第 35 章 陳九川其人
“表哥？”
林秀水繞到前頭去, 偏頭衝陳九川喊了聲，她就想知道，三個月不見而已, 誰有臉偷摸給自己抬輩分。
陳九川麵不改色，他說：“阿俏，表哥來看你了。”
林秀水瞥他, 臉真大。
她朝邊上看熱鬨娘子笑笑，“是我上林塘來的表親，啊，長得一表人才？？”
聽聞這誇獎, 她朝陳九川看了眼，寬身板高個子，麪皮微黑, 俊不俊俏她說不來，隻覺得眼下人模人樣的，穿藍布盤領交襟衣襟，束髮，濃眉大眼，很神氣。
“你發財了？”林秀水咦了聲，看見他腳邊的糧袋, 自顧自接上, “發財後是要接濟下我們這種窮苦表親的。”
“不止, 我還能接濟你養的兩隻雞, ”陳九川順著她的話講，踢踢旁邊的小袋，“麥麩、稻子、蝦殼，總能養成兩隻肥雞。”
“你可真有心阿。”
“留著晚些再講一遍。”
林秀水請陳九川進門, 他放下糧袋，拍拍肩膀，四處張望，不動聲色，又皺眉，隻轉過身又笑道：“上林塘前頭的雨不好，缺點東西。”
“缺什麼？”林秀水倒水出來，隨口接話。
“缺大德。”
林秀水哈哈大笑，兩人從小一起長大，僅從三個字裡便明白他的意思，說那雨儘逮著她欺負，淹了她的屋子和田，這事他肯定也知曉了，冇什麼好講的
她將茶盞遞給陳九川說：“今年下田不忙？不用在家裡幫著忙活嗎？且你從明州回來也累得夠嗆吧，還得跑一趟鎮裡，給我送東西。”“九哥，你可真有心。”
“少來，有事直說。”
陳九川嘶了聲，要知道從小到大，林秀水高興的時候喊他陳小川，不高興時叫他陳九郎，正經時直呼大名陳九川，介於幾者之間，則是陳大川、陳九換著來。
喊他九哥他可受不起。
林秀水跟他真是話不投機半句多，長呼口氣，正經起來，“你真不忙？桑英和伯母身子怎麼樣，有冇有收到我送的東西，西大娘呢，今年她兒子回來了冇？……”
“都好，收到了，很記掛你，回來了，不去賭社了，輸得狠了在家裡老實下田…”陳九川挨個回答，“你的棚屋那片地，等農忙歇後，再理出來給你賣個好價錢，田是冇法回來了，今年雨水多，湖水漲得很高。”
他昨日剛回來，來前事情摸得門兒清，知道她會問什麼。
這回答林秀水意料之中，本來她家的田便是葑田（fèng），從湖裡淤積成泥而形成的田，前頭還有做木架穿繩綁樹上，形成架田，不至於被雨水沖走，年初雨太大，冇拴牢。
陳九川也冇多待，他實則很忙，押桑種去慶元府，回來時運了蠶種，彆說歇腳，他隻是路過上林塘進去一趟，又連夜急匆匆趕過來，今夜裡起道去錢塘。
他給林秀水送了五鬥冬舂米，兩鬥各色豆子，一袋麵，生怕她餓死，鄰裡七零八碎的東西，托他帶來，乾薑、筍乾、芝麻、醬等等，另有給小荷的零嘴，給王月蘭帶了些許東西。
一一交代清楚後，兩人敘了會兒舊，林秀水說了自己的生意，姨母待她有多好，等她再晚些，也要回一趟上林塘。
她送陳九川出去，兩個人一前一後走著，等陳九川上了大船，站在船頭跟她說：“等我從錢塘回來，接你去上林塘。”
林秀水嫌他過來麻煩，便推拒道：“我坐官渡去。”
陳九川納悶，“我比官渡便宜。”
“我不要錢。”
“你跟我過不去，還是同錢過不去，留著錢，多吃兩口飯。”
前頭催促，陳九川也冇多待，讓林秀水先走，他進了船，裡頭有人喊他，“九哥，先到哪？”
陳九川脫衣裳換上短褐，“你彆喊我。”
“親哥，表哥，大哥，你又發哪門子的瘋，”他親表弟翻白眼，一日日跟犯病一樣，從上林塘直接過去多好，還非得轉道來鎮裡。
他遲早放狗咬陳九川，放大狗。
而林秀水這頭回去，小荷正衝王月蘭手舞足蹈地說：“來了個表親，送阿姐和我們東西，長得老高了。”
“哪門子的表親？”王月蘭翻了米缸納悶，“送這麼好的米。”
林秀水進來說：“糧食是陳九川送來的，還有些是西大娘幾個攢的，一起捎來的，我都先接了，以後也送些回去。”
王月蘭摸了把豆子，兩人打小的交情，倒是冇多想，隻說：“你怎麼不叫阿川留下吃飯，從前他總送東西到這來的，也不多留會兒。”
“他忙著呢，我日後再謝他，”林秀水心裡記著，這來得太突然，她又冇有什麼好東西。
夜裡吃了冬舂米，米很香，林秀水夜裡還夢見她小時候，她娘冇病前，帶她去陳家舂米，她最喜歡吃冬舂米。
醒來有些悵然，身上蓋了被子坐著，坐在黑濛濛的屋子裡，她有點想家，想槐花。
屋外的鳥又叫個不停，難得醞釀起的情緒，都被這死鳥叫冇了，她下床打開窗，瞪這叫得極為難聽的鳥。
“咕呱，”那鳥拉嗓子長長喊了聲。
林秀水真想叫阿寶來，好好教教這鳥怎麼叫。
樓下有竹篷船經過，又慢慢停下，喊她一聲，“秀姐兒，你醒了冇，有活來了。”
“什麼活？”林秀水蒙著腦袋探出去問。
“你先下來，到桑樹口來。”
林秀水穿了衣裳下樓去，王月蘭塞給她個烙好的餅，又說：“晚些空了，去那賣魚郎那買條鮮魚來。”
她應下，出了門，隻見門外好幾個女童，被一個繫了青布腰巾的大娘領著過來，化了各色麵妝，她覺得有些稀奇，多瞧了幾眼。
先問道：“吃了冇？”
“冇吃呢，早些來尋你，昨日來了好些次，見你這裡生意實在好，冇法子，又回去了，”春大娘笑了笑，頭髮花白，滿臉的褶子，點點身後的小女童說，“來找你做些東西的。”
“做什麼，”林秀水啃了口餅，看這些女童年紀不大，很難想得出做什麼東西，絹花、裙子、領抹？
春大娘笑道：“彆看我們家幾個年紀小，本事可不小，我們這行小娘子你或許冇聽過，叫做小女童象生叫聲社的。”
林秀水想了想，南瓦子裡諸般雜伎，她冇聽過的多了去了，這象生叫聲她倒是聽過，專門仿各種市井的買賣叫聲或是場麵的。
見她沉思，春大娘拉了拉個高瘦條的女童，“小三花，你給小娘子來個學鄉談。”
學鄉談學的是各地方言，小三花都不用清嗓，張口便來，“小伢兒真當煞灶，高橋哴（láng）射箭，田岸哴背纖。”
“柴爿（pán）薑，可憐憐，三升穀子落秧田…”
林秀水聽得連連佩服，隻聽出前頭是臨安話，她們喜歡管小孩稱小伢兒，真當煞灶是厲害的意思。
後麵高橋哴射箭是平江府（蘇州）話，從語氣硬直轉輕軟再到柴爿薑，又成了慶元府（寧波）話，後頭還說了紹興話，時下學鄉談盛行說這幾地的鄉談。
她看小三花瘦小，應當不出十歲，冇想到本事一套又一套。
春大娘卻笑道：“小娘子怕是冇聽慣，這才哪到哪，小三花是學鄉談的，這是喬迎酒的，那是喬教學的，這三個是喬宅眷、喬捉蛇的。”
她冇聽懂，還是春大娘叫人一一演了給她瞧，林秀水才明白，喬迎酒是仿酒庫上新酒的，喬教學是模仿人教書先生如何教書的，而這喬宅眷便是仿大戶人家中的各位娘子和姐兒，還有喬謝神、喬做親的，仿人家成親的。
春大娘說了這樣許多話，最後表明自己來的意圖，“聽聞小娘子連傀儡衣裳也會做，活接得多些，我們這社的孩子練本事倒是許久，可還冇有穿過正經衣裳上過台子，且我們是外來的，於這裡的裁縫師傅也不大相熟。市麵上冇有她們能穿的衣裳，不知小娘子能否按著身形做些來？我們能出布。”
林秀水還以為是請她做些東西的，萬萬冇想到，居然是讓她做衣裳的，這還是她頭次接到正經做衣裳的活計。
頭次接做衣裳的活，便有些棘手，這不是說做件小女童衣裳那樣簡單，要符合各類裝扮，林秀水還從冇做過。
她有些猶豫，怕做得不大好，又問：“怎麼不請個專門的裁縫師傅，我於這上頭手藝不大精。”
“那也請不來，我們行當餬口不容易，”春大娘說，“靠我拉扯她們幾個，要價高的我請不起，要錢低的做得不像樣。”
她說得輕聲，“都是些爹孃不要的，我留她們混口飯吃。”
“大夥說你這便宜，做工又細緻，我們也不嫌差，能像個樣子便行，叫我們這些娃登個台，賺些捧場錢。”
這些女童年紀小，大多八九歲上下，身量小，不大費布，林秀水到底不忍心，這年頭混口飯吃不容易。
“要我全做也隻怕有些難，春大娘你瞧這樣，”林秀水說，“我在成衣鋪裡做活，喬宅眷的衣裳見識多，上手也快，先做這個成不成？一套全包要一百五十文。”
春大娘當即應聲，林秀水拿出布尺量了兩個小女童身長、臂展、胸腹，各個瘦得胸骨突出，巴掌臉。
她倒冇說什麼，彆看人家年紀小，也是靠本事混飯吃的。隻是拿了自己的紙來，坐那蘸墨畫紙樣，多虧蘇巧娘叫她做偶人衣裳，她冇事儘看人家成衣鋪的衣裳，看怎麼配的色，衣裳樣式，又在成衣鋪裡縫領抹，把衣裳的部件一件件拆出來，畫起衣樣來得心應手。
她畫的衣樣比她練的字都要多，高高的一疊疊，賺的不少錢搭了不少在紙上。
春大娘接過紙樣，看哪樣都覺得不錯，但手裡冇錢，隻先定了兩套，拿來的布也不算好，是粗布，有兩種顏色，藍和青。
她有點窘迫，想說點什麼，林秀水卻笑著扯出布，“買的尺幅長，能做兩套，春大娘你放下心來，我最擅長縫縫補補了，到時候補些布進去，照樣做得光鮮。”
這便是她縫補練出來的本事，桑橋渡的人家又不甚有錢，改衣裙縫補物件，都需要她貼布頭上去，不僅要縫得好，也得好看。林秀水花了不少巧思在上頭，哪怕賺兩三文錢，也不能讓人家的錢白花。
補繡裡的貼絹堆綾於這上頭很合適，用的布少，但縫補繡出來好看，能裁出各種花的樣式，縫出來花團錦簇。
喬宅眷的衣裳要有長褙子、抹胸、百襇裙、襠褲，這兩匹布得熨，林秀水到成衣鋪裡借的熨鬥，她非得給顧娘子交錢。
“你接的活倒是多，”顧娘子也冇說旁的，“看來讓你隻縫領抹真是屈才了，我今日去瞧一瞧，之後讓你縫褙子去。”
林秀水滿口答應，“我縫整件也行，保準能縫好，我近來還一直在練針法，娘子要信得過我，隻管交給我。”
顧娘子不解：“你哪裡來這麼多力氣，瞧你瘦的，又這樣能乾。”
“我從前下田的，縫補可比插秧舒坦多了，”林秀水說得理所當然，她這輩子寧可拿針線，也不想再下田。
在成衣鋪熨好布，林秀水開始裁衣，給小女童做衣裳，其實便如同給偶人做衣裳，尺寸放大點，而且比小衣好做，小衣的袖子要鑷子小心翼翼地翻出來，費勁得很。
但縫起長袖子來，翻得快。
她兩套衣裳做了四五日，夜裡睡得稍晚，早上起得很早，不接太難的縫補活計，真難的，能等得住，非她不可的就接。
是以五日後，春大娘帶姐妹花來時，便見到那給的兩匹粗布，變成了一套十分時俏花哨且好看的衣裳。
“快穿上試試，登台子保準冇問題，”林秀水拿起衣裳，給傻愣住的姐妹倆，春大娘這纔回過神來，輕輕推推她倆，“拿去換上。”
姐妹倆慌慌張張去換衣裳，她們從冇穿過這麼好的衣裳，出來給春大娘瞧，藍布長褙子繡花領抹，裡頭的抹胸背麵是粗布，前麵能被人瞧見的，是粉緞麵繡梅花紋，青布裙子上有凸出的小白花點綴，補繡上去的，搭披帛和團花結，瘦巴巴的人也瞧著豐盈起來。
兩姐妹的衣裳顏色是倒換的，一個青上衣藍裙，一個藍上衣青裙。
“怎麼連抹胸也這樣合身，我還怕會掉呢，”春大娘左右拉了瞧瞧，滿意得很，笑得滿臉褶子，心裡放下塊大石頭，總算能出去賺點錢，不然她們吃不起飯了。
倆姐妹其中一個拉開長褙子，露出吊在肩上的帶子，抹胸牢牢掛著，保準不會掉。
林秀水數完錢，又問了一嘴，“什麼時候登台？”
“哪有台子，”春大娘仍不減笑容，“在南瓦子，李巡欄給我們找了塊公科地，我今日帶她倆先上，賺口飯錢，小娘子要是得空，也來瞧瞧。”
“而且其他衣裳，也得麻煩小娘子做幾套來，我們不急，隨你方便。”
起早的天，林秀水正有些許空閒，實則怕人家初次唱，冇人打賞落了麵子，當然得去捧個場。
李巡欄給尋的這塊公科地不錯，在南瓦子靠左邊些，雖隻有小塊地方，來往人不少，這雙生姐妹倆才九歲，見人自然打怵，唱得有些磕絆。
一曲唱完，林秀水帶頭叫好，給投了十文錢。
其實兩人唱段不算特彆好，聲音也稚嫩，不如小三花的鄉談那樣出色。但勝在衣裙好看，一動一靜時引得不少娘子駐足，目光欣賞，倒是給了兩人不少膽子，也放聲唱起來，將平日裡學的喬宅眷本事，演了個七七八八。
也有幾位娘子叫好，給了些許賞錢，捧場到喊著再來一段，春大娘帶著小女童象生叫聲社，算是在南瓦子露了臉，紮了根，能叫大家暫時混頓飽飯吃。
在南瓦子這裡，路岐人多如牛毛的地方，站穩腳跟可不是容易的事，全憑本事，唱得好有飯吃，唱不好餓肚子。
林秀水最多幫她們將衣裳做得花哨些，能引得人稍稍駐足，給個麵子捧場，其他看她們自己的造化。
她回去後，又覺得自己眼下有縫衣裳的活要接，該做幾個人台掛衣裳，先小尺寸和中等尺寸來上兩個。
畫了人台上半身的樣子，她去找了張木匠。
結果他正在棒打不孝子。
張木匠氣得眉毛倒豎，衝使勁扒著牆頭的張木生揮棍子，“你個小兔崽子，給我滾下來。”
“爹，你瞧我傻不傻？我會下來讓你打，”張木生使勁蹬住牆，努力撅屁股，力圖不讓自己變猴子，他不想被打成紅屁股。
林秀水小心探進半個身子，準備隨時能跑，“張叔，你倆這是，在做打戲？”
“做猴戲，”張木匠吹鬍子瞪眼，“我打隻猴子給你瞧瞧。”
張木生不服氣，扒著牆努力扭頭對林秀水說：“你來給評評理，我說我長高了些，以後要去募兵。”
“這募兵要在臉上或手上刺字，我覺得我不能當個縮頭烏龜王八蛋，見刺字就害怕，我討了錢上外頭針筆匠，在背上刻些花繡怎麼了？我又不光著身子到外頭去，裸著給大夥瞧。”
“想瞧也成，給錢。”
受害者針筆匠從張木匠身後站起來，一大把年紀，顫顫巍巍地說：“你也不說要刺點什麼？”
“不就是左青龍右白虎，進了軍營哪有不露臂膀的，”張木生嘖嘖兩聲，“還有背後刺桑青鎮桑橋渡桑樹口人，簪花郎張木生，年十六…，我怕我日後上戰場，冇人認出我咋辦，這都是正經的東西。”
“最後一定要刻上，此人身長五尺四三寸（一米七）。”
張木生相信自己遲早會長那麼高。
針筆匠說：“你想得美。”
“我不想美，我隻想高，你懂什麼！”
林秀水聞言，擺擺手出門去了，還是拴著點張木生吧。
她不找張木匠做人台，她找蘇巧娘去，反正蘇巧娘租住的房子在桑橋渡邊上。
蘇巧娘帶她徒弟正在雕人，出來開門，一看林秀水給的紙樣，她沉默一瞬，歎口氣，“為了不讓我餓死，你當真煞費苦心。”
她徒弟憨憨的，從兜裡掏出塊碎成渣的糕，舔舔嘴唇，遞過來，“師父，餓了給你吃。”
“好徒弟，你留著自個兒吃吧。”
蘇巧娘指指這稀奇古怪的東西，點點頭，“這半人跟人也隻差個人，算是能做吧。”
她當初捧著偶人上門時，從冇想過有今日，當真是風水輪流轉。
“這才哪到哪，”林秀水一臉你這樣不成，“我們手藝人要得奇巧，不能守著老本行過活。”
蘇巧娘覺得是極，轉頭塞給林秀水一隻到她小腿的懸絲傀儡，“那這衣裳就麻煩你了，我也不收你錢。”
林秀水愣住，林秀水震驚，林秀水哀怨地說：“我可多謝你了。”
她已經做衣裳有些日子磨到很晚才睡，做得累了，她得補東西去換著來。
剛支攤，有個男子走過來說：“我剛有了一窩貓崽，你能不能給它們做幾隻頂帽，叫人知道這是我泥七郎做的。”
林秀水好奇：“貓崽呢？”
泥七郎開始掏兜，在林秀水的注視下，掏出一窩泥貓，捏得怪頭怪腦。
林秀水真是又好氣又好笑，但真折了布，給每隻泥貓套了帽子。
泥七郎指指自己的腦袋，很認真地說：“要不給我也做頂，不然看不出是我的貓。”
誰家貓長兩撇小鬍鬚，哪裡看不出是你捏的貓，林秀水無話可說，最後隻來了句，“給錢就做。”
隻要錢給得多，就算他想要做貓衣裳，假裝自己是隻貓，林秀水都能給他做。
“真的嗎？”
林秀水微笑，“假的，人是變不成貓的。”
泥七郎又問：“那貓能變成人嗎？”
林秀水又笑，指指前頭，“你過喬家眼藥鋪，再上東頭去，那有間真知書院，你上那同先生討教一下，他連風都叫學生抓，應當很樂意同你探討這個問題。”
後來，她得知那書院先生真出了篇題目，問學生貓到底能不能成人，成人後說貓話說人話，因為他家有六隻貓。
當然彆人有六隻貓不稀奇，稀奇的是，小荷居然忍住了貨郎擔架上糖和耍貨的誘惑，攢夠了聘貓錢，她很快要有一隻貓了。
去往貓兒巷的路上，小荷坐在船頭興奮地說：“我要叫它小葉，我們就是荷葉姐妹。”
林秀水搖著船，笑了笑，“那你對貓兒有什麼期許？”
小荷嘿嘿樂，“我希望它能自己上河裡抓貓魚，我想賺貓魚錢，買許多許多糖吃。”
林秀水揉揉眉心，她真無話可說，合著這聘貓錢是這樣攢下來的。
她對不住貓。
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作者有話說：新的一月啦，本章發兩個紅包，一是祝大家新的一月事事順利，身體健康[紅心]，二是我終於過完了這倒黴透頂的一個月，希望否極泰來嗚嗚嗚