晨曦徹底驅散了夜幕，肅王府的“聽雪軒”卻依舊籠罩在一層凝重的氛圍中。蘇妙靠坐在床榻上，小桃正小心翼翼地喂她吃著清淡的燕窩粥。她的臉色依舊蒼白，但比起昨夜那副隨時會昏厥的模樣，已然好了太多。右臂的邪氣雖除，但經脈和血肉被兩種力量反覆沖刷、撕扯帶來的損傷，以及精神力、星輝之力的過度消耗，並非短時間內能夠完全恢複。此刻的她，感覺身體像是被掏空，軟綿綿的使不上力氣，頭腦也有些昏沉。
“小姐，您這樣……下午的宮宴可怎麼去啊？”小桃憂心忡忡，舀粥的手都帶著顫抖。宮宴那種地方，步步驚心，自家小姐現在這狀態，豈不是羊入虎口？
蘇妙勉強嚥下口中的粥，扯出一個安撫的笑容：“放心，死不了就得去。況且……”她感受著體內那如同涓涓細流般緩慢恢複的星輝之力，以及腦海中那份源自密室刻字的、對星輝之力更深層次的領悟，“……我現在，或許比之前更清楚該怎麼對付那些魑魅魍魎了。”
隻是，清楚歸清楚，身體的狀態卻是實打實的短板。她需要時間，而宮宴，就在幾個時辰之後。
謝允之再次來到聽雪軒時，已是巳時初（上午九點）。他換上了一身正式的親王蟒袍，玄色為底，金線繡著四爪行蟒，襯得他麵容愈發冷峻，氣勢迫人。他看到蘇妙依舊虛弱的樣子，眉頭微不可查地蹙了一下。
“感覺如何？”他的聲音聽不出太多情緒，但目光在她臉上停留的時間比平時略長。
“還行，能走能動，就是有點……虛。”蘇妙實話實說，嘗試著動了動胳膊，依舊痠軟，“王爺，宮宴那邊……”
“一切按計劃進行。”謝允之走到桌邊，拿起小桃剛剛放下的空碗看了看，“你隻需盯緊摩羅丹增，辨識邪香。其他的，自有本王應對。”他頓了頓，補充道，“本王已安排太醫在偏殿候著，若你支撐不住，可隨時離席休憩。”
這算是額外的照顧了。蘇妙心中微暖，點了點頭：“我明白，不會硬撐的。”
謝允之目光掃過她蒼白的麵容，忽然道：“蘇玉玲那邊，本王已派人暗中看護，不會讓她因傳訊之事受累。”
蘇妙一愣，隨即反應過來，他這是看出了她之前對那庶妹的一絲擔憂。她輕輕“嗯”了一聲，冇再多言。有些感謝，記在心裡就好。
時間在緊張的籌備和緩慢的恢複中流逝。午時剛過，肅王府的馬車便已準備好，前往皇宮。
今日的皇宮，戒備比往日更加森嚴。硃紅色的宮牆下，甲冑鮮明的禁軍五步一崗，十步一哨，氣氛肅殺。通往舉行宮宴的太極殿的禦道上，車馬絡繹不絕，皆是朱紫貴胄，文武重臣。空氣中瀰漫著一種山雨欲來的壓抑感。
蘇妙依舊穿著昨日那身略顯素雅的宮裝，並未刻意打扮。她跟在謝允之身後半步的位置，努力調整著呼吸，讓自己看起來儘量正常。隻有她自己知道，每走一步，小腿都在微微發顫，額間滲出細密的虛汗，被她悄悄用帕子拭去。
太極殿內，已是觥籌交錯，絲竹管絃之聲悠揚。巨大的殿宇金碧輝煌，百官按照品級列坐兩側，中間空出寬闊的通道和舞池。禦座高高在上，皇帝與皇後尚未駕臨。
謝允之的位置在禦座下首左側最前列，彰顯其超然地位。蘇妙作為他的“協助者”，且身負“禦前行走”的虛銜，被安排在他身後的一個小案幾旁，位置不算顯眼，但視野極佳，能清晰地看到大殿入口和大部分席位。
她剛落座，便感覺到數道目光落在自己身上。有好奇，有探究，有不屑，更有來自丞相柳文淵那個方向，毫不掩飾的冰冷與陰鷙。蘇妙眼觀鼻，鼻觀心，隻當未見，暗中卻全力運轉著那微弱的感應能力，如同一個無形的雷達，掃描著大殿內的氣息。
大部分都是正常的人氣、酒氣、食物香氣，混雜著各種熏香。然而，當她將感應投向大殿入口方向時，體內的“靈樞”猛地一顫！
來了！
在北鴻臚寺官員的引導下，北狄使團一行十餘人，昂首闊步地走入太極殿。為首的正是北狄正使，一位身材高大、麵容粗獷、身著北狄傳統貴族服飾的中年男子。而跟在他身後半步的，便是昨夜那個讓蘇妙吃了大虧的摩羅丹增！
今日的摩羅丹增，換上了一身更加莊重、繡著詭異黑色火焰紋路的暗紅僧袍，脖子上掛著一串由不知名黑色骨骼打磨而成的念珠。他依舊是一副枯槁陰鷙的模樣，低眉順眼，彷彿人畜無害。但蘇妙的“靈樞”卻能清晰地感知到，他身上散發出的那股陰冷、邪異的能量波動，比昨夜在驛館時更加隱晦，卻也更加凝練！就像一條蟄伏的毒蛇，收斂了毒牙，卻更顯危險。
使團成員依次落座，位置被安排在右側靠前，與肅王謝允之的席位遙遙相對。摩羅丹增坐在使團末尾，毫不起眼。
蘇妙的心提了起來，精神高度集中，感應能力牢牢鎖定在摩羅丹增身上。她注意到，摩羅丹增寬大的僧袍袖口中，似乎藏著什麼東西，散發著極其微弱的、與昨夜那黑色細香同源的能量波動。他果然帶了那東西進來！他想在宮宴上使用？
就在這時，內侍尖細的唱喏聲響起：“陛下駕到——皇後孃娘駕到——”
滿殿文武立刻起身，跪伏在地，山呼萬歲。蘇妙也隨著眾人跪下，低下頭，用眼角餘光密切關注著摩羅丹增的動靜。
皇帝與皇後在宮人的簇擁下登上禦座。皇帝今日麵色沉靜，看不出喜怒。皇後則妝容精緻，氣色似乎比昨日在養心殿時好了些許，不知是否與蘇妙昨日的“安撫”有關。
“眾卿平身。”皇帝的聲音平和，卻帶著不容置疑的威嚴。
眾人謝恩起身，重新落座。宮宴正式開始。珍饈美饌如同流水般呈上，舞姬們身著綵衣，翩躚起舞，樂聲悠揚，一派盛世華章、賓主儘歡的景象。
然而，在這看似和諧的表麵下，暗流洶湧。
酒過三巡，菜過五味。北狄正使起身，操著略顯生硬的官話，向皇帝敬酒，言辭恭敬，卻隱隱帶著一絲倨傲，再次提及了呼延灼“被害”一事，要求天啟給出交代，並重申了割讓北境三州的“合理”要求。
謝允之麵無表情，並未起身，隻是冷冷地看著那北狄正使表演。
皇帝端著酒杯，並未立刻飲用，目光掃過北狄使團，最後在摩羅丹增身上停留了一瞬，淡淡道：“呼延灼之事，朕已著有司詳查。至於北境三州，乃我天啟固有疆土，寸土不讓。貴使若為和平而來，朕掃榻相迎；若為挑釁而生，我天啟百萬將士，亦不懼一戰！”
話語鏗鏘，擲地有聲。殿內氣氛瞬間一凝。
北狄正使臉色微變，似乎冇料到皇帝態度如此強硬。他悻悻地坐下，與身旁的副使交換了一個眼色。
就在這時，一直低眉順眼的摩羅丹增，忽然動了！
他並未起身，而是藉著袖袍的遮掩，雙手在案幾下極其隱蔽地結了一個法印！同時，他袖口中那微弱的能量波動驟然變得活躍起來！
蘇妙瞳孔驟縮！他要動手了！
目標是誰？皇帝？皇後？還是……謝允之？
幾乎在摩羅丹增動作的同時，蘇妙也動了！她不能直接大喊“有刺客”或者“他在施法”，那樣缺乏證據，反而可能被倒打一耙。她必須在他真正引發邪香效果之前，打斷他，或者……讓他的手段暴露在眾目睽睽之下！
電光火石之間，蘇妙做出了決定。她猛地伸手，看似不小心碰倒了麵前案幾上的酒杯！
“哐當！”玉杯落地，發出清脆的碎裂聲。琥珀色的酒液濺濕了她的裙襬。
這突兀的聲響在和諧的樂聲中顯得格外刺耳，瞬間吸引了全場的目光！連禦座上的皇帝和皇後都看了過來。
“臣女失儀！請陛下、娘娘恕罪！”蘇妙立刻離席，跪伏在地，聲音帶著恰到好處的驚慌。
這一下，徹底打斷了摩羅丹增暗中進行的動作！他結印的手勢一滯，袖口中那活躍的能量波動也瞬間收斂，他抬起眼，那雙毒蛇般的豎瞳陰冷地掃過蘇妙，帶著一絲被打斷的惱怒和殺意。
所有人的注意力都被蘇妙吸引了過去。
柳文淵抓住機會，立刻出聲斥責：“肅王！你帶來的人怎如此不知禮數，竟在禦前失儀！成何體統！”他這是想將火引到謝允之身上。
謝允之尚未開口，蘇妙卻抬起頭，目光清澈，帶著一絲委屈和後怕，看向禦座方向，聲音不大，卻清晰地傳遍大殿：
“陛下，娘娘恕罪！臣女並非故意失儀。實在是……實在是方纔突然感到一陣心悸頭暈，彷彿被什麼極其陰冷汙穢的東西盯上，心中驚懼難安，一時手滑，才……”
她這話，看似在解釋自己失儀的原因，實則直接將“陰冷汙穢”點了出來！
摩羅丹增臉色微變。
皇帝目光一凝，看向蘇妙：“哦？陰冷汙穢之物？在這太極殿內？”
“臣女不敢妄言！”蘇妙叩首，語氣卻異常堅定，“臣女身負些許感應之能，對某些不潔之氣尤為敏感。方纔那感覺來得突然而強烈，絕非錯覺！似乎……似乎源頭就在這大殿之內！”她說著，目光似是不經意地掃向北狄使團的方向，雖然冇有直接指向摩羅丹增，但暗示的意味已經十分明顯。
滿殿嘩然！
百官麵麵相覷，不少人臉上露出驚疑不定的神色。昨日養心殿之事，雖未廣泛傳播，但在高層中已不是秘密。此刻蘇妙在宮宴上突然來這麼一出，聯想到北狄使團在場，以及昨日肅王被彈劾之事，心思靈敏之人已然嗅到了不同尋常的氣息。
北狄正使猛地站起，怒道：“陛下！此女分明是在汙衊我北狄使團！請陛下嚴懲此等信口雌黃、破壞邦交之人！”
柳文淵也立刻附和：“陛下，蘇妙妖言惑眾，擾亂宮宴，其心可誅！若不嚴懲，何以正視聽，安邦交？”
殿內頓時吵嚷起來，支援肅王和認為蘇妙胡言亂語的雙方各執一詞。
“肅靜！”皇帝沉聲喝道，威壓散開，殿內瞬間安靜下來。他的目光再次落在蘇妙身上，帶著審視，“蘇妙，你既言感應到不潔之氣，可能指明具體方位？或者，有何憑證？”
這就是要她拿出真憑實據了！空口無憑，難以服眾。
蘇妙心中念頭飛轉。直接指出摩羅丹增？冇有實證，對方完全可以抵賴。逼他出手？風險太大，萬一他狗急跳牆，直接引爆邪香，後果不堪設想。
就在這時，摩羅丹增忽然站起身，對著禦座行了一個北狄禮節，聲音沙啞地開口：“陛下，老衲乃北狄黑巫教焚香上師，平生最敬天地神明，豈會攜帶汙穢之物？此女一再汙衊，想必是受了他人指使，欲破壞兩國和談。既然她口口聲聲說有感應之能，不如讓老衲與她當麵對質，一試便知真假！”
他竟主動站了出來！而且提出當麵對質！
蘇妙心中警鈴大作。這妖僧必有後手！
皇帝沉吟片刻，目光在蘇妙和摩羅丹增之間掃過，最終點了點頭：“準。”
摩羅丹增嘴角勾起一抹幾不可查的陰冷笑意，緩步走到大殿中央。他從懷中取出一個僅有巴掌大小、造型古樸的黑色木盒。
“此乃我黑巫教聖物，‘淨心檀’。”摩羅丹增打開盒蓋，裡麵是三支僅有小指長短、通體黝黑、卻隱隱泛著暗金流光的細香，與昨夜那暗紅色的邪香截然不同，散發出的氣息竟帶著一種莊嚴、寧神之感。
“此香有安神定魄，驅邪避穢之效。”摩羅丹增看向蘇妙，眼中帶著挑釁，“這位姑娘既言身負感應之能，不妨感應一下，老衲這‘淨心檀’，可是那‘陰冷汙穢’之物？”
蘇妙凝神感應，心中頓時一沉！這黑色檀香表麵散發的氣息確實中正平和，極具欺騙性！但在那層偽裝之下，核心深處隱藏的能量波動，卻與昨夜那暗紅邪香同出一源！隻是被一種更高明的手段掩蓋了！這老禿驢，果然狡猾！他拿出這偽裝過的“聖物”，若自己感應不出問題，便是坐實了“汙衊”之名；若自己指出有問題，他大可點燃一支，展示其“安神”效果，自己依舊無法證明其核心的邪惡！
進退兩難！
滿殿目光都集中在蘇妙身上，等待她的反應。柳文淵等人臉上已經露出了看好戲的嘲諷。
蘇妙深吸一口氣，知道不能再猶豫。她走上前，並未去感應那檀香，而是目光直視摩羅丹增，朗聲道：
“上師何必故弄玄虛？你袖中所藏，真正欲行不軌之物，並非這偽裝過的‘淨心檀’，而是另外三支至陰至邪的‘惑心妖香’！此香以生靈怨念煉製，能惑人心智，亂人神魂，其性陰毒，與你這‘淨心檀’表象截然相反！上師敢否將袖中之物取出，讓眾人一觀？”
她直接點破了他袖中藏有他物！這是基於昨夜親身經曆和此刻清晰感應的判斷，賭的就是對方不敢當眾拿出那明顯邪異的東西！
摩羅丹增臉色終於變了！他冇想到蘇妙感應力如此精準，竟能穿透他設在“淨心檀”上的偽裝，直接鎖定他藏在袖中深處的真正殺器！
他眼中凶光一閃，知道計劃已然敗露大半！但他豈會坐以待斃？
“狂妄小輩！竟敢汙衊我教聖物！找死！”摩羅丹增暴喝一聲，竟是不再偽裝，袖袍一抖，三支暗紅色、散發著濃鬱不祥氣息的邪香滑入他手中！他雙手結印，就要強行點燃！
“護駕！”謝允之早已蓄勢待發，見狀猛地起身，厲聲喝道！同時身形如電，直撲摩羅丹增！
殿內禁軍也瞬間反應過來，刀劍出鞘之聲不絕於耳！
“阻止他！”蘇妙也同時嬌叱一聲，強提體內那恢複不多的星輝之力，雙手在胸前結印——並非密室中學來的高深法印，而是她依據對“秩序”之力的領悟，自行模擬的一種簡單力場，旨在乾擾、衝擊摩羅丹增的法術引導！
一道微弱的、肉眼難見的白色漣漪以蘇妙為中心，擴散開來，精準地撞向摩羅丹增！
摩羅丹增正要點燃邪香的手勢被這突如其來的秩序之力一衝，頓時一滯！雖然未能完全打斷，卻讓他慢了這至關重要的一瞬！
就是這一瞬！
謝允之已然殺到！一道淩厲無匹的掌風，裹挾著沙場血戰錘鍊出的煞氣，狠狠拍向摩羅丹增的後心！
摩羅丹增感受到身後致命的威脅，不得不放棄點燃邪香，倉促回身，乾枯的手掌泛著黑氣，與謝允之硬撼了一記！
“嘭！”
氣勁交擊的悶響在大殿中迴盪！摩羅丹增身形踉蹌後退，嘴角溢位一絲黑血，顯然吃了虧。他雖邪術詭異，但近身搏殺，遠非謝允之的對手！
“拿下！”皇帝震怒的聲音響起！
無數禁軍蜂擁而上！
北狄正使和其他使團成員臉色慘白，想要反抗，卻被更多的禁軍刀劍加身，動彈不得。
摩羅丹增看著圍上來的禁軍，又看了一眼被他捏在手中、未能成功點燃的邪香，眼中閃過一絲瘋狂與不甘。他知道，今日計劃徹底失敗，自己絕無幸理！
他猛地將三支邪香往地上一摔，雙手急速結印，口中唸唸有詞，一股更加狂暴、混亂的邪異能量開始在他周身彙聚！他竟是要……自爆邪能，與在場眾人同歸於儘？！
“小心！他要引爆邪香本源！”蘇妙感受到那股毀滅性的能量波動，失聲驚呼！
謝允之臉色劇變，正要不顧一切上前阻止——
就在這千鈞一髮之際，異變再生！
禦前對峙鋒芒露，邪僧圖窮匕可見。
星輝擾局功未竟，魔燃自身禍蕭牆。
摩羅丹增狗急跳牆，欲引爆邪香本源，太極殿內眾人安危繫於一線！謝允之能否及時阻止？蘇妙那微弱的力量，又能在這毀滅性的危機中起到何種作用？這場精心策劃的宮宴陰謀，最終將以何種慘烈的方式收場？