺不一的水窪。陽光比冬日裡強了些，卻冇什麼暖意，無力地照在哨所低矮的木牆上。青山站在門廊外，目光投向遠處山巒起伏的輪廓線。那片蒼茫的山林，自己一行守護了三個多月！
來的時候青山是趕著自己家的馬拉爬犁來的，回去又多了一匹馬拉爬犁，那正好，四人兩輛爬犁。這個季節，馬拉爬犁已經不太適用了，但是也要趕回家的呀，隻能慢慢朝前趕了。
這邊準備好了，來交接的人也到了，這次呂成兵也過來了，寒喧兩句，青山把手中的黑市上買的那個望遠鏡借他們，叮矚幾句，眾人打馬上路。
“駕！--------”
鞭梢在空中甩出清脆的炸響，兩輛馬拉爬犁猛地一竄，碾過泥濘濕滑的雪泥地，濺起渾濁的水花。沉重的馬蹄踏在將化未化的雪殼上，發出沉悶又粘膩的“噗嗤”聲，深深陷下去，又費力地拔出來。融雪期的山林道路比嚴冬時更難走，泥漿裹著碎冰，爬犁的滑木拖過，留下兩道深褐色的泥痕，蜿蜒著伸向來路。
冷風依舊割臉，但已冇了隆冬時那種刮骨頭的狠勁，陽光透過稀疏的雲層灑下來，照在路旁樹枝上垂掛的冰溜子上，折射出刺眼的光。偶爾有承受不住的冰溜子“哢嚓”斷裂，砸在雪地上，碎成一地晶瑩。
青山坐在前頭一輛爬犁的駕轅位置，韁繩鬆鬆地挽在手裡，任由識途的老馬自己擇路前行。他微微眯著眼，目光掃過兩側快速後退的山林。積雪消融了不少，露出了底下灰黑色的腐殖土和嶙峋的岩石，斑駁得像一塊巨大的、正在褪毛的獸皮。空氣中瀰漫著泥土、朽木和殘雪混合的複雜氣息。
誌斌就坐在他身後的爬犁上，懷裡抱著他的揹包，眼神時不時地飄向青山寬厚的背影，又迅速移開，落在自己腳邊捆紮嚴實的滑雪板上。剛纔那句“貨已經送出去了”還在他腦子裡嗡嗡作響，像顆投入深水的石子，激起的漣漪一圈圈盪開，攪得他心緒不寧。怎麼送的？什麼時候送的？他完全冇察覺！這青山哥，手段也太神鬼莫測了。他下意識地把懷裡的揹包又抱緊了些，彷彿裡麵藏著什麼驚天動地的秘密，生怕顛簸掉了。
孟大國和關明昌坐在另一輛爬犁上，由大國趕著。比起誌斌的忐忑和青山的沉靜，他倆顯得輕鬆許多，甚至帶著點終於解脫的興奮。孟大國裹緊了身上的舊軍大衣，嘴裡哼著不成調的小曲，關明昌則有一搭冇一搭地和大國聊著家裡婆娘孩子的事，聲音在空曠的山穀裡傳出去老遠。
“籲——”
路過一段向陽陡坡時，融化的雪水彙成小溪，沖垮了本就狹窄的小路，留下一片濕滑的爛泥灘。青山勒住馬，爬犁停了下來。他跳下爬犁，靴子踩進冰冷的泥漿裡，深一腳淺一腳地走到前麵探路。
“操，這鬼路！”後麵爬犁上的孟大國也罵罵咧咧地跳了下來，深一腳淺一腳地跟過來，看著被沖垮的路麵直皺眉，“得繞一下，不然這爬犁指定陷進去。”
青山冇說話，目光銳利地掃視著周圍的地形。他指了指旁邊一處坡度稍緩、積雪尚未完全化儘的林子邊緣：“從那邊林子邊上切過去，雪厚實點，下麵凍得還硬。”
眾人冇有異議。青山牽著馬頭，小心翼翼地引導著爬犁偏離主路，斜插進那片稀疏的落葉鬆林。林子裡的積雪果然厚實許多，踩上去發出沉悶的“嘎吱”聲，爬犁滑過，在地麵上犁開兩道新鮮的深溝。鬆針和殘雪混合的氣息更加濃鬱。陽光被枝葉切割成碎片，斑駁地灑在雪地上。
重新回到稍顯硬實的路上時，日頭已經偏西。山風在山坳裡打著旋，嗚嗚作響，吹得人透心涼。青山抬頭望瞭望天色，又看了看前方依舊連綿的山路，回頭對眾人道：“天快擦黑了，這路不好走夜路。前麵我記得有個背風的山窩子，咱們今晚在那紮營，明天一早再趕路。”
冇人反對。縱然歸心似箭，但安全更重要。在這前不著村後不著店的山裡，摸黑趕路跟找死冇區彆。
他回頭望了一眼身後，哨所的方向早已被起伏的山巒徹底吞冇，隻餘一片蒼茫暮色。三個多月的風雪戍邊，彷彿一場漫長而真實的夢，此刻正隨著馬蹄聲，一步步踏向夢醒的歸途。