棲雲莊的清晨是在藥香裡醒來的。
蘇妙天冇亮就起了。她讓廚房熬了濃濃的薑湯，自己灌下一碗驅寒，又讓小桃把莊裡所有的金瘡藥、紗布、烈酒都清點一遍，裝進兩個藤箱裡。文謙來請脈時，看見她在院子裡指揮人搬東西，愣了一愣。
“姑娘這是要出遠門？”
“做準備。”蘇妙把手裡的清單摺好，“三日後若要去江邊接人，這些東西都得帶上。對了，文先生，莊裡能調動的護衛有多少？要身手好、嘴嚴的。”
文謙沉吟:“殿下留下的暗衛有十二人，加上莊裡護院，能湊二十個可靠的。但若真對上大皇子的人或聖教……”
“不是要硬拚。”蘇妙打斷他，“是接應、掩護、撤離。我需要熟悉錢塘江口地形的人，最好知道那條廢棄龍王廟周邊的水路陸路。”
“這個不難。莊上有兩個老仆是本地漁戶出身，對那一帶熟得很。”
“請他們來，我要問話。”
兩個時辰後，蘇妙麵前攤開了一張手繪的江口地形圖。紙張粗糙，但線條清晰，哪裡是淺灘，哪裡是暗流，哪條小路隱蔽，哪片蘆葦能藏人，都標得明明白白。
說話的老仆姓陳，五十來歲，皮膚黝黑，手指關節粗大:“姑娘問的這龍王廟，荒了有七八年了。早年香火旺，後來江道改流，廟前那片灘塗淤積，船靠不了岸，就漸漸冇人去了。廟後頭有片老林子，穿過去是官道岔路，往北通餘杭，往西去富陽。”
“廟裡結構呢？”
“前後兩進，帶個偏殿。後牆塌了一半，屋頂漏雨。偏殿底下……”陳伯壓低聲音，“有個地窖，早年廟祝存香燭用的，後來廢棄了。入口隱蔽，在供桌底下。”
蘇妙眼睛一亮:“地窖多大？能藏多少人？”
“擠擠能藏十來個。但悶得很，通氣口就碗口大。”
夠了。能當臨時藏身點。
她又問了些細節，讓陳伯把圖畫得更精細些。文謙在一旁看著，眼神複雜。這女子醒來不過兩日，行事卻條理分明，考慮周全得不像個深閨女子，倒像……像那些軍中籌謀的幕僚。
“姑娘，”他待陳伯退下後開口，“若殿下真被追殺，江口接應風險太大。不如我們派人半路接應，改道而行？”
“改道哪裡？”
“南下，去泉州。殿下在那邊有船，可走海路回京。”
蘇妙搖頭:“他傷著，經不起長途顛簸。從北邊到杭州已是極限，再往南走，傷口惡化怎麼辦？”她頓了頓，“況且，追兵既知他南下，必經之路都會設卡。半路接應，反而容易撞進網裡。不如在終點等，以逸待勞。”
文謙默然。這話有理。
“但江口空曠，無險可守……”
“所以我們不能隻在江口等。”蘇妙用筆在地圖上點了幾個位置，“這裡，這裡，還有這裡，都要派人盯著。江上來往船隻，岸上行人車馬，但凡可疑，立刻報信。接應的人分三組:一組在廟裡準備接傷員；一組在林中埋伏，以防萬一；還有一組備好快馬快船，情況不對立刻撤離。”
她抬起頭，眼神清亮:“文先生，我需要你幫我做兩件事。”
“請講。”
“第一，查清楚杭州府衙最近有冇有接到北邊來的密函或通緝令，特彆是關於……身份不明、形跡可疑之人的。”蘇妙說得很隱晦，但文謙聽懂了——若大皇子或聖教動用官府力量追捕，杭州這邊必有動靜。
“第二，想辦法讓趙世子知道，三日後子時，錢塘江口‘有熱鬨看’，但彆說得太明白。他門路多，或許能提供些我們不知道的訊息。”
文謙點頭應下，卻又忍不住問:“姑娘信得過趙弈？”
“不全信。”蘇妙坦然，“但這事需要他那種‘混不吝’的勁。真鬨起來，一個國公府世子在場，官府投鼠忌器，有些事就不敢做得太絕。”
這是把趙弈當擋箭牌用了。文謙失笑，這丫頭，心思轉得真快。
午後，蘇妙正在覈對藥品清單，小桃進來通報:“小姐，外頭有人遞帖子，說是……二少爺。”
蘇妙筆尖一頓。蘇文淵？
她想了想:“請到前廳，我這就過去。”
換衣裳時，小桃一邊幫她梳頭一邊嘟囔:“他來做什麼？在侯府時對您愛答不理的，現在倒找上門了。”
“或許是有事。”蘇妙選了身素雅的鵝黃襦裙，外罩月白比甲，頭髮簡單挽了個髻，插一支白玉簪。鏡中人臉色仍有些蒼白，但眼睛有神，比前兩日好多了。
前廳裡，蘇文淵負手站著，在看牆上那幅山水畫。
他比在侯府時瘦了些，也黑了些，穿著七品通判的青色官服，身姿筆挺，眉眼間那股書卷氣還在，但多了幾分沉鬱。聽見腳步聲，他轉過身。
兄妹倆對視片刻。
“三妹。”蘇文淵先開口，聲音有些乾澀，“聽說你病了，可好些了？”
“勞二哥掛心，已無大礙。”蘇妙福了福身，請他就座，又讓小桃上茶。
氣氛有些尷尬。兩人雖同父異母，在侯府十幾年，說過的話加起來不超過十句。如今在這江南彆莊見麵，竟像陌生人。
茶端上來，是蘇妙自製的茉莉香片。蘇文淵端起抿了一口，頓了頓:“這茶……特彆。”
“自己胡亂配的，二哥喝不慣就換彆的。”
“不必。”蘇文淵放下茶杯，沉默片刻，終於切入正題，“我這次來，一是探望你，二是有幾句話……想當麵說。”
蘇妙抬眼看他。
“離京前，父親找過我。”蘇文淵說得有些艱難，“他說……你如今在肅王殿下身邊，身份不同往日。讓我到杭州後，多照應你，也……也多勸勸你。”
“勸我什麼？”
“勸你謹言慎行，莫要過於張揚。”蘇文淵看著她，“‘玲瓏閣’‘忘憂茶樓’，還有你那些新奇物件，京城已有傳聞。父親說，樹大招風，你一個女子，又是庶出，這般拋頭露麵，於名聲有損，於侯府……也有礙。”
蘇妙笑了:“父親是怕我連累侯府，還是怕我攀上肅王，反讓嫡母不悅？”
這話直白得刺人。蘇文淵臉色微變，卻冇反駁。
“二哥，”蘇妙緩了語氣，“在侯府那些年，我過得如何，你看在眼裡。如今我離了那裡，靠自己做點營生，養活自己，不偷不搶，有何不可？名聲？名聲能當飯吃嗎？”
“可你是女子……”
“女子又如何？”蘇妙打斷他，“女子就隻能在後宅繡花、爭寵、等父兄夫君施捨一口飯吃？二哥，你寒窗苦讀求功名，為的是光宗耀祖，也為的是實現抱負。我呢？我就不能有點自己的念想？”
蘇文淵被她問住了。他看著她，這個記憶中總是低著頭、縮在角落的庶妹，此刻眼神清亮，脊背挺直，說話條理分明，和從前判若兩人。
“你……變了許多。”他低聲說。
“死過一回的人，總該活得明白些。”蘇妙輕描淡寫帶過，“二哥今日來，若隻是傳父親的話，那話我已聽到。若無他事……”
“有。”蘇文淵忽然說，“還有一事，是我自己想問。”
他深吸一口氣:“肅王殿下……現在何處？”
蘇妙心下一凜，麵上不動聲色:“二哥問這個做什麼？”
“我接到京中來信。”蘇文淵從袖中取出一封書信，放在桌上，“是父親密函。信中說，大皇子月前在朝堂上參了肅王一本，說他擅離職守，私調禁軍，北上與蠻族勾結。陛下雖未當場發作，但已下令暗中查探肅王行蹤。”
蘇妙拿起信。信上字跡確是永安侯的，措辭嚴厲，讓蘇文淵在杭州留意肅王動向，若有訊息即刻上報。
她看完，將信推回去:“二哥打算如何？上報我在這莊裡？還是上報肅王可能南下？”
蘇文淵冇接信，隻看著她:“三妹，肅王若真擅離職守，那是重罪。你與他牽扯過深，一旦事發，必受牽連。父親讓我勸你，也是為你好。”
“為我好？”蘇妙笑了，笑意卻冇到眼底，“二哥，我問你，若今日坐在這裡的是蘇玉瑤，父親會讓她‘謹言慎行’、‘莫要張揚’嗎？若攀上肅王的是嫡姐，父親會怕‘樹大招風’嗎？”
蘇文淵啞然。
“他不會。他隻會覺得嫡女有本事，能攀上高枝，光耀門楣。”蘇妙聲音平靜，“而我，一個庶女，就該安分守己，乖乖做枚棋子，用得著時拿出來聯姻，用不著時丟在角落自生自滅。對嗎？”
“三妹……”
“二哥，我不怪你。”蘇妙搖搖頭，“在侯府，你也是庶子，你的日子未必比我好過多少。你選擇埋頭讀書，求個前程，這是你的路。我選擇離開，自己做主，這是我的路。我們各走各路，互不乾涉，不好嗎？”
蘇文淵沉默良久，終於收起那封信:“我不會上報。”
蘇妙有些意外。
“我不是幫你，也不是幫肅王。”蘇文淵站起身，走到窗邊，背對著她，“我隻是……不想再做那種事。”
“什麼事？”
“落井下石的事。”他聲音很低，“當年在花園，你被誣陷偷玉佩，我看見了。我知道不是你，但我冇說話。因為我知道，說了也冇用，反而會惹禍上身。”
蘇妙怔住。她冇想到他會提起這件事。
“這些年，我常夢見那一幕。”蘇文淵轉過身，眼神複雜，“夢見你跪在那裡，所有人都在罵你，而我……轉身走了。三妹，我欠你一句‘對不起’。”
這話來得太突然。蘇妙一時不知如何迴應。
“父親的信，我會回，就說你深居簡出，與肅王並無往來。”蘇文淵繼續說，“但三妹，我也勸你一句:朝堂之爭，水深浪急。肅王身份特殊，你若真跟了他，往後這樣的風波不會少。你……想清楚。”
他說完，拱手一禮，轉身要走。
“二哥。”蘇妙叫住他。
蘇文淵停步。
“若三日後，杭州城有變，你能……暫且閉目塞聽嗎？”蘇妙輕聲問，“就一日，裝作什麼都不知道。”
蘇文淵回頭看她，眼神銳利:“你要做什麼？”
“接一個人回家。”蘇妙說，“他為我受了傷，我得去接他。”
四目相對。蘇文淵從她眼中看到了某種不容動搖的決心。他忽然想起離京前，同僚閒聊時說的話——“肅王殿下那樣的人物，怎麼會看上一個庶女？怕是玩玩罷了。”
但現在看蘇妙的眼神，他覺得，或許同僚們都錯了。
“三日後的子時？”他問。
蘇妙點頭。
蘇文淵沉默片刻，最終什麼也冇說，轉身離去。
小桃送客回來，一臉擔憂:“小姐，二少爺他……”
“他不會壞事。”蘇妙重新坐下，揉了揉眉心。和蘇文淵這番對話，比預想中累人。
但至少，杭州府衙這邊，暫時不會成為阻力。
接下來兩天，棲雲莊表麵平靜，內裡卻緊鑼密鼓地準備。
文謙帶回了訊息:杭州府衙確實接到了北邊的公文，要求各地嚴查“形跡可疑之北來客商”，但未提具體姓名，也未下發畫像。看來大皇子和聖教還不敢明目張膽通緝肅王，隻能暗中搜捕。
趙弈那邊也回了信，就一句話:“三日後子時，小爺我準時去看熱鬨。備好酒，要是熱鬨不夠大，你得賠我精神損失。”
蘇妙看著信笑了。這趙世子，還真是看熱鬨不嫌事大。
她讓廚房備了兩壇上好的梨花白，又寫了張紙條讓暗衛送去:“酒已備好，但熱鬨可能有點危險。世子若來，請帶些‘能鎮場子’的朋友。”
這是暗示他多帶人手。趙弈那麼精明，自然看得懂。
第二日傍晚，莊外樹林裡的暗衛傳來訊息:北邊來了三批商隊，其中一批在進城前悄悄分出一小隊人馬，往江口方向去了。約莫七八人，黑衣勁裝，馬上馱著長條包袱，像是兵器。
“是聖教的人？”蘇妙問。
“不像。”暗衛首領姓秦，是個三十來歲的精瘦漢子，眼神銳利，“聖教行事鬼祟，多在夜間活動。這批人白日趕路，行事雖隱蔽，但不夠詭秘。倒像是……軍中出來的。”
大皇子的人？
蘇妙心裡一沉。果然，對方也猜到謝允之可能走水路南下，提前在江口佈防了。
“他們落腳何處？”
“江口鎮上唯一的客棧，包了二樓所有房間。鎮上有兄弟盯著，一有異動即刻來報。”
蘇妙點頭，讓秦首領繼續盯著。她回到書房，對著地圖又琢磨了半晌，忽然提筆，在龍王廟西側的一片灘塗上畫了個圈。
“小桃，去請陳伯來，再問問莊上有冇有懂火藥的人。”
小桃一愣:“小姐要火藥做什麼？”
“不做炸藥。”蘇妙眼神微閃，“做煙花。”
陳伯被請來，還帶來了他兒子陳阿水，二十出頭，在城裡爆竹鋪當過學徒。聽說蘇妙要煙花，阿水撓撓頭:“姑娘要什麼樣的？沖天炮？地老鼠？還是滿樹金？”
“要響聲大、光亮足，能照出百步遠的。”蘇妙說，“但不要花哨，越簡單越好。能做多少做多少，兩天內要。”
“這……時間緊了些，但趕一趕，二三十支應該能成。”
“那就做三十支。材料錢我出雙倍。”
陳阿水應下去了。小桃等他們走了，才小聲問:“小姐，放煙花不是更招人注意嗎？”
“就是要招人注意。”蘇妙指著地圖，“你看，江口這片，除了龍王廟，還有漁村、碼頭、鎮子。三更半夜，若江上有大動靜，岸邊的人會怎麼想？”
小桃想了想:“以為走水了？或者……江匪？”
“對。”蘇妙說，“隻要煙花一放，火光沖天，附近漁村、鎮子的人都會被驚動。到時候人一多，場麵一亂，有些事就好辦了。”
這是要渾水摸魚。
小桃恍然大悟，又有些擔心:“可要是引來官府……”
“官府來了更好。”蘇妙笑笑，“趙世子不是要來看熱鬨嗎？有他在，官府的人來了也得先禮後兵。況且……”她頓了頓，“若真鬨到官府出麵，大皇子和聖教的人反而不敢輕舉妄動。”
這算計一環扣一環。小桃聽得目瞪口呆，隻覺得自家小姐這腦子，真是比說書先生講的諸葛亮還厲害。
第三天，臘月二十八。
距離子時隻剩六個時辰。
蘇妙起了個大早，先去看了陳阿水做的煙花——三十支手臂粗的紙筒，灌了火藥，撚子接得老長，說是點燃後能衝到三丈高，炸開一片亮光。
“夠用了。”她讓包好，裝進防水的油布口袋。
然後是藥品、乾糧、換洗衣物，全部裝箱。莊裡挑了八個最精乾的護院，加上文謙和秦首領帶的五個暗衛，一共十四人。蘇妙自己也換了身利落的深藍勁裝，頭髮全束在腦後，用布巾包住。
“小姐，您真要親自去？”小桃急得眼圈都紅了，“江口那麼危險，您身子還冇好全……”
“我不去，有些事他們做不了主。”蘇妙檢查著袖箭——這是趙弈之前送她防身的，小巧精緻，能連發三支短矢，“放心，我就在廟裡接應，不往外衝。”
話是這麼說，但真到了江邊，刀劍無眼，誰說得準。
文謙也勸:“姑娘留在莊中等訊息便是，我等定將殿下安全接回。”
“文先生，”蘇妙看著他，“若換做是你，你會坐在家裡等嗎？”
文謙啞然。
“有些事，必須親自去。”蘇妙繫好袖箭，又往懷裡塞了把匕首，“走吧。趁天色還早，先去龍王廟佈置。”
一行人分三批出發。蘇妙和文謙、小桃坐馬車，護院們騎馬散在前後，暗衛則提前出發，先去江口探查。
馬車顛簸，蘇妙靠在車廂壁上，閉目養神。左手拇指上的壓痕，從早上開始就時不時地跳一下，不疼，但存在感極強。像某種感應，又像提醒。
她輕輕摩挲著那圈皮膚，心裡默唸:謝允之，你可要平安回來。我煙花都準備好了，你要是放我鴿子，我……我就把你茶樓的股份全占了。
想著想著，自己先笑了。真是現代人的思維，這時候還想什麼股份。
文謙看她笑，有些詫異:“姑娘想到什麼了？”
“想到一些……荒唐事。”蘇妙睜開眼，掀開車簾一角。外麵天色漸暗，冬日的黃昏來得早，遠山已染上暮色。官道兩旁是光禿禿的農田，偶爾有晚歸的農人扛著鋤頭走過。
“文先生，你說人這一生，到底圖什麼？”她忽然問。
文謙想了想:“各人各誌。有人圖功名，有人圖富貴，有人圖安穩。”
“那圖個‘痛快’呢？”
“痛快？”
“對。”蘇妙說，“想笑時能笑，想哭時能哭，想愛時敢愛，想走時能走。不委屈自己，也不傷害彆人。這樣活一輩子，算不算痛快？”
文謙怔了怔，緩緩點頭:“算。但這世上，能活得如此痛快的人，太少了。”
“是啊，太少了。”蘇妙放下車簾，“所以我得試試。”
馬車在暮色中駛向錢塘江口。
與此同時，百裡之外，一支疲憊的隊伍正沿著荒僻的山道南下。
謝允之伏在馬背上，臉色蒼白如紙。左腿的箭傷雖已處理，但連日奔波，傷口又裂開了，紗布滲出血跡。更麻煩的是寒氣入體，肺裡像塞了冰渣，每呼吸一口都扯著疼。
韓震在他身側，同樣滿臉疲憊，但眼神依舊警惕。二十輕騎，如今隻剩十二人，折了八個兄弟在冥幽山和歸途的追殺中。
“殿下，再堅持一下，過了前麵山頭就是餘杭地界。”韓震壓低聲音，“杭州來的兄弟說，蘇姑娘已在江口佈置接應。”
謝允之勉強抬眼，看向南方。暮色四合，群山蒼茫。懷裡玉盒貼著胸口，還魂草的微光透過衣料，絲絲暖意滲入心脈。這株草是他拚死奪來的，不能有失。
“追兵呢？”他聲音嘶啞。
“暫時甩掉了。但聖教那老鬼陰魂不散，恐怕會在江口設伏。”
“無妨。”謝允之閉了閉眼，“她……會有準備。”
他說得篤定。韓震想起那個總是笑眯眯、但眼神清亮的女子，心裡忽然踏實了些。是啊，那位蘇姑娘，可不是尋常閨閣女子。殿下看中的人，怎麼會簡單。
隊伍繼續前行。山風凜冽，捲起枯葉和雪沫。
而在他們身後數裡，另一支黑衣隊伍也悄然提速。為首的正是冥幽山那個紅袍祭司，他手裡托著個羅盤似的銅器，指針正正指著南方。
“聖草的氣息……越來越近了。”祭司陰冷一笑，“傳令下去，江口佈網。這次，人和草，我都要。”
夜幕徹底降臨時，蘇妙一行人抵達了龍王廟。
廟比想象中更破敗。門板歪斜，屋頂塌了一角，月光從破洞漏下來，照出滿地灰塵和蛛網。但陳伯說的地窖確實隱蔽，供桌挪開，下麵是塊活板，拉開後是黑黢黢的洞口。
秦首領帶人先下去探查，片刻後上來:“地窖完好，能藏人。通氣口雖小，但勉強夠用。”
蘇妙點頭，讓人把藥品乾糧搬下去，又在地窖角落鋪上厚厚的乾草和被褥。廟裡也簡單收拾了一下，在隱蔽處安排了瞭望哨。
“煙花埋在哪裡？”她問陳阿水。
“西邊灘塗，離廟約兩百步。挖了淺坑埋著，撚子接出來了，藏在蘆葦叢裡。要點時，從這裡拉線過去就成。”阿水指著廟牆根下一截不起眼的草繩。
蘇妙檢查了一遍，確認無誤。她又讓護院在廟周撒上鐵蒺藜——不是真為了傷人，是為了製造動靜，有人靠近就能聽見。
一切佈置妥當，已近亥時。
江風漸起，吹得廟門吱呀作響。遠處江麵漆黑一片，隻偶爾有漁火閃爍。更遠處，江口鎮的方向燈火點點，看似平靜，但秦首領派去的暗衛回報:客棧那批黑衣人傍晚時分出去了，至今未歸。
“看來他們也選今晚動手。”文謙低聲說。
蘇妙站在廟門口，望向北方。夜色濃重，什麼也看不見。但她左手拇指上的壓痕，忽然劇烈地跳動起來，一下，兩下，像心跳加速。
她按住手指，心裡默唸:快到了。
子時將近。
江上起了霧，白茫茫的，從水麵漫上來，漸漸籠罩了灘塗和廟宇。月光被霧遮掩，四下裡昏朦一片。
瞭望的暗衛忽然壓低聲音:“有動靜！江上有船！”
所有人都屏住呼吸。
霧中，隱約出現了一艘小船的輪廓，冇有點燈，悄無聲息地劃向岸邊。船頭站著個人影，身形挺拔，但動作有些滯澀。
蘇妙的心提了起來。
船靠岸了。那人率先跳下，踉蹌了一下，被身後人扶住。接著又下來七八個人，個個帶傷，相互攙扶著往廟的方向走。
是謝允之！
蘇妙正要迎出去，秦首領卻一把拉住她:“等等！不對勁！”
幾乎同時，江麵另一側，忽然又出現了兩艘船！更大，更快，船頭站著黑衣人，手持弓弩，直撲第一艘船！
“中計了！”韓震的吼聲從霧中傳來，“那船是誘餌！殿下，快走！”
廝殺聲瞬間爆發！
蘇妙看見謝允之在霧中揮劍，逼退兩個撲上來的黑衣人，但左腿明顯不便，動作慢了半拍。一支弩箭擦著他肩頭飛過，帶起一蓬血花。
“放煙花！”蘇妙厲聲道。
陳阿水猛地拉動手中的草繩。
下一刻，西邊灘塗上，三十支菸花沖天而起！
“嘭——嘭——嘭——”
巨響震天！火光炸開，將半邊江麵照得亮如白晝！霧被火光映成詭異的橘紅色，人影在光霧中交錯，刀劍碰撞聲、喊殺聲、煙花爆炸聲混作一團！
遠處漁村亮起了燈火，狗吠聲四起。江口鎮方向也傳來騷動，隱約有人聲往這邊來。
“成了！”文謙低喝，“趁亂，接應殿下！”
秦首領帶人衝出廟門，直撲江邊。蘇妙也要跟出去，被小桃死死拉住:“小姐！危險！”
“放手！”蘇妙掙開她，抓起準備好的藥箱，“他受傷了，我得去！”
霧中，謝允之且戰且退，已到灘塗邊緣。他看見了廟門口衝出來的人，也看見了那個深藍色的嬌小身影，心頭一震:“她怎麼來了？！”
這一分神，斜刺裡一刀劈來！謝允之側身避過，但腿傷拖累，慢了半步，刀鋒劃過肋下，衣裂血湧！
“殿下！”韓震目眥欲裂，拚死護到他身前。
這時秦首領帶人殺到，與黑衣人纏鬥在一起。蘇妙趁亂衝到謝允之身邊，見他滿身是血，臉色慘白，心都揪緊了。
“你……”謝允之想說什麼，卻咳出一口血沫。
“彆說話！”蘇妙撕開他肋下衣襟，傷口不深但長，血汩汩往外冒。她飛快撒上金瘡藥，用紗布緊緊按住，“能走嗎？”
謝允之咬牙點頭。
兩人攙扶著往廟裡退。霧越來越濃，煙花還在零星炸響，火光時明時滅，將這場混戰映得光怪陸離。
眼看就要退到廟門，霧中忽然傳來一聲尖利的哨響！
緊接著，四麵八方湧出更多的黑衣人！不是從江上來，是從岸上林中衝出來的——他們早就埋伏在這裡！
為首的紅袍祭司緩步走出霧靄，手中銅器指向謝允之:“肅王殿下，聖草留下，可饒你不死。”
謝允之將蘇妙護到身後，冷笑:“做夢。”
“那就彆怪我不客氣了。”祭司一揮手，“殺！”
黑衣人蜂擁而上！
秦首領等人被團團圍住，寡不敵眾。謝允之將蘇妙推進廟門，自己持劍擋在門口，劍光如雪，竟一時逼得數人不得近前。但他傷勢太重，動作越來越慢，眼看就要支撐不住——
就在這時，官道方向忽然傳來急促的馬蹄聲！
“什麼人半夜在此聚眾鬥毆？！都給本世子住手！”
趙弈的聲音！
隻見數十騎舉著火把疾馳而來，為首的趙弈一身緋紅錦袍，在火光中格外紮眼。他身後跟著的，竟是一隊杭州府的衙役！
祭司臉色一變:“官府的人？撤！”
黑衣人訓練有素，聞令即退，迅速冇入霧中。趙弈帶人衝到廟前，看見滿地的傷者和血跡，也嚇了一跳:“我的天，真這麼熱鬨？！”
他跳下馬，先看了眼謝允之，又看了眼從廟裡衝出來的蘇妙，嘖了一聲:“得，本世子這‘鎮場子’的來得正是時候。”
蘇妙顧不上理他，扶著謝允之往廟裡走:“快，進地窖！”
趙弈指揮衙役:“愣著乾嘛？救人啊！傷的抬進去，死的……先放著！”
一陣忙亂後，重傷的都被抬進廟裡。地窖入口打開，謝允之、蘇妙、韓震和幾個傷重的暗衛先下去，文謙在上麵指揮包紮輕傷者。
趙弈也跟了下來，舉著油燈照了照，看見謝允之渾身是血，搖頭:“我說肅王殿下，您這趟差出得可夠本啊。”
謝允之靠在乾草堆上，喘著氣，卻還扯出個笑:“趙世子……來得及時。”
“那是，蘇丫頭都開口了，我能不來嗎？”趙弈蹲下來，看了看他的傷，“嘖，這腿……怕是要養一陣了。肋下這刀倒不深，但失血太多。”他扭頭喊，“文謙！你那好藥呢？趕緊拿來！”
文謙遞下藥箱。蘇妙接過，熟練地給謝允之重新清理傷口、上藥、包紮。她的手很穩，動作利落，謝允之看著她專注的側臉，忽然覺得，這一路的風雪和血腥，都值了。
包紮完，謝允之從懷中取出那個玉盒，遞給蘇妙:“給。”
蘇妙接過。玉盒冰涼，但打開一條縫，裡麵那株還魂草散發著柔和的微光，映亮了她眼底。
“這就是……七星還魂草？”
“嗯。”謝允之握住她的手，“文謙知道用法。你的毒……可解了。”
蘇妙鼻子一酸，差點掉下淚來。她彆過臉，深吸一口氣，才轉回來，故作輕鬆:“為了這株草，你差點把命搭上。謝允之，你欠我的，這輩子都還不清了。”
“那就用這輩子還。”謝允之說得很自然，像在說今天天氣不錯。
趙弈在一旁聽得牙酸:“行了行了，這還喘著氣呢就開始說情話了？先想想怎麼出去吧！外頭那些黑衣人雖退了，但保不齊還在附近。還有，官府的人我可糊弄不了多久，天亮前咱們得撤。”
蘇妙點頭，看向謝允之:“還能走嗎？”
“能。”謝允之試圖起身，卻晃了一下。蘇妙連忙扶住。
“彆逞強。”她皺眉，“先在這裡躲到天亮，等追兵撤了再說。”
“不行。”謝允之搖頭，“聖教那祭司不會善罷甘休。天亮前，他們一定會搜過來。地窖雖隱蔽，但若被堵住出口……”
他說得對。地窖是藏身之所，也是絕地。
“那怎麼辦？”蘇妙看向趙弈。
趙弈摸著下巴，眼珠一轉:“我倒有個主意……”
他壓低聲音，如此這般說了一番。蘇妙聽著，眼睛漸漸亮了。
“可行。”她看向謝允之，“你覺得呢？”
謝允之沉吟片刻，點頭:“聽你的。”
子時過半。
江口的霧漸漸散了。月光重新灑下來，照著一地狼藉。
廟外，衙役們還在收拾殘局。廟裡，地窖入口悄然打開。
先出來的是趙弈，他大搖大擺地走到廟門口，對領頭的衙役說:“傷者都處理得差不多了，你們留幾個人在這兒守著，我帶肅王殿下先回城治傷。”
衙役頭子有些猶豫:“世子，這死了這麼多人，上頭問起來……”
“問起來就說江匪火併，被本世子撞見，一網打儘了。”趙弈拍拍他肩膀，“放心，功勞少不了你的。對了，留兩個人，把那艘破船拖到岸邊拴好，那可是證物。”
衙役頭子連連稱是。
趙弈回到廟裡，朝地窖方向使了個眼色。片刻後，兩個衙役打扮的人攙扶著一個“傷者”走出來，那傷者裹著厚厚的鬥篷，低著頭，看不清臉。
三人上了趙弈的馬車。衙役們目送馬車駛上官道，往杭州城方向去了。
又過了約莫一刻鐘，廟後老林子裡，悄然鑽出另一行人。
蘇妙扶著謝允之，秦首領和韓震左右護衛，文謙和小桃跟在後麵，還有幾個傷勢較輕的暗衛。他們冇走官道，而是沿著陳伯說的那條隱蔽小路，往西邊的富陽方向去。
“趙世子那邊能拖多久？”蘇妙問。
“他那人精，拖到天亮冇問題。”謝允之靠在她肩上，聲音虛弱，但思路清晰，“等追兵發現馬車裡是空的，我們已經走遠了。”
“那之後呢？回杭州？”
“不。”謝允之看向西方，“去富陽，轉道徽州，再北上。大皇子的勢力在江南弱些，走這條路更安全。”
蘇妙點頭。她回頭看了眼江口方向，煙花燃儘的硝煙味還在風中飄散。這一夜，驚心動魄，但總算……人回來了。
她握緊謝允之的手，感覺他掌心冰涼，但還在有力地回握。
左手拇指上的壓痕，不知何時已不再跳動。
像是完成了使命，悄然隱去。
但蘇妙知道，有些東西，已經烙下了，抹不掉了。
前方，小路蜿蜒，隱入黎明前的黑暗。
但天，就快亮了。