跛腳婦人的屍體停在刑部義莊已經三天，冇有任何人來認領。
蘇妙每天都要去看一眼，希望從這具冰冷的軀殼上找出更多線索。仵作已經把能查的都查了，除了手腕上那道苗疆特有的蛇咬傷，還有一處隱秘的痕跡——她的後腰有一塊很小的烙印，像是某個家族的標記。
那標記被火燒過，模糊不清，但隱約能看出是個“柳”字。
柳？又是柳氏？
蘇妙讓畫師把烙印的形狀臨摹下來，派人去查京城所有和柳家有往來的家族。三天後，訊息傳來:城東有個姓周的商人，祖上曾和柳家結過親，家裡還儲存著柳家的族譜。周家願意配合，把族譜借了出來。
族譜上密密麻麻寫滿了名字，蘇妙一頁頁翻看，終於在最後幾頁找到了一個名字:柳姨娘，某年嫁入周家，後不知所終。
這個柳姨娘，會不會就是那個跛腳婦人？
蘇妙讓周家派人來認屍。周家來了個老嬤嬤，一見屍體就哭了:“是、是姨娘！她、她怎麼……”
老嬤嬤說，柳姨娘是周家老太爺的妾室，二十年前因故被趕出家門，從此下落不明。她確實姓柳，是柳氏的遠房堂妹。
柳氏的堂妹！那就說得通了——為什麼她身上有柳家的烙印，為什麼她會為柳氏辦事。
可柳氏已經死了，她還在為誰賣命？
老嬤嬤哭了一會兒，忽然想起什麼，道:“姨娘被趕出門時，已經懷了身孕。老太爺心狠，不認那個孩子。姨娘走的時候說，她會讓孩子姓柳，替柳家爭口氣。”
孩子？蘇妙心頭一動:“那個孩子呢？”
“不知道。”老嬤嬤搖頭，“姨娘走後就冇訊息了。要是孩子還活著，也該有二十了。”
二十歲。和陸明遠差不多大。
蘇妙腦中閃過一個念頭。如果那個孩子還活著，會不會就是這一切的幕後主使？他（她）替母親報仇，替柳家爭口氣，所以處心積慮要害皇上？
可皇上和柳家有什麼仇？柳氏雖然被處死，但那是她罪有應得。她的兒子大皇子也死了，柳家還有什麼理由恨皇上？
除非，那個孩子不是柳氏的，而是……柳姨娘和某個人的。而那個人，和皇上有仇。
越想越複雜。蘇妙把這條線索記下，繼續查。
與此同時，謝允之那邊也有了進展。
他從宮裡的密檔裡查到，二十年前，宮裡發生過一件大事:有個姓柳的宮女，因為和侍衛私通，被處死了。那個侍衛姓周，被髮配邊疆，後來死在那裡。
姓柳的宮女，姓周的侍衛。和柳姨娘、周家對上了。
難道那個孩子，就是這個宮女和侍衛的遺孤？
可這又和皇上有何關係？皇上當年處死宮女，是按照宮規辦事，談不上私仇。那個孩子就算要報仇，也該找執行宮規的人，而不是皇上本人。
謝允之繼續深查，發現那個被處死的宮女，是柳氏的親妹妹。
柳氏的親妹妹！那就更複雜了。柳氏恨皇上，是因為皇上處死了她妹妹，後來又處死了她兒子。這筆賬，她算在了皇上頭上。
可柳氏已經死了，她的恨意，會不會傳給了那個孩子？
蘇妙想起那個跛腳婦人臨死前冇說完的話——“真正的主使，是……”她冇說完的那個名字，會不會就是那個孩子？
如果是，那這個孩子現在在哪兒？長什麼樣？是男是女？
毫無頭緒。
就在眾人一籌莫展時，趙弈那邊傳來一個訊息:有人在城外的廢寺裡，發現了一個受傷的人。那人年紀二十左右，昏迷不醒，身上有柳家的烙印。
蘇妙和謝允之立刻趕去。
廢寺在城外三十裡的山裡，破舊不堪，香火早絕。那人躺在佛像後麵，渾身是血，已經奄奄一息。
蘇妙檢查他的傷勢——刀傷，有三處，深可見骨。失血過多，再晚來一個時辰就冇命了。
她立刻施救，止血、縫合、上藥，忙活了兩個時辰，終於把人從鬼門關拉回來。
那人醒後，看見蘇妙，眼中閃過一絲複雜的情緒。他開口，聲音沙啞:“你……是蘇妙？”
蘇妙點頭:“你是誰？”
“我叫柳青。”那人道，“柳氏是我的姑母。”
柳青！他就是那個孩子！
蘇妙心頭劇震，但麵上不動聲色:“你為什麼會被追殺？”
柳青苦笑:“因為我查到了不該查到的東西。姑母死後，我一直想替她報仇。可查來查去，發現仇人不是皇上，而是另有其人。”
“誰？”
“永安侯，蘇振。”柳青一字一句道，“當年我娘被處死，是蘇振告的密。他早就知道我娘和那個侍衛的事，故意等到事發才告發，為的就是除掉我娘，討好當時的太子——也就是現在的皇上。”
蘇妙心頭一震。蘇振，又是蘇振！
“你怎麼知道？”
“我有證據。”柳青艱難地從懷裡掏出一封信，“這是我娘臨死前托人帶出來的。信上寫了蘇振是怎麼告密的，還寫了……他為什麼要告密。”
蘇妙接過信，展開。信紙已經發黃，但字跡清晰，確實是女子的筆跡。信上詳細記載了蘇振如何設局，如何陷害，如何借刀殺人。最後一行字，讓蘇妙渾身發冷:
“蘇振之所以要害我，是因為我知道他的一個秘密——他的親生女兒，不是柳氏所生，而是和一個姓林的女子所生。那個女子，就是藥王穀的林晚照。”
林晚照！她母親！
蘇妙腦中一片空白。蘇振是她父親？不，他不是！生母的信裡說得很清楚，她的親生父親是陸長風，戰死在藥王穀那場大戰中。可這封信為什麼說……
她繼續往下看。信的最後，還有一行小字:
“那個孩子，名叫蘇妙。蘇振想用她來要挾林晚照，可惜林晚照死得早，他的如意算盤落空了。”
蘇妙的手在顫抖。這封信如果是真的，那她到底是誰的女兒？
柳青看著她，虛弱道:“我知道你不信。但這封信是我娘臨死前寫的，不會有假。你要是不信，可以去查當年的卷宗。蘇振告密的事，刑部應該有記錄。”
蘇妙深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她把信收好，對柳青道:“你先養傷。這些事，我會查清楚。”
柳青點頭，閉上眼，沉沉睡去。
從廢寺出來，蘇妙一直沉默。謝允之握住她的手，輕聲道:“不管你是誰的女兒，你都是蘇妙。”
這話他說過很多次，但這次，蘇妙覺得分量格外重。
如果那封信是真的，那她身上流的，不隻有藥王穀的血，還有蘇振的血。那個害了她母親、害了無數人的混蛋，竟然是她的……
她不敢想下去。
回到王府，蘇妙讓謝允之去查當年的卷宗。三天後，結果出來了:確有此事。蘇振告發宮女與侍衛私通，證據確鑿，宮女被處死，侍衛發配邊疆。
卷宗裡還夾著一封信，是蘇振寫給當時太子的密信。信上說，那個宮女是柳家的人，留著是禍害，不如趁機除掉。
太子在信上批了兩個字:“準了。”
太子就是當今皇上。這筆賬，確實算在皇上頭上。
可這和蘇妙有什麼關係？她隻是一個被捲入漩渦的棋子。
她繼續往下翻，在卷宗最底下，找到了一份更隱秘的記錄。記錄上說，那個被處死的宮女，臨死前生下一個女嬰。女嬰被蘇振帶走，交給柳氏撫養。柳氏給她取名……
蘇玉瑤。
蘇妙手一抖，記錄飄落。
蘇玉瑤！那個在侯府時處處和她作對的嫡姐，竟然是柳氏親妹妹的女兒！那她纔是真正的……
她腦中一片混亂。如果蘇玉瑤纔是柳氏妹妹的女兒，那她又是誰？那封信上說，她是蘇振和林晚照的女兒。可生母的信裡說，她的親生父親是陸長風。到底誰說的纔是真的？
她想起生母留下的那封信，想起信上那些話。生母不會騙她，可柳青的信也不像假的。除非……柳青被人利用了，那封信是偽造的。
可如果是偽造的，誰能偽造得這麼像？連刑部的卷宗都對得上？
她越想越亂，頭開始疼起來。
謝允之見她臉色不對，連忙扶她坐下:“彆想了。這些事，慢慢查，總會水落石出的。”
蘇妙靠在他肩上，輕聲道:“謝允之，我害怕。”
“怕什麼？”
“怕查到最後，發現我是個不該存在的人。”
謝允之抱緊她:“胡說。你存在，就是最大的應該。不管你是誰的女兒，你都是你，是我愛的人。”
這話讓蘇妙心裡一暖。她抬頭看他，眼中有了淚光。
窗外，月亮從雲層裡露出臉來，照在兩人身上。
遠處，皇宮裡燈火通明。皇上的病情，依然冇有好轉。
而真相，還埋在更深的地方。