聽雪軒內，燭火搖曳，將蘇妙蒼白如紙的臉色映照得更加分明。右臂上的陰寒邪氣如同附骨之疽，不斷蠶食著她的體溫和力量，那刺骨的冰冷彷彿要凍結她的血液，麻木感混合著針紮般的刺痛，一波波衝擊著她的神經。謝允之那件帶著清冽鬆香氣息的外袍裹在身上，卻絲毫驅散不了源自體內的寒意。
小桃急得團團轉，一會兒換熱水，一會兒又想去找府裡的供奉大夫，都被蘇妙用眼神製止了。普通的醫術，對付不了這種超自然的力量。
“小姐，您彆硬撐著了，想想辦法啊！”小桃帶著哭腔，看著蘇妙額頭上不斷滲出的冷汗和微微顫抖的身體。
“彆慌……”蘇妙的聲音帶著壓抑不住的顫音，她強迫自己冷靜下來，集中精神，“隻能……靠我自己。”
她閉上眼，將全部心神沉入體內，努力感應著那微小的、如同風中殘燭般的“靈樞”。與昨夜在密室感應曆史殘留的悲愴不同，此刻的“靈樞”傳遞出的是一種焦躁、排斥和……一絲本能般的渴望？是對那邪氣的渴望？不，更像是渴望將其淨化、吞噬！
她嘗試著更精細地操控那微弱的星輝之力，不再是大範圍地包裹，而是化作無數縷比髮絲還細的暖流，如同靈巧的工兵，小心翼翼地探入被邪氣侵蝕的經脈和血肉之中。
這個過程，比之前更加痛苦。星輝之力與暗紅邪氣在她手臂這片狹小的“戰場”上激烈交鋒，每一次細微的碰撞、消融，都帶來彷彿血肉被寸寸撕裂又凍結的劇痛。蘇妙咬緊了下唇，嚐到了淡淡的血腥味，才勉強冇有痛撥出聲。
汗水浸濕了她的鬢髮和後背的衣衫，整個人像是從水裡撈出來一樣。進展極其緩慢，那邪氣異常頑固，並且帶著一種陰毒的黏性，星輝之力消耗巨大，卻隻能一點點地磨滅掉極其微小的部分。
時間在痛苦中緩慢流逝。不知過了多久，窗外傳來了三更的梆子聲。
蘇妙感覺自己的精神力快要耗儘了，意識開始有些模糊，那陰寒邪氣似乎抓住了她力竭的空檔，猛地反撲，寒意驟然加劇，向著肩膀處又侵蝕了一分！
“呃！”她發出一聲壓抑的痛哼，身體控製不住地向後一仰。
一直守在榻邊，沉默如同雕塑的謝允之，立刻伸出手，穩穩地托住了她的後背。他的掌心溫暖，透過濕冷的衣物傳遞過來一絲堅實的力量。
“不行便停下。”他的聲音低沉，帶著不容置疑的堅決，“本王另尋他法。”
蘇妙靠在他堅實的手臂上，劇烈地喘息著，眼前陣陣發黑。另尋他法？還能有什麼他法？連他的內力都束手無策。難道真要砍了這條胳膊？這個念頭讓她一陣惡寒。
不！絕不能放棄！
她猛地想起密室刻字中提到的“靈樞秘典”，那位末代護法尊者謝蒼留下的傳承！雖然隻是殘卷，但其中或許記載了應對這種邪氣的方法？哪怕隻是一點提示！
“王爺……”她虛弱地開口，聲音嘶啞，“藏書閣……密室……那些刻字……或許……有線索……”
謝允之眸光一凝，瞬間明白了她的意思。他冇有任何猶豫，立刻對外沉聲道：“影七！”
一道黑影如同鬼魅般出現在門口。
“守住聽雪軒，任何人不得靠近。”謝允之吩咐完，一把將幾乎虛脫的蘇妙打橫抱起，“本王帶你去密室。”
深夜的肅王府藏書閣，靜謐得隻剩下風吹過屋簷的細微聲響和謝允之沉穩的腳步聲。他抱著蘇妙，無視禮教大防，徑直走入閣內，啟動了密室機關。
書架緩緩移開，露出向下的石階。那股沉鬱悲愴的星輝氣息再次瀰漫開來，但這一次，蘇妙體內那躁動不安的“靈樞”，在感受到這股同源卻更加古老厚重的氣息時，竟奇異地稍微平複了一絲。
密室內依舊空曠，唯有那麵刻滿了血淚文字的牆壁沉默矗立。
謝允之將蘇妙小心地放在蒲團上，讓她靠著牆壁坐好。“你仔細回想，本王為你護法。”他退開幾步，守在階梯入口處，如同一尊守護神，目光銳利地掃視著周圍，確保絕對的安全。
蘇妙強忍著右臂傳來的劇痛和身體的虛弱，抬起頭，目光再次投向那些蒼勁的刻字。她不再去閱讀那段悲壯的曆史，而是將全部精神集中，去感應文字筆畫間殘留的、屬於那位謝蒼前輩的意誌和力量痕跡，尤其是關於“靈樞”運用和應對“邪氣”、“濁氣”的部分。
她的精神力如同觸角，細細地拂過冰冷的石壁。起初，隻有曆史的沉重與悲涼。但當她刻意引導著體內那微弱的星輝之力，模仿著刻字中蘊含的某種獨特韻律去感應時，異變發生了！
她手臂上那頑固的暗紅邪氣，似乎被這古老的星輝氣息刺激，驟然變得活躍起來，陰寒之力猛地加劇，甚至隱隱透出皮膚，散發出一縷縷暗紅色的霧氣！
“嗯！”蘇妙痛得蜷縮起來，臉色瞬間由白轉青。
“妙兒！”謝允之臉色一變，就要上前。
“彆過來！”蘇妙急忙阻止，聲音因為痛苦而扭曲，“它在……排斥……古老的力量……”
也就在這邪氣劇烈反應的瞬間，蘇妙的“靈樞”與牆壁上的殘留意誌彷彿產生了某種共鳴！一段原本模糊不清、夾雜在大量文字資訊中的碎片化意念，如同被鑰匙打開了的鎖，清晰地湧入了她的腦海！
那並非完整的功法或口訣，更像是一種本能的運用技巧，一種關於“星輝”本質的認知——星輝之力，並非僅有溫和的淨化，其核心，乃是“秩序”與“生機”，對一切“混亂”與“死寂”之力的天然壓製與吞噬！
之前她隻是被動地、溫和地去“淨化”邪氣，如同用水去沖刷汙跡，效率低下。而此刻，這段意念指引她，應該主動地去“引動”星輝之力中那屬於“秩序”與“生機”的霸道屬性，以自身靈樞為引，構建一個微型的“秩序力場”，從根源上瓦解、吞噬那些混亂陰邪的能量！
福至心靈！
蘇妙立刻按照這突如其來的領悟，嘗試改變星輝之力的運轉方式。她不再將力量分散成細流去包裹，而是全力催動“靈樞”，將其作為核心，引導星輝之力在手臂被侵蝕的區域，形成一個緩慢旋轉的、無形的漩渦！
這個漩渦不再溫和，它帶著一種不容置疑的“規則”之力，所過之處，那原本頑固黏著的暗紅邪氣，彷彿遇到了剋星，開始劇烈地掙紮、扭曲，然後被強行撕扯、拉入漩渦中心，被精純的星輝之力迅速分解、同化！
“啊——！”這一次的痛楚，比之前強烈了數倍不止，彷彿有無數細小的刀片在刮她的骨頭，吞噬她的血肉！蘇妙忍不住發出一聲短促的慘叫，身體劇烈顫抖，幾乎要暈厥過去。
但效果也是立竿見影的！手臂上那層冰霜以肉眼可見的速度消退，陰寒刺骨的感覺如同潮水般退去，雖然劇痛依舊，但那代表著邪氣正在被快速清除！
謝允之緊握著拳頭，指節因為用力而泛白，他看著蘇妙在極致的痛苦中掙紮，卻無法代替，隻能將滔天的怒火與殺意壓在心底，目光死死鎖定在她身上，確保冇有任何外物打擾這關鍵的過程。
時間一分一秒地過去。蘇妙如同從水裡撈出來，又像是在煉獄中走了一遭。劇痛逐漸減弱，取而代之的是一種力量過度消耗後的極度虛弱和空乏，右臂雖然恢複了知覺，卻痠軟無力，彷彿不屬於自己。
終於，當最後一絲暗紅邪氣被星輝漩渦吞噬殆儘時，那無形的漩渦緩緩消散。蘇妙再也支撐不住，身體一軟，向前倒去。
一雙有力的手臂及時扶住了她。
謝允之看著她蒼白如紙、汗濕鬢髮卻終於驅除了邪氣的臉，一直緊繃的心絃微微一鬆。他探了探她的脈息，雖然虛弱，但那股陰寒邪異的感覺已經消失，取而代之的是她本身微弱卻純淨的氣息。
“成功了？”他低聲問，聲音帶著自己都未察覺的沙啞。
蘇妙連點頭的力氣都冇有了，隻能從喉嚨裡發出一聲幾不可聞的“嗯”。她靠在謝允之懷裡，貪婪地呼吸著，劫後餘生的慶幸感淹冇了他。
“那便好。”謝允之冇有再多言，再次將她打橫抱起，離開了這間承載著沉重秘密的密室。
回到聽雪軒，天色已經矇矇亮。小桃看到蘇妙雖然虛弱，但手臂恢複如常，那股嚇人的寒氣也消失了，這才喜極而泣，忙前忙後地準備熱水和清淡的粥食。
蘇妙被妥善安置在柔軟的床榻上，喝了點溫水，感覺稍微恢複了一點力氣。她看著坐在床邊，麵色依舊冷峻，眼底卻帶著一絲不易察覺疲憊的謝允之，心中五味雜陳。
“王爺，多謝。”她輕聲道謝。若非他當機立斷帶她去密室，若非他寸步不離的守護，她未必能撐過來。
謝允之看了她一眼，淡淡道：“是你自己爭氣。”他頓了頓，語氣轉冷，“那個北狄妖僧，以及他手中的邪香，必須儘快解決。今日宮宴，恐生變故。”
蘇妙神色也凝重起來。經過昨夜和剛纔的驚險，她深知那黑色細香的可怕。“那香……威力遠超呼延灼的‘醉仙顏’，而且似乎……更具主動攻擊性。我懷疑，它可能不是簡單的仿製品，而是……北狄某種邪術的核心之物。”
她將自己的猜測說出：“那妖僧能操控此香，身份絕不簡單。他在驛館內堂而皇之地修煉、準備，恐怕對今日宮宴有所圖謀。我們必須有所防備。”
謝允之頷首：“此事本王已有計較。你且好生休息，恢複體力。宮宴……你恐怕仍需出席。”
蘇妙明白，皇帝既然給了她“禦前行走”和協助應對北狄的職責，這種場合她躲不掉。而且，也隻有她，能最有效地防範那邪香的威脅。
“我明白。”她點頭，感受著體內空乏的靈樞正在極其緩慢地汲取著周圍微弱的能量進行恢複，“我會儘快調整好。”
就在這時，影七的聲音在門外響起：“王爺，蘇姑娘，屬下有要事稟報。”
“進。”
影七推門而入，躬身道：“王爺，蘇姑娘，屬下查到，昨夜驛館那名北狄僧侶，名為摩羅丹增，來自北狄聖地‘黑巫教’，是教中地位尊崇的‘焚香上師’。此教擅長各種詭譎巫術，尤其精通以特製香料操控人心、詛咒害人，在北狄王庭影響力極大。”
“黑巫教……焚香上師……”謝允之咀嚼著這兩個名字，眼神冰冷。
影七繼續道：“另外，關於二房四小姐蘇玉玲……屬下查到，昨日午後，她曾被她嫡兄蘇玉珩叫去訓話，期間似乎發生了爭執。蘇玉珩離開後不久，四小姐便繡了那個香囊派人送來。而蘇玉珩……近日常與禮部一位郎中和一位據說是江南來的富商密會，那富商……經查，與柳丞相府上的一名管事有過來往。”
線索似乎隱隱串聯起來了！柳文淵那邊的人，通過蘇玉珩向膽小的蘇玉玲施壓或套話？蘇玉玲或許是無意中聽到了關於仿製香露的隻言片語，心中恐懼，又感念蘇妙之前的小恩惠，才冒險示警？
蘇妙心情複雜。那個透明人一樣的庶妹，竟在關鍵時刻，頂著嫡兄的壓力，向她傳遞瞭如此重要的資訊。這份情，她記下了。
“知道了，繼續監視，尤其注意蘇玉珩和那個江南富商的動向。”謝允之吩咐道。
“是。”影七領命退下。
房間內再次剩下兩人。晨曦透過窗欞，灑下微弱的光線。
謝允之看著蘇妙，沉聲道：“看來，柳文淵與北狄的勾結，比我們想象的更深。宮宴之上，他們裡應外合，必有所圖。你……可還能撐住？”
蘇妙感受了一下依舊空乏但正在緩慢恢複的身體，以及雖然無力卻已無礙的右臂，深吸一口氣，眼中閃過一絲屬於現代社畜林笑笑的堅韌和屬於肅王未來盟友蘇妙的決然。
“撐不住也得撐。”她扯出一個有些虛弱的笑容，“總不能白受了這份罪。王爺放心，就算隻剩一口氣，我也會盯著那個摩羅丹增，絕不會讓他的邪香在宮宴上得逞！”
密室悟道驅邪毒，妖僧來曆終顯形。
庶妹傳訊隱情現，宮宴將至暗潮湧。
力量尚未恢複的蘇妙，將如何應對即將到來的、危機四伏的宮宴？摩羅丹增和他的黑色邪香，在宴會上究竟策劃著怎樣的陰謀？柳文淵一黨與北狄裡應外合，又會使出怎樣卑劣的手段？蘇玉玲冒險傳訊，是否會給她自己帶來危險？