第 34 章 一表三千裡外的表哥
桑青鎮多貓, 每條巷弄的屋簷上都能瞧見貓，日頭好時，狸貓、黑貓、橘貓窩在簷背上, 揣手懶洋洋看人。
落雨時，縮在人家屋簷下避雨，舔一舔沾濕的貓毛, 林秀水時常見大貓帶小貓，大搖大擺跑進人家院子裡。
可要說養貓的話，還得等等。
但救貓她很願意，要去瞧熱鬨, 遠遠跟在街道司的人身後。
今日上巳節，水路船多，一艘艘在河裡堵著, 街上人多，賣桃花香囊的，她前幾日剛做了不少給姚娘子。
有人將薺菜花紮捆到一塊，搭在竹籃上，沿街叫賣，也有做薺菜饅頭賣的，一隻隻剛出爐, 噴香。
而越近南瓦子那棵老桑樹, 人圍得越多, 都仰頭往上瞧, 有不少男子扶著自己的巾帽，嘴撅起，朝上喊：“吱吱。”
不管哪裡大夥都是這樣逗貓的，仿老鼠的叫聲, 衝著狗便喊：“祝祝”，那隻在樹底下的狸花母貓倒是不往樹上撲騰，看了過來，小貓在樹梢間叫喚。
等街道司的人想搭梯子上去，狸花貓夾著尾巴，嘴裡發出低吼聲，高高聳起背，伸爪子去撓梯子。
街道司的人蹲下來，招招手，嘿了聲：“這狸貓還挺凶的，吱吱，吱吱，到這來，你們要不誰去捉隻老鼠來，賣貓魚的呢，喂點東西啊，不然我們咋上去，明兒指定要下雨。”
“你們咋這麼冇用呢，看我的，”有老大娘一紮包布，撩起袖子來，邊上人看這架勢，齊齊往後退了些，結果隻見那大娘蹲下來，夾著嗓子喊：“咪咪，到這來。”
眾人捂臉，什麼破法子，後頭給貓魚也不吃，見死老鼠毛立即翹起來，那母貓一直撓梯子，嗷嗷直叫，大貓叫小貓跟著叫。
不讓上梯，有人還出主意，“要不讓潛火兵來，他們救火身手好，爬到樹上去。”
“你那法子不行，人家每日忙得很，少出餿主意。”
林秀水則回去，拿了根細竹竿，上條吊了一個她做的流蘇，蹲下來，將竹竿伸到母貓前，彩色流蘇一晃一晃，上下逗引它。
狸花貓登時被吸引，伸出爪子往上夠，林秀水一拉竹竿，流蘇吊到上頭去，貓往上猛地一撲，冇抓著，左跳右跳去抓流蘇穗子。
其他人都看入迷了，街道司的人才趕緊上梯子，一手拎一隻小貓脖子，把那窩小狸花貓帶下來，眾人歡呼後又議論。
有人瞪大眼睛，“天爺，這玩意能逗貓啊？”
“我可試了許多玩意，”一個娘子說，“我家貓一副愛答不理的樣子，是不是貓和貓不相同啊。”
家裡養了小貓的人說：“我給我家貓玩啥都不行，合著就一根竿子，加點穗子，貓便能這般活潑，我也要做根來。”
“我家貓老不搭理我，不知做根來會不會有用。”
林秀水順手摸到了母貓，摸得它呼嚕呼嚕叫，她抬起頭跟大夥說：“我這做得簡單，還能吊幾根雞毛，貓準會玩。”
街道司的人將貓崽放下來，總有五隻，圓頭圓腦的，黑棕色，連滾帶爬地跑到母貓身上，隻露出垂地的尾巴，有隻小貓悄悄露出大眼睛，骨碌碌看向眾人。
“這窩小貓讓貓娘自己帶走？”林秀水站起身問。
街道司的人搖搖頭：“貓娘養不活，你看它前爪還瘸著呢我們一日日掃街，見多了餓死的小貓。這也不能聘，誰知道聘去的人怎樣，我們都送貓兒巷去的。”
“你們等等我，我跟你們一道去瞧瞧，”林秀水說。
貓兒巷倒不是野貓巷，那裡都是專門做貓生意的，有賣貓魚的，有做貓窩的，有改貓犬的，意思就是給貓剪毛，拿鳳仙花染爪子的，裡頭也有粗略治貓的郎中。
當然還有巡夜的，不叫偷貓的來，臨安府有不少賊偷，大夥叫他們覓貼兒，專門做些偷雞捉貓的勾當，桑青鎮郊外有好些野味店，肉都是用偷來的貓狗雞充數的。
但進了貓兒巷裡的貓，有人養，有東西給它們吃，等著人上門挑，到專門養貓的地方裡聘，人有錢賺東西收，自然管得嚴，不叫貓被盜走，各取所需，是以那裡有最多的貓。
桑青鎮裡人養蠶桑的多，蠶室裡最怕老鼠，每年到二三月，不少養蠶人家會到貓兒巷聘一隻貓，養在家裡嚇老鼠。
後來又有了個行當，做泥貓的，說是用泥貓做的貓放在蠶匾和蠶架上，老鼠嚇得不敢來，因此又叫蠶貓。
林秀水帶上小荷，跟上街道司的人到貓兒巷裡，見他們送貓進去，尋戶好人家養著先。兩人倒是被門前蠶貓給吸引住了，一隻隻手掌大的貓坐在架子上，活靈活現的，有幾個老匠人在捏貓，旁邊有老婆婆在拿筆畫貓，兩眼瞪得跟銅鈴一般，這叫蠶貓圖，掛蠶室裡鎮貓的。
“好圓的貓，”小荷驚歎，蹲在那裡細瞧，她跟林秀水說：“可我還是喜歡真貓。”
她看見隻窩在牆角曬日頭的橘貓，躡手躡腳要去摸，又被突然伸懶腰的狸花貓吸引，緊接著躥出隻矮腳貓，撞到小荷腳邊，一人一貓被嚇一跳，眼睛各自睜得老圓。
林秀水拉小荷一把，笑道：“我們進貓兒巷瞧瞧，你不是說想有個伴。”
小荷時常一個人在家，隻有她和姨母回來時，才能上外頭玩去，她今日見了貓，才想著應該給小荷尋個玩伴的。
貓兒巷裡有許多貓，大的小的，圓的瘦的，黑的黃的，有的在屋簷上飛簷走壁，大貓帶小貓練習跳過屋簷，小貓縮著腦袋不敢跳，也有蹲在牆柱子邊，一動不動，假裝自己是泥貓的。
小荷看見便走不到道，她滿臉興奮，“阿姐，你看這些貓，我能養一隻嗎？”
林秀水說：“當然行，我們可以聘一隻貓來陪你。”
“隻是得用自己賺的錢聘一隻貓，且還得給它隔三岔五買貓魚，生病了要帶它來瞧，要好好細心照顧它，可以嗎？”
小荷也有小孩最普通的毛病，喜新厭舊，有新的耍貨便不喜歡要舊的，而且很容易得到的，她在歡喜後，通常會束之高閣。
死物林秀水也不大管，可貓是活的，會動會搗亂，她來的路上，本想帶小荷聘一隻走的，可到這後，又改了主意。
小荷驚奇，張大嘴巴，指指自己，“我賺錢嗎？”
她可從來冇賺過錢呢。
“我怎麼賺呢，”小荷好奇，“我什麼也不會呀，我又抓不來貓魚，也不會縫衣裳。”
林秀水笑了笑，摸摸她的腦袋，“你可以給阿姐打下手，做逗貓棒。”
小荷不明所以，但林秀水有門路，她用竹竿做的這種簡易逗貓棒，在貓兒巷大有銷路，隨便逗弄一下，貓都要伸手抓弄番。
賣貓窩的店家覺得有門路，“這倒是新奇，但樣式有些簡單，賣三文一根最多罷了，你先拿上二十根來吧，至於錢，等貨來拿再算。”
林秀水欣然答應，反正就算這裡不要，她隨便哪家都能賣出去。
她帶小荷到人家那看貓，得知聘貓最少要一袋鹽和芝麻，大概得六十文，但他們這邊會給聘貓的人選吉日，準備納貓契，寫明日期、貓的模樣、對貓的期許，會給準備到人家那一天口糧，介紹賣貓魚的人家。
當然要是尋常野貓，買條魚來聘便是，但太容易得到的總不珍惜。
原本小荷隻是想有隻貓兒逗樂，眼下變成了她想聘一隻貓，她要賺錢，要靠自己的努力聘貓，她能攢到聘貓的錢。
小荷跟林秀水去買細竹竿子，花錢買雞毛，要買絨線做流蘇穗子，回到家，跟著學綁流蘇穗子，小手取線在木板上繞一圈又一圈，等著林秀水穿繩取下，剪一半，用篦子梳散。
剛開始小荷興沖沖的，後頭她繞得手疼，苦著小臉問：“阿姐，我能賺幾個錢呀？”
“你繞完，我給你三文錢。”
小荷算不來這筆賬，隻是眼巴巴地說：“我多少日能聘得起貓？”
林秀水繼續繞線，然後說：“起碼得二十來日，你要守不住錢，拿去到貨郎那買糖吃，買耍貨玩，那得許久了。”
“你聘了貓，還要隔幾日花十文錢給它買貓魚，又得等上許久，但你要是能多學點手藝，到後麵我給你漲工錢。”
小荷眼神一亮，“漲多少？”
“漲到五文、七文，你就能攢一點，還能自己買糖吃。”
“好多錢，”小荷掰著指頭數，她連算數也數不清，隻覺得有好多錢，咧著嘴笑，跟在林秀水旁邊乖乖繞線。
在家裡繞，林秀水出門支攤，就坐她旁邊，一點點慢慢繞，張家小子鐵生喊她，“小荷，來玩呀，我們打蹴鞠。”
“我晚些再去，眼下我在上工，你彆來打攪我，”小荷搖搖頭，她抹抹出汗的小手，她眼下跟大家可不一樣，阿姐說，她很能乾的！
“搞什麼怪模怪樣的東西，我們不玩蹴鞠了，我們鬥紙鳶你來不來？”
小荷其實很想玩，但她手裡繞著線，隻是搖搖頭，“我晚些再去，你們先玩。”
她邊在板上繞線邊碎碎念，“我先繞完，我先繞完，我先繞完，我想去玩。”
最後終於繞完了線，得了林秀水給的三文錢，蹦起來喊：“我賺錢了，我賺錢了！我要攢著，我要聘貓！”
當然她眼下是這樣想的，等她去玩，碰到戴著綠頭巾簪茉莉花的貨郎，挑一副滿塞東西的竹木擔架時，什麼貓啊狗啊攢錢啊，她通通拋之腦後，隻摸了錢袋要買糖吃。
等她回過神來，她想要哭，又憋住了，含了含嘴裡的糖，糖可真好吃，她還是明日再攢吧。
小荷攢錢聘貓的路漫漫，要不是後頭林秀水偷偷給她漲了工錢，她還不知道何時能聘得上。
當然小荷眼下買糖，被林秀水瞧個正著，覺得頗為好笑，又回過神跟麵前的黑麪郎君說：“這雞毛是綁在竿子上，逗貓用的。”
“我起早在南瓦子那瞧你用過，這雞毛也能逗貓？”
黑麪郎君一臉不信，他家養了三隻黑貓，總是不愛理人，不管如何逗弄，都是一副我在睡彆打擾我的模樣。
林秀水遞過去，“郎君大可以去試試，不好用再還我，我將五文錢退給你。”
最後黑麪郎君帶著這根雞毛竹竿回了家，抱著懷疑的心試著逗弄了下，冇想到原本隻有放飯才會搭理他的幾隻貓，突然撲過來，伸爪子跟他玩，黑麪郎君滿眼放光，猛吸一口貓，看向旁邊的竹竿，簡直是神器！
這樣好的東西，他一個人囤十根，拉著他其他受貓所困的同黨，一起過來大買特買。
林秀水的單子已經排到了許久之後，反正小荷是不愁冇活做了。
隻這半下午，林秀水靠逗貓棒就賺了百文，可比她縫補賺多了，但由於今日溪岸口今日船多，狀況多，倒是給她招攬了不少生意。
上巳節船多人又心急，前頭運柴船跟送魚船撞到一塊，送魚船的魚簍放在那船頭，這一撞倒好，那魚簍翻到河裡去，活魚亂遊，死魚飄在河麵。
急得人跳下船去撈，淌著水在河裡亂撲騰，偏偏魚簍還破了好些，魚全扔在船頭，其他人船的人也急，岸上有娘子大喊：“找桑樹口的小裁縫補補去，你們這樣忙亂有什麼用。”
“哪裡啊，”船上人慌忙四處張望，最後才在指點下，拿了簍子便跳水往岸上走，濕漉漉站在林秀水麵前，“小娘子，你快給補補吧，魚全跑走了。 ”
林秀水也趕緊拿過簍子來瞧，破了好些個洞，補得費許多勁，而且還一股魚腥味，她趕緊說：“補冇法補，我給你拿個油布袋子，給我十五便成，你趕緊套上頭。”
“哎哎，那趕緊拿來吧，我那可等不及，好死不死的，咋就撞了船呢。”
這賣魚郎拿了油布袋子剛走，另一頭立即來了個簪滿花的娘子，拉著個小女童急急忙忙跑來，“小娘子，救救急，我家閨女裙子叫人踩裂了，你瞧，在這邊，我們等會兒還想坐船，到外頭去呢，可急死我了。”
林秀水接過來一瞧，那可不止裂了個口子，是勾破了洞，這裙子補補麻煩，織補繡補都不合適，她低頭挑布料說：“我給你們補繡吧，織補冇辦法，你們粗綢提花的，補補我得要一個時辰，不值當。”
她衝小女童笑了笑，“給你補朵薺菜花好不好呀？以後冇病痛。”
原本小女童被人踩了一腳，疼得直哭，又勾破了裙子，哭得一抽一噎，眼睛泛紅，此時一聽人問她的想法，她便點點頭說：“要補得好看些。”
她娘也連連點頭，“這個好，比補線好，瞧著人都高興。”
林秀水也跟小女童說：“保管好看，你坐下來便能瞧見。”
林秀水坐好，如今她的工具已經不同於當時給船布郎補風箏時，那樣少得可憐，她的傢夥什有了不少。
粗針、細針、自製珠針，大剪、小剪、小小剪、鑷子、粉袋，桃木尺、大小布尺，各色的布頭，十來種顏色的繞線板等等。
所以即使拿過來的是粗綢裙子，她都能從布頭裡找到合適的料子，抽出來白細布，用小剪裁出薺菜花的花樣，又取靠近綠綢布的顏色，裁了葉子。
她心裡有數，都不用畫紙樣子，握了剪刀便能剪下來，先將葉子補繡到洞上，細細蓋住洞，再一朵朵縫上白花瓣，在母女倆不錯眼地盯著下，也不知道哪一步開始，那洞就變成了一簇小白花。
在綠綢裙子上不僅不顯得突兀，反而有了彆樣的美，隻要小女童一坐下來，便能看到裙子上的薺菜花，破洞消失了，但這花永遠留在裙子上。
本來好好的日子裡，發生了這樣糟心的事情，母女兩個都有些著惱和不愉快，可眼下見裙子補得這般好看，又滿臉帶笑，歡喜走了，能好好過上巳節了。
林秀水收了十六文，她今日已經賺了百來文了，她心滿意足，決定晚上要買間筍蒸鵝來給她和姨母幾個補補。
結果後麵想，她要不還是再買隻鴨子來，補一補她這焦頭爛額的腦袋吧。
這一日裡，她補了三條小孩的褲子，兩條裙子，全是在遊玩時踩的，刮破的，還有被人擠得掉水裡的，掙紮時褲帶破了，渾身濕淋淋來要做根新褲帶的，一直在那說冇臉見人了。
倒是還真來個冇臉見人的，臉被蜂給蟄了，剛敷了藥，他眼皮紅腫，嘴巴腫得老高，用手緊緊捂著，跑過來含糊不清地說：“小娘子，你快給我做頂帷帽或是麵巾子，我真冇臉見人了。”
“你這咋弄的？”林秀水剛補完上一單，一見他這模樣，連忙憋住笑，背過身緊緊咬住唇，假裝在找東西，她默默低下頭去，實在憋不住。
那男子捂住臉，“小娘子，你想笑便笑吧，誰叫我時運差成這樣，進了人家的養蜂園，身上有衣裳還好說，可這臉上，真是我娘來了也得打著燈籠細瞧一番，才能認出我是她親生兒子。”
林秀水冇忍住，笑出了聲，她儘力不讓自己笑得太大聲，“冇事，我給你做頂帷帽，保管不叫彆人瞧到你的臉。”
“那可快做吧，你冇瞧見，他們都往我這瞧嗎，那眼神比蜂蟄還嚇人。”
林秀水最終給他做了頂帷帽，帽子是他自己從外頭買的竹帽，林秀水給縫上了布，賺了二十文。
這一日她總共賺了兩百七十八文，但她累得癱在椅子上，她仰頭看屋頂，“我覺得這節可以不過。”
“不過人家咋賺錢，你咋賺錢，”王月蘭將手浸在熱水裡，拿出濕淋淋一雙手，按在林秀水手上，疼得她叫了聲，“姨母，你收著點勁吧。”
“我新學的，專治你這種手疼的，你忍忍。”
林秀水忍不了，擱這殺豬前給豬按摩呢。
她發誓，叫她姨母按按那簡直比酷刑還叫人發顫。
夜裡她練字，都是緊緊包著手寫的，手可以疼，練字不能斷，她可想練一手好字了。
之後幾日也有不少生意，林秀水賺了七八百文，加上之前的錢，又能攢著買一匹油布，她接了洗衣行不少的油布手套生意。
還有調漆的，說手套用著不錯，至少手不大紅腫了，熬生漆還有些，比以前好上許多。
當然逗貓棒還在做，林秀水可專門給小荷尋的活計，讓她在家裡也能有些事做，在小荷堅持不懈地買一日糖，攢一日錢中，她終於攢了二十文，可喜可賀。
這幾日也冇發生什麼稀奇的事，唯一的變動是，林秀水終於花錢正經做了兩個招幌，花了她七十五文錢。
這市麵裡有專門做招幌的匠人，比起她隨手縫五顏六色，故意吸引人的好多了，先是木質幌杆，掛在桑樹口的要長許多，掛在船頭的則是短的。
有專門掛幌子的幌架，用竹子做的，還有幌挑、幌冠、幌掛、幌座、幌墜，一套下來，做得規規整整。
林秀水也在桑樹口有些名字，放棄自己不大著調的招幌，認認真真新做了兩麵幌子，用的青綠色布，上頭繡了槐花。
但她不叫槐花攤子，她怕以後做得不好，彆人罵槐花，她冇取名，反正取了名，大家也叫桑樹口底下那縫補攤子。
好似眼下一提起桑樹口，想的不是裡頭的人，是她的縫補手藝。
自打有了正經招幌，林秀水將幌子掛在船頭上，兩岸人家遠遠瞧見一抹綠來，便知曉是她來了。拿出自家專門放縫補東西的籃子，從自家門前吊下來，喊一聲，等她經過時取走，再吊起自己的籃子，取走裡麵的簽籌。
都等著她明日或哪時經過，用簽籌和錢換取補好的衣物，這是河道口人家最期待的事情，每次看破的東西交到林秀水手裡，還回來時補得好好的，又很細緻，拿到手裡總要瞧上一番，很是高興。
尤其有些人家買了布，花四十文，叫林秀水新做了門簾，她還會搭些不同的色上去，或是繡些花樣，底下墜些流蘇穗子，進門要瞧一眼，出門看一眼，心裡總是滿意的。
林秀水也被河道口人家記掛著，要是哪日她的船不來，有些人總嘀咕著，還要拿了縫補衣物，到桑樹口來瞧瞧，生怕她往後不來了，得了準信，才放下衣物，拿了簽籌叫她明日搖船時送來。
日子在縫補的針線裡，又慢慢縫過去幾針，當然不止河道口的人家記掛她。
這日從成衣鋪裡下工回來，她將船停好，提了籃子回來，到桑樹口時，聽見前麵有人問：“你來尋阿俏？”
“我來找她。”
那少年郎說：“我是她的表哥。”
表哥？她嘀咕，可真稀奇。
林秀水哪裡還有什麼表哥。
定睛一瞧，原來是她一表三千裡外的表哥——陳九川。